万延元年（1860年）七月，萨摩精忠组的吉井友实、税所笃，两人观看了箱馆公开大演练后，向岛津家主齐彬汇报：
“幕府气数未尽，北地不可力敌！”
关于“气数未尽”之语，话是这样说，可其实岛津家并无反意，最起码此时没有——德川幕府绵延两百余年，如今余威犹在，还真没有哪个大名敢真跳出捋虎须。
因此这句话只是泄愤而已,毕竟当年五月的万延铸币可把西国各大名坑得不浅，以银币为主要流通工具的西国，在这场金子猛烈升值的风波里，无端被幕府为首的东国各家狠狠割了次韭菜。
但齐彬顾不上家臣的怨怼之意，他念念不忘参预大政，因此反而对“北地不可力敌”更感兴趣。
“这话因何而起啊？”
自从直秀扬名之后，当初的事迹已经成了民间传奇——没办法，嘉永三年（1850年）十七骑赴任北地，白手起家、筚路蓝缕，七年后就打败了鲁西亚入侵，在如今这个洋人横行的世道，如今这样振奋人心的故事，大家都爱听啊。
可齐彬的关注点不同：
他承认北地发展的不错，但原本的底子在哪摆着呢，就算直秀有诸般手段，可短短十年，这地广人稀总不能不承认吧。
因此就算有一两千精兵，这“不可力敌”谈何说起，要知道岛津家寓兵于农，惹急了可是能拉出两万人马的，这十打一还打不赢么？
看齐彬明显不信，吉井友实急了，他可是在萨摩有知兵之名的，这权威的帽子不能丢啊：
“临兵斗战，阵列不可胜，非战之过也。”
这话齐彬更不爱听了，这正面交手没胜算不说，然后打不赢还有理了么！
傍边的税所笃抬头一看要糟，急中生智，倒让他想出了劝说的好点子：
“主上，此物亦然大兴于北地矣。”
齐彬转头一看，原来税所他指的是墙上挂的心爱之物——就是西乡在嘉永四年（1851年）从直秀拿回的样品，一柄后膛枪！
话说到这就没法接了。
鹿儿岛也折腾了小十年，虽然没法量产此物，但性能早就摸熟了，要是箱馆真广泛装备此物，那一打十还真有可能：
本来，早期的后膛枪是单发的，速度么，是前膛枪的五倍以上。但直秀带挂啊，栓动不说，他还给此物带上了弹仓，因此这发射速度嘛，快十倍真不算多——这就算好的了，如果不是时间来不及而且工艺有挑战，搞出弹夹来更要命！
吉井友实这时也反应过来了，家主虽然是个棒槌但是个有追求的棒槌，作为属下，不管齐彬听不听得懂，但你得讲细节讲道理，因此他赶紧补充：
“箱馆不光是铁炮好，这线膛大筒也普及了。”
听到这个，齐彬更恼火了。
为啥呢？
因为这线膛炮幕府早就有了，可和对炼钢一样，一直对外紧密封锁技术，各家都闹死心了。
说起来，幕府倒不是啥都要拢在手里，安政二年（1855年）建立的长崎水军讲习所，包括之前建立的讲武场、蕃书调所，倒是允许各家陪臣入学甚至担任讲习、教授。
可这有啥用啊，“斋僧不饱不如活埋”，这臧着掖着的，器量太小，带头大哥当的不称职啊。
其实这里面还有一段公案，扶桑的金银比率是海外的三倍，这个萨摩岛津家也发现了，但奈何西国交易以银为主，搜集不到多少黄金，因此直到幕府万延铸币（1860年），竟愣是没从中渔到多少利。
而且，万延铸币后，幕府发放给诸侯一些贷款，岛津
家因为富名在外也没捞到。
因此齐彬和家中重臣都觉得这样下去不行——往日还好，可如今啥时候啊，洋人压境、对外通商，而扶桑有动荡不安，岛津家要是不能参预大政，那妥妥滴被卖了不说，还得免费替别人数钱啊。
今天两人这一汇报，齐彬更是坚定了信念：
“这北地奉行所都日新月异了，明显这是幕府要抛开大家单干啊。这可不行，要好就大家一起好，不然，哼哼~”
但就在此时，吉井、税所两人又抛出了小道消息：
他俩和西乡、大久保自幼交好，因此，大久保身为箱馆町奉行，多多少少还是要给些优待的。
再说了，当时恰好是瑷珲之战完结、箱馆定计要“搞集资、技术扩散加人才引进”的时候，这萨摩肥羊如何能眼睁睁看着溜掉。
因此，大久保就和他俩说了，“这些都是箱馆自己搞出的成果，萨摩想学的话包教包会、食宿自理”。
当然了，当时直秀还没从江户回来，因此幕府是否同意箱馆建洋学所还是未知之事，因此大久保只能暗示，“只要钱到位，私下里啥都可以商量。”
齐彬一听就精神了，这事听起来有谱啊——因为此前直秀有前科啊。
嘉永四年（1851年），西乡第一次去北地和直秀、大久保勾搭，以三千金换来了炼铁工艺和后膛来复枪的制造方法。
虽然后膛枪萨摩没能量产，可炼铁所成功了啊。
再说，后膛枪虽然研发困难，可毕竟提升了岛津家的工艺，如今米尼枪列装，光这一项就不能说三千金不值啊。
而且，齐彬一直觉得直秀等人和自己一样，都在偷偷摸摸搞密贸易，和幕府并不是完全一条心。
因此这蛮有合作基础的嘛。
