第十二章 北风烈

    “呜嗡～”

    “呜嗡～～”

    一道浑厚的号角声响起后，另外几支号角也被用力地吹起，位于内城的铁炉堡，紧跟着发出了一道尖锐的撞钟声，一股白烟徐徐升上天空。

    “狼骑兵！狼骑兵！”

    一名身材矮小的士兵骑在飞速奔驰的马上，嘴里不停地呼喊着，看他的方向，正是往内城而去。

    沿途的街道上涌出一个个生活在铁炉城里的人们，听到这种破音的喊声之后，议论声渐渐响了起来。

    “狗屎！我们的伯爵可真是个疯子！”

    “卢米娅，赶紧收拾我们的东西！”

    “妈妈，什么是狼骑兵啊？”

    “艾达，走不走？”

    “走？怎么走，往哪走？”

    ……

    走？怎么走！

    三万多黑压压的黑风狼骑兵，就停在离城墙一里外的地方，而旁边不远处，一支约两万人的布鲁亚弓骑兵团，紧紧簇拥着白桦林，这座城堡，已经被包围了。

    军队当然不会虐杀平民了，可一名伪装成农夫的叛军恰好被巡逻的卫兵发现，砍下脑袋充作军功，这也不是什么稀奇的事，你以为城外的那两支军队团是善茬？笑话，不会做算数你总认得那两面旗子吧。

    当女伯爵带着几十人的卫队来到城墙上时，那片方圆约五公里的白桦林，已经缺了一个很大的口子，高大的树木被砍伐倒下，一摞一摞整齐地堆放在空地上。

    对森林无比熟悉的布鲁尔亚人，天生就会砍伐树木用来做一些实用的武器，比较常见的是弓箭和长矛。

    缪斯森林里生长着一种很矮很粗的多西硬木，老练的布鲁尔亚猎人将整棵都砍下，分门别类地剁成长矛和箭杆的形状，然后用磨铁石掺和半兽人的尸油不停地磨，直到一支合格的笔直箭杆和矛杆成型。在缺少矿石的布鲁尔亚，钢铁的价格一直居高不下，这种天生的多西硬木可以直接削出个锋锐的头，效果却直逼沉重的钢铁利器。

    后来布鲁尔亚人与北地人的后代，学会了制造高大的攻城器械和繁复的弓弩系统，一直到亚特兰斯帝国通商北地，大量的铁锭被销售到广阔的缪斯森林群里，武器的原材料才扩大到各个树木种类，毕竟钢铁的价格总是高出随处可见的树木不少，能将铁和木头结合在一起造出可观的武器，这是发展的必然结果。

    四十多岁的格温德琳女伯爵攥紧了双手，跟着她身后的一位军官注意到了这个细节，很会看眼色的中年军官适时地问:“伯爵阁下，请问我们的任务？”

    他的声音缓慢而有力，并没有什么紧张的表现。

    女伯爵听到这句话后，没有转头发布什么命令，而是平静地开口反问这个镇定的军官:“哈维尔骑士，你觉得铁炉堡能否抵挡这群恶狼的进攻？”

    说实话，没有人会怀疑这位夫人的勇气，二十来年的时间里，可以发生许多令人印象深刻的事情。人们可以称呼她为“疯子伯爵”，诅咒她的疯狂和不理智，但却从不否认她的智慧和能力。

    铁炉领丰厚的自然资源被女伯爵花大代价开发出来，除了自给自足，富余出的一大部分都可以对外销售，活跃的商业氛围以及较低的税金，吸引着大批外来人口。生活在铁炉城的人民由最开始的七万多，变成了现在的八十多万，外城一修再修，一建再建。

    她在商人家族的帮助和领地的发展下，建立了一支约四万多人的军队，这其中包括两万人的黄山轻骑，一万人的重甲步兵，配套的六千人步盾兵，五千人的弓兵和六百多人的铁炉堡重骑兵，这样的配置十几年来，一直稳定在某个平衡的数目，大多乡下的年轻人，都会被女伯爵的薪水所吸引，反正死了再招就是，丰厚的家资足够维持着庞大的常规军队。

    不仅如此，她还在铁炉堡二十米高的城墙上，摆了六十来架四人操作的黑金床弩，各种军备武器和物资摆满了仓库，肥沃的土地上到处都能挖出地下泉水，东西两侧环绕的天然大石头山高不可攀，将铁炉堡紧紧地夹在其中，唯一的平地只在南北方向的劳博山地，和这片白桦林前的旷野。

