第四百九十四章 造纸

    三月十九日，刘备与张飞一同出游。

    江都城里、宫殿里，给刘备的起居感受并不好，作为一个喜欢热闹的人，待在北宫、南宫实在是一种煎熬。

    又不能在宫里搞斗狗、斗鸡比赛，江都士户迁移后，南城新涌入的人员成分复杂，暂时无法监控、隔离外来者，也不方便刘备去游玩。

    现在张飞一来，刘备也有了外出游玩、踏青的机会。

    此次轻车简随，出行护卫十余骑，这可让法邈担忧的要死，一路左右张望，深怕道路两边田地里，渠沟里突然爬出十几个盗匪、刺客。

    轻车简随出游，也算是老刘家的传统了。

    停车在路边公厕，刘备双手叉腰左右扭动眺望远近，可以看到青绿田野里男女老少正在拔草，或锄禾。

    张飞上厕所之际，刘备踱步到最近的农田，对着停手、驻望他的一户人招手，身后跟着关兴、夏侯献、法邈、张绍等人，少年个个佩剑，虽然素服出行，但仪表不俗，这户人家聚在一起观望。

    这是一户归化的荆蛮，三十余岁的男子与家中两个儿子都是典型的断发。

    作为一家户主，这男子提着锄头来到田垄边干干做笑：“贵人所招何事？”

    刘备打量这一家三个男丁，走近了才见他们头发修剪的干爽，头发在耳际；身上原色粗麻短衣在两肩有狭长竖行补丁，就跟北府吏士的肩章一样，都是竖肩章。

    估计是故意用染白的细白布缝制而成的补丁，效仿军中服饰的风俗始终弥漫在麦城。

    刘备说：“我是益州客商，听闻麦城特产冠绝当世，又不知具体行情，足下可能说一说？”

    “益州？”

    户主疑惑打量刘备，侧头看一下西边，又皱眉看刘备：“半月前有一伙人说是益州客商，也是跟先生这样自东而来。”

    “你这有所不知，我家主人要回益州，而非从益州来。”

    关兴上前两步口气不爽快：“我家主人有所问，你回答就是，说是回答的好，自有好处。”

    “哦？原来如此……不是小民多疑，而是那伙客商游窜里社，问这问那，跟奸细一样。先生不知，严君听闻率吏士来缉捕，一问才知是江城来的御史官。”

    户主拄着锄头，反正大路边上也有恃无恐，谈兴上来：“农闲时我家也会去码头做工，许多益州人都是乘船来，又乘船走。益州人也长得奇怪，脸四四方方跟巴人接近，鼻子大，眼睛也大，不似先生这样。”

    关兴皱眉，从怀里掏出巴掌大竹木符节：“此麦城严君所发符节，我等确系严君所邀之商，是良人，非歹人。”

    户主双手接住符节审视，模样认真似乎认字一样，煞有其事看完，交还给关兴，不爽：“有严君符节何不早早拿出？”

    刘备笑呵呵问：“足下也识字？”

    “呵呵，不识的几个。”

    户主左手搭在锄头柄，右手抬起扣后脑勺，略有得意：“符节二十七字，也就认得八个字，余下文字看着眼熟，应该不假。”

    刘备忍不住长呼一口浊气，惊诧模样：“难道麦城教化百姓，真能家家户户有识字人？”

    “哪有如此景象，是严君有令，要各家会写姓名、籍贯。不会写的，每月徭役三日。”

    户主说着眉飞色舞，有些激动：“我家曾有个巴人邻居，宁肯服役也不愿学写字，连累里长在乡社里无脸见人，没少刁难出气。当时公上迁南乡，立昭阳邑……就是邓国，巴蛮子跟着去了。”

    幸灾乐祸的模样又故作悬疑：“贵人你猜怎样？那边公上亲管，这巴蛮子又有勇力，擢入军中，至今年初回来，竟能帮人读写家书！”

    “呵呵呵，这人倒是好命。”

    刘备扬起下巴发笑，转问：“江都都说陈公搬迁麦城木坊，现在城里还有什么特产，物价又如何？”

    “匠人是走了，可还能造纺车、旋车、耧车还有水车，只是不如过去的多，也招学徒，我家大侄儿就在木坊学工。现在城里最好的买卖是纸，白纸、草纸都好。”

    户主眨着眼睛思考：“朝廷也缺钱，严君造了许多纸，朝廷没钱采买。现在来了许多北人，纸卖的快。又里长说北边魏逆快完了，到时天下太平，肯定会用很多纸。益州又没战事，应能卖纸。”

    “纸？”

    刘备缓缓点头，又问：“听闻麦城织机颇多，湘州丝麻都运往麦城纺织成布，这布价如何？”

    “前年还好，去年就无外人插手的机会。”

    户主说着露笑：“原来的小汉寿侯关君是我家公上的亲族，是公主之弟。现在是汉寿国相收江南丝麻运到城里，严君又分到各处纺织，所以先生想做买卖恐怕来迟了，应该去汉寿侯国去买。”

    见刘备神情低落下来，户主也理解，继续说：“虽说小汉寿侯换了个更小的关君，可公主喜爱就养在馆里，还往汉寿送了一批耧车。耧车播种就是利索……不怕先生笑话，迁来麦城前，我族中竟然不知有耧车。”

    谈话间那边张飞从公厕走出，刘备余光瞥见扭头望过去，回头对关兴说：“这回就做纸张的买卖，赏钱。”

    “是。”

    关兴今日扎着皮带，挂着许多皮匣、皮囊，摸出十个成色好的直百五铢，还有两张崭新粮票递出：“这票是严君所赠，回了益州也无用，一并赏你。”

    “小民常福谢贵人赏。”

    户主眉开眼笑，双手接住躬身道谢，然后细细打量、观摩两张面值一石的粮票，市面流通的粮票越来越少，这两张价值两石的粮票，去找巴蛮子、南蛮子，还有山越蛮子，怎么也能换四五石粮食。

    刘备将这一切看在眼里，向马车走去时说：“安国，纸张一事刻不容缓。孝先理解朝廷苦楚，我也明白孝先所谋。这纸张实乃利国、利民之举，造纸技艺又非机密，朝廷也无疑专营或收取重税，但孝先必须有所表示。”

    见关兴沉默，似乎在思索这么处理这件事情。

    刘备不想他为难，就说：“汉寿无特产，可以协助麦城造纸，专供朝廷用度。”

    “是，臣明白。”

    关心虽然没怎么回过封国，可他清楚封国与麦城存在高度商业合作，麦城的好东西优先供应南阳，也会挤出来一些分给汉寿侯国增加生产力。

    今年田信转移人力开发岭南，麦城许多产品开始正常流通，进行收税；同时也加大了对汉寿侯国的扶植力度。

    汉寿侯国握着麦城送来的器械，自然可以劝诱、鼓励、领导下面的士民进行生产规划、革新。

    手里握着优势资源，下面人才肯尽心尽力听从指派。


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