故人叹 战前篇三十一 北斗千机

    “罗兄弟，还要等到什么时候？”瓦岗寨外，王伯当看了看天色问向罗成。

    此次他让谢映登去北平府请罗成，原本只希望能从罗成处得知破阵之法就行了，却没想到罗成居然亲自来了。而且对于如何破阵，罗成甚至连侯君集盗来的阵图都没看，就直言必能攻破长蛇阵。

    “再等等！”罗成抬头看了看日头。现在天气虽然炎热，但还没到他期许的程度。早上日出之后，直到辰时三刻才散尽晨露，到如今将近午时，杨林的兵马也才晒了一个半时辰，未必到了人困马乏的境地。“等到午时再打！现如今天气炎热，他们在寨外晒得越久，对我们越有利。伯当兄，君可兄，你们千万记住，要等我和兄长冲进阵中时，你们再攻打蛇阵第二和第五节，如果杨林和丁彦平来阻，千万不可强攻，一定要把他们引向两个方向。这样他们首位不能相顾，等表兄他们杀出来，就能直扑第二和第五节。君集，映登，到时候你们要接应好寨中人马，告诉他们往哪打！现在传令下去，令有人做好避暑措施，一到午时，立刻开始破阵！”

    “好！我这就吩咐下去！”王伯当见罗成依旧坚持，也就不再多说什么，只是在离去的时候，还是忍不住多看了一眼罗成身边的那个男子。

    这个人自称姜松，是昨日随罗成一起来的，据罗成介绍，此人枪法精绝，是破阵的不二之选。也正是罗成的这个说法，令王伯当很是郁闷，因为早在罗成刚来时，王伯当早就令侯君集去杨林营中盗出了阵图，可是罗成连看都没看就开始了破阵部署。而且破阵所需的另一个人，他曾自告奋勇随罗成一起去，但也被罗成否了，理由就是罗成认为姜松比他更合适！众人虽然当时没说什么，可还是觉得不靠谱，主要就是到现在谁都没见过姜松武艺到底如何，而且姜松若真如罗成说的那样厉害，为何在江湖上一点名气没有？

    瓦岗寨远处一众江湖人士静待午时，瓦岗寨前，杨林则依旧指挥者北斗长蛇阵，围困了半月有余，杨林自信瓦岗寨内早已粮草无多，寨内贼寇要么投降，要么冒死突围，虽然他不惧这群江湖草莽，但对于敌人可能做出的殊死一搏，他也必须防备。

    “王爷，瓦岗已被围困半月有余，此时必然粮草不济，人心涣散，我们何不一举攻破山寨，也省的将士天天受烈日之苦。”初到不久的丁彦平，在了解了眼下情况后，对于杨林的做法很是不理解。在他看来，瓦岗寨众人不过一群江湖草莽，人数又不多，杨林根本没必要在此浪费时间，摆下长蛇阵的三千军卒加上后方士兵若是全力攻打，恐怕不出三个时辰就能攻克。

    “丁将军，瓦岗地势险峻，三面环山，易守难攻，我们若全力进攻，虽然能够取胜，却也难免伤敌一千，自损八百。区区草寇而已，还犯不着我大隋将士以命相拼。既然他们要造反，我就让他们知道，只要我杨林还在，大隋江山便坚如磐石！”杨林明面上说的大义凛然，其实他之所以这么做，主要还是因为秦琼。

    “王爷说的是，王爷靠山王之名，天下谁人不晓。不过末将还有一事，还请王爷应允。”丁彦平嘴上恭维了几句，心里却不得不佩服杨林杀人诛心的安排。

    “丁将军但说无妨。”饶是杨林也没想到，一向刚正的丁彦平，今日竟然对自己放低了姿态。

    “是这样，王爷想必也知道，秦琼本是罗侯爷之侄，所以末将来时，侯爷曾嘱托末将向王爷求情，攻破瓦岗之后，其该受如何惩罚，全凭王爷定夺，但请王爷务必留其一命。”

