第六十一章 麻城战役

    新军多是步兵，行军速度并不是很快，朱浩也有意的保持着部队的行军节奏。幸亏新军都受过严格的越野训练，长途行军对他们来说算不上什么。从凤阳经六安到达河南信阳后，士兵们仍然保持着旺盛的精力。

    部队在信阳经过短暂休整，直接开赴随州。此时的随州已被农民军贺一龙部占据，自随州至麻城一带尽为农民军的流动地区，麻城属大别山区，自古以来便是土匪草寇的盘踞之地，民风彪悍，易守难攻。

    部队休整期间，侦察营传来消息，贺一龙部主力就驻扎在随州，有五万多人，多是老弱家属，真正的兵员只有一万多人，麻城则有三千多人活动，其他城镇兵力薄弱。

    贺一龙的农民军横在河南与湖广交界之地，欲进湖广，必先将其拿下，免得腹背受敌。得知敌人兵力部署后，朱浩召开会议，安排部署对贺一龙的第一战。

    “麻城有三千流贼，虽不是很强，不过此地背靠大别山，为防止敌军散入山中，伯达，你率领三团和四团以及骑兵营突袭麻城，骑兵营向北截断敌之退路，步兵攻城，我带一团二团逼近随州，你们攻下麻城后，留一个营驻守，其余部队迅速向我靠拢，不要理会散兵，合力拿下随州！”

    “是，大帅，属下一定短时间内攻下麻城！”王伯达应道。

    “麻城的北面便是木陵关，这里地势险要，我想敌人一定会在此驻兵，不要强攻，拿大炮给我轰，今次带的炮弹足够，不要节省！”朱浩嘱咐道。

    大炮开道是朱浩的一贯思想，本次出兵带了两个基数的炮弹，这也就是新军行动迟缓的原因之一。

    散会后王伯达立即带着两个团一个营的六千步骑混成军和数十门野战炮杀奔木陵关。朱浩这边却是带着剩余的两个团慢慢的往随州逼近。

    王伯达带着部队昼夜疾驰，赶了两天路终于来到木陵关外，连忙派出侦察兵进山打探。

    木陵关地处大别山余脉，山势不高，关城规模也很小，以前曾经是一个百户所。不过却是入湖的必经关隘之一，像新军这样带着辎重的部队行军必须经过这些碍事的关隘。

    不一会侦察兵传回消息，贼兵规模并不大，看样子有五六百人，显得很拥挤，关上的贼兵看来也不是什么精锐。

    王伯达略一沉吟，安排好攻破关城后由骑兵截杀逃散的贼兵，便下令火炮开火。

    一门门大炮揭开炮衣推了出来，王伯达没有动用所有携带的火炮，只是拿出二十门中型野炮，炮手们忙着调整距离校正准尺的时候，关上眼尖的哨兵已经发现了新军的到来，顿时大呼小叫。

    王伯达本想命令立刻开火，拿起望远镜一看，差点栽倒，这帮土鳖干嘛呢？

    原来关上的贼兵不但没有进入战斗状态，反而纷纷对着下面的大炮指指点点，显得兴奋异常，很多人拥挤在一起。这也不怪他们，这群人都是刚刚放下农具拿起大刀的农民，没见过大炮，还不允许人家长长见识？

    王伯达可不知道他们怎么想的，见机会稍纵即逝，立即下令开炮。

    “轰轰”一排震耳欲聋的爆炸声想起，关上的农民军吓了一大跳，刚刚回过神来，便看见半空中呼啸着砸来几十个黑乎乎的东西。

    “快跑，他妈的是炮弹！”有识货的老兵马上认出这玩意的来历，吓得魂飞天外，抱头鼠窜。

    众贼兵还没有反应过来，那几十颗黑乎乎的东西就落到人群中开了花！巨大的爆炸力将山石大片大片的炸飞，无数人还不知道发生了什么事就被炸碎，残肢断臂到处乱飞。

    由于农民军拥挤在一起，因此这一轮炮击的效果特别的好，事后清理战场查点到，第一轮炮击就炸死一半贼兵，伤者无数，几乎一下便打垮了关上的防守力量！

    王伯达在望远镜中看的清楚，剩下的贼兵哭爹喊娘的到处乱窜，立刻下令步兵冲锋，顿时嘹亮的冲锋号响起，步骑兵开始了冲锋。

    结果不出意料，几乎没有遇到像样的抵抗，没用半个小时的时间，部队就完全占据了这座关隘，农民军除几十个跑得快的老兵油子从后门溜走，其余的不是死伤就是被俘虏，己方没有一人伤亡。

