正文 第七章 申正

    上卷——第七章 申正

    此时还没到上灯放夜的时辰，但长安城的居民扶老携幼，早早拥上街头，和蒙着彩缎的牛车骡车挤成一团。

    天宝三载元月十四日，申正。

    长安，长安县，西市。

    突如其来的变化，让所有人猝不及防。

    两名旅贲军士兵粗暴地把张小敬按在地上，用牛筋缚索捆住他的手腕，然后塞了一个麻核在他口中，让张小敬彻底失去反抗能力，连声音都发不出来。整个过程中，崔器的右手始终握在刀柄上，紧紧盯着张小敬的动作，蓄势待发。似乎只要他有一丝反抗迹象，就要当场格毙。

    数刻之前，这个人还蹿崩溃的边缘，可怜巴巴地指望张小敬救命，可现在却完全变了一张脸。张小敬口不能言，脖子还能转动。他抬头用独眼瞪向崔器。崔器把脸转开，嘴角却微微有些抽搐——他的内心，并不似他努力扮演的那般平静。

    几个不良人还保持着谄媚的笑容，茫然地僵在原地。他们不明白这到底是怎么了，这位爷不是大功臣吗？怎么转瞬就成了囚犯？

    张小敬不是没想过靖安司的人会卸磨杀驴，他没想到的是，他们竟一刻都等不得。

    河对岸的人也被这一出搞糊涂了，河面太宽，看不太清发生了什么事。他们只看到张小敬远远被人扶上岸，然后被按住。徐宾视力不好，急着直拽姚汝能袖子，叫他再看仔细一点。姚汝能努力睁圆了双眼，勉强看到两名士兵押着张小敬离开，一名将领紧随其后。这个小队伍转过一片栈木后头，便从河对岸的视野里消失了。

    是旅贲军

    姚汝能喃喃道。他们的肩甲旁有两条白绦，绝不会看错。

    徐宾一听是旅贲军，眼神大惑：不可能！他们抓自己人干什么？这里面是不是有什么误会？他在河堤上焦虑地转了几圈，想过去问个究竟，谁知脚下一滑，差点滚落水中。幸亏他一把抓住姚汝能的胳膊，才勉强站住。

    姚汝能的内心，此时跌宕起伏。这个年轻人虽然单纯耿直，可并不蠢。靖安司对张小敬的态度，一直非常暧昧——既钦服于他的办事能力，又对他死囚犯的身份存有戒心。别说贺知章，就连一力推动此事的李泌，对张小敬也有防范，不然也不会派姚汝能去监视。

    旅贲军是靖安司的直辖部队，崔器只听命于李泌。姚汝能猜测，大概是上头不愿让外界知道，整个靖安司要靠一个死囚犯才办成事，所以才第一时间试图消除影响——可这样实在太无耻了！

    张小敬刚刚可是拼了命拯救了半个长安城，怎么能如此对待一位英雄？

    姚汝能一抖袍角，朝旁边的土坡一步步走去☆泌和他的那个侍女，正站在坡顶，同样眺望着河对岸。他深吸一口气，打算去找李泌问个究竟。

    公开质疑上司，这是一个疯狂的举动，也许他从此无法在长安立足。可姚汝能如鲠在喉，胸口有一团火在烧灼。徐宾注意到了他的动作，犹豫了一下，也跟了上去。

    李泌听到脚步声，严厉的视线朝这边扫过来。徐宾赶紧原地站住，又拽了姚汝能一把。可这时姚汝能已经往前迈出了大大的一步，一脸的气愤藏都藏不住。

    李李司丞。徐宾决定先缓和一下气氛。

    李泌打量了他们两个一番，冷冷道：如果你是问张小敬的事，我也想知道，到底是谁给崔器下的命令。

    姚汝能和徐宾一下愣住了，原来这不是李泌下的命令？

    那会是谁？整个靖安司有资格给崔器下令的，只有司丞和靖安令，可贺监已经返回宅子去调养，绝不可能赶上这边的瞬息万变。要说崔器自作主张，他哪有这种胆子？

    李泌阴沉着脸一挥手：这里不是谈话之地，先回靖安司。

    此时西市的居民和客商们正从四面八方聚慢来，对着河渠议论纷纷。刚才一连串骚动的动静太大，把这些观灯的人都给招过来了。西市署的吏员在拼命维持秩序，可杯水车薪。这种场合，实在不宜谈话。

    靖安司与西市只有一街之隔☆泌一行人走过街口，看到一大群仆役正在清理那几具狼卫的尸体。麻格儿肥硕的身躯如山猪一样躺在平板车上，眼睛瞪得很大。几个平民朝他厌恶地吐着唾沫，却不敢靠近，远远拿柳枝在周围抛洒着盐末。

    这些草原上的精锐，如今就这么躺在长安街头，如同垃圾一样被人厌弃。姚汝能对他们没什么同情，可他心想，干掉这些突厥人的英雄，如果也是同样的下场，那可真是太讽刺了。

    张小敬对他说的那句话，不期然又在耳边响起来：在长安城，如果你不变成和它一样的怪物，就会被它吞噬。

    一行人回到靖安司大殿，殿内之前弥漫十几个时辰的紧绷气氛已然舒缓。大敌已灭，无论是疲惫的书吏还是哑着嗓门的通传，都露出如释重负的神情。不少人开始悄悄收拾书卷用具，打算早点回家，带家人去赏灯。毕竟这可是一年之中最热闹的上元节啊。

    李泌怫然不悦：王节度的女儿至今下落不明，这般懈怠，让外人看到成什么样子！

    狼卫覆没以后，王韫秀绑架案成为靖安司最急需解决的事件。王忠嗣是朝中重臣，他的家眷若有闪失，将会对太子有极大的打击☆泌绝不能容许这种事发生。

    徐宾赶紧过去，踢着案角催促他们都打起精神来。这些小吏只好重新摊开挎袋，坐了回去，但很多人内心不以为然。大家都觉得，她一定是死于昌明坊的爆炸，尸骨无存，没必要再折腾了。

    李泌没再去管这些人，他心事重重地走过长安城的硕大沙盘，径直来到自己的案几前。他的案几上有七八个质地不一的文匣子，里面分别搁着各处传来的讯报检录文牍等。其中最华贵的，是一个紫纹锦匣，专盛官署行文。它一直都是空的，可现在里面却多了一份银边书状。

    檀棋确信，他们出发之前，这匣子还是空的。她拈起旁边的签收纸条，果然刚送来不久。

    李泌拆开文书扫了一眼，不由得冷笑道：我还没找，他们倒先把答案送过来了。然后把它往徐宾手里一丢。徐宾接过去略看了看，这书状来自右骁卫，里面说鉴于皇城有被贼袭扰之忧，临时提调旅贲军崔器，拘拿相关人等彻查，特知会靖安司云云。

    外人看来，这只是简单的一封知会，可在熟知官场的人眼里，却大有深意。

    靖安司负责长安城内外，而右骁卫负责皇城的外围安全，两者的职责并不重叠，也没有统属关系。突厥人这事闹得再大，它也是靖安司的权责范围。

    但狼卫跨过了光德怀远这一条死线，让一切都变得不一样了。

    一过死线，他们对皇城构成直接威胁，性质立刻成了惊扰圣驾的大案，右骁卫便有权立即介入调查。他们打起查案这块金字招牌，想提调谁就提调谁，哪个敢不配合办案，就是谋逆。

    所以若右骁卫要求崔器逮捕张小敬，行为虽属越权，可他一个小小的将佐，根本扛不住压力。

    不过崔器在这件事上，并不清白，他明明可以提前告知靖安司，让李泌有所准备。可他却默不作声地搞了个突然袭击，还抓了张小敬直接送去右骁卫，此举无异于背叛。

    姚汝能对崔器的背叛并不意外。从西市放走曹破延开始，一连串的重大失误让崔器如惊弓之鸟，极度惶恐不安n卫越过死线，是骆驼背上的最后一根稻草。崔器自认为待在靖安司已是死路一条，还不如去抱右骁卫的大腿，好歹会有投效之功。

    李泌对崔器的去向不感兴趣，他用指头磕了磕案面：为什么右骁卫要捉张小敬？

    这才是最核心的疑问。右骁卫甘冒与靖安司冲突的风险，强行越权捉人，有什么好处？

    没有人回答。事涉朝争，姚汝能级别太低，徐宾浑浑噩噩，这两个人都给不出什么有价值的建议。檀棋安静地站在一旁，指尖抵住下巴，一双美眸怔怔注视着沙盘。她忽然轻轻咳嗽了一声，伸出修长的指头，似是无意中指向沙盘中的平康坊。

    李泌眼前倏然一亮。

    檀棋是家养婢，这种场合不敢开口，但她的暗示足够明确了。平康坊里可不只有青楼，里面还住着一位大人物——右相李林甫。

    本朝最著名的政治景观之一，就是李林鸽东宫的对峙。这位权倾天下的宰相，对东宫一直怀有敌意，只是没有公开化。他在暗处，一直盯着靖安司的错漏，好以此攻讦东宫，是太子在朝堂最危险的敌人。

    从右骁卫出动到张小敬被捕，只有短短的间隙。敌人能瞬间抓住破绽，一口壹七寸，这惊人的眼光和执行力，绝非右骁卫那些军汉能琢磨出来，必然有一位老手在后头支招。能这么干且有能力这么干的，只有右相。

    顺着这个思路一琢磨，整个动机陡然变得清晰。

    倘若张小敬落到李林甫的手里，光是他的身份，就够做出好大一篇文章来：你为什么坚持要任用一个死囚犯？你凭什么认为他值得信任？狼卫都杀到皇城边上了，是他办事不力还是有心放纵？如果启用另外一位忠君的干员，这些骚乱是不是可以避免？没有十成把握，你竟然冒险，你有没有把圣上的安危当回事？

    李泌在脑猴想象着李林甫各种质疑的嘴脸，不由得嘿了一声。正如李亨此前在净土院提醒的那样，贺知章是遮挡风雨的亭顶，他这一去，明枪暗箭立刻就扑了上来。

    这次突厥狼卫事件，结局很暧昧：说成功也算成功，凶徒被全数击毙；说失败也算失败，这些草原蛮子一度逼近皇城，惊扰御座，靖安司未能防患于未然，也是失职。

    换句话说，靖安司究竟是擎天保驾还是玩忽职守，全看朝堂上哪边的实力比较大。张小敬在右相手里，东宫可就被动了。

    难怪李相出手这么迅速。

    姚汝能徐宾站在原地，大气不敢出。他们虽不如李泌看得透彻，但光看上司的脸色，就知道这事有多麻烦。

    李泌简单地解释了一下，徐宾脸色一黯，垂下头去。姚汝能恼怒地咬异唇，他不明白，这件事情怎么会这么复杂？只因为官员之间的互相倾轧，就可以把一个拯救了长安的英雄任意抓捕？这可不是什么盛世气象！

