1.乱起

    正定二十七年三月末，春节刚过去不到一月的时间。

    本该是春寒料峭的时节，但江南之地，却温暖异常。

    就好像气候从去年盛夏末开始，就不再生出变化，饶是一年中最冷的时节，穿件中长衣也足以抵御。

    江南都是如此。

    更南方就不必说了。

    尽管以国师之命，通传天下，致使国内多种了一批水稻，使粮食富足，但这突如其来的天相变化，却也给南国带来了一些不大不小的麻烦。

    民间到处流传。

    天相变化，预示国君无德。

    改朝换代，可能近在眼前。

    按道理说，这种小道消息抓住是要杀头的。

    但问题就在于，南国朝廷此时着急上火，已没工夫去管这些小事了。

    齐鲁前线失守，封疆大吏，国朝柱石威侯失踪。

    边军群龙无首，一片混乱，北国虽还安静，但必然是狂风骤雨前的预兆。

    一个多月中，数批使者入齐鲁，带去诸多指示，却如泥牛入海，就好似那片南国名义上的领土，已被实际抢占出去。

    对于朝堂之上的诸公而言，以这风雨飘摇的几年形式来看，齐鲁丢了，其实不算什么大问题，真正可怕的，是齐鲁丢了之后，会引发的一系列变化。

    若很快有坏消息传来，倒也罢了，大家早就做了十足的心理准备。但此时没有消息，才是最糟糕的，事情在往混沌的方向发展。

    钦天监里，最高明，最会装神弄鬼的预言师，也很难预言接下来的走向。

    在这个节骨眼上，国主也不上朝了。

    大小事务，都交给了重臣自行打理，倒是往那履仙观去的次数，越发多。

    这片大地上见证过太多的更迭变化，也给后人留下了足够多的智慧和告诫。

    眼下这个情况，虽然赵鸣很可能是单纯的去向仙人，祈求国朝平安，但他的行为落在群臣和黎民眼中，就是，各种意义上的不祥之兆。

    于是临安城中，人心越发浮动。

    清明刚过，终于有大事发生。

    但出乎意料的是，事情不是出在北边。

    而是南边。

    比临安，更往南的那些区域。

    烽火相传，贼寇入侵。

    ----

    余姚附近。

    坂本龙马带着斗笠，在一众鬼武护卫中，大步走入营帐。

    在他眼前，龙马国的足轻们，正在大车小车的运送辎重，南朝腐败腐朽的地方军队平日占据大量资源，如今都归了这支东瀛复国军所有。

    各种财货，也都被装于板车之上，要运往后方舰队，将返航三韩国土。

    带下一批武士足轻赶来，有了这些看得见的收益，就足以稳住民心，引来更多浪人武士。

    战势已起，一片肃杀，武士们脸上尽是严肃。

    “大将，为何不许掠夺些女子孩童？”

    一名憨憨的武士，跟在龙马身后，先是用东瀛语咕哝了一句，见首领不搭话，便转用生硬的汉话。

    这连问两次，让戴着眼罩，走颓废大叔风格的龙马有些不耐烦，这持长短刀的大将吐出嘴里的草茎，回头一巴掌大在那武士脸颊上。

    “八嘎！”

    他骂到：

    “让你做，你做就行了，问那么多作甚！吃了七日白米肉饭，把你的脑子都吃没了不成？”

    那武士见平日威严又义气的大将发怒，急忙站直身体，也不敢回答，只能顶着首领的呵斥苦熬。

    周围几个武士憋着笑，看同伴出丑。

    此行登陆之前，大将已三令五申，不入城，只寻南军守备，若是溃逃，也不必追击，这摆明了就是抢一票就走的策略。

    大将根本没想在南国久待，聪明的部将都心知肚明。

    他们也并无反对，说到底，这场仗，并不是为他们的利益打的，就算占得土地再多，最后还得吐出去。

    这些武士，都是龙马的真正心腹，大将偶尔也对他们吐露些心声。

    大家伙聚在三韩，积蓄力量，为的是以后杀回故土，重建东瀛正统王朝。

    每一个武士，甚至每一个马鹿足轻的生命都很宝贵，那是光复故乡的种子希望，怎能因为一场不属于自己的战争，就尽数赔出去？

    “夯货！”

