第二百三十三章：国宴

    大宫女有些不放心地问道：“小姐，今日就是国宴了，这要真的能起效用吗，万一到时候出了什么差错该怎么办？”

    任凤华耐心地和她解释道：“这药对人没有大碍，只会让人在脸上起些红疹子，那玄清太子听闻是个好色残暴之徒，此次就是奔着嘉和而来。既然他来者不善，我们自然也要做出反击，堂堂一个玄清太子，应当不会娶一个容貌受损之人吧。”

    “是了！”大宫女闻言也松了一口气，“既然公主不能主动拒绝玄清太子和亲的请愿，但是能逼着对方收回那点贼心思啊！奴婢这就进宫把这东西带给公主殿下！”

    任凤华帮着她从后门回去后，才复又回到了房中。

    “小姐，时辰不早了，咱们还是快些梳妆吧。”珍儿已经笑容可掬地等在了梳妆镜之前，手里还拿着一堆明晃晃的首饰珠串。

    见任凤华有些不情愿将这些繁复的头饰往头上安，珍儿只得小心翼翼地劝道，“琉璃姐姐还在照顾阿六哥呢，院子里只有珍儿一个闲人了，小姐别嫌珍儿小题大做，您是大家闺秀，又生得这样好看，任何一个场面都不该逊色才对，更何况今日还是国宴，文武百官的家眷都齐聚一堂，小姐定然得好好打扮一番才可！”

    结果还没等任凤华回答，珍儿瞧着渐渐升高的日头，索性先斩后奏先动作起来。

    她学了时新的流云鬓，还细细地用沾了远山黛的马鬃笔为任凤华描了眉，最后还不忘拿出海棠花膏点了朱唇。

    在珍儿有条不紊地手法下，因为将将起来尚有些困顿的任凤华登时容光焕发，整个人就如同雨后芙蓉一般，清丽中却还带着些让人移不开眼的魅惑。

    “小姐，需得穿这身和口脂的颜色相称的妃色罗裙才好！”忙活完妆容，珍儿又紧锣密鼓地端出了前些日子才叫裁缝量了尺寸赶制出来的新衣裳，一件件地往任凤华身上套。

    最后好不容易等到一切准备就绪，任凤华揽镜自照，饶是平日里见惯了自己那张脸，眼下都忍不住愣了一下。

    “珍儿，你这手可真是化腐朽为神奇……”望着镜中色若芙蕖的灵动美人，她任凤华不由轻笑了一声，打趣道。

    珍儿有些不好意思地垂下了眼帘：“小姐又在说胡话了，是您本来救生的好看，奴婢这只能叫锦上添花！”

    主仆俩又闲谈了一阵，才不慌不忙地到了府门口。

    府门口，为了今日难得的盛事，所有人都提早了许久赶到，反倒衬得踩点到来的任凤华姗姗来迟。

    任流霞不耐烦地剥了许久指甲，忍无可忍地准备要破口大骂的时候，突然一道倩影款款而来。

    都说美人最怕的就是美得千篇一律不够出彩，可是任凤华却从来不用顾及这一点，她的身上似乎有一种正在蜕变的特质，每一次的惊鸿一瞥只会比上一次更加惊艳。

    任流霞近乎咬牙切齿地看着几乎像是从工笔仕女图中走出来一般的任凤华，终于还是忍不住酸溜溜地讥讽道：“堂姐自己风光了，倒是叫我们姐妹几个好等！”

    边上的任清雪见她到来，却欢喜地迎了上来，真心地夸赞道：“华儿，你今日可真好看！和平日不一样的好看！”

    “啧，拍卖屁。”任流霞闻言忍不住翻了个白眼，讽刺道，“既然这么好看，那你和她站到一块去好了，反正绿叶衬红花，你甘愿做陪衬我也不好说你。”

    任流霞原本就人中过长眼距过窄，生的一副刻薄相，阴阳怪气的时候更是面目泛灰，毫无灵气。

    老夫人懒于听几个小辈争吵，又遗憾任流霞如此沉不住气，索性眼不见为净，直接把空当让给了三人。

    自己则退到了一个阴凉处，侧目却见边上待着的是许久没什么动静的侍郎府小姐。

    比之其他几人的七嘴八舌，侍郎府小姐被衬得格外娴静寡言，老夫人见状不由满意地点了点头，当下就将袖子里一支素净的玉簪赏给了她。

    “多谢老夫人。”自那日落水之事一出之后，侍郎府小姐活像是突然变了一个人一般，整个人寡言了不少，平日里丢掉的礼数似乎也被一一捡了回来。

    见她礼数周到不卑不亢，挑剔如老夫人都忍不住满意地点了点头，做出了一副对小辈极尽关切的慈爱模样：“好孩子，你如今的心性倒真是沉稳了不少。”

    那一头的任流霞拌嘴却还不忘分神，见这里的侍郎府小姐得了老夫人青睐，赶忙也撅着嘴巴凑了上来，无理取闹道：“祖母，为什么她有簪子，流霞却没有，难道是我最近做错了什么事，不得您喜爱了吗？”

    “当然不是。”老夫人对三房的两个孩子一向疼宠，闻言赶忙笑呵呵地应了下来。

    任流霞却得寸进尺：“那为什么只是表姐有，我就没有您送的首饰带？”