    因此，铁炉堡确实是一座易守难攻的城堡，如非必要，还真没有谁会轻易陈兵白桦林，即使是北地的那头恶狼也不例外。

    可事情的发展往往不会一直遵循惯例，更何况他们还有一个疯狂的女伯爵。

    “我们的城墙难以高攀，军队的兵甲物资十分充足。”

    身后的骑士如实说道，不到40岁的哈维尔算得上是一位老帅哥，黑色的短胡子被打理地井井有条，在他轮廓清晰的脸庞上，有一只高耸鼻子，这种面孔很像北地人。

    “但对方是北地狼骑兵，还是狼骑兵团里最精锐的黑风骑和百合花弓盾骑！伯爵阁下，如果那两位侯爵也在其中，那么我的建议是和谈。毕竟，您的敌人是亚特兰斯，而不是他们！”

    作为曾经跟黑风骑战斗过的指挥官，他必须给出最接近实际的判断，才能体现出更直观的局势，那一次的黑风狼骑兵突袭，令所有的铁炉堡军民有着十分深刻的印象。

    虽说那次死去的两万士兵的家庭，得到了丰厚的体恤金和抚养费，但至今的某片土地上还埋着他们的尸骨。

    “和谈？”

    女伯爵将双手搭在了城垛口上，她的双眼一直没有动过。

    “你看对方像是要和谈的样子吗？恶狼冲出巢穴必有其原由，我们的情报真是太落后了！准备战斗吧！”

    说完这句不带起伏的话，她毫不犹豫地转身离去。

    哈维尔眺望向旷野外，眼窝发出幽幽的目光，他看见上百座巨大的木头云梯被推出了白桦林，正向铁炉堡驶来，几架黑白相间的撞车上，紧捆着削尖的几根合绑巨木，七八个空地处正叠着石头和木垒，看样子这是在组建投石车。

    他撑起双手从城墙上往下看了一会，接着便发布了一道道命令，身后的十几名通信兵很快就被使唤光了，天色暗了下去。

    大概两个小时后，旷野燃起了无数的火堆，所有的狼骑兵相互交替列了一个巨大的军阵，五万个人头挤满在城墙之前，黑金床弩手还没有来得及测算距离，北风便已经吹来，一支声音尖锐的响箭飞上了天空。

    紧接着就是铺天盖地的火石头飞上了天空，掉进铁炉城里，火石轰隆隆地砸在墙上、地上、房子上，以及人身上，瞬间就引燃了所有的干燥物。这第一轮投石，就让这座城池变得火光四射、破败不堪，几十名运气不好的士兵直接被砸中，一点声音都没发出就被砸得血肉飞溅，就好似被使足了劲拍扁的蟑螂，然后就被石头上的火油沾住，噼里啪啦地燃烧起来。

    城墙之内顿时响起了无数的哭喊声，叫骂声，哀求声，恐惧声。

    而这样的火石总共来了二十轮，接着就停下了，可铁炉城里却被犁了个底朝天，一间存放物资的仓库被火石头砸中，桐油很快就被引燃，发生了剧烈地爆炸。数支前来救火的车队急急忙忙打开水箱，却堵住了通行的街道，士兵错不及防涌来，踩死了十几名走在最前面的倒霉蛋，城墙上的一名弩手惊慌之下扣动了扳机，还没调整角度的床弩，就将近在身前的两名队友射没了半边身子。

    有一部分的人在混乱中移动着，当攻击停下来的时候，许多的士兵不听劝阻非要去救受伤的战友，大批的甲士从防御墙中走出，暴露在天空之下，于是他们听到了第二支响箭的急促叫声。

    一阵不常听到的空气振动声传来，铁炉堡的天空就好像飞上了一条燃烧的黄河，将所有的水流倾泄而下，倒在了铁炉城里。

    “啊！”“啊！”

    “救我！救我啊！”

    “小心，是箭！是火油箭！”

    “脱掉衣服！达伦！快点脱掉衣服！”

    “我不行了，你快走！”

    “所有人回到防御墙里！所有人回到防御墙里！”

    “听命令！不准擅自行动！违令者斩！”

    “水用光啦，阿普斯！快点去打水！”

    “不能用水！这是火油，要用沙土才能扑灭！”