    龙马骂了几句，也是失去了兴趣，挥了挥手，长出了一口气，示意身后武士们散开，各自去做事。

    自己则走到旁边堆积的车马旁，从米粮袋里，信手抓起一把白米，放在鼻下嗅了嗅，又送了几粒，放在嘴中咀嚼。

    好东西啊，比三韩那里的米粮，好太多了。

    这南军内部，当真腐朽的很，只是击溃了几支地方守备，就得了如此多的战利品。

    武士大将，露出满意的笑容，又往头顶后方看了看。

    他超强的视觉，能看到有黑点在高空巡游。

    那是眼睛。

    有人在看着他们的行动，看着他们劫掠。

    那也是警告。

    那一日在舟山花鸟岛的会谈，御天大剑圣的话，还历历在目，那强大的，让自己体内守护灵都瑟瑟发抖的武者，在看着大地发生的这一幕。

    当日那些不许扰民的警告，也并不只是说说而已。

    龙马撇了撇嘴。

    这个武士大将伸出手，往那黑点挥了挥。

    “武士之道，又岂是欺压无辜？”

    带着眼罩的龙马，看着那处黑点，轻声说：

    “肆意将自己的苦难，往无辜身上再施加一遍，靠着残暴的愉悦存身，以无能的迷醉，抚慰寸草不生的心神，那吾辈武士，和故土的懦夫们，又有何区别？”

    大将自言自语的话停了停。

    他拿起一封糖饼，撕开来，走到道路边，拿出一块，放在嘴里。

    “既自称正义，便也要行走正义，也是唯有如此，才能不被黑暗吞没。”

    “龙马君，又在自言自语，自娱自乐。”

    风声一闪。

    一个穿着很像夜行衣，用黑布包着头颅，只露出双眼，在脑后有长飘带飞舞的忍者，出现在龙马身前。

    他抱着双臂，似是和武士大将非常熟悉。

    以调笑的语气说了句，又严肃下来：

    “舰队将行回返，龙马君可有叮嘱带回？”

    “将伤兵一起送回去。”

    武士感受着嘴里的香甜，舒服的眯起独眼，这个喜欢吃甜食的家伙，对眼前忍者说：

    “下一批，换来那些已确定身份的蓬莱细作，南人不会放任我等不管，越是靠近临安雄城，战事便越发频繁。

    真正的大战，即将到来，正好用这场战争，消耗掉那些不忠者。”

    神秘的忍者，点了点头，他并未离开，还在等大将细说命令。

    “粮草运回三韩，分发三分之一，于国中有产民众，安定人心，再发三分之一，给武士家人，用作犒赏。

    最后三分之一，存入复国军粮大仓。”

    龙马语气平静，俨然是极有准备。

    他说：

    “有中土五行门人，送来密报，真济大和尚，决心回返故土，趁毛利大名虚弱时，攻略城池，全藏君，你此行归去，也不必再回来。

    将我等所得财货，带去给大和尚使用，招募流亡浪人，可不能靠空口白牙，你也带部下随他回去，助他成事。”

    说到此处，龙马又拿起糖饼，塞入嘴里。

    一边吃，一边声音含糊的说：

    “待这里的事情结束，我也要带这些东瀛最后的武士们，回故乡去了，希望我回去的时候，你们已有好消息。

    让我和部下们，好歹能有个房子住。”

    眼前这忍者，也不是泛泛之辈。

    他乃是龙马国中的忍者首领，统帅数个家族，专司军国情报隐秘，知晓的事情，自然不是普通武士可比。

    听到龙马所说，他便明白龙马已下了决心，他自己却有些迟疑。

    按道理说，以他这样的忍者的底下身份，是不可以反驳大将命令的，但当初和龙马一起护着飞鸟的母亲去三韩，他与龙马的关系，自然也不只是主君与部下那么简单。

    “龙马君，有些冒险。”

    忍者蹲在石头上，低声说：

    “若是将这些年苦苦积蓄的力量，都带回国土，一旦失败...”

    “不会失败！”

    龙马语气铿锵的说：

    “中土的盟友，已为我们抗下大半压力，此时就是最好的时候！那些仙人的目光，都被吸引到中土，这样的情况下，若我们还不能取胜...

