第一百二十九章

    宁氏大宅里，一只茶盏被愤怒地摔到了谭文石脚下。

    宁三老爷简直要气疯了：“在薛府你就被那丫头抢了风头，花会上又被那丫头给胜了！这下好了，梨落缎没推出去，黎升缎也没推出去，我他妈怎么养了你这么一个废物！你是想要看着我倒台是吧！”

    谭文石低着头，不吱声，一旁的宁大老爷捻了捻手上的佛珠，悠悠劝了几句：“行了，你也别跟谭管事撒火了，要怪还是怪那个柳香梵学艺不精。”

    一提到柳香梵，宁三老爷立刻恨恨地骂：“哼，她倒是走的潇洒，把这么大一个烂摊子全撇下了！”

    宁大老爷圆场道：“也不能说是烂摊子，虽然黎升缎被老二的那批净缎压下去一头，但也算是在众人面前露过脸了，不少人都听说过黎升缎的名头了，虽然名气比不过老二的那批净缎，但也是能卖得出去的。”

    宁三老爷愤恨极了，狠狠地又摔了一只茶盏。

    谭文石对宁大老爷微微躬身，谢宁大老爷替自己解围。

    宁大老爷看向谭文石，悠悠问：“黎升缎的事先不说了，我倒是问你，你是怎么打算的？那丫头如今跟老二结盟了，又势头一片大好，三年之内攒够五万两不是难事，到时候她抢走了我的桑园，你赔得起吗？”

    “这……”谭文石还没说话，宁大老爷又看向宁三老爷，故意说：“老二如今有了那丫头帮忙，看来他的作坊一时半刻都黄不了，反倒是老三的作坊出师不利，屡战屡败，我看呐，照这样下去，说不定还得被老二反将一军。”

    宁三老爷一听这话，果然又对谭文石发起火了，又大声斥道：“你到底是怎么想的？我把作坊的事交给你，让你推梨落缎和黎升缎，你就给我把事情办成这样？眼睁睁把大好的形势给我玩砸了！竟然老二就这样缓过了气来！”

    谭文石低眉顺眼地说：“三老爷消消气，我还有一个办法可以扳倒二老爷的作坊，只要扳倒二老爷的作坊，咱们的作坊就能顺利地取而代之。”

    三老爷讽刺道：“你的办法还少了？有几个管用的？还不是没能扳倒老二？！”

    大老爷悠悠道：“行了，老三也先别急，让谭管事说一说，打算怎么扳倒老二的作坊。”

    谭文石垂首道：“二老爷眼下正卖着那批净缎呢，咱们可以借着这批净缎，暗中布置一番，让二老爷的作坊被查封。只是需要一些时间来准备。”顿了一下，谭文石又说：“只要二老爷的作坊被封，华彩苑也得跟着受连……”

    谭文石话还没说完，外头忽然传来几声清脆的“活该、活该”的鸟叫声，还传来宁致礼的笑声。

    本就气愤难当的宁三老爷一听这鹦鹉居然学会了“活该”，登时就怒了，一下子冲出去。

    只见宁致礼正站在檐下的鸟笼前，看着鸟笼里头那只色彩斑斓的鹦鹉笑。

    宁三老爷立刻上前，将那鸟笼狠狠地摔在地上，从笼子里把鹦鹉抓出来，竟一脚踩死了！

    宁致礼登时就哭了：“爹，这鹦鹉是我花一百两银子买来的，好不容易才教会俩字儿……”

    宁三老爷更怒了：“你个不中用的废物，成日里正事不干，就知道招猫逗鸟！”

    宁致礼哭唧唧地说：“爹让我去铺子里管事，我不是都去了嘛……”

    “你个混账东西还好意思提？！我让你去铺子里管事，你可倒好，一个月里亏了我好几百两银子，我……”宁三老爷转头就去寻趁手的东西，一边寻摸一边念叨：“我……我今日就要打死你这个逆子！”

    宁大老爷和谭文石赶紧拦下了宁三老爷，宁致礼犹是不服气，小声地嘟嘟囔囔：“那也不能怪我啊，爹让我去铺子里跟着那管事学生意，可那管事自己也稀里糊涂的，我也跟爹说过，文石表哥机灵，不如让我跟着文石表哥学生意，可爹又不愿意……”

    宁三老爷一愣，又斥道：“你这个废物，你还敢顶嘴了？！”