    包了火油布的几根箭头从天而降，猛地钉在一架床弩上，大火顿时爬满了整个弩座。有人刚从床弩侧边冒出个头，就被射穿了脑袋，疼得他“嗬啊！嗬啊！”地怪声乱叫。

    “嗡！”，又是一轮火箭抛来，将几个还没来得及躲闪的士兵射穿，于是暴露的空地上便没有了活人，整个铁炉堡散发出一种燃烧脂肪的混合香味，而第三轮火箭基本上没有命中任何人，一千名步盾兵这才被完整地布置在城墙各地。

    有人确实低估了那些看起来很简易的投石车威力，也错估了它和弓骑兵的箭的射程，在时间上就输给了对方，也输掉了几百条生命，直到现在他们看到燃烧的火朝着一个方向，这才明白敌人借了北风的的势头。

    上百架云梯被推到了城墙附近，里面站满了布鲁亚弓骑兵和黑风骑，持平的高度使得双方的优势被拉近，黑金床弩也终于派上了用场，几十只铁枪“嗖”地一声飞射出去，一名白甲女骑兵没躲开那支角度刁钻的枪，瞬间被射穿，一个碗口大的洞出现在她的胸前，铁枪不见了踪迹，她从云梯上掉下去的时候，嘴里念了一句布鲁尔亚语，闭上了眼睛。

    这样的事情在黑金床弩射出了三轮后，发生了上百次，城堡上的士兵顿时就被点燃了士气。他们大声咒骂着:“射死这些恶心的婊子！”

    可他们似乎弄错了对象，那一百来座高大的云梯，还在一步步接近。一些经验丰富的步兵反应了过来，大声地对着弩手吼叫道:“你他妈的射人干什么？点火，射那座梯子！”

    士兵们反应了过来，城墙内的投石机被盾兵保护着，当一个旗语从城墙上打过来时，绳子一下被拉开，上边石头飞射出城墙落在狼骑兵中，刚好砸在射程之内。城墙行廊上的盾兵护住弩手，挡住射来的铁弓，盾牌好似被大铁锤砸中，手臂不停地颤动，大块的火油布被捆绑在铁枪上射中了云梯，烈火飞快地蔓延了云梯全身，士兵们有学有样，一会之后上百架云梯全部被点燃。

    可是，这个时候的云梯已经离城墙非常近了，铁炉堡的士兵们看见云梯上那些高大的女弓骑兵，将银白色的披风罩住全身，火似乎就烧不到她们的身上，还没等他们回过神来，从一架云梯的后面突然就冒出一根巨大的撞木，四只轮子被快速推动，撞木笔直地轰在大门上！

    一下，两下，三下。

    哈维尔声嘶力竭的吼叫:“射黑甲！射大门的黑甲！”

    几架角度有限的黑金床弩，瞄着撞木周围的黑甲兵发射，铁枪每射死几人，就有另外的黑甲兵从远处跑过来顶替。

    “倒火油！快点！”

    火油又从一个大桶里倾下，落在巨大的撞木上，一名士兵射出火箭引燃火油，将撞木连同四十几名黑甲兵，笼罩在火海之中，奇怪的是，没有任何人听到他们的喊叫声，若是有人倒下，立马有人过来顶替。

    城墙之外，出现了一道绵长的火沟。

    铁炉堡的士兵看着这一幕，不知不觉就胆气粗壮起来，“他娘的！狼骑兵也就这个卵样！”，有士兵大声说出这一句话。

    可或许正是因为低估，事情才往往不会朝着你所预想的那样发展。

    “咔嚓！”

    一道特异的明亮巨响传遍整个战场，惊了铁炉堡士兵的魂，这种声音大多人都很熟悉，而且人人都很害怕听到。

    这是门被撞烂的声音。

    云梯的火势逐渐变大，最外层的木头几乎快要被烧穿，但它们与城墙间的距离不可避免地被拉近，一些军官看到了逼近的云梯，也看到了上面撑开披风的弓骑兵，不敢置信的同时，大声怒骂着那些去射人的弩手。

    其实也不能怪那些操作床弩的弩兵，帝国科学院的老头子早就给出了相关的研究论文，人在紧张的时候会不由自主地高度集中精神，观察身边的一切活动物品，尤其是动物，比如七八岁的小孩子玩弹弓，就会有一种强烈地想要打动物的想法。

