开办洋学所和扩建炼铁所，要搁在以前那可是不得了的大事，但到了万延元年（1860年），这算个啥呀：
是，原本兰学在扶桑处处受排挤、压制，可那是什么时候的事了？
自嘉永六年（1853年）黑船第一次来访后，幕府就开始动摇，等嘉永七年（1854年）《扶桑米人通商约定》签署，以当年老中首席阿部侍从为首的重臣，就锐意革新，提出的37条意见里就有“熟习兰学”、“推广西洋技艺”两条。
之后，幕府更是带头建立了洋学所，开始公开向幕臣子弟教授兰学。
到如今，各地藩校无不设立兰学课程，民间的寺子屋也纷纷教授启蒙兰学。
这说起来挺讽刺的，如今攘夷之风高涨，可“师夷长技以制夷”的说法也颇为流行，搞的大家一边攘夷一边钻研兰学，场面颇为怪异。
本来是没这么顺利的，是直秀等人搞出来的兰学启蒙教材立了大功——课本深入浅出不说，还生动无比，谁还没有点好奇心啊，这花花绿绿的早要瞅一眼吧。可看一眼哪够啊，就这样，看着看着就陷进去了。
当然了，道德先生们还是对嗤之以鼻，但人对外界和自然的好奇是无法彻底压制的，所以兰学也就是洋学已经在扶桑有了蔓延的趋势。
因此，直秀申请在箱馆建立洋学所，这真不算啥大事——这江户开得那箱馆开不得？
再说了，直秀作为近年来声名鹊起的“异类”——出身低但役职升的快，老中们对他也很好奇，因此早就把他查了底掉，觉得这开办洋学所由直秀提出来一点也不奇怪。
原本的大老井伊扫部头挂了，那幕政自然也恢复到以老中为首的局面。可直秀是嘉永二年（1849年）从海外回扶桑的，当时幕府无声无息就把这事料理了，如今这批老中原本不得与闻。
而不巧的是，安政六年（1859年），江户城又发生了大火灾，版牍被烧毁了许多，其中就有当年直秀归扶桑的资料。
因此，这些幕府大佬是知道直秀这个人，但具体怎么发家的就不清楚了。
但凡事就怕认真，这事件才过去了十几年，经手人还有很多健在甚至活跃的，比如勘定奉行小栗忠顺，详查之下，这才发现，“嚯！原来德川家还有这么一个妖怪。”
御家人二半场出身，传闻给当今公方样家定治过病，好像是前首席阿部的心腹，疑似曾奉密令出海探察形势，还帮助韭山的江川坦庵推行过农学、炼铁，后来被派到北虾夷地防范鲁西亚，结果不但垦殖有力，还打败过鲁西亚人，于是如今成了箱馆奉行。
这履历是清清楚楚，可谁看谁都头晕——没办法，太传奇了，能是真人真事吗？
老中们也曾找机会向公方样家定、前首席阿部试探过，但公方样只表示直秀是好臣子，再多的信息就问不出来了；而隐居的阿部在信中也含含糊糊得，“崛直秀这家伙啊，不可不用，但重用要谨慎。”。
你听听这是人话吗？
“不可不用”，这役职都做到箱馆奉行了，还谈什么重用要谨慎？难道是正话反说，暗示要继续提拔此人么？
总之，直秀的跟脚这些老中都没搞明白——但根据查到的经历，此人是个兰学党、开国派是毫无疑问的。
因此直秀建议在箱馆开办洋学所和扩建炼铁所，老中们是毫不意外的。
而且看起来直秀还是一片公心：
此人先是上表请辞箱馆奉行，请“江户另择良才担任”——当然了，奏章里说了堀利熙和江川英敏不少好话，但毕竟没直接替这两人要官不是；
然后直秀还主动提出要替幕府分忧，“箱馆苦寒之地，经营本大不易。然赖主公鸿福、中枢谋划，臣等不负众望，如今有所小成，翌年请按例纳贡。”
看到这里的时候，诸位老中都惊了，纳尼？如今这各地都叫苦连天，年贡收取的越发困难，怎么这突然冒出个主动要求交钱的！
自从五月铸币开始以来，各地的远国奉行、代官就没有一个不抱怨的，都说物价沸腾、百姓町民生活困苦，因此今年的年贡收取困难。可你看看人家崛直秀，这觉悟，主动要求“按例纳贡”！
要知道，箱馆自安政元年（1854年）成立奉行所以
