第二百一十二章 焦灼

    宁大老爷昨夜一夜未眠，白天里亲自跑了一趟华彩苑，回来之后又被宁永敬拉着好一通哭诉，烦得宁大老爷是头痛欲裂。

    好不容易把宁永敬给打发走了，宁大老爷想要闭一会眼，然而上了年纪之后，睡眠早已不如年轻人那般瓷密，在床上躺了半天也睡不着。只好一边在嘴里咒骂着宁永敬教子不善，一边无可奈何地起身。

    今晚是中秋，宁大老爷活了这么多年，还是头一次过这么憋屈的中秋。

    宁大老爷独自坐在家中偏厅里，此刻倒是困了，然而却得等消息，只得喝着浓茶驱除困意。从二老爷和三老爷的宅院那边隐隐传来庆贺中秋的觥筹声响，衬得宁大老爷这边更显凄凉。

    “妈的，这天杀的宁致恒！给老子添了多少乱！”宁大老爷气得啐了一口骂着。

    就在这时，管家从外头跑回来，急匆匆地禀告：“大老爷，成了成了，那姐儿答应替咱们说话了。”

    宁夏青并没有答应大老爷的要求，却也没有对这件事坐视不管，而是给大老爷指了另一条出路。宁夏青说了，既然宁致恒是为了赵香娥才跟人打起来的，而那命案又是在宁致恒所在的附近发生的，官府应该肯定会听取赵香娥的证言。

    如今官司还没开审，宁大老爷不如尽早去跟赵香娥联络一下，请赵香娥帮忙证明宁致恒的清白。赵香娥与宁氏并无瓜葛，若是赵香娥能够作证，可信度比宁夏青这个姓宁的人出面作证要高多了。

    宁大老爷得知此事后，对于宁夏青所指的那个法子倒是认可，但是去找赵香娥……宁大老爷难道会不知道赵香娥在这件事儿中的重要程度？早就派人过去了，只不过压根连赵香娥的面都没见着！

    虽说宁氏是本地富商，赵香娥只是一个卖笑的姐儿，但赵香娥身负众多达官贵人青睐，想给宁氏脸子看就可以给宁氏脸子看，宁氏碍着那些达官贵人的面，也只能不断地恳求，不好撕破脸。

    不过，在宁大老爷的人第七次去求见赵香娥的时候，赵香娥不知道是不是被弄得不耐烦了，终于一脸不悦地答应见一面，并且在宁大老爷这边的重金许诺之下，答应明儿一早就去官府，出面为宁致恒说话。

    次日一早，按照宁夏青的吩咐，董子真终于将招伙计这件事放在了所有事前头去抓紧办。

    如今店里只有谷丰和董子真两个人，甄福虽然也被拉来帮忙跑腿了，但甄福之前也没干过这个，手脚的确生疏，帮不上什么忙不说，有时还会干错活，让董子真头疼死了。因此，董子真不得不先将其他事情都放下，赶忙先去招伙计回来。

    几天后，董子真就招过来两个伙计。

    其实董子真之前并不是找不到愿意来这里伙计，只是一直没找到合心意的，可如今已经没有让董子真慢慢挑选的时间了，董子真也只好凑活着找了两个。这俩人算不得机灵，都不太懂得该如何招呼客人，唯一的好处就是还算肯干。

    至于库房那边的事儿，自然是不放心让这两个新来的愣头青去管，只好请已经年迈的谷丰重新接手，多费些心思了。

    自从赵香娥出面作证之后，齐家的气焰就不如从前那般嚣张了。可即便如此，齐家还是成天来宁家闹个不休。

    如今的齐家已经不似一开始那般咄咄逼人，转而变得有些无赖泼皮起来。

    宁致恒好端端地在牢里吃吃喝喝，可齐凯风就不同了，齐凯风可是在床上躺着昏迷不醒呢，就算官府那边信了赵香娥的话，信是齐凯风先动的手，但宁致恒毕竟把齐凯风打成了这样，完全超过了反击的界限，宁致恒绝对得吃不了兜着走！

    因此，齐家成天到宁氏大宅这边来闹。

    宁大老爷琢磨着，如今唯有一个法子，便是一手来硬的，让赵香娥出面替宁致恒说话，一手来软的，好声好气地向齐家争取私下和解了。

    宁大老爷如此软硬兼施，为的是先把宁致恒从牢里弄出来。毕竟当下还有一个悬而未决的命案呢，宁致恒在牢里多待一天，就多了一分被屈打成招扣上杀人凶手之名的风险。

    然而齐家却丝毫不买账，甚至拿捏着宁大老爷这边急着把宁致恒救出来的心思，就是死拖活拖不愿意和解，成心要给宁家添堵。

    宁大老爷把好话都对齐家说尽了，可齐家压根不吃软的这一套。宁大老爷只能继续跟齐家来硬的。

    赵香娥已经指出是齐凯风先动手，宁大老爷便借此大做文章，有意将这个消息散播出去，让所有听说万嫣坊里这场斗殴事件的人都以为是齐凯风先动手的。正因如此，当晚在万嫣坊里的殴斗事件越传越广，闹得沸沸扬扬人尽皆知。