当然，齐彬没觉得直秀是反贼，只是觉得直秀胆子大、自有主张，而这点可以理解——换自己一穷二白地去开拓北虾夷地，那也肯定是有啥招使啥招啊，早不能束手待毙吧。何况直秀打败了鲁西亚人，平时年贡也不曾推脱，这大节无亏啊。
结果事情比预计的还好。
万延元年（1860年）直秀回江户述职，幕府同意了箱馆洋学所的建立，也许可对外招生。
于是，知道箱馆不少内幕的齐彬，就赶紧派人正大光明地去白主取经了。
当然，私下的勾当也少不了，岛津家付了一笔转让费后，这线膛炮和后膛枪的制造工艺也拿到手了。
这时，岛津家西洋产业集成馆也初见规模了，因此没像上次那样轻易上当。
当年直秀给的后膛枪制造工艺，乍看清清楚楚，可里面的坑实在是挖的不少——也不能说是坑了，只是涉及的方方面面太多，岛津家这些年是一步一叩头地学习，但底子差就只能这样磕磕巴巴地前进。
因此之前西乡还曾专门到北地找直秀问罪，可直秀也没办法啊，总不能卖块肉连铺子都送了吧——地主家也没余粮啊，直秀势力当时也没啥人才积累，白主也没啥工业环境，自己还造不出来呢，那就只能纸上谈兵了。
而这次就好得多：
在箱馆洋学所可以系统地学习理论，而在炼铁所嘛，还是不让碰。
毕竟是军国利器，直秀等人一天不扯旗造反，这个红线还是不便逾越的。
但养护机械的时候，参观看一眼的机会还是有的，因此回去照猫画虎也有个影子不是。
因此，虽然还是造不出来，但毕竟是知道差哪了，岛津家算是明确了追赶的方向。
但越是研究，集成馆群英越是心虚，这绳子头后面不但
是牛而且还是一群。
信息点点滴滴汇总到齐彬这里，他算是彻底对箱馆的实力有了个估计，“感情好么，十年之内直秀偷偷摸摸在北地成了一只卧虎！”
这能力越大责任越大，不，是“卧薪尝胆必有所图”啊，但齐彬和属下想破了头也没明白：
说别有居心吧，但经多方分析加岛津家试探，目前直秀一系明显还是忠于幕府的；
但这勾结外样大名，明显又不是纯臣的路子。
最终索性简单粗暴地归于“名利”二字——枭雄的欲望，不过这两种，妥妥地！
有了这样的认识，齐彬自然就有所行动，在知道公方样准备收自己女儿做德川家养女后，他就跟自家出身的御台所笃姬通气：
“这嫁公主当然要找个实力强横的，我看箱馆奉行崛家就挺好。”
齐彬英明果决的名声在外，笃姬对此很是信服，因此她就跟将军家定吹枕头风，可没想到，家定也是这个意思。
但家定怠政，平时大权尽归于首席老中久世广周和副手安藤信行之手，这两位得知此事后，反应有点奇怪——不说行，也不说不行。
家定回头跟笃姬的答复是：
“当时两位老中坐立不安，好像吃错东西了。”
知道丈夫不靠谱，可不着调成这样，还是把笃姬气了个半死。
大奥里各家的眼线密布，回头笃姬找了个机会就通过夫人路线把事情搞清楚了：
原来这两位不是反对，但崛家的身份在这摆着呢，他俩怕别人非议。
这公方样的女儿，本来是非皇室、顶级公卿、德川主枝御三家、御三卿或分支松平十八家不嫁，就算下嫁也是国主这一级的大名，至于许配给旗本，没听说过啊。
而把崛家提升为国主，从大身旗本一跃成国主大名，这步子是不是迈得大了点？
自德川家开幕以来，除了早期大肆分封功臣，后面旗本成大名的例子倒也不是没有，可标志人物太有名了，有这个前科之鉴，因此久世、安藤不敢冒天下之大不韪。
这位名人是谁呢？
说起来，此人提倡开发北海道、如今直秀执行，这一头一尾还真是缘分啊。
这位名人就是提起来无人不骂的大奸贼“田沼意次”(8年),此人不但从六百石一路做到万石的大名，还出任过侧用人和老中这样的顶级役职。
但田沼执政期间遇到天明大饥馑()这样的倒霉事，施政被评价为“幕府以收敛钱财为先，民众皆为苛法所苦”，因此成了人人痛恨的大奸臣。
仔细想起来，这田沼和崛直秀挺像的，都喜爱兰学且重商，而且起家的原因都是来自与公方样关系亲密。
但田沼好歹还是六百石旗本出身，直秀起家前可是一石都没有的御家人啊，这要是让崛家成了大名，这不但容易联系到田沼乱政，还会对如今的世家门阀传统造成巨大的挑战，因此万万不可！
因此御台所笃姬一听就断了这个念想，但她转过天来一琢磨，这事不对啊：
养父齐彬敢这么说，不会是毫无把握；
老公家定虽然不着调，但不是傻而是没有耐心，因此要是毫无依据也不会赞同此事；
而久世、安藤两位老中也是人杰，如果一点都不可能，直接拒绝就好了，何必扭扭捏捏呢。
因此这里面大有文章！
笃姬一好奇起来，就逮着家定不放，公方样不堪其扰，只好再次召见久世，“这事到底行不行，大家得说清楚啊。”
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