第二十章饮马湖畔（1）

    金微山下，匈奴大单于悲伤地看着这苍穹笼罩着宽广雄浑的大地，草原上衰草连绵到天涯，无边无际，偶尔有一两棵树孤零零地耸立在远方，让广袤的大地更加苍凉、雄浑。

    天气越发的冷了，北方的寒流袭来，不仅让人咬紧牙关，勒紧衣襟领口，也让齐腰深的牧草折伏倒地，远远看上去像是波浪一般向前涌去，泛着白光。曾几何时热闹的匈奴王帐，如今却是一片死寂，除了天空无数的秃鹫，动物已经踪迹难寻，放眼看去，除了尚未燃烬的衰草和满地的牧民死尸，别无它物，这让天地增添了几分悲壮的气氛。

    这个冬天对于北匈奴来说却是一个灾难冬天！

    大单于此时欲哭无泪。刚刚传回来消息，这支汉军轻骑像鬼魅一样神出鬼没，在草原上到处杀人放火。截止到十二月底，王庭所属的各个部落有一大半失去了牲畜，被毁掉了牧场，他现在一筹莫展，嗷嗷待哺的各部落牧民如何才能度过这个漫长的冬季？

    想起那个魔神一样的汉将，他残酷无情，永远像毒蛇一样在你最薄弱的地方致命一击。此刻依然让这里的每一个匈奴人不寒而慄，“李同”这个名字就像一个魔咒一样，深深刻在侥幸逃脱的大单于心里，一辈子也不能忘怀。大草原的冬天太过漫长，风一天紧似一天，寒意也一天寒过一天，大单于知道，这将是一个漫长的冬季。

    李同的玄甲骑仍在狩猎。躲开了匈奴大军的追击，他又一次渡过了甘微河，抢在更大的寒流到来之前，抵达金微山下。刚开始的时候，他将人头视作自己的战利品，在割过数千只左耳作为战功的凭证之后，他放弃了这种毫无意义的行为，没有人能记得他和他的手下共杀过多少人。旷野中到处都可以看到白花花的人骨，李同的劫掠让草原的伤口继续在流血。

    现在的匈奴人把他称作魔王，他活跃在草原的任何一个角落，他的玄甲骑无处不在。整整两个月的时间，李同兢兢业业的重复着这一次次杀戮，似乎他这辈子唯一地职责就是让草原继续流血，让草原牧民们放牧时也要提心吊胆，让河流飘浮的每一只死羊成为牧民们的大敌。

    这个寒冷的冬季，饥饿将成为草原牧民们唯一的敌人，但也是最可怕的敌人。包括莫博德在内，玄甲骑还活着的每一个战士对自己的首领佩服的五体投地。年轻的李同校尉仿佛天生就是一个好猎人，又比猎人冷酷无情，整个大草原就是他的狩猎场，忽东忽西、忽南忽北的战术让匈奴人防不胜防。

    当匈奴人聚集起大军来清剿时，李同带着他们已经逃至数百里之外，当匈奴人停下来想要休整的时候，李同忽然又出现，狠狠地咬上一口，永不知疲倦。那些散居在草原各个角落地牧民成了玄甲骑无情杀戮的最佳猎物。

    一个避风的山岰里，李同懒洋洋的躺在铺着厚厚茅草的地上，又高又密的草丛让风在这里变得小一些。他咬着一根草茎，笑着道：“怎么，弟兄们都累坏了吧？”

    “的确如此！”莫博德点点头，承认道，“不过校尉大人若是决定全军继续留下来，诸位兄弟自不会皱一下眉头。只是这天气越来越寒冷了，虽然我们有最好的防寒装备，但冻伤的兄弟越来越多，非战斗减员将会影响战力。”

    李同坐起身来。看了看横七竖八躲在草丛中的手下。虽然他们都在闲聊着，闻听这边的动静。都齐刷刷地转过头来，侧耳倾听。他们地脸上虽然有加厚的细羊绒的面罩和羊皮手套，但一个个脸上和手上都冻得脸色发黑，烂得不成样子了，甚至流起了黄水。三个月的战斗，包括他自己在内，每一个人都接受了这大漠上最严酷的风霜洗礼，李同从他们每个人坚毅的表情之下看到最柔软的东西在闪动着——大家想家了！