    你来长安还太短。这样的事哎哎。徐宾摇摇头。姚汝能却看向李泌，大声道：李司丞，我们不能放弃张都尉，这不对！

    李泌示意他少安毋躁，右手习惯性地想要抓住什么东西，却发现抓了个空。檀棋把拂尘从旁边取来，放在他手里☆泌拂尘一握，沉声道：我们不会放弃张小敬——突厥人的事情，可还没完呢！

    三人闻言俱是一怔，狼卫不是已经全死了吗？

    徐宾以为李泌指的是王韫秀的调查进展，连忙转身捧起一卷报告：旅贲军此时正在对怀远坊的龙波住所修政坊空宅昌明坊货栈等地进行哎哎彻底搜索，但目前还没有发现任何王韫秀的踪迹。

    可是李泌却摇摇头：我说的不是王韫秀，是突厥人的事。

    徐宾奇道：那个？司丞还有什么顾虑？李泌看了他一眼：徐主事记忆不差，可记得苏记车马行进城时，冒充墨料报关的延州石脂是多少桶？

    这些数字徐宾熟谙于心，脱口而出：三百桶，分装在三十辆大板车。

    三百桶石脂，便是三百桶猛火雷。刚才那三辆马车，一共只装了十五桶——换句话说，还有二百八十五桶和二十七辆板车9ibe下落不明。

    李泌淡淡提醒了一句，周围的人都是悚然一惊。

    对啊，狼卫带去的，仅仅只是一小部分。仅仅只是那五桶的威力，已经把西市搅得天翻地覆，还有二百多桶不知去向，这长安城，天哪他们心中同时浮现出四个字：阙勒霍多。

    这时姚汝能接口道：可突厥人死伤这么惨重，纵有漏，应该也不够人手来运送这两百多桶吧？

    李泌似笑非笑：谁说做这件事的，非得是突厥人不可？

    姚汝能呆了呆，然后惊出了一身冷汗。张小敬也罢，李泌也罢，他们总是不惮用最黑暗的思路去揣测事态，仿佛这世间一个好人也无。更可怕的是，他们很可能是对的。

    李泌道：所以我们还需要张小敬，这件事除了他，谁也做不到。

    众人不约而同地瞥了一眼沙盘。长安城上迷雾缭绕，在所有人都在欢庆胜利之时，真正的怪兽还蛰伏在暗处，刚刚露出獠牙。只有张小敬，才有可能劈开迷雾，把那怪物拖到阳光下来——而他此时却身陷自己人编织的牢狱。

    姚汝能迟疑片刻，向前一站：卑职愿去右骁卫交涉。徐宾在一旁急得直搓手：哎哎，糊涂！你什么身份？右骁卫碾死你眼皮都不会动一下。

    那我也得去试试！实在不行，我就我就姚汝能说到这儿，把腰间令牌解下来，我就去劫狱！请司丞放心，我会辞去差使，白身前往，断不会牵连靖安司。

    少安毋躁，还没到那个地步。

    李泌示意他别那么激动，姚汝能却捕捉到了他的言外之意——还没到那地步，意思是说，如果真到了那地步，劫狱也未尝不可？

    李泌把拂尘重重搁在案几上，眼神里射出锐光：这件事，我会亲自去处理。其他人等，给我严守岗位，继续搜索王韫秀，不许有分毫懈怠！

    殿内响起一阵埋怨和失望的声音，不过在李泌的瞪视下，无人造次。小吏们打着哈欠把书架铺开，仆役们猫着腰把压灭的暖炉重新吹着。通传飞跑出殿外，把这个不幸的消息通告各处望楼。

    李泌让徐宾姚汝能和其他几个主事督促搜索事宜，然后转过身去后堂。在那里，檀棋已经把他的外袍和算袋都准备好了。

    公子，你真的要去闯右骁卫吗？檀棋担心地小声问道。

    不，那样正中李相的下怀，他正盼着我跟南衙的人撕起来呢。李泌直视檀棋，要去的人不是我，是你。

    我？檀棋突然有些慌乱，为为什么是我？

    李泌附在檀棋耳边，轻轻说了几句。檀棋惊愕地看了一眼公子，以为他在开玩笑☆泌却坚定地点了一下头，表示自己并没疯。

    你是个聪慧的姑娘。在这里端茶送水摆摆沙盘，对你来说，实在太屈才了。

    突如其来的褒奖，让檀棋一下子面红耳赤，连忙垂下头去☆泌笑着拍了拍她的肩膀：我身边值得信任的人并不多，做这件事，非你莫属啊。

    那公子你去哪里？檀棋问道。

    李泌披上外袍，挂上算袋，把银鱼袋的位置在腰带上调了调，这才回答道：只有一个人，才能打破如今的僵局。我现在去找他。

    谁？

    贺监。

    李泌口气平淡，可檀棋知道，这是公子最艰难的一个决定。

    封大伦有两个爱好，一是在移香阁里饮酒，二是移香阁本身。

    这间小阁宽长皆十五步，地方不大，可却有一桩妙处：四壁的墙中，掺有于阗国特产的芸辉香草麝香和乳香碎末。倘若有日光移入阁中，室内便会泛起一股幽幽异香，历久弥香，让人如居兰室。

    此时日光虽已西下，可香味犹存。封大伦笑眯眯地举起手中铜爵，朗声道：见圣人。

    以清酒为圣人，以浊酒为贤人，这是士林里戏谑的说法。主人既起了兴，对首的客人也拿起酒爵，回了一句同见，然后大袖一拂，一饮而尽。

    对首跪坐的，是一个叫元载的年轻人。这人生得儒雅端方，额头平阔如台，望之俨然。他正是永王推荐来的那个大理寺评事，论起官阶，比封大伦还要高出一头。

    元载饮罢放下铜爵，脱口而出：好酒，这是虾蟆陵的郎官清？

    封大伦竖起拇指：元评事好舌头，正是持坊的虾蟆陵所出。他拿起酒勺，又给对方舀满，慢条斯理道：说到这个名字，还有一桩趣事。持坊里有一座古冢，就在坊内街东。相传是汉贤董仲舒之墓，儒家门人到此，要下马以示尊敬，所以又叫下马陵。氓夫俗子不知名教，以讹传讹，居然成了虾蟆陵，也真是可笑。

    他久做营造，关于长安坊名古迹的掌故，熟极而流。元载哈哈一笑：在下初到长安之时，就好奇怎么会有这么个古怪地名，今日听了封兄解说，才算恍然大悟。他捏着铜爵，环顾四周，忽然感慨道：封兄可真是会享受，这移香阁处处都有心思，在长安也算是一处奇景啊。

    封大伦敏锐地注意到，元载目光所扫，皆是沉香木屋梁水晶压帘紫红绡帐等奢靡之饰，眼神炽热，但稍现即逝。他阅人无数，知道这个人内心有着勃勃贪欲，却能隐忍克制，将来一定是个狠角色。

    这时阁外传来敲门声，一个浮浪少年站在门槛，将一张纸条递进来。封大伦展开看了一眼，右眉一挑，随手揣在怀里，对元载道：今日请元评事来，是有一件小事。长安县狱有个死囚犯，劳烦行一道文书，把他提调走。

    哦？元载歪了歪头，提调到哪里？大理寺狱？

    随便什么理由，只消把他留在那里三五日，再原样发回县狱便成。封大伦尽量轻描淡写。

    元载听到这个请求，颇觉意外。不是因为困难，而是因为太容易。他本以为是某家贵胄要捞人，不料却是这么一个古怪要求。他眼珠一转，不由得笑道：这个人，只怕如今并不在县狱里头吧？

    若是犯人还在押，狱方可以直接上解，不必这么大费周章。只有犯人被其他府司所控制，才需要大理寺下发正式的提调文书给县狱，县狱再拿着这份文书去要人。

    封大伦没想到元载反应这么快，略为尴尬地咳了一声：不错，此人今天被别人提走了，永王希望他能老老实实回去待着。

    他被哪个府司提走了？元载问。

    封大伦面孔一板：区区小事一桩，元评事只管发文书便是，不必节外生枝。

    元载注视着封大伦。他很喜欢观察别人，并从中读出隐藏的真实情绪。这位试图装出很淡定的样子，可语调里却透着焦灼。他反复强调这是一件区区小事，正说明这绝非一件小事。

    若换作别人，只管发出文书收下贿赂，其他事情才不关心——元载可不会。

    封主事你可以更坦诚一些。他说。

    封大伦微微变了脸色：你什么意思？

    元载哈哈一笑，把身子凑前一点：永王亲自过问，这人的身份应该不简单

    这不是你该问的事情。封大伦终于有点绷不住了。

    元载却毫不生气，他食指轻轻摇动，眼神真诚：您不妨说说来龙去脉。若在下多知道些，也许能帮上更多忙。

    封大伦这才明白，为何元载年纪轻轻，就已官居八品。这小子对机会的嗅觉实在太敏锐了，才几句交谈，他就嗅出了这里头的深意，想把一个小人情做大。封大伦本想拒绝，可转念一想，靖安司是个强势的怪胎，一封文书未必奏效，倒不如听听这小子的意见。

    贪婪而懂得克制的人，往往都聪明绝顶。

    你想知道什么？封大伦问。

    元载笑了：比如说，这人到底是谁？为何入狱？

    封大伦迟疑片刻，开口道：要提调的人，叫张小敬，原来是在西域当兵的，叙功擢为万年县的不良帅。天宝二载十月，朝廷要为小勃律来使兴建宾馆，征调敦义坊的地皮。有个叫闻记的铺子不肯搬迁，虞部的人去交涉，不料店主闻无忌竟莫名其妙死了。这个张小敬是店主的老战友，坚持说店主为奸人所害，一定要查到底，最后和上司万年县尉发生龃龉。这家伙将上司杀死，遂扭送入狱。

    元载一边听着，面上的微笑不变。封大伦的叙述不尽不实，比如这兴建宾馆，征调地皮，里头就藏着不知多少利益；虞部跟闻记铺子老板的交涉，恐怕也不会那么温柔。至于永王在里头扮演的角色，封大伦一字未提

    不过这都无所谓，元载对真相一点都不关心，关键是永王想要什么。

    他用指甲敲了下铜爵边角：去年十月判的死罪，按说同年冬天就该行决了，怎么他现在还活着？

    这不是复奏未完嘛，所以一直羁押在狱里。封大伦颇为无奈。

    元载理解地点了点头。自太宗朝起，朝廷提倡慎刑恤罚，京师死刑案子，须得五次复奏。一个案子去年拖到今年执行，并不罕见。

    封大伦继续道：今天在万年县狱，张小敬被靖安司的人带走，公然除去枷锁，行走于市坊之间，形同赦免！说这话时，他不由自主地捏紧了酒勺。元载注意到，他的情绪更紧张了。

    靖安司元载咀嚼着这个陌生的名字，他们找张小敬干什么？

    不知道。但无论如何得把他弄回县狱。封大伦略带紧张地说。去年那案子，费了多少周折才把那阎王弄进狱里，绝不能让他恢复自由。

    元载已隐隐猜到这件事的前因后果。张小敬那个龃龉，怕是让永王封大伦这些人十分忌惮，生怕他恢复自由之身。想通了这个要害，其他细节便无关宏旨。元载拿起铜爵，美美地又品了一口郎官清，整理了一下思路。