    而且宁大老爷还重金买通了几个大夫，让那几个大夫去牢里给宁致恒验伤，证明宁致恒身上也被齐凯风打得不轻，说是什么脏器受损，内里淤血，伤情极重，总之把宁致恒说得跟快死了似的，力证宁致恒在那晚也被齐凯风打得够呛。

    齐家气得七窍生烟，指责宁家先是买通赵香娥，再是买通那几个毫无医德的大夫，把宁家骂得狗血淋头。

    这样一来，齐家和宁家之间的这股火就更盛了，至于宁大老爷原想的和解法子，几乎是再也不可能实现了。

    总之，在齐家和宁家的这场对峙里，这事儿越来越大，闹得满城风雨，谁都知道宁家和齐家结梁子了，而在牢里头的宁致恒的命运也越来越扑朔迷离。

    一层秋雨一层凉，秋雨绵绵秋意长。秋天的天空很高，很蓝。秋风吹过，叶子一片一片飘落在地上，火红火红的，红得让人心惊，红得让人心悸，在秋风吹拂下一个劲儿地飘荡，深入泥土，化为淤肥，落向冥冥世界，归于沉寂。

    宁夏青坐在宁二老爷的作坊里，端着茶杯抿着，宁二老爷也在一旁闲适地饮茶，时不时和她聊几句丝织市集的事儿，聊着聊着话题带远。宁二老爷不由得蹙眉，忧虑地叹道：“这事儿闹腾这么多天了，也不知道什么时候是个头。”

    宁夏青知道，宁二老爷说的是和齐家的那事儿，虽说这事儿跟宁二老爷没什么关系，但宁氏上下全都为这事儿悬着心，宁二老爷也不例外。

    宁二老爷道：“本来只是老大那边跟齐家杠上了，结果老三偏偏也在这个时候插了一脚。唉，你说也真是的，本来这事儿就挺大，要是能大事化小小事化了多好了，可如今老三那边也跟齐家不对付起来，这事儿铁定是没有结束的那一天了！”

    宁夏青默默看着茶杯，没有说话。

    说起来，宁家和齐家虽然从前没什么大梁子，但不对付是肯定的。毕竟，从前的梅公郡同行商会一直都是宁家把持着，可就在前几年，一个不知道从哪冒出来的齐高原忽然被推上了管事之位。

    也不能说齐高原是突然出现的吧，毕竟齐家也是郡里小有名气的匹料商，但齐家向来不起眼，齐高原能够忽然站出来分走了宁氏的权利，是谁都没想到的。

    就因为这事儿，宁家心里头一直有点膈应齐家。如今跟齐家闹起来，也算是新仇旧恨一同爆发了，因此宁三老爷也跟着掺和起来，摆出一副要跟齐家拼个高低的势头。

    “要我说啊，这事儿要是就这么一直闹下去，铁定是没完没了的。我就觉得咱们还是应该尽量跟齐家和解，可是……可是老大和老三压根没有这个意思。”宁二老爷不无感慨地说。

    “二堂叔真的这样想吗？”宁夏青平静地问。

    她看着宁二老爷，理智地说：“当年不起眼的齐高原之所以能够天降商会管事之职，皆因他身后有推手，齐家所倚仗的人是希望用齐家来制衡宁家的。如今这时候，他身后的倚仗自然也不会轻易放过宁家。”

    “所以说，如今就算是宁家想要息事宁人，齐家那边也不会答应。既然注定不死不休，宁家倒不如全力与之一搏。这个道理，二堂叔定然明白。”宁夏青语气冷漠地仿佛不是在说自己本家的事。

    宁二老爷不由得重重地叹着气，无奈地说：“我又何尝不明白这个道理。说到底，我只是心里着急，怕这件事就这样没完没了下去，可我心里也知道，这件事不可能有更好的结果。”

    宁二老爷看了宁夏青一眼，见宁夏青的脸色比平时看起来更为淡漠疏离，宁二老爷不由得关切地问：“你没事吧？”

    宁夏青愣了一下，摇摇头，挤出一个笑容，移开话题：“齐家背后的人是萧氏，对吧？”

    宁二老爷愣了一下，问：“你知道了？”

    宁夏青点点头，忧虑地说：“丝织市集要开始了，如今将近冬季，每年的业内排行也要开始了。这两件事都绕不开商会，可商会如今是齐家把持的，而如今咱们和齐家闹得正欢，看来今年咱们很难在这两件事上有什么优势了。”

