第一百十八章：神算

    “小姐，你算得可真准，老夫人果然派人找你来了。”一路上，琉璃一直在啧啧称奇。

    任凤华闻言只是浅笑，哪有什么料事如神，她不过是揣摩对了老夫人的心思罢了。

    因着早做了准备，因此两人都是一副不慌不忙的模样，甚至还能在路上赏一会落梅，再点评一二。

    等到两人悠哉悠哉地赶到慈宁院的时候，月华已经在院门口翘首以待，见到两人出现，她赶忙快走几步迎了上来，一面还低声提点道：“大小姐，一会进去记得留心，你丢了一样东西，老夫人定然会找你问话，到时候你只需沉着应着便好，不必怯场……”

    任凤华自然知道月华这是在好意提点她，于是低声谢过之后，她便在月华担忧的目送中，缓步跨进了慈宁院的内堂。

    谁知刚一进门，老夫人便朝她投来了怀疑的视线：“怎的耽搁了这么久，方才月华是不是同你说了些什么？”

    后头跟着的月华登时白了脸色，一时难以接话。

    任凤华见状赶忙出言帮她解围道：“祖母误会了，月华也是替您心急，这才在院门口催了几句，还望您看在她一片忠心的份儿上，莫要责难她。”

    老夫人听到这话才缓和了神色，随后不咸不淡地呵斥了几句月华，此事就算作罢。

    小插曲暂告一个段落后，老夫人呷了一口热茶，渐渐将话茬引入正题：“华儿，听说府里那个将要动大刑的丫鬟，是你院子里的？”

    任凤华闻言垂首应了声“是”。

    老夫人见她神色如常，转了两颗佛珠，语气渐沉：“我还听说，那丫鬟好似还偷了你院里的物件？”

    她本意是想套出任凤华的话，可是对方浑像是听不懂一般，闻言无辜作答道：“此事来时凤华已有所耳闻，只是到底少了什么物件，还需等我一会回竹院细细盘点之后才知道——”

    老夫人见她一副冷静诚恳的模样，心里惊疑不定，一面是怀疑任凤华可能出言隐瞒，一面则在感慨此子肖母。任凤华的性子简直和她母亲如出一辙，骨子里都透着不容折辱的矜贵，还有泰山崩于前神色不改的气魄。

    老夫人神色复杂地瞧着任凤华冷然的眉眼，片刻后，有些无力的错开了视线。

    很多时候，她实在是有些看不透自己这个心思沉稳的嫡长孙，有好几次，在看到任凤华身上那股矜贵孤傲的气质时，她都忍不住想起同样剑走偏锋的另一个人——秦宸霄。

    这两人粗看之下大相径庭，但是追本溯源，两人的性子简直是如出一辙。

    思及此，老夫人不禁有所动摇。

    她在想，或许任凤华屋子里那枚意义非凡的祥云玉佩，当真是秦宸霄所赠……

    可那玉佩实在来历非凡，有心之人都知道，它是由皇帝亲手为月贵妃打造而成的，上头的一斧一凿，都蕴藏着龙椅上的那位对自己心爱之人拳拳的爱意。

    可是眼下这份集满遗憾和痛处的信物却流落到了任凤华手中，老夫人拨弄了两下佛珠，斟酌片刻后，还是出言试探道：“华儿，祖母问你，你同三皇子殿下，应当不只是点头之交吧？”

    任凤华也没有要避退的意思，索性大方作答道：“凤华与三皇子殿下确实有些私交……”

    老夫人闻言登时皱起了眉头，她有些烦闷，为什么秦宸霄偏偏看中了任凤华。

    原本安排好的婚事之间横生了变数，老夫人有些着恼地叹了口气，手里的那串佛珠越转越快。

    任凤华的回答却只是点到为止，老夫人只得继续套话：“华儿，那三皇子殿下，可曾送过你什么物件？”

    任凤华假意思索了一阵，而后半真半假地回答道：“三皇子殿下确实赠了我一枚玉佩，只是那玉佩实在是有些贵重，凤华那日无法推脱才收了下来，赶明儿还是要找个时机将这礼给送回去——”

    老夫人闻言神色一滞，对话进行到了这里，她已经差不多厘清了此事的来龙去脉。

    丟物件事小，得罪了三皇子殿下才是大事。

    老夫人忍不住在心中狠狠地骂了一通蒋氏，埋怨她自作主张，闹着如今满院风雨，所幸任凤华眼下应该还不知道玉佩失窃一事，此事应当还有转圜的余地。

    任凤华一抬眸便留意到了老夫人暗自庆幸的神色，不由在心底冷笑了一声，而后出言试探道：“祖母莫要责怪凤华自作主张，您要是不满意，凤华一会便讲那玉佩拿了来，交由您定夺。”

    话音刚落，老夫人赶忙摆着手制止道：“倒也不用，倒也不用，好孩子，祖母知道你向来是个有分寸的，日后你定要和三皇子殿下好好相处，切莫闹出什么不愉快。”

    闻言，任凤华压下了眼底的讥诮，而后恭顺地点了两下头：“凤华明白了，祖母尽管放心吧。”

