旅行贰

    进入矮人王国的山路口，伫立着一块巨大的石碑。石碑上的字长年累月的历经风吹日晒，早已分辨不清了。

    山路还算宽阔平整，夯实的路面铺着厚厚的黑色碎石，再经反复夯压而成。

    沿着山路前行，在起伏的丘陵中，有矮人的麦田，果园，菜地。按照矮人的爱喝酒的习惯，这些麦田太太少了。要养活数百万的人口，光这里的麦田就很勉强，这还是风调雨顺的时候。

    前面过来一队身穿轻甲，坐着大角盘羊的矮人巡山小队。

    看到伊文一身矮人式样的重甲，肃然起敬，矮人崇尚强者，他们巡山小队是后备力量，重甲没有配备给他们。只有最强大的矮人战士，才能配上重甲。

    精灵和矮人历来友善。矮人喜欢的水果大都来自无尽森林，粮食也有一部分来自精灵。

    他们热情的为伊文小队指路，告诉他们，再有一天就看到铁炉城了。双方挥手告别，踏上远行之路。

    伊文心里有点纳闷，矮人大师黑须钢锤可是说走了三个月啊！伊文他们绕森林半圈，才走了一个多月。也不知道大师怎么走的，腿短？还是半路走错了道？也或者半路喝醉？大师的话也不能全信，尤其是矮人！

    黑色的碎石路，沿着丘陵起伏，看着两边郁郁葱葱山林，这里的山势起伏较大，已经不适合做农田了。

    前方已经出现耸立的高山，铁炉城也显出了它巍峨的身形。这群疯狂的矮人，直接把整座石山，开凿成城市的入口和城墙。城墙也不知道是几百米高，城门可足有二十米高。

    开凿山体留下的，数百上千万吨碎石，铺设出了城门外的巨大广场。这一切只是铁炉城建立的开始，矮人们在山体里不断开凿，不断挖掘。数千年里，他们挖穿了一座又一座石山，碎石填平了几条深陷的山谷。

    现在连矮人自己也不知道，到底挖了多少矿道。填平的山谷如今变成了矿石中转场，也只有附近工作的矮人知道，每条矿道的去向。四五个中转场，各有几条矿道。

    伊文小队来到铁炉城大广场，也太大了，十几平方公里了，平铺着巨大的厚石板。不能仰头看城墙，脖子太费劲。矮人个子不高，可建造的东西，没有一样小的。

    广场过去是二十米宽的护城河，十多米宽的吊桥，被手臂粗细的铁链连接着。二十米高的城门，十几米宽，半尺厚的钢铁城门，依靠机械传动。

    伊文觉得这里除了人小，什么都大！

    进入城门，走了十几米，中间保留着山体，数米宽通道分在左右两边，通道有些低矮，只有三四米高，这样适合防御。通道内有数道铁闸，随时可以放下阻断敌人。走过几十米的通道，一个二十多米高的巨型大厅出现在眼前，中间有数百根巨大石柱，保证大厅的结构强度。

    伊文询问矮人后，来到工匠区，黑须大嘴应该在这里。又是一路询问，伊文一行人来到了一家铁匠铺。石头铺面写着歪歪扭扭的字，黑须精品店。伊文刚进入就，一个年轻的矮人迎了过来。一问一答，知道伊文是来送信的。

    伊文他们坐在店中等待，年轻矮人去里面喊人去了。一会一个胡子乱糟糟，一身酒气的老矮人出来了，一手拿着铁锤。

    “你是黑须大嘴吗？这里有精灵王国的信件。”

    伊文拿出信件，递给老矮人，矮人丢掉铁锤，接过信件。

    “精灵王国？我不认识什么精灵啊！”

    老矮人用粗短的手指拆开信件，一边说着，一边看来起来。看完信件后，猛地跳了起来，一拍脑袋。

    “卧槽，我居然忘了送黑铁和一些材料，过去五十多年了？我的天呐，钢锤不会把我胡子烧了吧！”

    老矮人看看边上的年轻矮人，吩咐道。

    “去里面喊人，你大伯钢锤的材料用光了，都五十多年了，你们这些该死的怎么不提醒我！”

