第五十五章：窈窕淑女

    牛仁点点头：“钱员外，令千金在被害前是否在外结识什么别的男子？”

    钱员外脸色一正：“小女一向家教甚严，莫说是结识外面男子，平日里连大门都很少出去，整日里坐在闺房学习女工，就算是家中有客人来访，也是施礼问好，从不多言其他。”

    牛仁心中暗想：看这钱员外的表情倒是不像在说谎，难道说这钱小姐真的没有在外认识什么男人不成？

    “钱员外，不知令千金遇害前是否许配人家？”牛仁又换了一个话题问。

    钱员外摇头道：“小女尚未婚配。”

    “哦？”牛仁不由略感意外！“令千金芳龄十七了，为何还未许配？”

    古代女子一般到了十四五岁便会许配夫家，更有早者十二三岁便有媒婆上门说亲，而这个钱小姐到了十七岁了还未许配人家，牛仁便不由觉得很是意外。

    钱员外叹了口气道：“其实之前每天有媒婆上门为小女说亲，可是小女眼光甚高，没有一个看得上的，因此才拖至如今还未许配。

    不瞒差爷，其实小民也想小女嫁个官宦子弟，日后在这京城做起事来也有人关照。差爷您也知道，小女虽不敢说国色天香，但也称得上是秀外慧中的大家闺秀，勉强可配一般的官宦子弟。”

    听了钱员外的话，牛仁这才明白这钱小姐为何到了十七岁却尚未婚配。看来这主要原因并不是出在钱小姐目光高方面，而是这钱员外自己想借女儿攀高枝，所以才一直挑到现在都未给女儿找婆家。

    这钱员外是生意人，若是女儿嫁给了京城的官宦子弟，那么钱员外以后做起生意来也就更有利了。

    牛仁微微点头：“钱员外所言甚是。以钱员外的家产加上令千金的美貌，的确是足以配得上一般官宦子弟。”

    微顿，牛仁又问道：“那之前的这些说媒之人，难道就没有一个是官宦之家吗？”

    钱员外道：“那自然也是有。不过都是一些不如小女意的。”

    牛仁好奇道：“令千金为何不喜欢这些官宦子弟？”

    钱员外苦笑一声：“其实也不能怪小女，这些媒婆说的官宦子弟不是身有残疾，就是智力低下，还有一些官宦子弟已经有了夫人，想来娶小女做小妾，因而小女都不肯答应。”

    牛仁暗道：如此说来，这确实也不能怪这钱小姐眼光高了，以她的美貌嫁给这些残疾弱智加小妾，还真是糟踏了她。

    “那难道就没有一个比较正常一点的官宦之家前来说媒？”

    钱员外思索片刻，道：“要说正常一点的官宦之家，倒确实有过一位托人来说过媒。”

    “哦？那为何钱小姐还是未许？”牛仁好奇的问道。

    “因为小女嫌他年纪太大。”

    “有多大？”

    “好像四十多岁吧！”

    “四十多岁的官宦子弟，那岂不是早有妻妾？”

    钱员外道：“他前年丧偶，因此倒也算是单身。”

    牛仁好奇的追问：“那他又是如何看上令千金的？”

    钱员外道：“三个月前，敝府半夜遭贼，丢了不少财物，因而报官，顺天府派陈捕头来敝府调查此案，想必是这个时候看上小女的。”

    牛仁一听，不由惊异的张大嘴：“钱员外，你说的这个丧偶来提亲的人是顺天府的捕头陈虎？”

    钱员外点头道：“正是。不知官差为何如此惊异？”

    牛仁不答反问：“那令千金对陈捕头的印象如何？”

    钱员外道：“小女对陈捕头很敬重，但谈不上儿女之情，要不然也不会拒绝陈捕头的提亲。”

    牛仁点点头，随后对钱员外道：“好了，本差要回北镇抚司了，多谢钱员外的配合。”

    说完，大步出门而去。

    在接下来的这几个晚上，北镇抚的揖捕所派出了一百多名武功较好的缇骑，分成十几小队，每个小队由一名总旗和两名小旗带领，分别蹲守在京城的十几户千金小姐家的四周隐蔽之处，只等那采花贼出现，便一拥而上，将其捕获。

    然而，揖捕小队连续蹲守了七八天，别说采花贼，连个小毛贼都没遇到半个。

    又过了三四之后。

    “天干物燥，小心火烛！”

    更夫在漆黑空荡的大街上敲着更锣，锣声与叫声在寂静的夜晚显得格外的响亮，传遍大街小巷中的每个角落。

    礼部员外郎叶府的西厢阁楼的闺房中还亮着灯光。

    “关关雎鸠，在河之洲。翩翩君子，淑女好逑......”

    一位身穿罗衫白裙的妙龄少女手捧一本诗经，在房中来回踱走，摇头晃脑的念着，俨然一副大儒模样。

    “小姐，你好像读错了吧？”一旁的丫鬟不由皱眉提醒她道。

    “哦？你倒说说，本小姐哪里读错了？”少女停下踱步，回眸一笑问道。

    “好像是......”丫鬟努力思索着，“什么淑女在前面，然后才是君子什么的......唉呀！反正不是小姐你读的那样？”

    “你说的是窈窕淑女，君子好逑吧？”

    “对对对！就是这样，以前奴婢就经常听过公子说过这句。”

    少女嘴角一撇道：“我哥就是一纨绔子弟，成天想着什么窈窕淑女。”

    丫鬟吃吃笑道：“小姐你也好不到哪里去，你刚才还不是读成什么‘翩翩君子，淑女好逑’么？”

    “本小姐的意境可要高多了。本小姐追求的是翩翩君子的风度，气质和涵养，而这帮臭男人追求的却是窈窕淑女的美貌，而不是品行。”

    少女一脸正经的解释道。

    “好好好！小姐你博览群书，能言善辩，奴婢可说不过你。不过刚才都打过二更了，小姐你也该睡了，别成天熬夜看书了。反正小姐书就算看得再多也没用，又不能参加科举考试，还不如多学点女红之道还得实际点。”

    丫鬟一旁喋喋不休的说道。

    “你这丫头，简直比我娘还罗嗦！唉，本小姐算是怕你了。”

    少女无奈的叹了口气，放下书本。

    丫鬟上前将床上的被子铺好，道：“小姐，最近京城出了一个采花贼，专门盯上那些年青貌美的千金小姐，你晚上睡觉可要小心点，千万别睡得太死了。”
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