    “我们在此已经近三个月了，从离开哈密城至今已经半年了。连战马都换过了无数回，是到了回家的时候了！”李同有些疲惫地叹道，“兄弟们都辛苦了，就是猛虎也有打盹歇息的时候。待我军回师，本校尉为尔等向朝廷请功。”

    “嗷……嗷……”

    幸存下来的六百将士情不自禁地欢呼着。玄甲骑自哈密北进袭扰草原时，却远不止这些人，但战争是残酷的，你在成为猎人的时候，也可能会成为对手的猎物。万里转战，什么情况都有可能碰到。一次次的战斗中，总会有人永远地留在这里，与草原同眠。此时此刻，他们想着回家。

    实事求是的讲，刚开始时作战并非一帆风顺，李同在起初遇到一些挫折，并吃了一些经验不足的苦头之后，大家变得越发的成熟。凭借着日益娴熟的战术，默契的配合，越往后不幸战死的袍泽就越来越少，如今这六百多位将士个个是精英，他将自己和他的手下都锤炼成草原上最难以对付的狼群。看到麾下的狼群也念家了，李同自己也更加感到了疲惫。

    “校尉，我军什么时候回师？”新任斥候营军候阿隆木凑过来，顶着一脸的冻疮，问道，“好想野狼谷的火炕啊，好想再吃一碗热腾腾的哈密拉面！”

    “呵呵，这两天就走。天越来越冷了，现在整个草原冰雪覆地时，足迹难掩，行军困难，匈奴人被打怕了，现在大多都聚拢在一起。我军的收获越来越难，不如就趁现在回师吧。”李同笑着拍拍阿隆木的肩膀，跳起来说道，“不过，我们不能就这么回去，我们还需要给匈奴人点上一把火。”

    玄甲骑军士将火把燃了起来，骑着战马奔出了老远，顺着风势将火把扔到了草地上。齐腰深的衰草是最容易燃着的东西，此时的北风一阵紧似一阵地刮着，风助火势，火助风势，点点星星之火，眨眼间成了燎原之势，那千万条火舌竟相飞一般地向南呼啸延伸着，不曾驻足一刻。

    离离原上草，

    一岁一枯荣。

    野火烧不尽，

    春风吹又生。

    李同看着草原上燎原的火势，默念着这唐朝才有的诗文，心中感慨万千。他明明知道来年春天，草原上仍然会是百草盎然，但他仍然觉得这样做很值得。这显然不是他们在整个秋天头一次干这种纵火燎原的事情，草原上凡是那些地表光秃秃有野火烧过的地方，都是李同他的玄甲骑到过的地方。六百男儿跃上战马，带着无尽的征尘和满满的收获，再一次深入茫茫的戈壁大漠……

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    汉时的西域范围包括后世的新疆及与之山水相连的葱岭（即今帕米尔高原）以西，直到中亚的巴尔喀什湖一带。

    这里有着沙漠、雪山、绿洲，时而长风漫卷、飞沙走石，时而万里寂静。牧人的炊烟袅袅升起，直接云天，驼铃响过，这片大地又复天地开辟时的苍凉。玄甲骑在金微山大杀四方，破坏草场的消息已经传遍了整个西域，引起了匈奴各部的同仇敌忾。

    大单于一声令下，整个北匈奴开始行动起来，他们的斥候四处出击，封锁了天山南麓，寻找着这支给匈奴人沉重打击的汉朝孤军。可是他们注定失望了，等匈奴人重新组织起来，咬牙切齿的要寻仇的时候，这支汉军突然间就像云雾一样消失在茫茫戈壁，仿佛从来没有出现过一样。

    为了保存实力，李同带领着玄甲骑并没有走原路回哈密，而是反其道而行，他们越过沙漠戈壁，翻过冰冻雪封的葱岭，历尽艰辛万苦来到了大宛国(今费尔干纳盆地)。这里是中亚的一个富裕之邦，人口数十万，有七十余城镇，盛产汗血宝马。大宛国名义上还属于大汉属国，实际上已经臣服了匈奴，还成了莎车国的附庸。尤其是王莽之乱后，大宛再也没有派出使节向汉朝进贡了。

    费尔干纳盆地盆地东部高1，000公尺以上，向西徐缓倾斜，至库贾恩时海拔315公尺，边缘是光秃的低丘陵地带。从山上流下的许多溪流穿行于丘陵之间，灌溉著连绵不断的肥沃绿洲，盆地中央是布满盐碱滩和沙丘的亚贾万（Yazyavan）草原。属大陆性气候，冬季不太冷，夏季炎热，降水量很少，尤以盆地西部最干燥。主要河流为锡尔（Syr）河，沿盆地北缘而流。是一个过冬的好地方。