    但这个时候，骂又有什么用呢？铁炉堡寥寥的十几位低级的魔法师，放几个拳头大小的火球就熄火了，几名木系法师望着一地的碎肉有些尴尬，这些新成军的士兵一点世面都没见过！

    而就在此时，云梯已经到达了城墙的二十米距离。

    士兵们忽然就看见云梯上的女弓骑兵，拿出了一架手连弩，掀开披风搭在手上对准他们就是一通地乱射，有七八十公斤重的步兵，被射得飞了起来，还不等他落地就有另外的弩箭飞来穿过身体，身上顿时多了几个手指粗的洞，血流不止。几名盾兵险之又险地将重心前移，架在起一片连成巨大的防御盾，一支弩箭“砰”地一声射在其中一人的盾上，箭头透过盾牌冒出，戳在他的胳膊上，疼得他闷哼一声。

    当所有人都在防御的时候，那些弓骑兵后面的黑甲冒了出来，云梯终于重重地撞在墙上，大门也“哐”地一声被撞飞倒地。

    然后……

    然后黑甲士兵持着长枪和长剑，冲进了城门内拼命地抵挡驻守的铁炉堡士兵，冲到城墙上的则奋力破点，他们三人一组，任由敌人的刀剑砍在身上，换来劈剑的机会。

    远处传来一道号角声，哥顿.柯以顿带着早已准备好的黑风狼骑兵伏在马背，直直地往大门冲来，浴血奋战在大门处的黑甲兵，默契地散开，只见冲在前面的哥顿和几十骑将长枪握在手里，高高地举起对准大门方向一掷，黑色的流星闪电般撞进大门内侧的步盾兵阵列，铁枪带飞一串的尸体！

    黑风狼骑身后跟着那位戴面罩的女骑士，和她的百合花弓骑兵，云梯终于支撑不住，散倒在城墙外，可五万狼骑已经冲进了铁炉堡。

    两个时辰以后，哥顿.柯以顿握住一把骑士长剑，看着摇摇晃晃的格温德琳.道格斯女伯爵，将她的头颅给砍了下来。而所有的铁炉堡居民，得到了侯爵一个砍树的命令，紧接着侯爵就又下令砍了一万多个想要逃走，想要反抗，想要谈判的铁炉堡居民脑袋。

    第二天上午，阳光洒满旷野，白桦林前的山丘群上，插满了六万多根树桩，上边吊着六万多具被扒了衣的尸体。

    ……

    ……

    他是在那间华丽的卧室里，见到哥顿.柯以顿侯爵和嘟嘟.柯以顿侯爵的，当时他正在仰头分析着天花板上的法兰大陆地图，这种全神贯注的神情很容易让侍女以为他在发呆。而抱着他的西格尔管家，为了能够与小公爵站在同一条阵线上，也装模作样夸张地抬头盯着上面看。

    一开始人们听到了走廊外的一阵脚步声，以及侍卫队员的盘问声，接着卧室的正门被红甲卫兵拉开了，暖风带来了一股浓厚的腥臭味道，吹淡了白橡木桌上的槐花香，帘子随即高高地掀起，明亮的光线恰好照在了两位骑士的身上。

    西尔格在看清楚两人的模样后，及时地咽下了想要教训人的话，脸上的神色瞬间变得极为开心，“哥顿小子！还有嘟嘟丫头？我的天啊，这真是令人难以置信的惊喜！”

    管家的的腿迈着细碎的快步，走到了那两位骑士的面前，他的视线顿时被从地图上移开，不得已只好放下了昂首的脑袋。

    “西尔格叔叔！好久不见了，您的身体还好吗？”

    一位中年模样的男人出现在他的视野，他看见男人的左边眉毛下，有道长长的疤痕一直延伸到右边的嘴角，高挺的鼻梁上，两只黑黝黝的眼睛往这边瞧过来，正仔细地打量着他。

    “好，很好！我的身体可不比你的差！”

    管家的口气有一点颤抖，但这对于熟悉他的人来说，并不是什么坏事，相反，这是他放松的状态。

    他靠在管家老头的肩膀，并没有露出害怕男人的样子，反倒转动着灵动的眼珠，盯着这位“舅舅”的装扮。一条红色的围兜套在脖子间，黑色的铠甲看上去就十分沉重，再加上那条垂下的黑色披风，卧室的画面突然让人有一种很不好的感觉。

    黑衣男露出一个难看的笑脸，他正想着报以微笑回应，视线忽然又随着身下的老头小步移开，猝不及防之下，他只能习惯性地紧紧抓住管家脖子上的钥匙项链。

    一支大手出现在背后将他扶稳，他就看见了一位穿着银色甲衣的女骑士，和那张让他有些熟悉的精致面容，细长的睫弯刻画在那双水波流转的眼珠上，刘海下的眉毛就像是荡在湖心的孤舟，温润的嘴唇不张不合，晶莹的琼鼻不锥不立。