    那靖安司能去县狱捞人，权柄必定不低是大理寺出面，怕是会被挡回。

    那依阁下之见？

    不如动用御史，让他们去弹劾

    不可，不可。封大伦连忙劝阻，永王说了，不想招惹兰台那些疯狗。

    御史台的那些人，本职工作就是找碴，谁的碴都找。指望拿他们当刀，得留神先伤了自己。你托我去找别人麻烦？嗯？说明你也有问题，我也得查查！御史们全是这样的思路。说好听点叫求全责备，说难听点就是疯狗一群。

    看到封大伦尴尬的表情，元载大笑：封兄精熟营造，对讼狱可就外行了。我们大理寺经手的案子，都得去御史台司报备。所以咱们只消寻个由头，让大理寺接了案子，在下在报备文书里略做手脚，自有那闲不住的御史，会替咱们去找靖安司的麻烦

    封大伦听得不住点头。这么一操作，确实不露痕迹，谁也攀不到永王那边去。他略一沉思，又问道：什么由头好呢？

    这个由头得足够大，才有资格让大理寺和御史台受理，但又不能把自己和永王牵扯进去。

    元载用指头蘸着清酒，在案子上写了几个字：身犯怙恶悖义之罪，岂有不赦而出之理。封大伦大喜，连声说好。这几个字避开拆迁，单说张小敬杀县尉事，又暗示有人徇私枉法，公然袒护。尤其是不赦而出四个字，御史们见了，必如群蝇看见腥血。

    区区十六个字，数层意思，面面俱到，不愧是老于案牍的刀笔吏。

    御史们一出动，不怕靖安司不交人。至于张小敬是被抓回县狱大理寺狱还是御史台的台狱，都无所谓。

    元载笑眯眯地拍了拍手：待过了上元节，在下便立刻去办。封大伦一听就急了：这个，最好能今日办妥元载没想到他急成这样子，可如今已是申时，大理寺的大小官吏，早就回家准备观灯了，哪还有人值守。

    封大伦双手一拱：事成之后，必有重谢。把尾音二字咬得很重。张小敬一日不除，他便一日寝食难安。

    元载思忖再三，叹了口气：事起仓促，若想今日把张小敬抓回去，尚欠一味药引。

    药引？

    唆使张小敬行凶的，是闻记香铺吧？若他们家有人肯主动投案，有了名分，大理寺才好破例当日受理。

    封大伦拊掌大笑：这可真是无巧不成书！闻记铺子店主的女儿，恰好刚刚被我手下请回来，就在隔壁。我还没顾上去招呼，不妨一起去看看？

    元载知道他有一重身份是熊火帮的头领。熊火帮不敢跟靖安司对抗，欺负老百姓那是家常便饭。他也不说破，欣然应承。

    两人起身离开移香阁，穿过庭院，来到一处低矮的柴房前。几个熊火帮的浮浪少年正守在门口。封大伦见他们个个灰头土脸，眉头一皱，问不过是抓个女人，怎么搞成这样？浮浪少年们面面相觑，你一言，我一语，半天说不清所以然。

    元载趁他们交谈的当儿，先把柴房的门推开面一个胡袍女子被捆缚在地上，云鬓散乱，神色惶然，嘴里塞着麻核，只能发出呜呜声来。

    元载与她四目相对，忽然注意到这女人腮边有数点绞银翠钿，盘髻上还插着一支凤尾楠木簪，神色不禁一动。

    他站在原地，眼神闪烁，忽然做了一个奇怪的动作——回身把门随手关上。

    这世界上的事情非常奇妙，一饮一啄，莫非前定。

    就在不久前，李泌不露痕迹地把贺知章气病回家，现在却又不得不硬着头皮去请他出山。

    右骁卫扣押张小敬这件事，就像是悬在绳子上的一枚鸡蛋，十分微妙。无论李泌还是太子出面，都会立刻打破脆弱的平衡，让鸡蛋跌破下来。贺知章声望既隆，圣眷未衰，却已公开退隐，是能取下鸡蛋而不破的唯一人选。

    如果有半分可能，心高气傲的李泌都不想向那位老人低头。可他内心有着一种强烈的预感，长安仍旧蹿极度的危险中，一定还有一个大危机正在悄然积蓄。

    时势逼人，他只能把个人的荣辱好恶搁到一旁。

    贺知章的住宅位于万年县的宣平坊中，距离靖安司不算近，要向东过六个路口，再向南三个路口。此时街道人潮汹涌，若非他的马匹有通行特权，只怕半夜也未必能到。

    李泌捏紧缰绳，骑马在大街上疾驰。此时还没到上灯放夜的时辰，但长安城的居民扶老携幼，早早拥上街头，和蒙着彩缎的牛车骡车挤成一团。诸坊的灯架还在做最后的准备工作，而灯下的百戏已经迫不及待先开始了表演。一路上丸剑角抵戏马斗鸡，热闹非凡。空气中浮着一层油腻腻的烤羊香气，伴随着胡乐班的春调子飘向远方，与歌女们遥遥传来的踏歌声相应和。

    这只是一处小小的街区，在更远处，一个接一个的坊市都陆续陷入同样的热闹中。

    长安城像是一匹被丢进染缸的素绫，喧腾的染料漫过纵横交错的街道，像是漫过一层层经纬丝线。只见整个布面被慢慢濡湿浸透，彩色的晕轮逐渐扩散，很快每一根丝线都沾染上那股欢腾气息。整匹素绫变了颜色，透出冲天的喜庆。

    在这一片喜色中，只有李泌像是一个不合时宜的顽固斑点，抿紧嘴唇，逆着人流的方向前进。他拨弄着马头，极力要在这一片混乱中冲撞出一条路来。

    看着这一张张带着喜色和兴奋的脸，看着那一片片热闹繁盛的坊街，李泌知道，自己别无选择。为了阖城百姓，为了太子未来的江山，他只能放下脸面，做一件自己极度不情愿的事。这既是责任，也是承诺。

    权当是红尘历练，砥砺道心吧。李泌疲惫地想，马蹄一直向前奔去。

    宣平坊这里地势很高，坡度缓缓抬升，远远望去就像是在城中凭空隆起一片平头山丘。这片山丘叫作乐游原，上有宣平新昌升平升道四坊，可以俯瞰整个城区。灰白色的坊墙沿山坡逶迤而展，墙角遍植玫瑰苜蓿，更有满原的绿柳，春夏之时极为烂漫，景致绝佳。

    乐游原和曲江池并称山水，是长安人不必出城即能享受到的野景。原上的乐坊戏场酒肆遍地皆是，又有慈恩寺青龙寺崇真观等大庙，附近靖恭坊内还有一个马球场，是长安城为数不多可以公开观看的地方，乃是城中最佳的玩乐去串一。

    贺知章住的宣平坊，正在乐游原东北角。他选择这里，一方面是因为这里柳树甚多，那是老人最喜欢的树木；另外一方面，则是因为在南边的升平坊中，设有一处东宫药园。太子对这位耆老格外尊崇，特许东宫药园可以随时为其供药。

    贺知章致仕之后，把京城房产全都卖掉了，只剩了这一座还在，可见是非常喜欢。

    李泌驱马登原，沿着一条平阔的黄土大路直驱而上，景色逐次抬升。原上柳树极繁，甚至有别称叫柳京。冬季刚过，枯枝太多，官府严令不得放灯，所以无论坊内还是路边都没有彩灯高架。不过这里地势高隆，登高一眺，全城华灯尽收眼底，所以不少官宦家眷早早登原，前来占个好位置。这一路上车马喧腾，歌声连绵，不输别处。

    李泌勉强杀出重围，来到宣平坊的东南隅。这里宅院不多，但门楣上一水全钉着四个门簪，可见宅主个个出身都不凡。贺知章家很好认，门前栽种了一大片柳树。他径直走到绿林后的一处宅院，敲开角门面仆役认出他的身份，不敢怠慢，一路引到后院去。

    贺知章的一个儿子正在院中盘点药材。这是个木讷的中年人，名叫贺东，他并非贺知章的亲嗣，而是养子，身上只有一个虞部员外郎的头衔。不过贺东名声很好，在贺知章亲子贺曾参军之后，他留在贺府，一心侍奉养父，外界都赞其纯孝。

    贺东认出是李泌，他不知父亲和李泌之间的龃龉，热情地迎了上去☆泌略带尴尬地询问病情，贺东面色微变，露出担忧神色，说父亲神志尚算清醒，只是晕眩未消，只得卧床休养，言语上有些艰难——看贺东的态度，贺知章应该没有把靖安司的事跟家里人说。

    在下有要事欲要拜见贺监，不知可否？李泌又追了一句，是朝廷之事。

    贺东犹豫了一下，点了一下头，在前头带路。两人一直走到贺知章的寝屋前，贺东先进去询问了一句，然后出来点点头，请李泌进去。

    李泌踏进寝屋，定了定神，深施一揖：李泌拜见贺监。他看到老人在榻上恹恹斜靠着一块兽皮描金的圆枕，白眉低垂，不由得升起一股愧疚之心。

    贺知章双目浑浊，勉强抬手比了个手势。贺东弯腰告退，还把内门关紧。待得屋子里只剩两个人，贺知章开口，从喉咙里滚出一串含混的痰音，李泌好不容易才听明白：

    长源，如何？

    贺知章苦于头眩，只能言简意赅☆泌连忙把情况约略一说，贺知章静静地听完，却未予置评☆泌摸不清他到底什么想法，趋前至榻边：贺监，如今局势不靖，只好请您强起病躯，去与右骁卫交涉救出张小敬，否则长安不靖，太子难安。

    贺知章的双眼挤在一层层的皱纹里，连是不是睡着了都不知道☆泌等了许久，不见回应，伸手过去摇摇他身子。贺知章这才蠕动嘴唇，又轻轻吐出几个字：不可，右相。然后手掌在榻框上一磕。

    李泌大急。贺知章这个回答，还是朝争的思路，怕救张小敬会给李林甫更多攻击的口实，要靖安司与这个死囚犯切割——绕了一圈，还是回到两人原来的矛盾：李泌要做事，得不择手段扫平障碍；贺知章要防人，须滴水不漏和光同尘。

    外面的水漏一滴一滴地落在桶中☆泌不由得提高声调，强调说如今时辰已所剩无几，尚有大量猛火雷下落不明，长安危如累卵。可贺知章却不为所动，仍是一下一下用手掌磕着榻边。

    他的意思很明确，事情要做，但不可用张小敬。

    李泌在来之前，就预料到事情不会轻易解决。他没有半分犹豫，一托襕袍，半跪在地上：贺监若耿耿于怀，在下愿负荆请罪，任凭疵。但时不待我，还望贺监以大局为重。

    他借焦遂之死，故意气退贺知章，确实有错在前。为了能让贺知章重新出山，这点脸面李泌可以不要。他保持着卑微的认罪姿态，长眉紧皱，白皙的面孔微微涨红。这种屈辱的难堪，几乎让李泌喘不过来气，可他一直咬牙在坚持着。