    老夫人这才满意地缓下了语气：“这便好，祖母已经活了大半辈子了，余下的日子也没什么太大的念想，只希望你能嫁一个好夫婿，和和美美地过一辈子……”

    说这话的时候，老夫人心中其实已经敲定了秦宸霄对任凤华的心意，但是再抬头准备与任凤华周旋的时候，她却突然发现对方的神色有些许异样。

    “怎么了华儿，可是有什么烦心事？”

    任凤华闻言有些无力地笑了一下，摇头不作答。

    老夫人赶忙又追问了几句，任凤华这才低声开口道：“祖母，华儿真的能有好姻缘吗？”

    前者闻言一惊，下意识地便答道：“怎么会没有，你可是咱们相府的嫡长女，断然是会找一个好夫家的。”

    任凤华闻言认真地望进了老夫人眼底，旋即一字一句正色道：“……祖母，我真的还有选择的余地吗？”

    话音刚落，便听得一声佛珠坠地的声响，老夫人却根本无暇去捡，因为任凤华的眼神实在是让她心悸。

    “华儿，你是不是知道了些什么？”下一刻，她缓声问道，尾调却有些许颤抖。

    任凤华却轻描淡写地将话柄又抛了回去：“祖母不说，凤华也知道，父亲是想要我替二妹嫁给五皇子殿下，是也不是？”

    老夫人身形一顿，忍不住将手搭在月华手上借了把力，才稳当地直起身来，面对任凤华清凌凌的视线，她难得有些语塞，斟酌了半天腹稿，最后只道出一声有气无力的“自然不是”。

    “此话当真？”任凤华挑起了半天眉毛，眸中划过冷笑。

    老夫人却根本无暇他顾，闻言只是点头。

    祖孙俩的对谈到这里戛然而止，无形的壁垒已经横到两人之间，言语根本无法撼动。

    老夫人喝了一口参茶回了口气血，这才强打起精神又应付了两声，等到终于好声好气将任凤华劝走以后，她直接摔了杯盏低呵道：“是谁将华儿要替嫁一事说了出去！”

    月华闻言赶忙跪倒在地，字句小心道：“奴婢先前去前院查探的时候，曾听大夫人在同人议论此事，您说会不会——”

    老夫人冷哼了一声，怒意渐起：“这个长舌妇！月华，给我去将府里的人都查一遍，看到底是谁走漏了风声，我定要给她点颜色瞧瞧！”

    月华赶忙低头称是，垂首便小心翼翼地退了下去。

    这厢任凤华已经回到了竹院之中，靠在树上的阿六见两人回来，倒挂下来打了个招呼：“小姐回来啦！”

    任凤华点了下头示意他跟上来，等琉璃回身合上门之后，她才敛眸问话道：“交代你的事情，可办妥了？”

    阿六闻言猛点头：“自然！管家的尸身已经被我绑上石块沉到湖里面去了，用的是米纸搓成的绳，被湖底的鱼虾咬完了之后，尸身才会浮上来，正好需要个几天。”

    任凤华闻言点了点头：“辛苦你了。”

    阿六不好意思地挠了挠头，急忙摆手道：“小姐你又客气了。”

    琉璃看着两人直笑，不多时，门突然被人轻轻敲响，嬷嬷的声音从门后传来：“小姐，前院好像在杖杀乱嚼舌根的下人，老夫人叫府里的人都去观刑呢，如今人已经围得里三层外三层了，阵仗不小呢。”

    “哦？”任凤华扶鬓回望，见嬷嬷急匆匆赶了进来，便多问了一句，“先前不都是发卖给人牙子便了事了吗？”

    嬷嬷摇头道：“这回不一样，老夫人是动真火了！”

    任凤华思索片刻，当即心下一片了然，好戏开场自然不能少了她这个苦主，于是，下一刻，她罩上了琉璃递来的我外衣，慢条斯理吩咐道：“走吧，我们也去看看热闹。”

    几人还未走到慈宁院，便有凄厉的哭声渐次响起。

    院前的空地上罗列了数张长凳，受刑的婢女们横陈其上，有几个已经挨了十余下杖，眼看着只有进气没有出气了。

    “说说，可还有其余乱嚼舌根的人，将她们都供出来，你们也好走得松快些——”月华冷着脸站在执刑的家丁边上，看着皮开肉绽的婢女，面色分毫未改。

    围观的下人们见状两股战战，人人自危。

    蒋氏便是在这个时候同任善一块赶到，来之前她只听说老夫人要杖杀下人，还以为是任凤华终于落马，因此一路上她一直在向任善旁敲侧击，可是对方却没有要搭理她的意思，一直等走到慈宁院，任善才沉声朝着众人说了一句：“来我府中做事，便得老实本分，乱嚼舌根的人，留着也是碍眼！”

    “乱嚼舌根？”蒋氏闻言登时一愣，旋即她似有所感地往堂前一望，受刑的下人们七零八落，哪里有竹院的事！

    更令她胆寒的事，涉事的下人没有任凤华院里的，却有一个自己身边的大丫鬟！

    “大夫人！求求您，救救奴婢吧！救救奴婢吧！”大丫鬟一看到她，便像是看到救命稻草般挣扎起来，没两下便扑腾到了地上，一双染血的手艰难地抓上了蒋氏的裙摆，“夫人……”


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