    听丁彦平说完，杨林心中也是一喜，他何尝想杀秦琼，虽然当年秦彝确实为他所杀，但那是将军交战，双方各为其主，加上秦彝被俘后宁死不降，他才只得成全其忠名。而秦琼如今聚众反叛，虽然是死罪，但自古招用降将之事屡见不鲜，他还是希望秦琼能投归他帐下，哪怕秦琼日后要杀他报仇，但只要秦琼能承他衣钵，带领杨家太保守护大隋基业，他一死又有何妨！

    “这……”杨林假装思考了一番，才佯做不情愿的道：“既然如此，本王定会秉公执法，瓦岗寨之众谁为主谋，又如何蛊惑十三太保作乱，本王决不轻饶。”

    丁彦平见杨林如此回答，也知杨林有意留秦琼一命，也不再多言，当下施礼言谢，才将目光重新投向瓦岗寨之上，那里人群林立之中，徐世绩早已是焦头烂额。事情的发展远远超出了他的预料，早在起事之时他就想到过朝廷必定会围剿瓦岗，可是他怎么也没想过，自己初出茅庐第一仗的对手竟然是杨林！而且瓦岗寨三面环山，虽说地势得天独厚，但那只是建立在敌人强攻上，而像杨林现在这般围而不攻，无疑是把瓦岗的优势变成了劣势。还有就是他低估了朝廷的反应速度，以至于瓦岗寨人数尚未齐聚，便遭逢杨林的三千铁甲围城，可谓是雪上加霜啊！

    “徐道长，眼下寨内粮草无多，继续困守下去终究不是办法，若再无退敌之策，我们恐怕只得归降了！”城墙之上，秦琼望着城下，纵心中百般不愿，但那又能如何？他们也想和杨林一决生死，可现在杨林根本不给他们这个机会。不战而屈人之兵，这才是杨林想要的，而他此时也不得不为十八寨众人的性命考虑。

    “秦大哥！”

    “秦兄！”

    单雄信等人知道秦琼与杨林之间有杀父之仇，纷纷出言阻止，只有徐世绩无奈的闭上了眼睛，将脸扭向一旁。

    “有情况！”徐世绩扭头之际，看到城外长蛇阵的右侧忽然冲出一队人马，约五十余众。为首者为两个青年男子，其中一人身着绛色衣衫，略微年长，由于离得太远，徐世绩无法辨认出到底是谁。但那人身旁，另一个人虽然身着粗布衣衫，但从其身形上判断，众人隐约觉得应该是罗成。况且那人此时还带着面具作掩饰，试问若非怕人认出，又何必如此呢？

    “道长，那人是罗兄弟吗？”单雄信一刻也不敢眨眼的看向城外。但见城下两人率兵自右侧径直杀向长蛇阵，对面杨林也早已发现情况，高呼一声：“列阵迎敌！”，随即三声鼓响，原本因避暑而有所松散的阵型，霎时间变得俨然有序，刀光映着阳光，反射得城楼上众人纷纷掩目。而后杨林手势又一变，远处高台之上，罗芳、薛亮随之挥动令旗，长蛇阵各节开始变动，阵型转眼间便如同铁壁一般，在杨林与丁彦平奉带领下，朝着罗成等人吞去。

    “杨林受死！”罗成大喝一声，与姜松一刻不停的冲杀过去。

    而对面，杨林与丁彦平因为刻意要放罗成等人入阵，所以在迎敌时就故意偏向了外侧，指在阻挡对方冲势之后，令对手进入蛇阵。两方人马一方要入阵，一方要放敌人入阵，可谓十分默契，于是四人只交手一合，罗成与姜松便被二人错身而过，放入阵中，只留给杨林和丁彦平一阵惊骇与不解。

    “五虎断魂枪！”

    两人同时在心底惊叹一句，彼此对视一眼后，丁彦平却是摇了摇头，表示自己也不知怎么回事。闯阵的两人中，要说那个带着面具的，他还能怀疑可能是罗成，而另一个人，如果也不以真面目示人，他甚至敢怀疑是苏定方陪罗成来破阵了。可现实是，另一个人根本毫无遮拦，他也根本不认识，而那人使出的枪法，却又正是五虎断魂枪无疑，这就让他起初连对罗成的怀疑都有些动摇了。只是想着另一个人的模样，他总觉得好像在哪见过似的！