    贺知章垂着白眉，置若罔闻，仍是一下下磕着手掌。肉掌撞击木榻的啪啪声，在室内回荡。这是谅解的姿态，这也是拒绝的手势∠人不会挟私怨报复，但你的办法不好，不能通融。

    见到这个回应，李泌嘴角微微抽搐了一下，心中一阵冰凉。若只是利益之争，他可以让利；若只是私人恩怨，他可以低头。可贺知章纯粹出于公心，只是两人理念不同——这让他怎么退让？

    啪，手掌又一下狠拍木榻。这次劲道十足，态度坚决，绝无转圜余地。

    李泌偏过头去，看了一眼窗外已开始变暗的天色，呼吸急促起来。明明路就在前方，可老人的执拗，如一块巨岩横亘在李泌面前，把路堵得密不透风。

    他遽然起身。不能再拖了，必须当机立断！

    华山从来只有一条路，纵然粉身碎骨也只能走下去。

    右骁卫的官署位于皇城之内，坐落于承天门和朱雀门之间，由十八间悬山顶屋殿组成。皇城内的其他官署都是大门外敞，右骁卫却与众不同，在屋殿四周多修了一圈灰红色的尖脊墙垣。从外头看过去，只能勉强看到屋顶和几杆旗幡，显得颇为神秘。

    这是因为右骁卫负责把守皇城南侧诸门，常年驻屯着大批豹骑。兵者，凶器，所以要用一道墙垣挡住煞气，以免影响到皇城的祥和气氛。

    檀棋站在右骁卫重门前的立马栅栏旁，保持着优雅的站姿。她头戴帷帽，帽檐有一圈薄绢垂下，挡住了她的表情。一旁的姚汝能很焦躁，不时转动脖颈，朝着皇城之外的一个方向看去。

    他们已在此等候多时，却还没有进去，似乎还在等着什么。

    此时夕阳西沉，再过一个时辰，长安一年中最热闹的上元灯会就要开始举烛了。皇城诸多官署的人已经走了大半，偶尔有几个轮值晚走的，也是步履匆匆，生怕耽误了游玩。这两个人闲立在御道之上，显得十分突兀。

    忽然，远处传来一阵鼓声。姚汝能连忙打起精神，借着夕阳余晖去看旗语。这次的旗语不长，只传来一个字。姚汝能面色沉重，转头对檀棋道：乙！

    帷帽轻轻晃动了一下。这一个字，意味着公子在乐游原的努力已经失败，必须要启用备选的乙号计划。

    檀棋默默地把所有的细节都检查了一遍，深吸了一口气，心脏依然跳得厉害。这是一个大胆危险而且后患无穷的计划，只有彻底走投无路时才会这么做。只要有一步不慎，所有人都会万劫不复。不过她并不后悔，因为这是公子的要求。

    如果说公子一心为太子的话，那么她一心只为了公子。她愿意为他去做任何事，包括去死。

    檀棋姑娘，照计划执行？姚汝能问道。

    你再仔细想想，确实没什么疏漏了吗？檀棋不太放心。这个计划是李泌首肯，具体策划却是姚汝能。对这个愣头青，檀棋并不像对公子那么有信心。

    姚汝能一拍胸膛，表示不必担心。

    好，我们走吧。檀棋强压下不安，在姚汝能的伴随下，走入右骁卫的重门。

    守卫没想到这会儿还有访客，警惕地斜过长戟。姚汝能上前一步，手里的腰牌一扬：我们是来卫里办事的。就要往里迈。守卫连忙持戟挡住：本署关防紧要，无交鱼袋者不得入内，还请恕罪。那腰牌银光闪闪，守卫不明底细，所以说话很客气。

    姚汝能道：我们已经与赵参军约好了，有要事相谈。

    请问贵客名讳？

    居平康。

    守卫回身去翻检廊下挂着的一串门籍竹片，哗啦哗啦找了一通，回复道：这里并没有贵客的门籍。姚汝能面露困惑：不会吧，赵参军明明已经跟我们约好，你再找找？守卫耐着性子又翻了一遍，还是没有。

    姚汝能脸色一沉：这么重要的事，怎么连门籍都没事先准备好？你是怎么做的事！守卫有些紧张：这里只负责关防，每日更换门籍是仓曹的人。姚汝能怒道：我不管你们右骁卫内部什么折腾，别耽误我们的时间！说完就要往里硬闯。

    几名守卫一下都紧张起来，横戟的横戟，拔刀的拔刀。檀棋忽然发声道：莫乱来。姚汝能这才悻悻停住脚步，退到重门之外，扔过来一片名刺：好，好，我们不进去，你把赵参军叫出来。

    守卫暗自松了口气，仓曹的黑锅他们可不愿意背。对方肯松口再好不过，赶紧把话传进去别给自己惹事。于是他捡起名刺，跑进去回禀，过不多时，匆匆赶出来一位胖胖的青衫官员。

    这位官员一脸莫名其妙，不知哪儿来了这么两位客人。不过他到了重门口这么一打量，连忙拱手唱一个喏，态度客客气气。

    前面这个年轻护卫也就罢了，他身后那个女人，帷帽薄纱，还披着一件宽大的玄色锦袍。虽然如今天气，还穿这么厚的锦袍有些怪异，但这身装扮价值可不菲。

    赵参军想得很明白，有资格进这皇城的人，非富即贵；敢站在右骁卫门口点名要参军出迎的人，更是手眼通天。他区区一个八品官，可不能轻易得罪权贵。

    华灯将上，两位到此有何贵干？

    檀棋没有揭开帷帽，而是直接递过去一块玉佩。赵参军先是一愣，赶紧接住。这玉佩有巴掌大小，雕成一簇李花形状☆花色白，白玉剔透，两者结合得浑然天成，简直巧夺天工。

    玉质上乘，更难得的是这手艺。赵参军握着这李花玉佩，一时不知所措。檀棋道：赵七郎，我家主人是想来接走一个人。

    赵参军听这个年轻女人，居然一口叫出自己排行，再低头看那块李花玉佩和居平康的名刺，眼神忽然激动起来：尊驾莫非来自平康坊？帷帽上的薄纱一颤，却未作声。赵参军登时会意，把玉佩还回去，然后毕恭毕敬地把两人迎入署内。

    守卫正要递上门簿做登记，赵参军大手一挥，把他赶开。

    他们穿过长长的廊道，来到一处待客用的静室。赵参军把门关好，方才回身笑道：没想到下官贱名，也能入尊主人法眼。

    呵呵，主人说过，赵七郎的《棠棣集》中有风骨，惜乎不显。

    赵参军的脸上都乐出花了，他曾经附庸风雅，刊了一本诗集，不过只有亲友之间送送，没想到那一位居然也读过。他受宠若惊，连忙抖擞精神：不知右相

    嗯？

    薄纱后的檀棋发出一声不满，赵参军连忙改了口：尊主，尊主。不知尊主此番遣贵使到此，要接谁走？檀棋道：张小敬。赵参军一怔，姚汝能补充道：就是半个时辰前你们抓来的那个人。

    西市那一场混乱，赵参军听说了，也知道抓回来一个人。可他没想到，这事居然连右相也惊动了。

    这，可是朝廷要犯呀赵参军虽不明白这背后的复杂情势，可至少知道这人干系重大。檀棋道：此人叫张小敬，本就是我家主人与你们右骁卫安排的。要不然，怎么会给靖安司的知会文牍上连名字也不留？

    她的语气从容，平淡却中带着一丝高门上府的矜持与自傲。

    赵参军一听这话，思忖片刻，右手轻轻一捶左手手心，表情恍然：原来竟是如此！檀棋和姚汝能两人心中同时一松：成了。

    这个乙计划，是让檀棋冒充李林甫的家养婢，混入右骁卫接走张小敬。整个计划的核心，乃是在那一封右骁卫发给靖安司的文书。

    拘捕张小敬，是李林甫暗中授意右骁卫所为，所以文书中只说拘拿相关人等彻查等字眼，不写ttp名字。这样李相可以不露痕迹地把人带走，靖安司想上门讨要，右骁卫随便换另外一个人便可搪塞过去——我们只拘拿了相关人等，可从来没说过拘拿的是你找的那一位嘛。

    李泌深谙这些文牍上的文字游戏，便反过来设法利用。既然你们只能偷偷提人，不欲声张，我就先行一步，冒充你们把人劫走。

    那一块玉佩，其实是李亨送给李泌的礼物☆花寓意宗室李姓。恰好这三个人都姓李，用来冒充李林甫的信物，全无破绽，实得瞒天过海之妙。

    所以檀棋一亮出李花玉佩和居平康的化名，赵参军便先入为主，认为来人是李相所遣。再加上对方一口道出靖安司的文书细节，赵参军更不虞有他，立刻想通了：哦，原来李相和本卫有着秘密合作，这是来提人啦。

    这一连串暗示看似侥幸，实在是靖安司大案牍术殚精竭虑的成果。

    檀棋见时机成熟，便催促道：眼看灯会将至，还请参军尽快带我们去提人。赵参军一想到能和李相搭上关系，身子骨都飘了，忙不迭地答应。

    赵参军带着两人往卫署深处走。这里厢廊内室厅库之间环环相套，四通八达，若没人带一定会迷路。走过一个转角，迎面走来一队军士。赵参军突然停住脚步，轻轻哎了一声。檀棋和姚汝能的心跳登时漏跳半拍，以为出了什么纰漏。姚汝能把手探向腰间，那里藏着一把铁尺。

    不料赵参军谄媚道：再往前头走，路暗檐低，怕贵使的帷帽有妨碍，还请多加小心。檀棋松了一口气，隔着一层薄纱，在这么窄的通道里走路确实不方便。她把帷帽的薄纱掀下来，露出一张绝色容颜。

    赵参军惊讶于她的容貌，又不敢多看，连忙转过身去。传说李相沉溺声色，姬侍盈房，连这么一个家养的奴婢都如此漂亮。他心中既存了来人是李相使者的定见，什么细节都会往上联想，越发笃定无疑。

    他们一直走到一处小院，方才停住。这里说是院子，其实和室内也差不多，四周皆被临近大屋的宽檐所遮，显得逼仄昏暗。在院子尽头是两扇箍铁大门，五六名守卫站在院子入口处。

    据赵参军介绍，右骁卫本身并无专门的监牢。这箍铁大门后头是个库房，平时储物，此时安排了守卫，显然是临时充作牢房，用来羁押要犯。

    赵参军先走过去，隔着栅栏跟卫兵嘀咕了几句，还不时回头朝这边看过来。

    姚汝能注意到檀棋的袖口微微发抖，让一个弱女子来劫狱，毕竟还是太勉强了。这个计划到底是仓促之间的急就章，中间尚有许多不确定环节，要靠一点运气。

    被发现也不打紧。大不了直接打进去，把张都尉抢出来。姚汝能眼望前方，手握铁尺，语气里多了一分张小敬式的凶狠。

    檀棋为了摆脱紧张，压低声音问道：你为何对那个登徒子如此上心？

    檀棋对张小敬并无好感，来这里纯粹是因为公子，所以她不太理解，姚汝能为何主动请缨蹈此险地。姚汝能道：他是英雄，不该被如此对待。劫狱这件事是违反法度的，但这是一件正确的事。

