第一百零五章：暗火

    申州、光州两地离中原道不远，因此大多流民都要经过此处，然后才能南下。

    而面对过境的流民，申州地方官府的态度就很耐人寻味了。

    人多就意味着问题，尤其是这些流民，一不小心就有可能出现大问题。

    因此当地官员们几乎是把这些落难百姓当做了瘟神，并不愿意这些流民在申州多做停留。

    整天就只想着让他们快些离开辖境，只要是不起乱子就好，那样他们就算是完成任务。

    正是因为抱着这种态度，申州各级官府对于灾民的赈济并不用心，那些官吏们反倒是对流民们多方催赶，让他们赶紧离开。

    官府不愿赈济，贪官污吏更是将本就不多的赈粮贪墨殆尽。百姓无钱无粮，导致无数灾民因此而亡。

    按照当地官府本意，是担心流民滞留境内会引发乱子，这才想要将他们尽快驱逐离境。可官府没有料到的是，恰恰正是因为如此，反倒是成了致乱之源。

    在罗山县石方镇北面有一片荒废的宅院，平常罕有人至。

    听说这里原本是一户富裕人家的住所，只是这家后来败落了，再无人居住和打理，就逐渐荒废下来了。

    听说这家之所以败落，是因为这家主人藏有一幅古画，素来极爱之，轻易不示人。

    但是这个消息后来不知道怎么被城里的县太爷给知道了，于是几次派人前来，明里暗里的意思就是索要这幅画，想要这家人把画交出来。

    俗话说胳膊拗不过大腿，若是旁人，咬咬牙忍痛割爱，把画交出去也就是了，但偏生这家主人脾气刚硬，任凭来人如何催逼，就是不愿意给，最后惹恼了县太爷。

    巧取不成，便要豪夺！在县令的运作之下，这家主人以莫须有的罪名惹上了官司，被关进了大牢。

    为了救人，这家人只得散尽家财，四处托关系求人。这家人上下打点，直到最后画也没保住，才把人从大牢里救了出来。

    此事之后，这家也就破败了。家主人更是心灰意冷，在出狱之后不久便举家迁离此处，不知去向。

    正所谓破家县令、灭门知州；道理便在于此。只要身着官服，便可对治下之民生杀予夺，视百姓犹如鱼肉，任我宰割。

    由于自从这家人搬走之后，宅子荒废、无人居住。久而久之，这处院子这成了地痞流氓们的聚会之所。

    而在此时，石方镇上的无业游民几乎尽聚于此。

    这些人中为首一人名叫张丰儿，此人三十余岁模样，国字脸、面有短须、身材壮硕；身上穿一身干净利索的短打，看上去孔武有力，颇为威武。

    张丰儿是土生土长的石方镇人士，自幼便不喜读书、只爱好勇斗狠。

    偏其生的身高力壮，又习得一副好拳脚，再加上他打起架来浑不要命，最不怕以伤换伤，这让他罕有败绩。

    张丰儿打架的时候威猛无比，往往一个人能压着对方好几个人打，就算是满头满脸的鲜血也不在乎，从气势上就能压倒别人。因他的这份狠历和混不吝，为他博得了一个下山虎的绰号。