    宁二老爷哼了一声，有些不屑地说：“就算没有今年这事儿，以往宁氏也没怎么在这两件事上占优。就算没有齐家，宁氏也早就大不如前了。”

    宁夏青看了宁二老爷一眼，心里明白宁二老爷的意思。

    宁氏族里内斗的厉害，宁家三位老爷各成一派，余下的族人纷纷站队，这些年来，宁氏几乎把所有的心血都用在排除异己上了，像这样的宁氏，外人只需抱臂上观，宁氏自己都能把自己给斗死。

    从前的宁氏虽然说不能和产出了皇缎的萧氏相比，但也没有落后太多，可如今的宁氏，也就只有拢丝缎能拿得出手，其他的逐渐趋于末流货色。

    她从前也听宁二老爷说过，宁氏的料子虽然都是从宁二老爷作坊里出来的，但宁二老爷并不能够控制作坊里的所有事情。

    因为宁三老爷的手早就伸向织造这一块了，在宁三老爷还没有开作坊的时候，便已经收买了不少宁二老爷这边的匠人。

    这也是为什么，宁三老爷在一开作坊之后，便能如此迅速地从二老爷这边抢走大批优秀的匠人，几乎让宁二老爷在措手不及之间就被抽空了基石。

    那些被宁三老爷收买的匠人们都与宁三老爷一般地唯利是图，甚至在宁三老爷的授意之下，有意破坏宁二老爷这边的活计。这些人在原料上缺斤短两，以次充好，却按照上等原料的价格向宁二老爷报账，其中的差额便流入了这些人的口袋。

    宁三老爷在宁氏的织造上布了一盘大棋，为了暗中破坏二老爷的买卖，宁三老爷甚至不惜砸了宁氏的招牌。如今宁三老爷的作坊落入了宁二老爷手里，宁三老爷元气大伤，手再也伸不到织造上了，宁二老爷只觉得大快人心。

    宁夏青顿了一下，继续商量着丝织市集的事：“二堂叔打算拿什么去丝织市集？”

    宁二老爷毫不犹豫地答：“拢丝缎、曲香缎、那批凤凰草木染的料子、还有‘功德圆满’。”

    宁夏青想了一会，说：“二堂叔觉得，那批凤凰草木染的料子能不能一鸣惊人？”

    宁二老爷撇撇嘴，道：“之前老三的那件事，让这料子给外人留下了很坏的第一印象，就算我们想要把这料子推上去，齐高原那边肯定借着之前老三那次的事大做文章，进一步败坏这料子的名声，不让咱们如愿。”

    宁夏青不由得在心里一叹，倒没想到，萧景元布的那个局除了差点扳倒宁氏作坊之外，居然还能造成这个影响。

    宁夏青微微偏过头，若无其事地说：“如今跟宁家不对付的就是齐家，若是齐高原能从那个位子下来，想必，旁人也不会闲极无聊地翻出三老爷作坊出的那事儿。”

    宁二老爷只当她是在玩笑，哈哈一乐，说：“好好好，既然咱们的青丫头发话了，明儿就把齐高原从商会里赶出去！”

    宁夏青知道宁二老爷这并非在嘲讽，而是在故意逗她乐。宁夏青也知道，宁二老爷压根没把她所说的让齐高原从那个位子下来的话当真。

    商会的管事之职是由商会里所有人共同选定的，岂是宁夏青一句话就能左右的？且不说齐家背靠萧氏，萧氏会力保齐高原的管事之位。就算没有萧氏，别的同行也会更愿意看到齐家人在那个位置上，而不是宁家人坐上那个位置。

    齐家势力微薄，让齐家人坐在那个位子，齐家在处理商行事务中不会太偏心，而且齐家也更好操控。

    宁家却是本地富商，若是让宁家人坐到那个位子上，宁氏还不在梅公郡匹料行里一手遮天了？到时候别家岂有活路？

    宁夏青微微牵了牵嘴角，问宁二老爷：“假如说，坐在那个位子上的人不是齐高原的话，二堂叔觉得，凭凤凰草木染的实力，能不能一鸣惊人？”

    宁二老爷依旧没把宁夏青所说的让齐高原从那个位子下来的话当真，却仍是认真地回答了宁夏青的话。

    宁二老爷边琢磨边说：“要我说嘛，咱们宁氏的招牌拢丝缎自不用提，而‘功德圆满’毕竟是净缎，定不会有太好的名次，可曲香缎和凤凰草木染却都是能独当一面的绝品，要是只凭实力的话，曲香缎和凤凰草木染绝对会给人惊喜。”

    宁夏青一边听，一边平静地点点头。


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