    他真的是为阖城百姓着想？没打算趁机逃走？檀棋好奇地反问。

    姚汝能似是受到侮辱般皱起眉头：张都尉若想脱走，这长安城里可没人能拦住他。

    檀棋叹道：公子也是，初次跟他见面，就敢委以重任。我真不明白，明明是一个杀了自己上司的暴徒，你们怎么就这么信赖？姚汝能一直对张小敬的罪名很好奇，一听这话，连忙追问道：姑娘知道他是因何入狱的？

    公子略微提过，说是他杀了自己上司。

    姚汝能一惊，张小敬的上司是县尉，那可是从八品下的官员，以下犯上，难怪是死罪。他又追问为什么杀上司，檀棋摇头说不知道。姚汝能大为奇怪。根据他的观察，张小敬这个人心思深沉，不像是那种冲动性子——退一万步讲，就算张小敬有心杀县尉，凭他的手段，怎么会被人抓个正着？

    不，不会这么简单，这背后一定有别的事。姚汝能摇头。

    哼，他一个无聊的登徒子，能有什么事？檀棋一直记恨着他看自己的放肆眼神。

    就在这时，赵参军回来了，两人连忙敛起声息。赵参军一脸无奈：这事，有点难办哪。檀棋清眉一皱：怎么回事？

    赵参军道：若是寻常人犯，我做主就成。但这个人犯乃是甘将军亲自下令拘拿，还用了大印，按规矩，得有他的签押准许这件事，尊主人应该交代过贵使吧？说到这里，他双眼透出一丝疑惑。

    按说李相派使者来提人，应该先跟甘将军通气，让他出具份文书或信物。这两位只有一块意味不明的李花白玉，于是赵参军有点起疑。

    檀棋反应极快，昂起下巴，摆出一脸不悦：此事涉及朝廷机密，主人不欲声张。你落到签押文书里，是唯恐天下人都不知道吗？

    这一顶大帽子扣下来，赵参军吓得一哆嗦：岂敢，岂敢，可右骁卫行的是军法，在下也无权提人哪。他见檀棋面露不快，眼珠一转：将军如今正在外面巡城，不如两位把贵主人的信物给我，我派个腿快的亲信出去，不出半个时辰，定能从他那里讨来签押。

    赵参军这么说，既是回缓，也是试探。如果是真的李相使者，应该不会畏惧与将军对质。

    檀棋哪敢去找将军，连忙提高了声调：我家主人要此人有急用，片刻耽搁不得。误了大事，你可愿负这个责任？她故意不说右骁卫，只盯着赵参军这个人追打，把压力全压在他身上。

    赵参军汗如雨下，可就是不肯松口。

    局面一下僵住了，檀棋心中开始焦灼。她一直保持着姿态高压，是怕赵参军回过神来会看出破绽。眼看情况朝着最恶劣的方向滑落，檀棋悄悄用指甲掐了一下自己的手，让剧痛镇定心神，方才开口道：这样好了，你带我们进去看看，主人有几句话要问他。

    这是一个两全其美的方案，既不违背军令，也能对使者有个交代。赵参军没权限带人出来，但带人进去看还是可以的。于是他松了口气，跟看守交代了几句，打开了库房大门。

    檀棋在进入前，轻轻咳了一声。姚汝能瞥了一眼，看到她举起右手，从左臂的臂钏之间抽出一方手帕来，擦了擦嘴边。这个平淡无奇的动作，让姚汝能的动作微微一僵，旋即眼神凌厉起来。

    这个动作表示，乙计划也不能用了，必须要采用丙计划——这个计划，不是出自李泌或姚汝能之手，而是檀棋自己提出来的。

    三人跟着守卫迈入库房，先闻到一股陈腐的稻草霉味。屋内昏暗，光照几乎看不见。地上散乱地摆着一大堆竹席和甲胄散件，角落搁着几个破旧箱子，贴墙角一字排开七八个木制的缚人架。

    几条交错的乌头铁链，把一个人牢牢缚在其中一具木架子上，正是张小敬。

    张小敬还是爬出水渠时的样子，发髻湿散，衣襟上犹带水痕和焦痕。看来右骁卫把他抓进来以后，还没顾上严刑拷打。他听到脚步声抬起头，发现来的人居然是檀棋和姚汝能，独眼精光一闪。

    喏，就是这人。赵参军说。

    檀棋道：我要代主人问他几句话，不知方便否？赵参军会意，立刻吩咐守卫都出去，本来自己也要离开，檀棋却说：赵参军是自己人，不必避开。这话听得他心中窃喜，把门从里面闩住。

    牢房大门一关，屋子里立刻变得更黑。这里本来是库房，只留有一个小小的透气窗，门上也没有观察孔，只要门一关，连外头的卫兵都没法看到里面的动静。

    赵参军嫌这里太黑，俯身去摸旁边的烛台。姚汝能凑过去说我来打火吧。赵参军没多想，把烛台递了过去。没想到姚汝能没摸出火镰，反而拔出一把铁尺，对着他后脑勺狠狠敲去。

    赵参军闷哼一声，仆倒在地。那烛台被姚汝能一手接住，没发出任何响动。

    姚汝能把赵参军嘴里塞了麻核，然后把耳朵贴在门上谨慎地听外头动静↓了好一会儿，他才比了个手势，表示卫兵没被惊动。

    檀棋快走几步到张小敬面前，低声道：公子让我来救你。张小敬咧开嘴笑道：我知道他一定会来救我的，还不到藏弓烹狗的时候嘛。

    檀棋没理会他的讥讽，开始解胸前的袍扣。张小敬一呆：这是什么意思？要给我留种？檀棋面色涨红，恨恨地低声啐了他一口：登徒子！狗嘴吐不出象牙！一跺脚，转身去了角落。

    姚汝能赶紧走过来：张都尉，你这太唐突了，檀棋姑娘也是冒了大风险才混进来的。他一边埋怨，一边抽出汗巾裹在铁链衔接处，悄无声息地把张小敬从缚人架上解下来。

    张小敬活动了一下手腕和脖颈，内心颇为感慨。要知道，擅闯皇城内卫还劫走囚犯，这搁在平时可是惊天大案。

    李泌为了救他，居然会做到这地步？

    不过张小敬并没多少感激之情。那位年轻的司丞大人这么做，绝非出于道义，只怕是局势又发生变化，急需借重张小敬的帮助。

    不过当务之急，是如何出去。

    这两个雏儿显然是冒充了什么人的身份，混了进来，但关键在于，他们打算怎么把自己从右骁卫弄出去。

    张小敬转过头去，看到那边檀棋已经把锦袍脱下，搁在旁边的箱顶，正在把帷帽周围一圈的薄纱拆下来。那句轻佻的话真把她气着了，于是张小敬知趣地没有凑过去，耐心在原地等待。

    檀棋气鼓鼓地把帷帽疵完，然后和锦袍一起扔给张小敬，冷冷道：穿上。张小敬一摸帷帽，发现里面换了一圈厚纱。它和原来的薄纱颜色一样，可支数更加稠密。戴上这个，只要把面纱垂下来，外面的人根本看不清脸。

    张小敬立刻明白了他们的打算。

    自己和檀棋个头相差不多，披上锦袍和帷帽，大摇大摆离开，外人根本想不到袍子里的人已经调包了。

    张小敬手捏帽檐，眯眼看向檀棋：好一个李代桃僵之计。可这样一来，岂不是要把你独自扔在这虎穴里？这个计划最重要的一点，就是檀棋必须要代替张小敬留下来。因为离开牢房的人数必须对得上，守卫才不会起疑心。

    檀棋看也不看他：这不需要你操心，公子自会来救我。

    张小敬摇摇头，伸手把帷帽重新戴到檀棋头上。这个放肆动作让檀棋吓了一跳，差点喊出来。她下意识要躲，张小敬却抓住她的胳膊，咧嘴笑道：不成，这个计划不合我的口味。

    檀棋有点气恼，想甩开他的手，可那只手好似火钳一样，让她根本挣脱不开。她只能压低嗓子用气声吼道：你想让公子的努力白费吗？

    不，只是不习惯让女人代我送死罢了。张小敬一脸认真。

    檀棋放弃了挣扎，不甘心地瞪着张小敬：好个君子，那你打算怎么离开？张小敬竖起指头晃了晃，笑了：正好我有一个让所有人都安全离开的办法。

    牢房外头的卫兵们有一搭无一搭地聊着天，他们很羡慕有机会参加首日灯会的同僚。不过上元灯会要足足持续三天，今天轮值完，明天就能出去乐和一下了。守卫们正聊到兴头上，忽然一个人耸了耸鼻子：哪里在烧饭？烟都飘到这里来了。

    很快周围一圈的人都闻到了，大家循味道低头一看，赫然发现浓烟是从牢房大门间的缝隙涌出来的。他们连忙咣咣咣敲门，想弄清楚里面究竟发生了什么。

    可门是赵参军亲手从里面闩住的，除非有撞木，否则从外面没法开。眼看烟火越发浓厚，甚至隐隐还能看到火苗，卫兵们登时急了。右骁卫的屋殿坐落很密集，又都是木制建筑，只要有点明火，就可能蔓延一片。

    牢房前一片混乱，有人说赶紧去提水，有人说应该想办法打开门，还有的说最好先禀报上峰，然后被人吼说上峰不就在里头吗！每个人都不知所措。

    好在没过多久，大门从里面被猛然推开。先是一团浓烟扑出，随即赵参军和其他三个人灰头土脸地跑了出来，狼狈不堪等等！三个？卫兵们再仔细一看，那个囚犯居然也在其中，身上锁链五花大绑，被赵参军牵在身后。只是黑烟弥漫，看不太清细节。

    赵参军一出来，就气急败坏地嚷道：里头烛盏碰燃了稻草，快叫人来救火，不能让火势蔓延开来！他是在场职衔最高者，他一发话，卫兵们立刻稳定了军心。赵参军一扯那囚犯，边往外走边喊：这个重要人犯我先转移到安全地方，你们赶紧鸣锣示警！

    话音刚落，牢房里的火光骤然一亮。那熊熊的火头，汹涌地扑向两侧厢房。卫兵们没料到这次火势如此凶猛，再顾不得其他，四处找扑火的器械。不少人心里都在称赞参军英明，及时把人犯弄出来，万一真烧死在里头，把门的人都要倒霉。

    很快走水锣响起，一拨拨的士兵往里面跑去，脚步纷乱。而那火势越发凶猛，灰烟四处弥散，所有人都捂住口鼻，咳嗽着低头前行。赵参军一行逆着人流朝外走去，烟气缭绕中，完全没人留意他们。