    才一轮炮击便取得这样的战果，王伯达并没有什么喜悦，毕竟这些农民的战斗力跟新军比起来完全是天上地下。

    骑兵营已经开始追击逃逸之敌，简单的清理战场后，王伯达命令部队全速向麻城开进。

    逃跑的十几个老兵油子也没有逃掉，很快被骑兵营追上，全部歼灭，这样黄昏前新军悄无声息的摸到麻城城下，贼兵才有所发觉，不禁大惊失色，一时间城头上乱作一团。此时的麻城只有两千守军，其余的都去附近村镇发展群众了。

    趁着敌人还没有形成有效的防守，王伯达沿用老办法，命令火炮开火。一轮炮火过后，城头上基本看不到人影了。

    “步兵冲锋，准备巷战和白刃战！”王伯达果断的下达了命令。随着冲锋号的再度响起，几千步兵发动了潮水般的冲锋，城头上幸存的贼兵躲在城垛下看着下面密密麻麻的新军瑟瑟发抖，都忘了利用手中的弓箭抵抗。

    冲在前面的爆破手将一捆加大药量的手榴弹仍在城门下，轰的一声巨响，整扇门被炸塌，新军士兵蜂拥而入，到处追杀着四散逃命的贼兵。

    驻守麻城的贼兵将领是匪首贺一龙的族弟贺锦，新军炸毁城门的时候才从县衙的温柔乡中惊醒，连忙跑出来，抓到一个奔逃的士兵才弄明白缘由，不禁又惊又怒，立即召集亲卫迎战新军。

    不得不说农民军中还是有好汉的，这贺锦本就是一个江洋大盗，练就一身好武艺，极为凶悍，手下亲兵也个个善战。王伯达赶到县衙时，战斗已接近尾声，新军将贺锦和他手下的近百亲兵团团围了起来，但贺锦依旧挥舞着大刀誓不投降。

    王伯达道：“贺锦，本将敬你一条汉子，放下武器投降吧。”

    “老子杀官造反，这条命早就没了，少跟我扯淡。你是哪路明军，报上名来！”贺锦吼道。

    “冥顽不灵！本将徐淮新军第二师师长王伯达，你还有何话说？”

    “新军？不错，是跟其他的明军不一样。不过老子不服，你们不过是占了火器的厉害而已，如果真刀真枪的对战，老子谁也不怕。”

    王伯达手一挥，冷笑道：“都有了，全部上刺刀，让这帮土鳖看看我新军战斗力！”

    哗啦一阵声响，周围的新军士兵全部上好刺刀。

    贺锦本来刚要庆幸对方将领上当，看着周围这些士兵冷峻的眼神，新式的军服，明晃晃的刺刀，突然心里打起了鼓，这支部队不一般啊！

    双方士兵发一声喊，很快便战成一团，王伯达则和贺锦一对一过招。他本人也是高手，几年来跟罗云曲等军中高手切磋之下，武艺也有了长足进步。刚开始两人斗了个旗鼓相当，不过几十招一过，贺锦便难以招架。

    贺锦看了看周围，自己亲手练出来的亲兵也被新军士兵三三两两的杀的节节败退，心里更是气急败坏，一不留神便中了一刀，手中钢刀掉到地上。王伯达前趋一步，手中刀架在其脖子上，喝道：“降是不降？”

    贺锦缓缓闭上眼睛，道：“要杀要剐，悉听尊便。只可惜我义军无力拯救万民于水火！你们这些朝廷走狗，一定不会有好下场！”

    “就凭你也敢说拯救万民？既如此，你安心的去吧，到地府好好看着我新军怎样救民于水火！”王伯达冷笑一声，手起刀落，将贺锦斩杀。

    战斗没有悬念，尽管贺锦手下亲兵拼死反扑，没有一人投降，仍然被全部剿灭，王伯达敬重他们死的壮烈，命令厚葬。

    新军也有不同伤亡，战死五人，伤十几人，都是白刃战中的损失。

    贺锦的副手在新军破城之时便带着几百人由西门出逃，在路上遭到骑兵营截杀，全部被歼，麻城之战到此结束。

    王伯达按照朱浩的吩咐，留下一个营的兵力驻守麻城继续搜剿周围零散贼兵，并给留守部队准备了五门野炮，自己则带着其余的兵力迅速向西边的黄安杀去。
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