    那我们的故乡，就真的再无希望了。”

    忍者点了点头，之前一月多，武士们都在修养生息，但他们却很忙，和中土的同行们，进行了非常友好的“业务交流”。

    也从五行门那里，了解到了很多密事，中土武者和蓬莱的决战很快就要到来，事情就如龙马君所说，若要光复国土，眼下就是最好的机会。

    但他是个忍者，已习惯了考虑更坏的打算。

    他真正忧愁的是：

    “龙马君，你这是，将所有的宝，都押在了中土人身上。万一，万一他们输了呢？”

    忍者首领哑声说：

    “他们输了，我们也就输了。

    我并不是要阻拦龙马君的方略，更不敢妄议复国大事，但我觉得，我们得有后备计划。”

    “不需要！”

    龙马一挥手，如刀下斩。

    语气坚决的说：

    “中土沦陷，此世便再无留给我等苟活之地，全藏君，这就是留给我等最后的机会。

    虽然不在一处战场，但我们和中土盟友，打的是同一场战争，互相配合，才能让彼此的压力降到最低。

    御天大剑圣也知此理，便放手由我等劫掠粮草财货，为复国之战做最后准备。

    飞鸟大君亲往大剑圣处，虽称弟子。

    实为质子。

    贵人大君，源自高天原的无上血脉，都已为我等的战争，将自己刚开始的人生压上。吾辈武士自称忠义，又为何不能洒下热血？”

    他抚摸着腰间三荒名物的刀柄，深吸了一口气。

    说：

    “我知全藏君的打算，但留下一处后备，又有何用？

    若是蓬莱获胜，吾辈就算跑到天涯海角去，也躲不开他们的荼毒。我也不想让我的孩子，如我一般，活在一个没有希望的人世间。

    这一战，不只是为我们这辈人打的。

    那些域外地方，也许很好。

    但它们不是家。”

    龙马看向东瀛的方向，独眼中尽是怀念与温柔。

    他说：

    “故乡虽坏，但那里是家。

    武士一生，求得就是轰轰烈烈，凄美如樱花的战死，我们，都已是从地狱爬出来的恶鬼，但饶是如此。

    我心中还有淡薄希望，希望能以一个武士的身份死去，将我的血，洒在我的故乡大地上。

    去吧。

    全藏君，带着我们的信念，先回去那个地狱。

    我们随后就到。

    用我们的双手，把那个国家，从地狱里，再拉回人间！”

    他看向身后大营。

    南人守备羸弱，连番大胜，让军中士气高涨，在大营后方，万里晴空下，也有光洒在这片大地上。

    “就如此这阳光下的国土，我们的国家已经没有光了，但我们，会把这束眼见之光，带回故乡去！”

    “遵命！”

    蹲在石头上的忍者站起身来。

    他双手抱着肩，有灰色的飘带，于脑后飞舞。

    在离去前，他说：

    “龙马君，前哨已查的，南国四方精锐有集结之兆，我等答应北国，为他们寻得战机的约定，已完成。

    你也要提前做好撤离准备。”

    “嗯，我知晓的。”

    龙马回过头来。

    那带着几丝颓废风的脸上，尽是严肃，他摩挲着自己唏嘘的胡茬，对忍者说：

    “只需再突进两日，便可到临安城外百里，摆出阵势，威吓一番，再散出大军，做围城之态。

    最多一月，只待北人一来，我便会立刻率军撤退，你也要使下一批舰队，赶在这个时间点过来，丢下那些蓬莱不忠者，当弃子。

    然后...

    咱们回家去！”

    “嗯，回家去。”

    忍者首领加重语气说了句。

    就如盟约一样，又像是朋友之间的约定。

    “我会在故乡，等诸位回来。”

    说完，忍者如风一样，消失在一片烟雾中，呛得龙马连声咳嗽，破口大骂。这些忍者都有用发烟弹这坏毛病，就和中土刺客们喜欢走窗户一样。

    老职业病了。

    待烟雾散去，龙马也将最后的糖饼塞入嘴里。

    “这个时节，故乡的樱花早就谢了...”

    他感叹了一句，向更远处看了一眼。

    那里就是临安的方向。

    也是他，大半生逃亡的终点。

    在那之后，他将回返地狱，踏足那片无数人的伤心地。

    用手中刀，和同伴们一起，为自己的国家，为自己的家人，为自己的子孙后裔，杀出一个黎明！

    这一次，将是龙马国所有武士的最后一战。

    他。

    他们。

    都不会，也不必再逃了。


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