    赵参军走在前面，面色僵硬铁青。那囚犯虽然身上挂着锁链，右手却没受到束缚，紧握着什么东西，始终没离开赵参军的背心。檀棋和姚汝能在后面紧跟着，心中又惊又佩。

    他们万万没想到，张小敬居然一把火把整个牢房给点了。

    他们两个想的主意，都是如何遮掩身形低调行事；而张小敬却截然相反，身形藏不住，不要紧，闹出一个更大的事转移视线。

    这办法简单粗暴，可却偏偏以力破巧。别说檀棋和姚汝能，就是李泌也没这么狠辣的魄力，为了救一个人，居然烧了整个右骁卫。

    只是这么一闹，公子接下来的麻烦，只怕会更多。

    檀棋暗自叹息了一声，对前头那家伙却没多少怨愤。毕竟他是为了不让自己牺牲，才会选择这种方式。这登徒子到底是个什么样的人？檀棋抬眼看向张小敬，可他的背影却在黑烟遮掩下模糊不清。

    很快这一行人回到赵参军的房间。进了门，赵参军一屁股坐到茵毯上，脸色铁青。张小敬抖落掉身上的锁链，笑道：阁下配合得不错。接下来，还得帮我找一身衣服。赵参军知道多说无益，沉默着起身打开柜子，翻出一套备用的八品常服。

    张小敬也不避人，大剌剌地把衣服换好，正欲出门。赵参军忽然把他叫住：你就这么走啦？三人回头，不知他什么意思。赵参军一歪脑袋，指指自己脖颈：行行好，往这儿来一下吧，我能少担点责任。张小敬大笑：诚如遵命。然后立起手掌用撩了一记，赵参军登时心满意足地晕厥过去。

    三人没敢多逗留，离开房间后直奔外面。此时火势越来越大，整个右骁卫的留守人员都被惊动，四处都能听见有人喊走水！走水！。在这混乱中，根本没人理会这几个人。他们大摇大摆沿着走廊前行，一路顺顺当当走到重门。

    只要过了重门，就算是逃出了生天。姚汝能和檀棋不由得长长舒了一口气，刚才那段时间不长，可实在太煎熬了，他们迫不及待要喘息一下。

    就在这时，一个披甲男子从走廊另外一端迎面跑过来，可能也是急着赶去救火。右骁卫的走廊很狭窄，只能容两人并肩而行。三人只好提前侧身避让线昏暗，看不清对方的脸庞，姚汝能在转身时无意瞥到那男子的肩甲旁有两条白绦，急忙想对其他两人示警，可已经晚了。

    那男子与张小敬身子交错时，恰好四目相对，顿时两个人都愣了一下。

    是崔器。

    这事说来也巧。崔器把张小敬抓来右骁卫之后，一直没走。他知道自己在靖安司肯定待不下去了，急于跟右骁卫的长官谈谈安置和待遇。可几位长官都外出了，他只好忐忑不安地等在房间里。刚才走水的铜锣响起，他觉得不能干坐着，想出来表现一下，没想到一出门居然碰到熟人。

    崔器这个人虽然怯懦，反应却是一流，第一时间就明白发生了什么事。他毫不犹豫地疾退三步，抽刀的同时，扯起喉咙大喊：重犯逃脱！

    张小敬的反应也不慢，他向前一跃，直接用手肘猛地去顶崔器的小腹。电光石火之间，两人过了数招。他们都是军中打法，刚猛直接，一时间打了个旗鼓相当。可惜张小敬能压制崔器的动作，却无暇去封他的嘴。

    崔器从未想过要迅速击倒张小敬，只需要拖时间。他一边打一边大喊，没过一会儿，重门的卫兵就被惊动，朝这边冲过来。这一队足有十几个人，个个全副武装，就是给张小敬三头六臂也解决不了。

    姚汝能和檀棋痛苦地闭上眼睛，眼看克服了重重困难，居然坏在了最后一步，真是功败垂成。

    崔器觉得对方差不多要束手就擒，动作缓了下来。他突然注意到张小敬的唇边，居然露出一抹狞笑，心知不好。这家伙一露出这样的笑容，必然有事发生。崔器急忙后退，以防他暴起发难。

    谁知张小敬压根没去追击，而是站在原地，用更大的嗓门吼道：旅贲军劫狱！！

    崔器脸色唰地就变了。他身披旅贲军甲，而张小敬穿的是右骁卫的常服，那些右骁卫士兵第一反应会帮谁，根本不用想。

    崔器急忙回头，要开口解释，可整件事太复杂，两三句话讲不清楚。那些士兵哪管这些，上来三四个人就把崔器给按住了。张小敬三人趁机越过他们，朝重门跑去。

    崔器不敢反抗，只能反复嚷着那个人是冒充的。终于有士兵听出不对，想拦住张小敬问个究竟，谁知张小敬右手一扬，一大片白石灰粉漫天飞舞，附近的几个士兵痛苦不堪地捂住眼睛蹲了下去。

    这是在库房墙角刮下来的石灰粉，张小敬临走前弄了一包揣在怀里，果然派上了用场。姚汝能站在一旁看着，觉得张小敬简直就是妖人，每到绝境，总能从匪夷所思的角度突破。他甚至怀疑，就算不用他和檀棋冒险进来，这家伙一样有办法脱逃。

    趁着这个难得的空当，三人硬生生突破了重围，发足狂奔。檀棋跑在最前，她感觉自己从来没这么用力跑过，肺里几乎要炸开来。前方重门已经在望，门上悬挂的弓矢也看得清楚。

    不过十几步距离，再无任何阻碍。她调动出全部力气，第一个冲出重门，可在下一个瞬间，却一下呆立在原地。后面姚汝能和张小敬刹不住脚，差点撞到她的背上。

    他们两人没有问她为何突然停步，因为眼前已经有了答案。

    卫署外面，几十骑豹骑飞驰而至，黑压压的一片如同阴云席卷，密集低沉的马蹄声敲击着地面。他们三个冲出重门的瞬间，豹骑也刚好冲过来。这些训练有素的骑兵迅速勒住缰绳，把重门围成一个半圆。马腿林立，长刀高擎，还有拉紧弓弦的声音从后排传来。

    他们三个背靠重门而立，不知道该怎么办才好。就算张小敬是天王转世，面对这种阵容也没任何办法。

    檀棋浑身发抖，双腿几乎站不住。她不惧牺牲，可在距离成功最近的地方死去，却超出了她的承受能力。张小敬伸出一只手，按在她的肩膀上。这次檀棋没有躲闪，他的手掌十分炽热，热力一直透入檀棋的身体，把恐惧一点点化掉。

    刚才在牢房里，在下说话唐突，还请姑娘恕罪则个。大敌当前，张小敬却说了这么一件无关紧要的事。

    挑这么一个时机道歉，檀棋一时不知该原谅他，还是骂回去。

    在他们身后，崔器和守卫们从卫署里气急败坏地赶出来，一看豹骑把张小敬堵在了门口，大喜过望。他最怕的，就是这个危险的家伙重获自由。现在豹骑云集，说明将军亲至，那家伙肯定跑不了了。他掂着一副缚索，心里琢磨着怎么把张小敬牢牢按住，可转念一想，这会不会抢了将军的风头？又犹豫着把缚索放下，看看形势再说。

    就在这时，半圆中间的骑兵唰地分开两侧，一位身材高大器宇轩昂的方面将军缓缓骑马走了过来，他一手挽着缰绳，一手拿着马鞭，不急不慢地一直走到重门前才停住。姚汝能认出来，这正是右骁卫将军甘守诚。

    甘守诚的坐骑是来自西域的神骏，他居高临下地俯视这三个瓮中的猎物，并没有立刻下令拘捕。他玩着手里的鞭梢，双眼从这几个人的脸部扫到脚面，再扫到重门，眼神里忽然透着几丝遗憾——那种让猎物在开弓前的一瞬间跑掉的遗憾。

    卫署后头的黑烟越发浓重，甘守诚却在马上陷入沉思。

    重门前陷入了短暂的沉默，没人知道这位被烧了卫署的将军，会如何疵这些凶徒，大家都在等待。终于，甘守诚缓缓抬起了右手，面无表情。豹骑们知道将军要发布命令了，马蹄一阵躁动。

    甘守诚的手没有用力挥下，而是向两侧快速地扇动。这是一个明白无误的命令：让路。骑兵们不解其意，但军令如山，他们立刻让出了一条向外的通道。

    无论是张小敬等三人还是崔器，都不知将军葫芦里卖的什么药。不过甘守诚无意解释，他再一次重复了手势，然后把目光转向皇城之外的一个方向，冷冷地哼了一声。

    姚汝能最先反应过来，那是靖安司距离皇城最近的一处望楼。

    如梦初醒的张小敬搀扶起瘫软的檀棋，和姚汝能一起沿着通道离开。两边的骑兵虎视眈眈，只要主帅一下令，他们就会把这三个凶徒撕成碎片。可惜一直到他们彻底离开视线，将军都没做任何表示。

    崔器简直不敢相信自己的眼睛，他挥舞着手臂，以为将军的命令发错了。可任凭他如何催促，右骁卫的士兵都无动于衷。崔器一屁股坐在地上，面如死灰。他从今天早上开始，一直在做错误的决定，持续至今。

    甘守诚的目光在这个可怜虫身上停留片刻，淡淡地下了一道命令。崔器一阵错愕，脸上浮现出说不出是欣喜还是震惊的表情。

    王韫秀觉得这一天简直糟透了。

    她先遭遇了一场车祸，然后被人挟持着到处跑，还有个凶恶的家伙试图要杀自己。如今她像垃圾一样被扔在这肮脏的柴房之中，双手被紧缚，嘴里还被无礼地塞进一个麻核。

    王韫秀在心里已经诅咒了无数次，这些天杀的虫狗到底是谁？他们不知道我是王忠嗣的女儿吗？

    不幸的是，看起来他们确实不知道。柴房里一直没人来，她也喊不出声音，只能这么孤零零地躺在地上。地板很凉，王韫秀的身子很快就冻得瑟瑟发抖，细嫩的手腕被绳子磨得生疼，车祸的后遗症让脑袋晕乎乎的。她从未受过这种委屈，挣扎了一阵，筋疲力尽，转而默默流泪，很快眼泪也流干了，只好一脸呆滞地望着房梁，祈望噩梦快快醒来。

    就在王韫秀觉得自己油尽灯枯时，门板一响，有人走进了柴房。

    她勉强抬起头，眼前是一张陌生的方脸，额头很大，面白须短，穿着一袭官样青袍。王韫秀记得在自己家里，经常见到这样穿着的人来往，每一个都对父亲毕恭毕敬。

    这样的下等人，也敢对我无礼？一团怒气在王韫秀的胸中蓄积。她认定眼前这家伙就是始作俑者，怒气冲冲地想要开口怒骂，可麻核却牢牢地阻挡在口中，无数话语，都化为呜呜的杂音。

