第一百四十二章 老魔

    吕志正在观望，忽见老人走往西偏殿内，把手一挥，微闻一片哀号悲泣之声。一阵黑风过处，由殿旁甬道小门内拥出一伙断头折足，五官残废，鸠形鹊面，似人非人，似鬼非鬼的罪囚，男女老少，僧道俗家都有，为数不下一二百个。才一出现，便环跪地上，不住哀号求告。大意是说：“以前无知冒犯，已受苦难多年。神主当初曾允，只等所受罪孽一满，便可投生转世，今已多年，除受炼魂之惨，并服苦役而外，一直未和神主见面。今将我等唤出，必是有了生机。还望大发慈悲，宽我等既往，一体释放，感恩不尽。”吕志看出那伙人与前见恶鬼不同，无论如何看去，均是原形。料是受害的人，不知何故，被老魔头擒来，在此受罪。左道炼魂之法，曾听说过，最是残酷，不由气往上撞。经此一来，越发断定老人是那魔头，当时便想赶去。后来试出铁环十分奇怪：自入魔宫以后，不特远近均能透视，如放眼前，连对方说话也能听出；只一拿开，便不闻不见。暗忖：“老魔先藏之物，必关重要。现在宝环透视之下，不特门户途径全在眼底，连对方动作也是一览无遗。好在老魔只有一人，下余不是受他严刑禁制的恶鬼，便是受害的人。自己毫无法力，深入重地，制胜艰难，如往法坛将所藏之物先得到手，也许能占上风。还有此坛许是邪法埋伏的枢纽，如能就手破去，也减好些危害。”

    主意打定，仍不放心，又用铁环四下查看，除老魔头外，果无他人。只先前那群被害人拥出的甬道尽头之处，有一广约亩许的地牢，里面囚人，十九被老魔唤出，正在西偏殿内环跪哀号。下余还有十余囚人，多是僧道一流。有的用铁钩钩穿脚心，倒挂梁上，头却冲下。离头五六尺，燃着一蓬碧阴阴的怪火，不时向囚人五官七窍之内钻进。有的用尺许长铁钉，把囚人手足作大字形倒钉墙上。有的仰卧一块大铁板上，由下面冒起数十柄金刀，透身而过，刀尖向上，扎得人刺猖也似，刀尖上更有血焰不时涌起。囚人全身均被金刀刺穿，再经血焰焚烧，晃眼之间，皮肤全焦，眼看要成灰炭。忽然一阵黑风，由牢顶所悬一架七叶风车上发出，吹向囚人身上，重又复原，再去受那魔火金刀诸般毒刑。看去惨痛已极，觉着地狱变相，也无如此残忍虐毒。心中愤极，决计破了法坛，拼冒奇险，也将这老魔头除去。不忍再看，便将老魔来路避开，仍用铁环观察，由左边觅路前行。为防万一，始终未将铁环取下。

    魔宫甚深。正在边走边看，猛发现当中一层极华美的宫殿。内有一玉榻，上面停着一具艳尸，赤身露体，一丝不挂。身旁四围堆满鲜花。这殿先前原曾看见，因玉榻上铺着尺许厚的奇花异卉，四外又有繁花堆满，尸卧其上，被花埋住，不近前不易发现。艳尸年约二十来岁，生得花容月貌，骨肉停匀，柔肌如雪，浓纤合度，安稳闭目，平卧花上。看去似比申无垢还美。再叫四围的花一映，越觉光艳照人，不可逼视。吕志人素刚正，先见赤身美女，不知已死，刚把目光移向别处，忽想起先前所见那些美貌少女全是恶鬼变相，心疑老魔又闹悬虚。二次立定观察，才看出这美女虽然艳绝人间，睡相却不似个生人，竟是一具女尸。只不知人死以后，如何还有这等美艳容光？因见艳尸朝天仰卧，丰乳纤腰，粉弯雪股，活色生香，隐微可见，不愿再看下去。先疑有诈，因由环中观察，只是一具艳尸，别无他异，与前见恶鬼不同，也就不暇细想，重又前行。

    刚走不远，偶然回顾老魔，正坐偏殿，朝着面前环跪的苦囚，含笑问答。一心想破法坛，那环又非对面直看，不能闻声，也未留神查听所说何语。这时老魔忽似有什警觉，面容骤变，把手一扬，那些囚人忽然同声哀号，纷纷跌倒，就地化作一团团的黑烟，潮水一般往原来甬道中滚去，转瞬都尽。同时老魔身形一闪，忽化成一条红影，当中裹着一个赤身血人飞起，先往前面飞去。到了先前发脚之处，再往后宫一带飞来，时左时右，神速异常，把来路一带宫室全都走遍。所过之处，扬手便是大蓬中杂亿万金针，比血还红的火焰，狂涛一般随手涌起，将那一带全部布满。见无异兆，一闪收去。再到第二处，也是如此。似这样，晃眼之间，吕志便被迫近。如非老魔拿不准来人是由何方走进，宫殿又多，沿途扑空，延误时刻，照那等神速，早被追上。吕志看出是在搜寻自己，来势如此猛恶，也自心惊。暗忖：“老魔邪法似极厉害，再不见机先行藏避，就许遭他毒手。

    神僧命我到了危急之时，将环抛起，自有解救，何不试它一下？”心念才动，老魔已经追近，只隔一层宫殿，晃眼必被追上。心更发慌，忽然急中生智，一面紧握铁环暗中查看，一面改进为退，绕向前去。觉出双方相隔甚近，老魔竟未发现自己，依旧往后宫一带穷搜过去，渐渐悟出铁环兼有隐形妙用。心神一定，胆又壮起。由此双方如捉迷藏一般。

    吕志跟在老魔身后，尾随到了未层法坛前面，方始立定。见老魔似因寻找不出敌人形迹，满脸惶急之容。站在坛前略一呆立，忽然恢复原形，仍是一个慈眉善目，满脸笑容，须发如银的红衣老人。跟着张口一喷，立有一圈碧光飞起，大约丈许，悬向坛前。

    再把手朝上一扬，碧光由浓而淡，内里现出无数人物影迹，如走马灯一般，一幕接一幕，演变下去。

    吕志定睛一看，先是一座崖洞，中一长髯道人，长身鹤立，相貌奇伟，望之若仙。

    旁边一僧一道：一是疯和尚；另一道人正是日夜想望，急欲拜见的师父樗散子。疯和尚似和师父争论，只听不出说什话语。忽然霞光一闪，由内而外，全数隐去。光影变灭之中，仿佛那人口正是前月取蜂蜜的上洞，也未看真。跟着，便见疯和尚驾着一道红光，往卧眉峰下飞降。还未到地，面容忽变，一片金霞涌过，无影无踪。


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