    闯阵的罗成与姜松自然没时间替他们解答疑惑，两人率领部众五十余人直冲入阵中，刚一入阵，迎接他们的便是两侧层层叠叠的盾牌，不过由于阵型尚未完全成型，盾兵杀机也并未展露，只是井然有序的行进着，迫使闯阵众人陷入更深处的蛇腹。

    此种情景徐世绩等人在山寨上看的清楚，两方人马接触的那一刻，长蛇阵在杨林与丁彦平奉带领下，真真如巨蛇张口一般，瞬间将闯阵的那队人马吞入腹中。蛇阵运行的同时，蛇阵的前两节却突然诡异的与蛇身脱离，这突如其来的变化令寨上众人惊讶不解。然而之后又见蛇身继续向前，前一刻貌似指挥失误般的突然断裂，此时却如同从未发生过一般，断开的蛇身又很快融合到了一处。

    “道长！好机会啊！我们现在杀出去，蛇阵未必不能破解！”秦琼眼看寨外杀声震天，心中也止不住一阵热血上涌，然而谨慎的徐世绩却开口阻止道：“再看看，万一这些人是杨林抛出的诱饵，我们出去便是自投罗网。”这并不是徐世绩太过疑心，而是因为城下那股冲入长蛇阵的兵马确实奇怪，是不是罗成尚且说不准，而且人马也太少了些，保不准真是杨林故意放出的诱饵。

    而此时身处蛇阵之中的罗成与姜松已无暇顾及太多，他们这五十多人在此时也终于迎来了蛇阵的进攻：层层盾兵之后，数十道钩锁齐齐抛出，虽然闯阵之前罗成就曾交代过阵中的凶险，但随行的这些部众毕竟多为绿林草寇，一时不慎之下，多半人还是被拉下马背，这些人因身体被绳索套住肢体，一时难以挣脱，落马之后又被扯向盾兵所在之地，其结果，见识过太多士兵生死的罗成不用看也能想象的到。

    “行军打仗哪有不死人的！下马！”罗成看着身边这些初经军阵之人，厉声将众人喝醒。但江湖中人多重义气，其中几人眼见弟兄惨死，一时间热血冲顶，挥起兵器便朝着盾兵杀去，结果还未杀到盾兵面前，盾牌便已露出缝隙，随即一杆杆长枪刺出。有人中枪倒地，有人侥幸避开，但随即又有盾兵持盾上前，盾牌抵住这些人的时候，手中短刃快速刺出，由于两侧皆有长枪阻碍，这些人避无可避，结果尽数毙命于刀下。

    “驱赶马匹，继续深入！”虽然心中从未对这群初涉战场的人有过太好的期待，但刚一交战就损失了三分之二的人手，还是让罗成心中骇然。当初他虽然从萧灼口中得知如何破阵，但萧灼所说之法是建立在他进入蛇腹之后，至于如何进去蛇腹，就要看他自己的能耐了。所以，他挑选了这五十人作为他和姜松的作掩护，否则单凭他和姜松两人，敌人只需乱箭齐射，他们就横尸在百步之外了！

    余下众人心中也知此时此刻他们都已无退路，唯有拼死一搏或许还能有一线生机！当即猛拍马臀，马匹受惊刚要疾蹄冲向盾兵的防御，却见又一阵钩锁抛出，铁钩套锁立刻抓入马匹脊背，霎时间便将马匹拉翻在地，虽然有几匹马吃痛之下强行挣脱钩锁，但随即就被盾兵的短刃一刀捅入脖颈，只挣扎几下便再无动静。不过这样虽然阻止了战马对盾兵阵型的冲击，但同时盾牌与枪兵也阻隔了钩锁兵的视线，加上阵内人员骤减，钩锁也不再肆意抛出，使得罗成等人可以再此深入。

    然而刚前进没几步，罗成突然停下脚步，打量了一下四周，已然发觉有些不对劲。原本已该发动围困之势的盾兵，此时却并无动静，而各兵种之间原本的空隙，此时又加进了一些兵力。如此种种迹象表明，杨林正在进行着长蛇阵最狠的变动——兵力穿插，自断相继。他记得萧灼说过，发动这种变化时，长蛇阵的运行方式也会一反常态，不会再以盘旋姿态慢慢绞杀敌人，而是在前两节就会阻挡住敌人，而后各兵种之间拉开缝隙，后续第三节与第四节的兵力也乘机补入其中。阵势一旦形成，原本内外的两层盾兵，就会变成四层，每个枪兵与钩锁兵之间的间隙，也会被补齐。可以说，这是一种将长蛇阵以最快的速度运行的方式，而之所以指挥者要做出这种变化，目的不外乎两个：其一是指挥者不打算活捉阵内之人，所以直接以最快的方式灭杀对手；至于其二……