    这人没有靠近，只是盯着王韫秀端详了一阵，然后做了个奇怪的举动——转身把门给关上了。王韫秀心里咯噔一声，他想做什么？

    元载把门关好，回过身来，把视线再度放在眼前这女子身上，脑子在飞速运转着。

    他对奢侈品有着天然的直觉，一进门就注意到：这个女人脸颊上贴的是绞银翠钿。花钿本身的材质并不算贵重，但能把细银绞出翠鸟羽毛的质感，这手艺起码得值几十匹细绫布；而她头上那凤尾楠木簪，造型虽朴素，但那木质纹理如一根根黄金丝线，匀称紧凑，一望便知是上品金丝楠木。

    这两样东西落在凡夫俗子眼中，或许只是值钱二字。可在元载这样的内行人眼中，却能从细处品出上品门第的气度。

    一个香铺老板的女儿，穿金戴银有可能，但绝不可能拥有这样的饰品。

    元载趋身过去，伸出右手拇指和食指，说声告罪，轻轻启开王韫秀的双唇，温柔地把麻核取出来。下一个瞬间，愤怒至极的声音从她的喉咙里滚出：

    狗杀材！我让我爹把你们的狗头都砍下来！

    果然元载在心里暗道，这等颐指气使的口吻，哪里是平民百姓家养出来的。他不急不躁地问道：敢问令尊名讳？

    王韫秀冷笑：云麾将军的名字，你的耳朵也配听？

    一听这个，元载倒吸一口凉气。云麾将军是武阶散官里的从三品，四位大将军之下最高的位阶。整个长安，不，整个大唐能有这头衔的人，不超二十人，个个不是重臣就是显贵。

    封大伦的手下，肯定是抓错人了。不光是抓错了，而且还抓回一个烫手山芋±计封大伦自己还没查看过，不然早该发现这个致命错误。

    云麾将军的家眷也敢绑架，十个熊火帮都不够死！

    元载不禁对封大伦有些怨恨。他犯下大错，怎么把我也牵扯进来！这女人已经认定自己与熊火帮合谋。看她的脾气，不太会听解释，一旦放回去，只怕会疯狂报复——我他妈可是什么都没干啊！真是无妄之灾啊！

    幸亏元载刚才当机立断，一发现身份有疑，先把门关上了，留下了一丝转圜的余地。

    按照稠，元载应该赶紧告诉封大伦，让他立刻放人，赔礼道歉可元载意识到，这对自己并不利。他的脑子在飞速盘算，怎样从这个险恶的局面脱身，甚至说，有没有可能反手榨出点好处来？

    元载出身寒微，他笃信一句箴言：功名苦后显，富贵险中求。局面越险，富贵越多，全看有无胆识去搏。他靠着对机遇的极度敏感和执着，才一步步走到今天。

    这些思绪说来冗长，其实只在元载脑子里转了一瞬。他思忖既定，俯身对王韫秀脸色一沉，低声喝道：闭嘴！

    王韫秀不由得怔住。从小到大，可从来没人敢对她这么讲话。她正要发作，元载强横地伸出手，捂住她的嘴：你想不想活着出去？想不想再见令尊？王韫秀的眼神一愣，赶紧点头。元载这才松开手，语气严重：你如今身陷极度险境，只有我能救你出去！听懂了吗？重复一遍！

    王韫秀哪里肯听，拼命摇头。元载嘿然冷笑，起身作势要走。她吓得连忙喊道：我说，我说！元载回来，冷冷望着她不吭声。王韫秀生怕这最后的机会溜走，勉强小声地重复了一遍：只有你能救我出去最后一个音微微上挑，带着疑惑。

    元载暗自松了一口气。王韫秀是个大小姐的骄纵脾气，只能用更强硬的口气顶回去。她肯复述自己的话，说明这个策略已经初步奏效。

    他用指头夹住麻核，重新塞回她嘴里：听着，接下来，我要的是绝对服从。如果你有一次违背，我就立刻离开。如果你同意，就点点头。

    王韫秀别无选择，只好同意。

    放心吧，你今日遇到我元载，便不会再受到任何伤害。元载斩钉截铁地说道。

    王韫秀的身子停止了发抖，经历了这么多折磨之后，她的精神几近崩溃，陡然听到这样的话，不啻天籁。恍惚中，她感觉这人说话的口吻，好似父亲一般，全是命令语式，无比强硬，却又带着深深的关切。

    安抚好了王韫秀，元载起身重新拉开门，迎面封大伦正往门里头迈。元载阴沉着脸拦住他：封主事，你我的祸事来了。

    封大伦一愣，不知他何出此言。元载侧过半个身子：你看看，这是闻染吗？封大伦探头一看，脸色一变。屋子里躺倒的那个女人，和闻染居然半分不像。元载又道：你再仔细看看。

    封大伦也是个见惯奢华的人，扫过几眼，立刻认出那银花钿和楠木簪子的不凡之处，脸色登时铁青。元载打了个手势，让他出来说话。封大伦赶紧倒退出来，把门关好。

    几个小混混凑过来，却被封大伦一人一脚狠狠踹倒。这些遭瘟的蠢材，肯定是中途弄丢了闻染，不知绑来了谁家女眷充数！他正要喝问详情，元载在一旁冷冷道：封主事，先别管这些，得想想该怎么补救才是。

    封大伦的额头沁出汗水，忙不迭地解释：我现在就去问清楚，赶紧把她放走

    如果你真这么做，可就真是大祸临头了。

    封大伦也是聪明人，只消元载一点，立刻就明白其中利害。长安城里那些贵人家眷，可从来不懂什么仁恕之道。前脚放回去，后脚私兵就赶围过来。永王生性凉薄，可不会对他施以援手。

    前有张小敬逍遥法外，后有贵人虎视眈眈，封大伦觉得今天真是糟透了。

    要不灭口？封大伦忽然想到这个可能，脱口而出。元载同情地看了他一眼，这黑帮老大好歹也是九品官印在腰，怎么考虑事情全是盗匪的路数？

    他拍拍封大伦肩膀：封兄莫要孟浪，灭口是断然不能的。在下想到一个一石二鸟之计，既能收拾掉那个张小敬，遂了你的心愿，也能把这个烫手山芋顺顺当当送出去，全无后患。说完之后，他眯起眼睛，一副高深莫测的样子。

    元载已经盘算清楚了，要牢牢把握住这次机会，玩一局大的。玩得好，这将成为他仕途目前最大的一次机遇。

    封大伦抓住一根救命稻草，大喜过望：元老弟，敢以教我！元载道：若行此计，你须得把去年张小敬那案子如实告诉我，一五一十，不得有半点隐瞒。

    呃那元老弟能保证万无一失？

    绝不会失望。元载笑了，笑声里充满自信。

    封大伦没留意，元载并没说主语是谁。

    张小敬檀棋姚汝能三人离开皇城之后，立刻赶回光德坊。每个人都是满腹疑惑，一路上都没有任何交谈。

    此时临近灯会，街上的气氛已十分浓烈。在光德怀远街口，刚才冲突的现场已经打扫一空，现在被几个龟兹戏子所占据，箜篌调高，琵琶声亮，周围聚拢了一大群看热闹的民众，载歌载舞。不久前的那次骚乱，只是短暂地打断了一下居民们的兴致，就像一个落入水中的墨点，一下子便被稀释无形，了无痕迹。

    他们穿过人群，走到光德坊的坊门口，发现徐宾正斜靠在坊门旁的旗杆，朝这边张望。徐宾一看到张小敬，惊喜莫名，冲过去搀住他的胳膊，脸上的褶皱都快激动得抖下来了。

    他们离开皇城的动静，显然已被望楼传回了靖安司。徐宾第一时间跑出来迎接老友。

    张小敬双手用力拍了一下好朋友的肩膀：老徐你在司中等候便是，何必在坊门迎候？徐宾竖起食指，在唇边比了一个手势：嘘，我是专门来等你们的，哎哎，随我来。

    看他那神神秘秘的样子，似乎有机密之事要商谈。姚汝能道：那我先搀檀棋姑娘回司中，你们私谈。徐宾晃了晃脑袋：你们两个也一起去哎哎！他意识到自己说错话了，一拍脑袋，赶紧闭嘴，催促着快走吧。

    在半路上，张小敬扯住他的袖子：友德，你先告诉我，王韫秀找到了吗？他一直惦记着闻染，她阴错阳差被突厥人当成王韫秀挟持走，至今下落不明。徐宾摇摇头，说李司丞把它列为第一要务，靖安司发动大批干员去搜寻，可至今还没任何好消息。

    不过也没任何坏消息，没人找到尸体。徐宾只能如此宽慰道。

    光德坊内除了京兆府的公廨之外，还有慈悲寺常法寺胜光寺等庙宇，分布在坊中四角，可谓是佛法缭绕。徐宾带着他们七绕八转，最后绕到了位于十字街东北的慈悲寺。

    这个慈悲寺颇有来历。在隋末，有一个叫昙献的西域僧侣每日在此救济穷人。后来高祖定鼎，感于善行，为他立下此寺，以慈悲为名。所以慈悲寺的大门常年敞开，逢年过节都会施粥赐食，门口常聚有破落穷困的百姓。

    今日上元节，慈悲寺门前例行分发素油子。这是上元节长安必备的小食，用湿面搓成球，入油煎炸，香味十足。许多居民早早就等在这里，几个知客僧站在套上维持秩序，暂时不允许游人入寺。为首的僧人看到徐宾，口宣一声佛号，什么都没问直接放行。张小敬心中一动，看来徐宾早有准备，不像是临时起意。

    他们穿过寺门，越过钟楼鼓楼，从大雄宝殿的西边绕至侧院。在与漕渠相连的莲花放生池旁边，立着一处简陋的禅院草庐。草庐后头槐树林立，颇为幽静，槐树林后隐约可见一道青砖矮墙。

    张小敬计算了一下方位，发现这墙的另外一侧，应该就是靖安司的大殿所在。靖安司用的是孙思邈的旧宅，恰好与慈悲寺一墙之隔。

    这可真是奇怪，徐宾绕这么一个圈子，到底是要做什么？

    徐宾没做解释，只是弓着腰，一直催促走快些。待得他们走近草庐，看到一个人站在放生池边，负手而立。

    公子。

    最先叫出声的是檀棋。她怀着满腔委屈，眼睛湿润起来。可她很快收住了眼泪，惊讶地发现，短短半个时辰没见，李泌像是变了一个人：面色苍白，双目血丝密布，眉间的皱纹又多了几道，像是用刀刻上去的，既深且长。

    这副模样，大概只有一夜愁白头的伍子胥可比。檀棋知道公子压力大，可究竟什么样的压力，能让他迅速变成这样？她心中一痛，正要开口，李泌一抬手，示意她先不要作声，把视线转向张小敬：

    甘守诚怎么放你们走的？

    张小敬把现场情况描述了一下，李泌眯起眼睛：张都尉你不愧是五尊阎罗，连右骁卫都敢一把火烧掉。

    张小敬笑了笑：未能报答朝廷对在下的恩情万一。

    檀棋脸色一变，这登徒子的话近乎谋反了。她看向公子，李泌却没有任何反应，一挥手，示意几人进入草庐。檀棋感觉，公子的锋芒似乎有些涣散，有气无力，仿佛刚刚经历了一件极为艰难的磨难。

