第一章

    响水镇，位于两座大山垭口的下方，晋商出入的通道，自古以来因其得天独厚的地理位置，商业繁荣，人丁兴旺。

    山上的泉水注入镇子边的湖泊，泉水叮咚响，故得名响水镇。

    镇上规划的挺整齐，一条东西走向的大道将镇子分隔开。

    镇上并立着两大家族，一边是司家，一边是马家。

    他们都经营着旅店和易货的生意，店铺在街面上对峙着，虽是一道之隔，却老死不相往来。

    他们的祖训里都有相同的一句话：不许与对方有任何接触，违者：沉湖。

    据说以前两家是师兄弟，后来一个做了响马，一个做了捕快，打打杀杀的结下了血海深仇。

    两个家族族长家的买卖在街面最显眼的位置，也是正对着。

    司震虎家有一妻两妾，已经有了三个姑娘的司震虎一心想要个儿子，去年过门的小妾碧玉已经怀有了身孕，震虎盼望着有男丁承继香火，扳着手指头数日子。

    马向前只娶了一房，凤莲与他夫妻恩爱、如胶似漆，就是香火不旺，多年过去了才怀了第一胎。

    两家都热盼着分娩的日子，镇上仅有几户不姓司不姓马的人家，任半仙就是其中一户，留有长长山羊胡子的他，掐指一算：“这冤家的两家怕是要同一天生，定然是一男一女，前世的冤家，缘分难解呀！”

    听到风声的司震虎，半绑似的“请”来了任半仙，让他设法保证自家的是男孩。

    “祸从口出”的任半仙哪里敢惹不是“震虎”，而是“霸天”的司魔王。

    有两把刷子的任半仙学过“茅山道士”，也是有几分道行的，赶紧登坛作法：

    叫人准备配过母鸡的公鸡血，黑色牦牛臀部的毛，一起放入童子尿中。

    两家的孩子马上要出生了。

    司震虎来回踱步，焦急万分。

    马向前倒是悠闲自得，他也听说了任半仙的谶语，不过，他由于多年不得子，现在马上要有孩子了，只要顺利生下，是男孩还是女孩，就无所谓了。

    任半仙也自知命数难改，骑虎难下的他，设坛作法不过是遮人耳目，为求自保嫁祸他人罢了，他也不想这样，只是这个司震虎他惹不起。

    说起这司马两家，马家扶危济困，古道热肠，从不欺负弱小，所以道北的马氏家族，人们安居乐业，一派天堂景象。

    反观司震虎，这些年做下了不少伤天害理之事，只是他手眼通天，“黑白”通吃，与官府交往甚密，与土匪也有牵连。

    要不是祖上有遗训：与马家只可对立，万不可生灭除之心，世间万物，对立也是种存在，犄角之势，任何一方消亡，另一方也无法自处。

    “眼中钉肉中刺”的马向前早就让他给灭了。

    司震虎的两房小妾都是他派人假扮土匪向过路的大户人家下手，待“土匪”将她们的家人以及家丁悉数灭口，他再及时出现，打跑土匪，落了个人财两收。

    打点官府与土匪以及挥霍无度，这些都需要银两，正常经营的旅店和贸易行就有些捉襟见肘，自然他就会想着法的榨取同族人的血汗。

    黎明，两声婴儿的啼哭划破天际！

    司家有女，马家有男。

    “快去！把任半仙给我抓来，别让他跑了！”司震虎对着司铁柱气急败坏的喊道。

    司铁柱人称司大个，是司震虎家看家护院家丁的队长。

    司震虎去年买回来两把短枪，十支长枪，组织家丁成了一个护院的小队。

    现在这个世道不太平，手里有了枪，一来可以保护自己及家人，他知道自己树敌太多，有很多人想找他寻仇，没有枪在手，他晚上睡觉都睡不着；二来有了枪，他就有了继续横行乡里的底气。

    任半仙没有跑，他气定神闲的随司大个来到正屋的厅堂。

    正屋的厅堂，供奉着关老爷的全身像，关公手持大刀，红色的脸庞睥睨着世人，比关公脸更红的是司震虎的脸，涨得通红都有些变紫，就如同刚酱出了的猪肝，花团锦簇的地毯上，几只茶杯的尸体躺在上面。

    “你可知罪？”不是官府的司震虎却要判任半仙的罪。

    “我何罪之有呀！”任半仙拿出一副死猪不怕开水烫的架势。

    “你奶奶的！”司震虎掏出枪，黑洞洞的枪口对准了任半仙。

    “老爷生气是为了孩子的事吧？”任半仙明知故问。

    “你说呢？”司震虎没好气的说，枪口并没有放下。

    “老爷！在家中可得罪了什么人？”

    虽然看着任半仙像是在故弄玄虚，司震虎却把枪放了下来。

    “你个半瞎子！啰嗦什么？”领着两个家丁站在一旁的司大个踹了任半仙一脚。

    任半仙从小眼神不太好，要不然也不能干算命这个连自己命都算不出来的营生。

    “我做的法！没有问题，问题是一定有人做了手脚！”

    “让他说！”一向信神信鬼的司震虎看了司大个一眼，司大个就退了回去。

    “那天，我是不是说要公牦牛的毛，你们派出去的人是否故意弄反了？”任半仙眯着眼，其实他的眼不眯也就一条缝。

    “去把二蛋叫来！”二蛋是司家的长工，原来他家也经营着一爿商店，后来让震虎设计夺了来，二蛋没有生计，没办法来到司家当长工，二蛋老爹气得一病不起，临死的时候倒是说过让司震虎断子绝孙的话，震虎一直就怀疑二蛋来他家是为了报仇，现在就有些相信任半仙的话了。

    “二蛋！你找的是公牦牛的毛还是母牦牛的毛？”震虎厉声的问。

    “这个！这个！不知道呀！反正我剪的是屁股上的毛呀！”二蛋小心翼翼的回答着。

    “你个龟儿子！是不是故意害老子？”说完司震虎一脚踹过去，大个和两个家丁见状，上去就是一顿打。

    其实这不怪二蛋，任半仙就没明白的告诉他。

    “老爷！先别打！我愿为您配制专生儿子的仙丹”，您就放过二蛋。”

    任半仙编出这样的瞎话，纯粹是为了自保，现在看到二蛋大难临头，心里狠极了司震虎，于是心生一计，要整治整治“司霸天”。

    二蛋挨了一顿毒打！被赶出了司家大院，在镇南是没办法活下去了，一跺脚投奔镇北马向前去了。
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