    宁致礼立刻缩了脖子，再也不敢多说半句。谭文石站在一旁，面色有些复杂。宁大老爷则似笑非笑地看着宁三老爷和宁致礼。

    这宁致礼是宁三老爷的独子，且是一众嫡兄弟里最小的，所以从小就被宠得不像样，加上天性庸庸懦懦，如今都是当爹的人了，却还是除了招猫逗鸟一概不会。

    宁三老爷成日里看见这无所事事的宁致礼就来气，所以打发他去跟铺子里的管事学生意，可这宁致礼倒好，一文钱没赚到，还白白倒贴好几百两，差点没把宁三老爷气死！

    其实所有人都知道，以谭文石的能干与出众，应当让宁致礼跟着谭文石学本事，才对宁致礼最有益。

    但谭文石其人太阴了，宁三老爷始终没能完全驾驭得了谭文石，所以宁三老爷对谭文石是既器重又防备，根本不敢把宁致礼交给谭文石，就宁致礼这个笨脑瓜子，能被谭文石玩死，谭文石能很轻易地利用宁致礼而蚕食宁三老爷的家业。

    宁大老爷、宁三老爷、谭文石都明白这一点，只是都心照不宣，今日宁致礼这么一个傻子当着谭文石的面把这话给说出来，简直是当面给他老子难堪。谭文石没说什么，宁大老爷倒是看热闹看得快活。

    “好啦好啦……”宁大老爷足足看了半天热闹，才终于开口劝了宁三老爷几句：“该死的鹦鹉说话不吉利，踩死就得了，别耽误咱们谈正事。来来来，咱们回屋子里听谭管事继续说，听听谭管事打算怎么对付老二的作坊。”

    宁三老爷狠狠瞪了宁致礼一眼，道：“你也给我进来，在旁边好好听着，学着点！”宁致礼瞧了瞧那只被踩死的、色彩斑斓的鹦鹉，委屈地跟在宁三老爷后面进了屋。

    宁三老爷落座后，还不忘看向谭文石一眼，许是因为刚刚宁致礼的那句话，宁三老爷难得地说：“文石，你也坐下说吧。”

    谭文石感激地应了一句，好似根本没注意到宁致礼刚刚的那句话。

    次日，宁夏青正准备去见顾雪松的时候，董子真急匆匆找过来了。

    董子真一边往这跑一边急吼吼地说：“当家的，当家的，你这……你这是不是传错话了？”

    宁夏青平静地说：“没传错，我是叫你拿出两成利出来。”

    董子真一摊手：“当家的，我知道你要做人情，可这也……我在二老爷面前磨破了嘴皮子，花大价钱才入了三成股，咱们只能从作坊那边拿到三成利，你居然一送就送出去两成！当家的，你要做人情，送银子，送古董都行，你不能这么送啊！”

    宁夏青波澜不惊地看了董子真一眼，说：“不花大价钱，哪来的好靠山？”

    “我明白，可是……”董子真的表情难受极了，就在这时，谷丰也走过来了。

    宁夏青念谷丰年纪大了，许给谷丰一天半日的假，让谷丰只管算账就行，库房那边的事也都交给阿正了，所以宁夏青如今并不常见到谷丰，却不料这事连谷丰都惊动了，就连谷丰都急匆匆赶来劝：“当家的，你得三思啊……”

    已见些老态的谷丰揣着手说：“当家的，这三成股入进去，不光花光了咱们账上所有的流动银子，且咱们将来半年的利也都得搭进去。当家的，咱们就指望着作坊的利填补账上的亏空呢，你这一送就送出去一大半，实在是欠考虑啊……”

    谷丰又说：“眼下这‘功德圆满’势头好，这一年下来赚得能是这个数……”谷丰给宁夏青比了个手势，说：“……你这一送就是两成利，实在是太大手笔了。而且这不是一回孝敬的死银子，这是年年都要从咱们账上挖肉啊……”

    宁夏青示意董子真扶着点谷丰，和缓地劝：“谁会跟银子过不去？我又何尝不肉疼呢？只是，不管咱们舍不舍得，这礼都得送，若是不送这份礼，不巴结上这个好靠山，咱们将来恐怕都会死无葬身之地。”

    宁夏青垂眸，假装无所谓地提了一下埋在她心底的那事儿：“咱们的对手心狠手辣，那可是为了利益连杀人都不眨眼的主儿，咱们要不找到一个有力的靠山，很可能会在自己都不知道的时候就被对方弄死了。”

    谷丰愣了一下，皱眉看着宁夏青，叹了口气，不舍地说：“当家的说得有道理，银子可以再赚，命只有一条。”谷丰转而劝起董子真：“董掌柜你就听当家的吧。”

    宁夏青又劝董子真：“如今顾大人新官上任，市舶司的旧派仍大权在握，所以梅公郡里去巴结这位顾大人的人还并不多。可梅公郡早晚会变成对外口岸，到时候市舶司水涨船高，到时候咱们可就连这位提举大人的眼都入不了了。”