    经过万里征战，玄甲骑如今师老兵疲急需休整。李同上辈子曾经多次自驾游来过乌兹别克斯坦，比较熟悉这里。翻越葱岭后，他就按图索骥，凭着记忆寻找沙漠绿洲饮马湖的位置。虽然时过境迁，但他们欣喜的在这荒漠中找到了这个不算太大的绿洲，这里人迹罕至，隐蔽在山谷之间，水草肥美，真是一个不错的休整地。

    众人纷纷下马，簇拥着李同来到饮马湖畔，远处葱岭绵延不绝，山脚下，大漠青天，水碧沙明，水鸟在苇海里起起落落，杂花生树，胡杨林黄叶如染，临长风，让人有长啸如歌的冲动。

    经过这段日子的征战，众将士对李同的武功和谋略真是佩服极了，更加令人惊奇的是，这位年轻的校尉不仅医术高明，为大家的生命提供了保障，更加难得的是他还仿佛是个活地图，总是能在茫茫大漠中，为大家找到最好的栖身之地，有了那个六分仪导航，玄甲骑自出征以来，从来没有迷过路。

    众人对着眼前的湖光山色感慨了一番后，不用军官吩咐，士兵们非常自觉的安营扎寨，埋锅造饭。没多久，热气腾腾的饭菜就端了上来。经过漫长的行军，爬冰卧雪这么久，一顿热乎乎的饭食下肚，每个人舒服得直哼哼，仿佛是来到了天堂。

    正在大家享受着这难得的闲静时，远方山谷中响起轰隆隆的声音，如天鼓雷鸣，震得地面都颤动起来。众人循声望去，一群野马从湖沼对岸的山谷中奔出来，足足有数百匹之多，远远看去，只见对岸鬃鬣飞扬，嘶声如龙，马蹄扬起漫天黄沙，遮天蔽日。

    “天马！”身为马背上的民族，曾经的匈奴人莫博德对马极为钟爱。当看到数百匹野马奔腾而来，忍不住尖叫起来。

    李同也惊叹道：“噤声！别惊动了它们！早听说西域大漠有天马出没，奔走如飞，寻常难得一见，原来传闻是真的。快快快！都蹲下来，别吓跑了他们。”李同向后挥挥手，众人屏住呼吸伏低了身子，藏身芦苇丛中，偷偷向对面观看。

    李同判断这群野马是到湖沼饮水的，据说天马生性机警，一旦有个风吹草动，立刻远遁。马群越来越近，一匹赤色天马跑在最前方，额高九尺，锋棱天成，耳似竹批，鬣鬃飞扬如燃烧的紫色火焰，足不践沙，若乘云而奔。李同瞪大了眼睛，死死盯住那匹领头的天马，拳头攥紧，眸中似有烈焰腾腾而生。

    莫博德发现李同神情有异，问道：“家主，你想抓它？”李同没有说话，拳头攥得更紧，眼光更加火热。

    “不好，不好。”莫博德摇摇头，说道：“论及天下名马，第一当推大宛的汗血马，日行千里，飞鸟难及。家主若喜欢，等到了大宛国我们就好好的抢一把，到时候随便你挑。不过这匹马就算了，它是天上的神马下凡，不是家主你可以觊觎的。再说野马野性难驯，并不适合作战啊！”

    李同微微一笑，戏谑道：“不试试怎么知道？”

    莫博德瞪大眼睛，半天都合不拢，犹豫了半响，才结结巴巴的说道：“家……家主，你……你不是开玩笑吧？这太危险了！”

    李同收起了笑容，认真道：“我喜欢那匹头马。想试试！”

    “这……这……”

    “这”了半天，莫博德干脆闭上嘴巴，几年相处下来，他发现李同这家伙很特别，总有些莫名其妙的坚持。一旦他有了决定，却是九头牛都拉不回来。

    马群跑到湖边停下，赤色天马昂首长嘶，马群俯首耸耳，有次序地分散开来，冲入湖沼中饮水。赤色野马并不急着喝水，而是高昂马首，冲上沙丘，眼如铜铃，警惕地注视着四周。等马群喝足水后，它这才不慌不忙地走下沙丘，优雅地迈入湖沼，一直往里走，直到湖水过膝才停下来，长嘶一声，将头慢慢伸入湖水中。

