第二百三十四章：偶遇

    “这皇宫并非洪水猛兽，清雪，你不必如此担心。”任凤华和声道。

    见她神色轻松，任清雪不由被感染，轻轻地舒了一口气。

    任凤华看着翩飞车帘下走马灯似的宫墙，继续道：“一会的国宴，我们去的应该是这宫中最大的明华殿，进去之后嬷嬷接引，不必担心迷路，只是在明华殿前可能得遇到不少京中的达官权贵，或许得耽搁些功夫。”

    “哇，凤华，你懂的可真多。”任清雪认真听着，一面连连点头，眼中满是钦佩，“我要是像你这般博学，必然不会像现在这样紧张了。”

    任凤华闻言一愣，方才一时出神，她竟然连前世今生的界限都给混淆了。

    前世的她对皇宫可谓是了如指掌，比之相府都要很熟悉些。

    “对了，凤华，你不也是第一回来皇宫吗，怎么会知道的这样多？”任清雪后知后觉地反应过来了不对劲，忍不住小心翼翼地问道。

    任凤华自然交代不清来源，干脆打趣回道：“你只消知道我不是在梦里知道的就好了——”

    任清雪闻言掩唇角“噗嗤”一笑，周身的紧张感也随之消弭了不少。

    到了宫门后，任凤华吩咐随行的护国公府的车夫看好车马后，又扶了一把差点因为腿软摔倒的任清雪。

    后面几辆马车的庶女们没人指引，急慌慌地挤在一处。

    任凤华皱眉叹了一口气，片刻后还是招手示意她们一起跟上。

    随后众人便轻车熟路地赶到了老夫人一行落脚的地方。

    “祖母。”任凤华走近正因为舟车劳顿面色发白的老夫人，恭顺而疏离地行了一礼，任清雪和几个庶女跟在她后头一齐问了安。

    老夫人适才正在强打着笑容和几个宾客寒暄，见任凤华到来，原本想要先行无视，结果因为任凤华惊艳的容貌，周围的人不由齐齐投来了探究的视线。

    无奈之下，她只得皮笑肉不笑地向对面的高门贵妇人引荐道：“华儿，这位是平昌侯府的宋老夫人，快些问好。”

    任凤华应声上前行了一礼，体态端庄，落落大方。

    宋老夫人上下打量了她一眼，甚是满意地点了点头，满口称赞道：“多标致的一个孩子啊，模样好，身段也好，让人瞧着真是赏心悦目。”

    老夫人虽然笑容可掬地应和着，面上却没多少满意的神色，眼下任凤华于她而言就是颗废子，即便是得了众人青眼，都和她无关。

    “对了，蒋氏怎么没有一道过来，今日热闹，许多和她相识的贵妇人都在里头等着呢。”宋老夫人夸了一阵，注意到相府的小辈们都无人引领，好奇地问了一声。

    老夫人闻言有些尴尬，只得敷衍着说是蒋氏害了风寒。

    实则在那日竹院出了事以后，蒋氏被秦宸霄吓得不清，这两日就像是害了疯病一般，带出来也是丢人现眼。

    个中秘辛自然无法与人言说，老夫人只得将话题绕回到了任凤华身上，慢声道：“不过蒋氏虽然没来，相府却还是有能独挡一面的人的，你瞧我这大孙女，向来就同嘉和公主交好，就连这皇宫，都轻车熟路了。”

    这一招捧杀，同为深闺妇人的宋老夫人怎么会听不出来，不过家家有本难念的经，再加上自家儿子还在任善手下做事，她只能尴尬地笑了笑，打马虎眼道：“要说中流砥柱，还得是老夫人您啊，这相爷如今仕途如日中天，也是您培养得好啊。”

    老夫人闻言摆手笑开，连声道着“过誉”。

    宋老夫人见要冷场，赶忙将自家的三个孙女推了上来，一一让她们认了人。

    平昌侯府的几位女儿都是花儿一样的年纪，娉娉婷婷地一上来，样貌各个中上。

    老夫人礼尚往来地夸赞道，宋老夫人连连点头，意味深长地喟叹了一声：“我家这几个丫头都到了嫁人的年纪，但都没许上好人家，今天来赴宴，老身也是想着来带着她见见世面。”

    所谓的见世面，实则就是打算在权贵中择婿了。

    老夫人怎么会看不出她打的如意算盘，只是明年却仍连连称是，一面在心里却自豪得紧，相府三个女儿都许给了皇子，那可是吹嘘都怕人不信的荣光。

    任凤华瞧着两人各怀心思，忍不住默然摇头笑了笑。

    这世上之人熙熙攘攘，大多都为名利奔走。

    上一世，宋老夫人确实如愿了，她的三个孙女中，那个高挑些的后来入宫成了妃子，奈何不久后皇帝病逝，后宫诸妃俱是不见天日，她也不例外。

    思及此，任凤华不由又抬头看了一眼那位小姐明媚的笑脸，不甚唏嘘。

    两位老夫人又闲谈了一阵，一直等到宫人前来通报时辰，这才分道扬镳相继进入宫门等待。

    老夫人领着任流霞走在前头，任凤华便带着任清雪走在后边。

    宫中勒令禁止车马，因此官眷们只得徒步在公道上慢行。

    任流霞今日为了出风头，刻意挑了件缀着珍珠的鹅羽裙，结果在宫阶上一路走一路摔。

    任清雪走在任凤华的身边，看着前路时不时多出来的珍珠，惊讶地偷笑起来。

    这皇宫实在是大得令人心惊，殿宇鳞次栉比，琉璃瓦，朱砂墙，在阳光下蒸腾出了氤氲的紫气。

    人走在其中，渺小到像是绣布上一处不起眼的针脚。

    任清雪渐渐抬高了头，好奇又震撼地看着皇宫，情不自禁地感叹道：“这里真的好大啊！难怪娘总说进了宫门怕是找到路都难，我要是能住在这里该多好——”