    一会里面陆续出来六七个矮人，两个年纪老些，其他都是年轻人。

    “帮这位精灵定制武器和重盔甲，不准收一个铜币。去王国金属库购买一批黑铁锭和魔钢锭，拿上所有金币。”

    说完，张着大嘴哈哈笑着，不由和肥狗一样舔了几下口水。

    “大哥黑须钢锤，收藏了一百桶精灵烈酒，最少是五十年前的陈酿。二十桶是送给我们的，余下的作为黑铁锭和魔钢的款项。我们最少能喝八十桶，哦不，九十桶，余下十桶卖金币，铺子还要运转！”

    一阵的舔口水声，边上的肥狗也纳闷，没什么美食啊！

    “二哥，我们自己拿私房钱买这十桶可以吗？”

    “对啊，还是小弟脑子活。”

    “是啊，有五十多年的陈酿，还要私房钱做什么。”

    对于美酒，几个矮人一拍即合，一桶都不卖了，全部自己喝。

    伊文把自己武器和重甲的要求告诉给几位矮人，矮人让他三天后来取货。

    伊文一行人游览铁炉城去了，铁匠铺里为了谁去送黑铁，差点打了起来。谁先去，那就是谁先喝陈酿。都怕单独一个人去喝的没谱，把酒喝光了。最后三个黑须老头去，年轻人守店。三个老头实力强大，这次准备坐盘羊过去。伊文带来的黑须的礼物，是几瓶精灵烈酒。几个年轻人分了一瓶，剩余的被三个老头霸占了。

    在铁炉城这里转了半天，给丽雅买了把小刀，矮人的工艺品实在不符合精灵的审美，粗大笨重。丽雅走累了，伊文找了家矮人客栈，把肥狗，丽萨，丽雅留在了客栈。

    伊文需要询问一些路线，对这里通往人类国家的道路不熟，矮人让他们去中间的政务厅，那里有地图和通道图。

    伊文仔细看着墙上的巨幅地图，矮人王国东部有条道路通向阿贝人附近。水路不适合行船，水流太急。矮人皮筏只能往下自由漂流，坐人太危险，也没有矮人会去。

    在另一面看通道图的时候，伊文有点吃惊，这群该死的矮人，居然挖到德佩罗领地西部大沼泽了。他们挖通了整座大雪山，也许这里可以回家。

    伊文正要去询问，政务大厅里就吵闹了起来，好像因为采购粮食的价格，再次被涨价不少。几个矮人在大吼大叫的，拍着桌子。

    伊文询问才知道，矮人面临粮食危机了，如果一滴酒不酿，还缺不少。大陆三大商行之一的黑玫瑰商团，联合阿贝尔贵族，把粮食涨了一倍，把钢铁锭，武器铠甲等货物采购价格，压低了三成。一进一出，矮人吃了大亏。

    伊文虽然身穿重甲，但没戴头盔，矮人认出他是个精灵。精灵人口少，饭量小，他们没有种植过多，只有少量的粮食出售给矮人。

    伊文让他们停下争吵，指着通道图，问他们到达德佩罗领地通道，向东探索过没有。

    几个矮人也纳闷，问这个做什么。出于两族之间的友好，矮人还是回答了。

    “那里往东是一片大沼泽和湿地，那里不穿重甲也直往下沉。再往东是火山，树林，那里一个人都没有。”

    “那是什么时候探索的？”

    “两百年前吧，这条通道最后的使用记录，是一百多年前。我记得前任政务官说过，一个精灵最后使用的这条通道。后来一直没回来，通道被封了起来。”

    “这里往东有人类居住地，是几十年前建立的，一两万人的粮食没问题。可你们怎么运回来？”

    伊文指着地图说道，他知道德佩罗粮价便宜，南面有大片的农田。几年没回去，他也不敢夸口。

    “只要粮食多，我们直接在大沼泽修条路，山谷里多的是矿渣碎石，填平大沼泽都不是问题。”

    “你们打开通道，让几个矮人先跟我过去看看情况，然后他们回来汇报粮食情况。你们看怎么样！”
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