    草庐里只有一个坐榻和几个蒲团，藤架上搁着几本佛典。在草庐正中的位置，摆着一台三阶水漏，一看就是刚搬过来的，正好遮挡住了后头的一尊卢舍那法像。

    几人跪定，都不说话，每个人都等着李泌的解释。

    李泌负手站在窗外，有意让自己的脸避开其他人视线：我适才找到了甘守诚，跟他打了一个赌。若他赶回卫署时，你们还在重门之内，那任凭他疵；若你们已出重门——哪怕只迈出一步，他也不得做任何追究。

    张小敬听得明白，这还是和那封拘押文书有关。文书里既然没提人犯的明确名字，那么便成了一柄双刃剑：右骁卫捉了人，可以不认；但如果人跑了，他们也没法去追。

    这其中的分界线，恰好就在右骁卫的重门。重门之内，卫署为大；重门之外，便与卫署无关了。

    可是甘守诚并不是好相与的，他既然要讨好李林甫，又怎么愿意跟靖安司打这么一个赌呢？

    你是怎么说服他的？张小敬问。

    李泌看着窗外，长长叹息一声：不是我，是贺监。

    张小敬独眼一眯：咦？他居然肯答应帮忙？

    李泌道：我刚才去拜见贺监。贺监听说右骁卫私自扣留功臣，气得病症发作，当场不省人事。我和他的养子贺东，去找甘守诚讨说法。

    他简单地讲述了一下之前与贺监的会面过程，在场的人俱是一惊。贺监已是八十六岁，这么一气，只怕八成性命不保。

    可再仔细一想——虽则这么说有些不恭——贺知章的病发，比他本身出面更有效果。要知道，天子十天前还专门为老人设帐送行，圣眷深重。若天子听说贺知章被甘守诚的鲁莽活活气死，发下雷霆之怒，一个区区右骁卫将军可接不住。

    甘守诚和张小敬没有深仇大恨，只是卖李相一个人情罢了。为了这点利益，他可不愿意去扛害死贺知章的黑锅。所以在李泌咄咄逼人之势下，外加贺知章的儿子在旁边相助，甘守诚终于不情愿地做出了让步。

    此事说来简单，其中钩心斗角之处，也是极耗心神。

    李泌的手指捏紧衣角，喃喃说了一句突兀的话：自古华山，只有一条路。

    檀棋姚汝能听到这里，无不抚膺叹息。他们冒着风险潜入卫署，已做好了孤立无援的准备，原来李泌也一直在外头奔走，从未放弃。两边拼尽全力，才奇迹般地把张小敬捞了出来。

    可张小敬为何不能回靖安司呢？

    李泌啧了一声，露出一脸不屑：甘守诚吃了这个瘪，可不太甘心。他放出话去，不许张小敬你公开出现在靖安司，否则他会以钦犯之名再次将你拘押——真是小家子气。所以我只能找慈悲寺住持，寻了个与靖安司一墙之隔的草庐，徐宾会暂时负责两边联络。

    反正张都尉没什么机会留在草庐里，权当哄甘将军消气了。姚汝能摩挲着蒲团，讽刺地说。

    一想到堂堂右骁卫将军为了挽回颜面，像小孩子一样耍无赖，众人都笑起来，气氛总算轻松了一点。

    张小敬没有笑，他以肘支膝，手托着下巴正陷入沉思。

    他不是在想突厥人，而是在想李泌。

    张小敬当不良帅时，经手了太多案子，听了太多供词☆泌这一番叙述，其中矛盾抵牾之处甚多。

    贺知章一直反对用张小敬，怎么会因为这件事而气得晕厥呢？当时在屋子里的只有李泌与贺知章，贺知章突然病发，然后李泌出来宣称是右骁卫气坏了老人，从头到尾，只有李泌一个人的说辞。

    贺知章真正病发的原因是什么？在那间屋子里到底发生了什么？

    自古华山一条路，如果想上去，就得有觉悟排除掉一切障碍。这是什么意思？

    张小敬盯着李泌充满血丝的双眼，突然意识到，自己并不是在办案，有些事，不必弄得太明白。于是张小敬双手抱拳：李司丞曾言，不惜一切代价阻止突厥人，果然是言出必践。

    李泌听出了他的弦外之音，没多做解释，淡淡反问道：不知张都尉是否也仍像当初承诺的那样？

    自然，否则也不会回来了。张小敬道，朝廷是朝廷，百姓是百姓。

    两人对视一眼，从对方眼神里都看到一些东西，心照不宣院之外，忽然有鸟鸣响起，两人同时呵呵苦笑起来。

    好了，闲聊到此为止。我们已经浪费半个时辰在蠢材身上，说正事吧。李泌敲敲榻边，其他几个人连忙把身子捅。

    他把关于猛火雷数量的疑问，尽数说与张小敬。张小敬点点头：英雄所见略同。我从河里爬出来时，本来就想提醒李司丞这一点——从货栈规拇看，突厥人掌握的猛火雷数量不是太多，而是太少。他们一定还有一个更大的计划，正在实行。

    李泌看了眼徐宾，徐宾连忙起身道：哎哎，今天街上的人实在太多，光是东西二市附近就有几百辆畜力和人力车，全城街道的车子数量不下万辆靠望楼，根本不可能追踪到突厥人运送猛火雷的板车。如今又被哎，被右骁卫耽搁了半个多时辰，只怕，只怕已经运到了他们想要的地方。

    我有一个想法，不知李司丞可曾觉察？张小敬的声音变得凝重起来，我总有一种感觉，突厥狼卫背后，还有其他人。

    这不是理所当然吗？草原上的可汗，还用你说！草庐里人少，檀棋也变得大胆起来。

    张小敬却摇摇头：不，我是说在这长安城内。他用指头在蒲团前的灰尘里画了几道：你们想想，突厥狼卫找崔六郎要长安坊图，因为他们对长安不熟悉，对不对？

    李泌沉着脸，没说话，可手却一下下拍着榻边。

    可咱们回想一下这一路的追查。突厥狼卫之前已潜伏有大量人手，既有万全宅，也有集结用的货栈，还能联络到外地的货运脚行——别的不说，单是昌明坊那个废弃货栈的选择，就极有眼光。位置隐秘，距离闹市不远，且有两个出入口，便于掩人耳目运送大宗货物。有这种眼光的人，对长安一定非常熟悉，还用得着再去找坊图吗？

    姚汝能试探着猜道：也许他们是想让计划执行得更精确一些？

    如果突厥狼卫是想让猛火雷在城中引发混乱，长安繁华之地就那么十几坊，哪里需要什么坊图，驾着马车往北冲就是了。张小敬端起一杯清水，一饮而尽。

    姚汝能想了一下，确实如此。猛火雷的威力太大，不需要精确地放到什么地方，随便扔过去就是一片。

    突厥狼卫整个的计划，给我一种强烈的感觉，它似乎由风格截然不同的两部分人组成：一部分人对长安城十分熟悉，人脉颇广，甚至能在怀远坊的祆祠提前半年安插内线；还有一部分人对长安城十分陌生，不得不临时求助于坊图，还搞了一次仓促的突击。

    稍微停顿了一下，张小敬竖起了一根指头：简单来说，就是一句话：突厥不过是一个草原上的破落户，哪有能力独立跨越千里跑来长安，搞如此精密的袭击？

    听到这里，李泌的眼神陡然尖锐起来，循着张小敬的思路，他的脑猴浮现出一个可怕的推论：那张都尉你的结论是，有人在帮他们？

    张小敬把杯子重重搁在地面上，苦笑道：恐怕除了狼卫，我们要面对一个更强大的敌人，这个敌人对长安非常熟悉，突厥狼卫只是他们的一把刀一枚棋子。

    这一句话说出来，草庐里陷入可怕的安静。可以听得见，每个人的呼吸声都变得粗重。突厥狼卫居然只是一个开始？还有一个更强大的敌人？这个消息足以让所有人眼前一黑。

    此前李泌虽然有所觉察，可没有张小敬想得这么远。他越想越觉得合理，但越合理就越发心惊。究竟是什么敌人，要假手突厥人来毁灭长安城？大唐的敌人很多，可这么凶残又这么狡黠的，实在是凤毛麟角。

    李泌的脑猴甚至闪过一丝悔意。如果贺监还在的话，以他的朝堂经验，说不定能看出更多东西。他自嘲地摆了摆头，把这些乱七八糟的思绪赶开：徐宾，现在有什么进展吗？

    徐宾纠结了半天，最后只吐出两个字：没有

    突厥狼卫覆没之后，大部分人觉得大事已定。除了王韫秀之外，其他调查都是例行公事的收尾，调查人员不会太上心，更不可能发现什么有价值的线索。

    李泌欲下令督促他们重新检查，张小敬却拦住了他：没用的。如果是那个神秘敌人，不会给我们留下任何可追查的线索。

    李泌有些气恼地站起身来，在草庐里踱来踱去。好不容易干掉突厥狼卫，却又冒出一个神秘敌手。现在明知他身潜在长安腹心，却全无痕迹。他就像是一条蜥蜴，甩掉了狼卫这根尾巴，直接遁入深深的迷雾之中。

    没有线索，那就逼出线索！叫所有人使劲查！之前突厥狼卫在西市跑了，后来不也找出一条路了吗？李泌对徐宾喝道，他付出这么大代价，可不能在这里就放弃。

    徐宾擦擦额头的汗水，又一次翻检手边的文书，试图在里面找到一点稍微好点的消息。他看了半天，勉强抬起头来：只有一个哎哎，勉强算是线索吧我们抓到了曹破延。

    旁边张小敬一愣。他记得在昌明坊冲突中，自己亲手刺死了曹破延，怎么他又复活了？

    李泌先是大喜，这曹破延可是狼卫的重要人物，一定知道些消息；随后又很生气，抓了这么重要的人物，徐宾为何不早禀报？徐宾把眼睛凑近文书，看了几次，抬起头苦笑道：哎哎，之所以没禀报，是因为我们发现他时，他已是重伤弥留，没有问话的价值。

    指望一个狼卫自愿开口，实在是太难了。何况曹破延奄奄一息，没法动用严刑拷打。也难怪靖安司没把这个当成一件有价值的事。

    要不，让我去问一次话吧。张小敬活动了一下指头，任由杀气洋溢出来☆泌疑惑道：他现在可受不住你五尊阎罗的手段。

    撬开一个人的嘴，并不一定得用强。张小敬的独眼眯起来，何况这是我们唯一的机会。时间，已经不多了。

    他的话音刚落，一声清脆的响声，从围墙隔壁的靖安司大殿水漏传来。旋即慈悲寺的大钟也訇然响起，由近及远，诸坊的鼓声和钟声次第响起，恢宏深远，响彻整个长安城。万千盏灯笼同时举烛，行将黯然的天空重新变亮，光彩明耀，火树银花。

    酉时已到，长安城一年一度最盛大的上元灯会开始了。


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