    李同轻声赞叹道：“天马之王，果然不同凡响啊！”

    莫博德直翻白眼，他自小生活在草原，什么样的好马没有见过？若是看不出这匹马的不同凡响，简直是侮辱他的智商。他也认出来了，对面的这些马群才正是真正的汗血宝马。

    李同的玄甲骑几乎人人对这群马很感兴趣，一连几天，李同亲自带着莫博德藏在苇丛里偷窥马群，渐渐摸清它们活动的规律。在赤天马的带领下，这群野马每天巳时从山谷中奔出，沿着固定的路线到湖沼边饮水，然后散布于湖沼草甸上吃草。酉时离开，而赤天马每日饮水的位置几乎都分毫不差。

    莫博德见李同几乎每天都躲在苇丛里这么偷看，什么也不说，终于忍不住问道：“家主，你准备一直看下去吗？若是神马这么容易抓到，那些大宛人为何还费尽心机将五色母马放到山下呢？放弃吧！这实在太难了。”

    李同没出声，他知道莫博德说的什么事。据说大宛国境内高山上有神马出没，其行如飞，而且嗅觉灵敏，如果发现周围有异味，立刻会逃之夭夭，根本捉不到。为了得到好马，大宛人于是将五色母马放到山脚下，让神马与母马相处，再将受孕的母马带回，生下的后代称为“天马子”，也就是汉武大帝不惜两次派兵远征大宛国才得到的汗血宝马。李同此刻并没有五色母马，也不能长时间在这里停留，大宛人的做法不适合他。

    见李同仍然不愿放弃，莫博德忽然神秘笑道：“家主，你知道当初那个向汉武大帝献马的暴利长是怎么捉到天马吗？”

    李同点点头，这事就发生在西汉时的敦煌郡，已经成了当地人津津乐道的一个传奇。他曾经在敦煌待了几个月，怎么可能不知道？据说暴利长也是个流放到敦煌屯田的囚犯，他发现一群野马经常到一处水洼里饮水，其中一匹神骏如龙。这家伙很聪明，就用泥土做了一个假人，手持马笼头与缰绳站在水边。时间一长，马群对假人失去了警惕。等时机成熟了，暴利长则代替假人，手持马笼头与缰绳站在水边。等那匹天马过来饮水时，趁其不备捉住了它。

    想起这个故事，李同笑笑，依旧没说话，他不会塑假人，这个方法虽好，但对他也不适用，而且他也没有那么充裕的时间。

    新的一天来临。李同将一条用牛皮编织的绳子系在身上。这种牛皮绳细长柔韧，拧成绳子结实无比，这次出征带了很多。像往常一样，马群准时冲出谷口，向湖沼奔来。湖面上的薄雾还没完全消散，芦苇和野荷若隐若现，恍如仙境。李同用刀削了一截芦苇管，衔在嘴里，像鱼一样游进水里。

    莫博德见李同下水，大惊失色道：“喂，家主，你要干什么？你会冻坏的！”

    李同做个噤声的手势，身子往下一潜，整个人都没入水中，春寒料峭，湖水冰冷刺骨，李同似乎根本不怕冷，他深深地吸了一口气，就潜入水中，湖面上只留寸许长的半截儿苇管缓缓向对岸移去。莫博德瞪大眼睛，手死死捂住嘴巴，唯恐自己忍不住叫出声来。

    苇管渐行渐远，消失在薄雾之中。莫博德很害怕，湖面这么宽，水又深，李同一直没有露面，不会淹死吧？李同凭感觉在水下一直往前游，这些年，他发现自己的身体一直在发生微妙的变化，这具身体不光是力气越来越大，而且记忆力超群，更加难得的是，他无意中发现自己像老毛子一样特别耐寒，很难被冻伤。这几天他背着别人偷偷试着下水了几次，确信不会搞错方向和位置。

    上辈子李同自小就熟识水性，是如假包换的“浪里白条”，这具身体也继承了这个能力，这么一个小湖对他而言根本算不上什么。潜到天马平时饮水的地方，李同把立在水中的一根苇管拔出来。这根苇管是几天前插下的。野马很机警，一点儿蛛丝马迹都可能惊动它们。它观察得很仔细，对于这根忽然多出来的苇管，天马除了最初有些惊疑不定，几天下来已经习以为常，而他要的就是这个效果。