    “好了好了，快别闹了，祖母哪里能少的了你这个鬼灵精呢！”老夫人宠溺地刮了一下任流霞的鼻子，随后抬手招呼了一声婢子，婢子立马呈上来了一个价值不菲的漆木盒子，里头还载着一个玉簪子。

    任流霞欢天喜地地接过了这个一看就知道比侍郎府小姐贵重了不知多少倍的礼物，同时还不忘挑衅地瞥了对方一眼。

    结果平日里一点委屈都吃不得的侍郎府小姐却像是看不见一般，见状竟然还能笑着恭喜，任流霞不由毛骨悚然，打了个哆嗦，既奇怪又有些隐秘的可惜。

    老夫人见她这副样子自然是更加满意，正好这时候车夫们将马车赶了过来，她眼珠子一转，没去搭理作为嫡长女的任凤华，反而将任流霞和侍郎府小姐安排到了一辆马车上。

    “流霞，同你蒋家表姐一道上车吧。”

    谁知她话还没说完，任凤华便施施然从几人面前经过，裙裾曳动步态从容，经过任清雪的时候，缓声道了一句：“清雪，你同我一辆马车吧。”

    任流霞眼睁睁地看着她俩比肩上了第一辆马车，眼睛大大睁着，几欲冒火。

    但见老夫人没有要为她开口的意思。

    二房和三房的几个庶女则被安排坐在最靠后的马车里，几人挤一辆车，颇为寒酸。

    任流霞的目光却牢牢地粘在任凤华身上，趁老夫人还在身边，她阴阳怪气地讥讽道：“堂姐最近和清雪妹妹走的很近啊，这闷声不响的，倒是和三房打好了关系！”

    老夫人闻言也若有所思地看向了任凤华，目光中满带探究。

    “老夫人，时辰不早了，我们该出发了。”就在这时，月华低着头凑了上来，小声提醒道。

    几人这才匆匆上了马车，等到约莫辰时的时候，车辙开始慢慢滚了起来。

    马车上，任凤华相对而坐，清早的日头晃眼，她便顺手将帘子拉了起来。

    “谢谢你，凤华。”任清雪看着她动作，眼中带着星点的光亮。

    任凤华放下车帘，温声道：“无妨，小事而已。”

    “不是这个。”任清雪轻轻地摇了摇头，眼中满感激，“我说的是方才的事——”

    任凤华闻言莞尔，挑眉一笑：“我答的也是方才的事。”

    任清雪一愣，旋即也跟着眉开眼笑。

    她原本就生得一副笑相，远山眉瑞凤眼，瞳仁偏浅如晕着一汪春水，笑起来还有两处梨涡。

    尽管今日入宫衣着穿得素净，却还是难掩丽色。

    “清雪，你其实生得很好看。”任凤华看着因为被她注视而羞低头的任清雪，毫不吝啬地夸赞道。

    任清雪闻言脸上登时腾起了两朵红云，两人许久未见的那份疏离感终于彻底消弭，她大着胆子亲昵地靠到了任凤华身边，抬头看着对方精致到令女子几乎都要怦然心动的精致面庞，她有些出神地夸道：“凤华才是美人呢，依我看就是比之天上的仙子都不逊色。”

    任凤华笑了笑，见任清雪梳的发髻异常素净，便顺手从头上拆下了一根雕着芙蕖花的簪子帮她簪到了发上。

    “这簪子我用着花哨，倒是衬得你好看。”

    任清雪摸了摸自己的发髻，神色却突然有些暗淡：“华儿，多谢你，只是我不过只是个小小的二房嫡女，总归还是不出彩些的好。”

    任凤华见她内心挣扎，恍惚间竟然依稀透过对方看见了前世的自己。

    那时的她虽然顶着个相府嫡女的头衔，却仿佛寄人篱下，吃穿都被苛刻，几个月来甚至连老夫人和任善的脸都见不着一眼。

    如此的境地下，她也只好谨小慎微，步步小心，每日都做素净打扮。

    一切恍如隔世，任凤华却再不想看着另一个和自己宿命相仿的女子泥足深陷，因此酝酿片刻后，她轻轻拦下了任清雪意欲将发簪交还的手，正色提点道：“清雪，人活着这一辈子何其可艰，比之被琐事蒙眼遮耳，那还是做回自己最来得划算！”

    “凤华……”任清雪闻言愣了许久，片刻后突然潸然泪下，“谢谢你，真的谢谢你……自从住进相府以来，就再没人和我说过这样的话了——”

    任凤华拿帕子轻轻帮她按去了泪珠，缓声劝道：“快别哭了，若是红了眼睛可就不好看了。”

    任清雪点了点头，两人相视一眼，齐齐笑开。

    马车走了约莫半个多时辰，总算是进了宫。

    夹道时不时地响起禀礼太监的通传声，任清雪在半盏茶功夫里已经小心翼翼地掀了三次车帘，面上神色算不上兴奋，倒有些惶恐。

    任凤华递了一杯茶水给她，一边关切地问道：“怎么了，是不是太紧张了？”

    任清雪心不在焉地点了点头，担忧道：“这是我第一次参加国宴，这么大的场面，一会下去了之后我可能都不知道该往哪里走——”她说着握上了任凤华的手，恳求道，“凤华，一会我能和你一块进去吗，这样我或许会好些？”

    任凤华自然是大方答应。


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