    “王爷，这是为何？”丁彦平看着杨林的指挥，也发觉了阵型变化与之前杨林同他讲述的并不相同，而现在这种方式，却无疑以更快的速度促使着蛇阵完成对敌人的包围。

    “围点打援！都说江湖义气，本王倒要看看，他们到底救与不救？传令下去，阵内之人，只需围困，不必击杀！”随着杨林令出，阵内盾兵俨然而立，将罗成十几人围在阵中，随后长枪分上下两道刺出，封锁了众人上前破阵的脚步。

    “兄弟们！杀！”

    罗成这边深陷敌阵，丛林那边王君可，王伯当，谢映登，李如圭四人，也早已率人依计划行事。随着两声响箭冲上云霄，城寨上秦琼等人终于确定此时阵中被困的人马，并非杨林故意设下的饵，多半确实是罗成。尤其是徐世绩，他看着王伯当与王君可的动向，竟与他初时想出的破解一字长蛇阵的想法一致，当即下令道：“秦兄，单庄主，咬金，公瑾，伯当与君可恐并非杨林敌手，几位赶快领两支人马，出去牵制住杨林与丁彦平，阻止兵力向罗成集中。翟让，白显道，你二人率寨内其余人马，出寨后不要恋战，直奔五里外的杨林本营。”

    秦琼与单雄信不敢怠慢，当即与白显道，史大奈各点两百兵丁杀出城寨，力求以最快的速度与王伯当等人汇合。四队人马，内外分明，一时间都向蛇阵夹击而来。只不过，两拨人马毕竟有先后，而对于先抵达蛇阵的王伯当和王君可，杨林也只是发出了一道“御敌”的命令，身旁掌旗兵随即晃动令旗，长蛇阵蛇头外围的盾兵便已原地站定，持盾在前，单刀在后，身后枪兵则在盾牌的缝隙，将长枪刺出，一时间，前方一些并无战场经验的江湖人士，便纷纷倒在血泊之中。这一幕令随军而出的徐世绩看得一阵心惊，他心知十八寨虽然在江湖上人多势众，但充其量也不过千余人罢了，而且又都不是训练有素的士兵，如此摆开阵仗的攻防，又怎是杨林麾下的三千精兵的对手。果然王伯当与王君可在与对方刚接触时，便吃了大亏！

    “大家都别乱，秦兄，咬金，你们上前拖住杨林，防止他支援各处。单庄主，我们去支援王兄他们！”张公瑾吩咐完，两拨人马随之分开，秦琼与程咬金直奔杨林，张公瑾与单雄信则在快杀到盾兵面前时，突然掉转方向围着阵型环绕而行，引得刺出的枪兵尽数落空。等来到王伯当所率部众身边时，根本毫不停歇，那架势，吓得正互相推搡的王伯当部众，立刻纷纷后退。张公瑾与单雄信所率部众则趁机横亘在当中，阻止了情况继续恶化。

    “来的好！开！”杨林见形势有变，又一道命令发出，自己也迎向了向他杀来的秦琼和程咬金。而早已成型的蛇阵，外四层盾兵、枪兵钩锁兵随即分作两段与主阵分离，其中一段由杨林带领，于外侧展开合围，意图将秦琼这股兵马压向张公瑾那边。而另一段则由丁彦平带领，于反方向开始压制张公瑾那一面。若是两股兵马接头成功，则瓦岗众人无异于又面临一个长蛇阵。至于罗成那里，有着四层盾兵与枪兵的围困，杨林自信，仅凭这十几人，断不可能破阵而出！