    董子真哭丧着脸说：“我知道顾大人挺厉害的，他身后可是顾氏，而且除了顾氏，还有别的人也看好他，咱们是得好好巴结着他……只是，当家的多送些金银财宝也就是了，为何偏要送两成利过去？”

    宁夏青叹气：“咱们华彩苑势单力薄，跟大老爷和三老爷一比，真真就是小胳膊拧大腿。咱们若只是单纯讨好靠山还不成，须得让这靠山跟咱们站在同一条线上，只有咱们赚靠山也赚，咱们亏靠山也亏，才能让这靠山真心实意地保咱们。”

    董子真想了一下，终于认同了宁夏青的决定，这才点点头，却又犹豫地说：“只是，我怕顾大人未必会收啊。之前当家的送过去一千两，顾大人分文没动地退回来了，我琢磨着，那顾大人这次也未必会收。”

    宁夏青低声说：“顾大人之所以不收，是为了要告诉我，一千两太少。他想要告诉我，我给他送的银子，不是送给他的，而是经由他帮我送给他背后的人。如果给他送礼，一千两也许能稍微拿出手，但对于他背后的人来说，这就太少了。”

    董子真顿悟：“所以这是送给顾大人身后那人的？”

    宁夏青微微点了点头，嘱咐董子真：“我先过去了，你记得打点好。”然后便出门去了。

    粘满霜雪的松树上尽是树挂，像是一根根银条悬挂在树上。

    宁夏青坐在顾雪松对面，这屋子里炭盆多得异常，宁夏青从外头进来，解了斗篷尚觉有些热，顾雪松坐在一堆炭盆中间，却还是披着斗篷，手捧小暖炉。

    宁夏青亲手给顾雪松斟茶，道：“顾大人畏寒，冬日想必不好熬吧？”

    顾雪松温言道：“这里的冬天比京中暖，所以倒还好。”

    宁夏青把茶放到顾雪松旁边，忽然问：“对了，顾公子是如何看出我早知那丫鬟有问题的？”

    “姑娘猜猜。”顾雪松捧着宁夏青送过来的茶杯，认真地看着自家的茶叶在茶杯里头打转。

    宁夏青眼眸微动，道：“花会是柳师傅操办的，送酒的丫鬟是柳师傅手下的丫鬟。顾公子与林柳夫妻关系匪浅，想要打听柳师傅手下丫鬟的动向，再容易不过。只要顾公子稍稍打听一下，就知道那丫鬟在被收买的时候，正好被我发现了。”

    顾雪松点点头，依旧看着在茶杯里打转的茶叶，道：“那我也猜猜，猜猜姑娘为何要顺水推舟，纵容那丫鬟弄伤柳师傅的手。”

    顾雪松像闲谈似的说：“因为姑娘知道，柳师傅胜柳香梵一筹，若是任由她们正常比试，柳师傅经过前两局便能取胜，也就没有第三局里‘功德圆满’上场展示的机会了。”

    宁夏青有些愧疚地一笑，算是默认，顾雪松继续说：“至于第二局，姑娘似乎早就知道柳香梵会改规矩，也早就派阿正去应对了。姑娘是如何知道的？”

    宁夏青坦然地答：“柳师傅了解柳香梵，从柳香梵的行为中察觉到不对，在花会开始前，柳师傅将事情告知于我，而我这才派阿正去应对的。”

    顾雪松问：“‘在花会开始前’……所以说，姑娘早就知道柳香梵在第二局里设了圈套，柳师傅不可能赢第二局。可姑娘居然还敢舍下第一局的胜利，就不怕柳师傅连输两局吗？”

    宁夏青垂眸道：“我也冒了一次险，我让阿正去应对，我赌的是只要阿正不失手，第二局必然是平局。在第二局必然是平局的情况下，如果柳师傅赢了第一局……在一比零的情况下，第三局就没看点了……”

    宁夏青根本不敢再看顾雪松的眼睛，她不是怕顾雪松因为她接下来要说的话而看不起她，她怕的是即使这样，顾雪松的眼睛还是太温柔。她说：“如果柳师傅第一局输了或者平局，旁人才更会为第三局而紧张，才会更关注第三局上场的‘功德圆满’。”

    如她所料，顾雪松没有任何表示，她不由得心中一叹。道：“我想要的是让旁人对‘功德圆满’的印象最深刻。哪怕柳师傅第一局和第三局都输了，就此退出花艺行，我也会毫不犹豫地牺牲柳师傅的人生。”

    顾雪松只是笑着看她，不说话。她不消看，就知道顾雪松的眼睛必然是极温柔的，可自从她窥见顾雪松的那一面之后，她忽然就心中惧怕这种温柔。


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