来，就是个财政黑洞，每年不知道要填进去多少，可崛直秀上任没两年，这就扭亏为盈了，太鸡神奇了！这不问清楚可不行。
因此，老中们召见直秀，其实主要是想搞清楚，这钱是怎么赚的——至于洋学所和炼铁所，那倒是不急。
1859年，箱馆奉行所私帐的总收入是82万天保小判金，但其中77.1%的比例来自鸿之舞金银矿（28.4%）和霍克森宝藏（48.7%）,而且82万里还包含了当年幕府的最后一次补贴10万金。
但私自开采金银矿是大罪——幕府把扶桑金银矿都收归官有了，霍克森宝藏也是在英吉利偷挖的，这两样都不能说，因此直秀只能将原因归功于炼铁所。
“停建五陵郭，开支大减。屯田亦然初见成效，炼铁所亦欣欣向荣。”
其实，1859年箱馆炼铁所的盈利只有三万金，这个是实打实汇报给江户的。但三万金也不少了，按外界的估算，箱馆奉行所大概是六万石的出产，按五公五民算，也就是三万金的年贡，数目正好对得上。
可这些信息老中都知道啊，他们想问的是，箱馆正式纳贡，那这三万金的收益没有了，箱馆还能支撑么，别闹出什么事情来——倒不是他们特别爱民，而是箱馆北面就是鲁西亚人，除了乱子被乘虚而入可不得了。
“这不是要扩建炼铁所么？”直秀表示扩建后收入大增，完全可以覆盖缺口。
说起来，这箱馆炼铁所还是堀利熙当奉行时筹备建立的，当时不光是为了炼铁，也是为了制造军械。因为是抵抗鲁人入侵的前沿，幕府就同意了。
如今直秀建议扩建，那老中们可得问清楚，是扩建炼铁还是增产军械——不小心弄成拥兵自重就麻烦了，如果再四处贩卖军械，那不是扯淡么，为了每年三万金完全不值当！
“军械？这还能外卖么，挺好啊。”
扯了半天，老中们才明白，箱馆扩建炼铁所是为了扩大农具和机械生产，至于军械嘛，本来是自己够用就行——明面上箱馆炼铁所只能制造燧发枪和青铜炮。
听直秀信誓旦旦地表示没问题，在座的大佬们都半信半疑——这些人哪里知道，近代化时人均耗费钢铁是一吨，这里面的市场大了去了。
好像明白了，其实还是有点晕，反正就这样吧，老中们事情也很多，哪有闲心刨根问底，问完了就把直秀放走了。
之后，堀利熙见直秀执意要辞掉奉行，他也开始活动——毕竟他是从箱馆奉行左迁的，再任此役职然后大展宏图，这不就一雪前耻了么。
其实，堀利熙今年亦然是四十三岁了，他老爹堀利坚真不想他继续漂泊在外，但儿子执拗有啥办法，因此身为留守居的堀小四郎也努力为之奔走。
这段时间的同时，平时谁都不见得公方样家定终于召见了直秀。
自安政五年（1858年）大病一场然后死里逃生后，家定更加放飞自我——以前因为身体不好他就不怎么理政，如今更是将一切委托给老中们，不管啥决定他都表示没问题。
东丸样家茂作为将军世子，如今才十五岁，就被不靠谱的养父扔了个监政的帽子，然后每天苦哈哈地刻苦学习如何与臣子斗法。
看到直秀前来，公方样家定很是开心，直秀每年都献上不少新鲜玩意，这可是难得的忠臣——臣子嘛，最优秀无过于“懂我啊！”
陪着主上玩耍了半个时辰，直秀见公方样有些倦怠，就赶紧告辞了——他知道这位爷不怎么关心政事，所以也没多嘴。
等看不见直秀了，家定才对一直苦着脸的世子家茂说了一句，“兴我德川，非此人不可；亡我德川，亦此人乎？”
家茂当时就惊了，难道这离开的是曹丞相不成？他想追问，但家定已经摇摇摆摆地休息去了，这有个神神鬼鬼地老爹真是烦恼啊！
而回到宅邸的直秀则继续花天酒地，天天有人宴请、不时回请别人。
这时他才知道为啥幕臣都对他这么热情——原来他辞官的上书一早就被泄露了，大家要么盯着箱馆奉行的位置，要么是听说他可能当上外国奉行或勘定奉行，都是烧热灶的。
横滨开港后，这贸易繁盛，堪称金山银海一样的流动，这箱馆就算差，想来那也是日进斗金的地方。加上扶桑这
几年海运兴旺，这北地也渐渐不是人人畏之如虎了。