    “后退！”张公瑾又命令道。他和单雄信所率领的这部分人虽然也是草寇，但这些天由他和白显道二人整顿训练，在令行禁止方面已经不同于王伯当所率领的那群人，而且此时他们这批人又挡在其前面，后退之下，王伯当那群人也只得跟着后退。而随着他们后撤，杨林想再包围他们，势必也要扩大行军范围，即使他们真的被围，至少活动空间会比原先大不少。

    而此时阵内的罗成与姜松身边，原有的十几人又折损了几人，包围圈也随之又小了一圈，直到只有寸许之地时，罗成与姜松长枪一探，激荡在数面盾牌之上，随后枪身急转直下，抽击在盾牌下方，盾牌随即晃动了几下，明显是持盾士兵承受不住如此打击。趁此时机二人手中长枪一转，枪尖向下划过一众士兵脚面，哀嚎之声随即响起。不过就在受伤的盾兵以为自己命不久矣之时，却发现伤他们的二人根本没有再出手，而是当即抽身而退，向着另一边的士兵杀了过去。

    寒枪轻点，惊若游龙，两个互为倚重的身影，彼此攻防，少了钩锁牵绊，又无枪兵干扰，一时间二人竟如入无人之境，两杆长枪数次挥动，几名盾兵应声惨叫，但由于被伤之处并非要害，一时间也不能退出阵围。因为他们若是要退，其他士兵势必要让路，这无疑是兵阵禁忌。若是不退，却又如同毒瘤一般，影响整个兵阵的发挥！

    “拦住他们！”阵中负责小队指挥的五太保黎通发现了情势不对，因为罗成与姜松此时冲杀的方向，正是兵阵后方的阵眼所在！那里筑有一座高台，高台之上有传令兵负责发布杨林将令，指挥着整个军阵变化。若是平时，杨林都会镇守在那里，可是现在，不知为何杨林竟不在高台之下！

    “受死！”

    “老匹夫受死！”

    阵内黎通遭遇罗成，阵外杨林迎战程咬金、秦琼。不同的是黎通只招架不到五合便被罗成一枪刺死，而杨林迎战程咬金与秦琼，却是三五个回合都未败北，惊的程咬金与秦琼只得率兵后撤，杨林也趁机又将包围圈收缩。

    “张公瑾！”另一边丁彦平也是认出了这个跟随在罗成身边的人，但同时，对于此时尚在闯阵的戴面具之人的身份，也有了几分担心。于是脱口问道：“张公瑾！那人是谁？”

    然而话刚说出口，丁彦平便惊觉不好。此时两军交战，他身边士兵都是杨林的部下，张公瑾若是不说还好，若是真说了罗成的名字，北平府岂不难脱干系！想到此处，丁彦平不待张公瑾说话，又喊了一声：“逆贼！看枪！”当即纵马杀了过去。

    对面张公瑾也是明显一愣，在北平府这些年，他对于丁彦平还是很敬重的，谁成想这位平日颇受尊敬的人，此时竟会有如此卑鄙举动。而张公瑾自知不是其对手，只得掉头就跑。

    “单庄主，王大哥，快救我！”张公瑾向着远处喊道。好在此时两股兵马已经合到一处，那边单雄信与王伯当闻言，立刻策马赶来救助。

    花枪长槊杀出，丁彦平也只得放弃攻势，全力应付。三人交手一番，虽然谁都不能奈何谁，但丁彦平身后，朝廷兵马却已经趁势围了上来。“撤！”单雄信见势不妙，挥槊敲开丁彦平奉双枪，拍马向后退去。

    “长江后浪推前浪啊！”丁彦平感慨一句，率兵继续合围。

    ————后续剧透

    “苏将军，在下受故人所托，有一物要交予苏将军。”

    两军阵前，徐世绩再与苏定方见面，对于此前自己战败之事丝毫不提，这倒是让苏定方颇感意外。但是见徐世绩已一人独自出阵，他也策马上前问道：“何物？”

    “此剑苏将军可还认得？”徐世绩说完，双手将千念呈托至苏定方面前。

    “他……还在人世？”闻听徐世绩之言，苏定方何止是心惊。当年他遥知萧灼身死，只恨自己当时不在洛阳，无法相救。随后天下纷乱，他更无暇探究此事，本以为此事将成为自己此生的遗憾，却没想到徐世绩竟送来了千念！

    “故人之事，还是苏将军自己去探查吧！告辞！”
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