    “哈！小肯迪恩！瞧瞧这是谁？是不是很像妈妈？”

    对于这个老头的关怀和爱护，他确实是非常感动，尽管有时候他有些烦管家的唠叨，但毕竟自己是一个小孩，别人有什么办法？无非就是降降智商逗你开心逗你笑。

    于是就他在感到身下有一股推力的时候，只好顺势张开双手，扑进那个女人的怀里。坚硬的甲衣贴到大腿上，让人有些不舒服，他白嫩的小手挨着这个近在咫尺的脸，哼唧了一声，就将头埋进了女人的脖子。

    看着他的乖巧模样，西尔格的眼睛泪眼模糊，而那位舅舅和大姨则有些意外和欢喜。

    没人会喜欢爱大哭大闹的小孩子，当然了医师除外，他们通常认为这是孩子发育正常的现象，活泼证明生命的强大，吵闹则反映出灵魂的健康。

    谁都懂得这个道理，但当一个尖锐的哭声突兀出现在你的耳旁，将你吓得不知所措的时候，你还是会恨不得立即远离。因此，一个宁静的宝宝，没人会不喜欢，尤其是在失去父母后。

    她紧抱着一岁多的孩子，盯着他小巧的脸蛋轮廓瞧着，脑海里浮现出一个女孩的样子，一股气息从她的鼻孔里呼了出来。

    “西尔格叔叔，我想去看看那个密室！”

    这位大姨妈的声音，显得非常……非常独特，她的字音婉转有力，像是从两个人的喉咙里同时说出来叠在一起，语法悠扬。

    “嘟嘟丫头！我并不难看出来你们需要休息！事实上，即使那里保持着原样，也很难推测出事情的具体经过！……”

    西尔格管家仿佛料到了这位大姨妈接下来想做的事，因此在这位大姨妈说出这句话后，他便马上放下了正在擦眼睛的衣袖，转身开始带路离开了，但他的嘴里还在不停地说着什么。

    “哦！对了，你们带了多少人来？现在的西境可是乱成一团！”

    管家在一只脚踏出大门的时候就停住了，他转过头来看着哥顿.柯以顿问道。

    “我想，应该是足够多了。”

    疤脸黑衣男人的声音很平稳，跟之前的问候语音截然不同。

    “那就好！那就好！”

    管家垂下了眼皮，松了口气继续往前走去。

    他第三次来到这个密室，跟第二次来的心情其实一样，密室的摆设没有一丝移动，就连那摊血迹也都没有抹去，除了已经消散的元素能量痕迹，基本上一模一样。

    这个叫嘟嘟.柯以顿的大姨妈，一只手将他抱在怀里，围着整个密室走来走去，转了十几个圈。他好奇地盯着她的脸蛋看去，想从她的脸色分辨出一些她的想法，但可惜的是直到最后，这位大姨妈也没有露出什么对他有用的信息，她将脸贴住他的脸，跟着管家和侯爵离开了这里。

    而在每一次他睡着的时候，西尔格管家就会偷偷离开抽空去处理事情，两名侍女就待在他的周围不远处看着他。他知道这是两名训练出来的家族死士，只是他还不懂得怎么去看一个武者的级别，反正他的门外就站着他的十九名铦金骑士，这种阵容，他相信整个法兰大陆，都不会再有能随便杀得了他的存在。

    有趣的是，西尔格老管家也无法看出十九名骑士的实力。因此，这让他怀疑是不是有种规律，那就是魔法师是看不出斗气武者的级别的，而斗气武者也看不出魔法师的级别。至少在对方没有自主展开斗气，或者施展魔法的情况下，就是这样呢？

    两名轻声交谈的侍女止住了说话声，卧室的门被铦金骑士推开，走进一位高大的白甲女骑士，但这位加百列骑士却不同，她的级别会很清楚地显示在他的脑海，还有“它们”，他心想。

    女骑士抬起了手挥走两名侍女，走过来坐在一张矮塌上，闭上了眼睛，她一般不能直接和他说话，当然这是指他们交谈的内容不能被别人听到，况且他还不会说话。因此，她装作在小公爵身边当护卫时闭目养神，这是目前最好的办法。

    “我花了一百万金币，换了一千零五十颗四级魔晶。”

    “你没有注意到五级魔晶吗？”

    “至少在这里没有，主人！”

    “那么接下来就要另外找个密室了，你能做到吗？”

    “您的意愿，主人！”
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