而且攘夷风浪日高，直秀作为先锋那也是极为被人看好的，今天是外国奉行或勘定奉行，说不准明日就成大目付了。就算不成，结交三十五岁的重臣有啥坏处么？
当然，直秀这个“攘夷先锋”名不副实，他在箱馆和西洋人热络地很，但外人不知道啊。而且直秀发觉了其中的好处，渐渐也舍不得这个名头了。
说起来，直秀一直有个盲区——他知道如今西洋人势大，所以潜意识里觉得攘夷是胡闹。可实际上，扶桑能有几个人清清楚楚地了解西洋情况？
这几年尤其是对外通商后，扶桑日渐困顿，在没和西洋人真刀真枪地做过几场前，扶桑上下对攘夷的热情还是很高的。
本来，鲁西亚人入侵北地可能是个让大家清醒的好机会，但箱馆之战败了可两次白主之战不是赢了么，这反而激发了攘夷的热情——说到底，还是直秀乱入的锅。
在江户的这段日子里，直秀是切切恳垦地感受到了，这攘夷真是人心所向、万众一心，除了高层所有人都在讨论怎么对付西洋人。
安政六年（1858年）八月，鲁西亚两名水兵在横滨被刺；今年二月五日兰国一名船长及随从也在横滨被杀。参与此事的“志士”被交口称赞，这足以说明此时的人心大势。
明白了这一点，直秀不得不修订原本的计划，这和西洋人明面上万万不能走的太近了，不然的话，卖啥贼啊的大帽子就会被扣的结结实实的，然后就是天怨人怒、人人喊打、寸步难行。
明白过来这一点后，直秀立马低调了许多，见客也少了、赴宴也是能婉拒的就婉拒——不然呢？政见显露，反对武力攘夷，然后成为过街老鼠，这不是自己找罪受么。
但该见的人还得见。
枣屋组这些邻居亲友、玄朴先生、江川家、小栗家、胜家、中岛家以及纪伊国屋利八、喜事重屋宽太等等等等，这些都是直秀经年维系的，他返回江户自然要一一相见。
至于堀利熙那边的亲友，如今大家也是一伙的，那自然也要走动一番。
至于各藩在江户的熟识，这个嘛，贸然见面有勾结的嫌疑，直秀只能找机会偶遇了——但就算偶遇不成，也有一份礼物送上。
等一切都打点得差不多时，八月已经快结束了。
这时幕府的决议终于定了，但结果却颇为出人意料：
“开办洋学所和扩建炼铁所”，两条请求都被批准了，但笼套也有：
洋学所的学头由江户派人担任，炼铁所被安置了几个勘定（会计）——直秀对此毫不意外，反正这两个地方只是对外交流所用，这安插几个人也没啥。
至于年贡，幕府倒又是狮子大开口，居然定了一年五万金的份额——作为交换，允许箱馆继续大肆移民垦殖和发展兰学产业。
这个直秀懂，不就是试点地区嘛，本来这个不是直秀敢奢望的，但没申请就落到手里，这便宜不要白不要啊，就是不知道是哪路神仙帮的忙。
至于箱馆奉行，堀利熙搞砸了——这直性子本来都快大功告成了，但不知道哪根筋不对，他居然随口向幕府质疑万延铸币的合理性，认为应该阶梯型贬值。这件事本来就是幕府的疮疤，属于谁提谁死哪种，因此到手的奉行就这么飞了。
而随后的影响就是，直秀又被摁在箱馆两年，作为安抚，让他兼任了外国奉行——这世界就是这么怪，直秀怕幕府安排别人插手箱馆，但年贡这招一出，反而是幕府怕直秀撂挑子不干。
而且，江户也不知道从哪得到的消息，“亚罗号战争如今到了关键时刻，唐人和英佛联军剑拔弩张，据说鲁西亚人还准备在乌龙江大举参战。”
因此，本来参觐交代的时间是八月到十月的三个月，但直秀只待了一个月，就被大佬们赶回箱馆了——幕府怕洋人借机生事，万一引得英佛大军掉过头来找扶桑麻烦，那可不成，因此要直秀赶紧返回北地，弹压众人别胡乱生事。
而堀利熙也必须继续做他的箱馆奉行，算是大佬们对其“胡说八道”的惩罚吧。
于是，直秀江户一月游至此顺利结束，等他回到箱馆后，北地大肆对外交流，开始正式登上了幕末争雄的时代舞台。
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