    时间一长，那些地痞无赖都聚集在他的手下，他也有了宛若一方帮派之主的派头。

    话说这头下山虎游手好闲，不愿意做一份正经营生，整日里带着那些手下在镇子里四处闲逛，惹事生非。

    不过好在此人虽不务正业，但也从没干过欺男霸女之事。反倒是经常路见不平、拔刀相助，对于遇见的不平之事，总是要插手管上一管。

    而且张丰儿为人极为豪爽，仗义疏财、出手阔绰。

    平常要是碰见家中有急事需要用钱的人，他总是慷慨解囊，只要他手中有一分就不会只拿出来半分，且事后从不追讨，就算是借钱之人还不上，他也不会去计较。

    所以虽然张丰儿很少做过什么正经事，但他在镇上百姓口中的风评还算不错。

    如果邻里之间有了纠纷，也都愿意请他前来调节，他也能大致做到不偏不向，尽量让大家都满意。

    时间久了，他张丰儿在镇子上也就逐渐有了几分威望。而他的那些兄弟，受他恩惠最深，更是愿意死心塌地的跟着他。

    原本张丰儿的一辈子也就这样了，可不知为何，就在前两年此人突然要出去闯荡，说是要去游历江湖，做一个游侠儿，等到混出一番成就之后再回来。

    而这一走，便是两三年的时间！

    从那以后，镇上的人再无张丰儿的音讯。甚至有人以为他已经死在外面了，毕竟眼下世道这么乱，没有谁一定能够保全自己的性命。

    随着时间推移，有很多人以为张丰儿再也回不来了，直到这次他突然跟随流民的队伍回来。

    最先得到张丰儿回来消息的人，便是他以前的那些兄弟。

    因为在他回来之后，第一件事便是将以前手下信得过的那些人都喊到了这处废弃的宅院，说是有要事相商。

    张丰儿坐在中间，看向了四周的众人，在思考着应该如何开口。

    其实在他离开的这几年，他身上发生了很多的事。

    在他刚出去闯荡的时候，由于他花钱大手大脚惯了，身上的盘缠很快就花光了。

    最开始的那一段时间他过的很苦。他不会种地，更不会做生意；而且他的长相和身材看上去有些让人害怕，有很多人因此不愿意雇他做事。

    世道不好，想要谋生，他只能靠他那一把力气， 每到一个地方，他都得先找好自己的活路在哪。

    为了活下去，他做过为富户看家护院的护卫，也做过地下帮派的打手，在码头上做过苦力，甚至在青楼里做过护院。

    可即便如此，他也只是能够勉强活下去，想要温饱都不能。

    他就这样一路跌跌撞撞的在外闯荡，直到他到了陈州。

    当时陈兴隆起事，刚刚率军占据了陈州，正在大规模的招兵买马。

    战乱之秋，当时的陈州已经乱成了一锅粥，张丰儿根本找不到活计，为了不被饿死，他索性就从了军。

    从军之后的张丰儿由于敢杀敢拼，每逢战事必冲杀在前。他所在的流民军一部，在他的带头之下往往悍不畏死，屡次击败他们面前的官军。

    官军之精锐，可不是这些由灾民组成的流民军所能比的，所以一个能够在正面抗衡官军的人，在流民军内部自然很惹人注意。

    所以很快就有很多人都知道了军中有一个绰号下山虎的猛人，打起仗来不要命，连官军都怕他。

    张丰儿屡立战功，很快就再军中崭露头角，得到了陈兴隆麾下大将刘清源的赏识。

    有军功傍身，又有了刘清源的提拔，没用多长时间张丰儿就做到了百人长，然后很快就跟在刘清源身边做了一名牙将。

    掌兵之后，张丰儿又多次立下战功，最后刘清源更是将他举荐给了陈兴隆。

    这时的陈兴隆刚称王不久，兵威正盛，正是志得意满之时。他在陈州设置文武百官、兴建宫室，大肆分封功臣。

    得到刘清源推荐的张丰儿就是在这个时候得以见到了兴王。陈兴隆初见张丰儿，便觉得他气度不凡，心声欢喜，破格提拔他为正四品的明威将军。

    由于陈兴隆才刚刚称王，陈州的官制还远不完善，甚至有左右丞相之类的很多官职，都是直接从戏文里学来的。

    不过这也都是无奈之举，跟随陈兴隆起事的流民军之人大多都是穷苦百姓，哪里会知道朝廷各部各司都有什么，大多就只能照搬戏文或者自己臆测，所以兴王府的官员任命就显得有些乱七八糟。

    这些若是让大云朝廷里的那些官员知道了，恐怕会笑掉大牙。

    只是陈州官制虽乱，但明威将军已经是统兵之将了，在已经改称兴王军的流民军中，非是陈兴隆旧部嫡系，能达到如此高位的，不超过五人。

    而在兴王军中已算是位高权重的张丰儿这次之所以会回到申州，是因为没有首义之功的他想要在义军中更进一步已是很难，他需要立下新的功劳才有可能。

    如今战事不利，义军不是周畅的对手，最近中原道官军更是已经将兴王军压制在了陈州、宋州等地，兴王军再度陷入颓势。

    为了扭转局面，陈兴隆让众将想出应对之策。张丰儿主动请缨，献出此策，说他希能在申州起事，在淮南道响应兴王军，牵制和转移朝廷的注意力，缓和陈州这边的局势，并扩大义军的势力。

    所以这才派张丰儿混在这次南下的流民之中，回到了石方镇。

    如今天下纷乱，申州的普通百姓尚且难以过活，更不要说这些没有谋身之能的无业游民了，他们可谓是过的是更为凄惨，只能依靠着官府发放的那些少的可怜的赈灾粮过活。

    而无论是负责放粮的官员还是差役，都对这些不事生产的泼皮没有好脸色，动辄克扣他们口粮，有时候他们就连那口清的见底的粥都喝不上。

    这也是张丰儿为什么要找他们这些人得原因，除了因为他在这些人里面有威信，更是这些人早就从心底里恨透了官府，而且这些地痞无赖对于官府的敬畏之心也最低。在没有活路的情况下，只要张丰儿一挑拨，便能跟着他起事。

    当然，只靠眼前的这些人还远远不够，然而以如今的局势，只要有人带头，恐怕最不缺的就是人了。

    今年的这场大灾，让申州半数以上的百姓都陷入了家中无粮的境地。

    尤其是最靠近中原道的罗山县最为严重，在张丰儿回来之前，已经屡次有饿死人的事情发生，而官府赈灾无力，百姓早已怨声载道。

    再加上活不下去的流民，看似平静的申州其实早已是暗流涌动。

    事到如今，罗山县或者说整个申州的局势已成鼎沸之态，或许只需要有一丁点的火星，便可成燎原之势。

    而张丰儿，自认为这是一个好机会，接下来他要做的，就是把火给点起来。

    他倒要看看，这么大的火到底能不能烧破了头顶的这片天！


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