    “清雪，你想要——”见任清雪对皇宫神往，任凤华登时起了劝说的心思，但是一想到人各有志，她又把话在半道掐灭，生生咽了回去。

    任清雪见状不禁疑惑道：“怎么了凤华，你方才是想说些什么吗？”

    “没什么。”任凤华却只是深深地望了她一眼，而后慢声提醒道，“这宫阶难走，你务必小心着走，脚踏实地。”

    任清雪闻言一愣，她听得出任凤华话语中的好意，立即收了心思莞尔一笑：“嗯，我知道了。”

    国朝的宫殿豪奢，宫内的人不觉身居繁华，宫外的人却翘首以望。

    任凤华并非对眼前的光景毫无感触，只是在上辈子秦炜安称帝后，这皇宫的气象比之现在还要繁华数倍。

    说来也是，秦炜安和当朝皇帝不愧是亲父子，两人在登临帝位之前，都是一副兢兢业业忠厚踏实的模样，登基之后却都朝令夕改，仿佛换了副嘴脸。

    “凤华，你怎么了，可是有什么心事吗？”任盈盈见她出神，出言提醒道。

    任凤华笑着摇了摇头，随后继续为她介绍起眼前的宫殿来：“那是潜庆宫，是平日里皇子们习礼的地方，还有那处飞鸟式样屋檐的，是……”

    两人一路走，一路闲谈，很快就追上了正打算带着任流霞在御花园中结交贵女的老夫人。

    任流霞进了女眷堆里，简直是如鱼得水，面上的笑容就没消下去过。

    侍郎府小姐被她晾在了一边，因此见到任凤华来的时候，简直像是遇见了救星，赶忙急匆匆地迎了上来。

    “凤华，这里的人我都不大认识，自然也说不上什么话，我能跟着你吗？”侍郎府小姐怯生生地看了看周围，那副好似被欺负了的模样像极了未出阁前的任盈盈。

    其余几个镶边的二三房侍女见长赶忙也巴巴地黏了上来，大小姐长大小姐短的叫得人直心烦。

    那副殷切的模样，好似几人已经相熟很久了一般。

    任清雪见状眉头一皱，以一己之力挡开了这些莺莺燕燕，直接戳破了她们那些见不得人的心思：“你们不就是看凤华是相府嫡女，想蹭着她的身份得好处吗！为何这样惺惺作态！”

    “我们没有！”二房的庶女知道任清雪向来性子软和，因此想也不想地便反驳道，“我们平日里住在别院，连大小姐的面儿都见不着，这才想多说几句话吗！再说了，方才下马车的时候，她不是答应要带着我们一道走吗——”

    “你们真是！”任清雪原本想要怒斥她们上不得台面，但是她低调惯了，根本骂不出口，只好怒目圆睁，气得直发抖。

    任凤华没想到自己一个无心之举招来的竟然是得寸进尺，忍不住嗤笑了一声，将任清雪护到了自己身后，凉凉地看了一眼几个庶女。

    “听不明白吗？”她敛下眸子，神色温和语气却异常森然，“若是不想适得其反，就给我离远点。”

    几个庶女见她气势吓人，再不敢反驳，讷讷地退到了一旁，脸上表情委屈。

    侍郎府小姐却还不肯放弃，厚着脸皮再次蹭了过来，刚想开口，却远远瞧见了被女眷们团团围住的秦炜安，于是立马改口，借口自己还有旁的事，便理了理发髻朝着那堆叽叽喳喳官家小姐走去。

    任凤华若有所思地目送着她离开，面上神色风云变化。

    任清雪意识到了她的异常，小声问道：“怎么了华儿，是不是她们几个让你难受了，没事儿我回去之后就和母亲禀报。”

    任凤华摇了摇头，随后放眼望向这园子的蓊蓊郁郁，莞尔一笑：“不过是些无关痛痒的话罢了，走吧，我带你一道游园去，御花园的风光很好，不走走就可惜了。”

    两人沿着宫中的小径比肩而走，御花园中的花草都是极其名贵的，因此花红柳绿，煞是好看。

    任清雪平日里就酷爱侍弄花草，见状兴奋了许多，拉着任凤华一直说个不停。

    因此两人都未注意到转过凉亭的人影，还是一身轻装的李怡清先一步发现了两人。

    “唉，华儿，你怎么也在这？”

    任凤华一看是她，登时展眉笑了起来，同时还不忘将身后的任清雪引上来：“怡请，你应该还没有见过，这是我三叔的女儿，唤作清雪。”

    说着又帮着介绍李怡清道：“这位就是我常常和你提起的御史大人家的千金，名唤怡清。”


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