    李同静静地伏在水底，身上缠了一些水草，从水面望去，就是一大团随波摇曳的绿藻。

    时间一点点过去，终于等到野马群来到湖边，像往常一样饮水。莫博德举着望远镜，看到红色野马跳进湖水，慢慢向里走，莫博德躲在对岸的苇丛里，脸色通红，心脏如同擂鼓咚咚直响，此刻连气都喘不过来。几乎分毫不差，红色野马站在了经常饮水的地方，那根苇管就在它身子右侧不足两尺处，它仰首长嘶一声，又把头低下来，伸进水里，对那根苇管视而不见。

    刺啦，一道白亮亮的水柱冲天而起，群马皆惊。说时迟，那时快，一个矫健的身影破开水花，稳稳落在野马背上。双腿像铁铸一般夹紧马腹，胳膊搂紧马颈，熟练地将牛皮绳套上去，打了一个绳结。红色野马暴怒，脖颈高高仰起，一纵身就冲上湖岸，仰天长嘶一声，似惊雷乍落，前蹄腾空，人立而起。

    李同勒紧马颈，双腿再次夹紧马腹，整个人像狗皮膏药一样死死贴在马背上。野马上蹿下跳，没有甩下李同，更为暴怒，再次长嘶，前蹄尚未落下，马臀向上猛掀，后蹄腾空而起，原地飞起两团沙雾，声势骇人。

    群马群惊恐万状，四下散开，又不约而同向山谷里逃去。

    野马一立一踢都没能奈何李同，马首高高仰起，声似龙吟，撒开四蹄，如一道红色闪电射向大漠深处。这匹野马的速度极快，全力奔驰起来犹如腾云驾雾一般。李同只觉得耳边风声呼呼，眼前除了一望无际的苍黄，什么都看不清。

    他可不想被这野马带入沙漠深处，两膀子抱住马颈一较劲，这力量何止千钧，野马顿时喘不过气来。野马愈发狂躁，拼命挣扎着继续保持着惊人的速度，不料从一座沙山上冲下来时，前蹄忽陷，凌空摔出去，把沙丘砸出一个大坑。李同顿时被巨大的冲击力扔出去，也摔得头昏脑涨。

    一翻身，看到野马就跌在身边不远处，他吐掉嘴里的沙子，爬起来猛蹿过去，把天马死死压在地上。右臂夹住马颈，收紧。左肘抵住马喉，狠压。野马双瞳血红，嘶声咆哮，张嘴就咬，却被李同死死勒住脖子，根本够不着。

    渐渐的，野马的两个鼻孔涨大，吹得沙尘弥漫却是出气多，进气少，不大工夫，狂踢的铁蹄慢慢瘫软下来。眼见着这匹野马就要窒息而亡，李同放开压迫，迅速套好辔头，野马挣扎着重新站起来，它抖抖数尺长的鬃毛，马头向天长嘶如龙，拼命的挣扎跳跃，可根本无法挣脱辔头束缚。

    它又踢又踹，张嘴撕咬这个可恶的人类。但迎来的是李同毫不客气的反击，李同会把它重新放倒在地，用双臂扼住马脖子，每一次都几乎让野马窒息。几个回合的较量下来，野马害怕了，它的声音由高转低，狂暴和不甘渐渐消失，取而代之的是温驯与臣服。

    等它彻底的安静下来，李同走过去，野马舔舔李同的手，又抬头与他对视良久，渐渐的低下高傲的头颅。李同拿出水袋，喂天马喝水。水不多，他自己可以忍住不喝，但马跑了这么久，又出这么多汗，不可以不饮。

    趁歇息的工夫，李同仔细打量这匹野马，只见它高大威猛，颀项如龙，鬃鬣披拂，长尾垂地，浑身上下犹如火炭，没有一根杂毛。双瞳金色，明亮有神，宛似清可鉴人的湖水，每一块肌肉都透出爆炸般的力量。

    拍拍马的额头，李同满意极了，虽然非常疲惫，但觉得这番辛苦真是太值了！远远的听到由远至近的马蹄声和莫博德他们的呼唤，李同不再磨蹭，翻身骑上野马，示意它返回湖沼之地。

    野马仰首长嘶，马鸣声在空旷的大漠中回荡，久久不歇……

    （未完待续）
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