第1章「第一讲」

    卯正，徐记雕刻铺。

    江南的雨季过后，濯城春意渐浓，天还没亮，城中百姓大多仍在酣睡之中，唯有城南的白马街上已是人满为患，数不清的青年人在一家店铺前排起了长龙，手里提着的灯将整条街映得灯火通明，从半夜三更等到现在还没开门。

    谷慈是这些人中唯一一个女子，当然她对这家铺子里卖的东西没有任何兴趣，她出现在这里的原因纯粹是为了――打工。

    她是专门帮人排队的。

    她是丑初准点出现在这里的，本以为来这么早大约是第一个到的了，谁知前面已经来了两个人，最前头那个还是裹着棉被出来的。

    太不可思议了。

    若不是她以前也在别的地方排过队，根本无法想象会有人半夜三更在一家店铺外面站三个多时辰，只是为了……买一个造型奇特的木雕，而且居然抢手到了这个地步。

    谷慈在这一带打零工的人中算是有名的，最厉害的时候是去年夏天，一人兼了八份工，然而等旺季过了之后又开始赶人，最终只剩下了三份。

    要不是因为上一个雇主拖欠工钱，她实在不喜欢帮人排队这份工，纯粹是浪费睡觉时间干等，好在这次的雇主给的工钱够多，光是押金就很可观，于是她咬咬牙也就忍过去了。

    后面陆续赶来的青年越来越多，已经望不到头了。谷慈借着提灯昏暗的光，低头看了看雇主给她的字条，写明了要买哪一种。

    虎胆神箭金轮王，花甲版。

    ……什么东西啊这是！

    好在如今入了春，天气不算很冷。谷慈站在夜风之中抱着胳膊，下意识地缩了下肩。

    她排在第三个，等开门之后大约很快就可以买完走人了。站在她前面的是一个十来岁的少年，分明来得比她还早却显得很精神，搭话道：“这位姐姐，我还是第一次看到有姑娘家来买的呢。”

    她微笑着回道：“我也是。”

    少年瞧她打了个哈欠，笑道：“你这么困啊。”

    谷慈惊讶道：“你不困么？”

    “嘿嘿，告诉你一个秘诀吧。”少年得意一笑，凑过来道，“为了来这里排队，我前一天在家睡了一整天呢。”

    “……”

    真是个……好秘诀。

    她觉得其他人的情况应该也差不多，不过最凶残还是排在第一个的那位，披着被子看不见脸，只能看出是个穿着白衣的高个男子，在人群之中简直是一朵闪闪发光的奇葩。

    谷慈一边打哈欠一边等，终于等到天空泛起了鱼肚白，店铺也在这时开了门，后面的人都开始蠢蠢欲动起来，场面几乎要不受控制。

    她牢牢守着自己的位置，看见那裹着被子的青年付完钱提着一个包袱走了，肩上还扛着个人，分明刚才没有的，而前面的少年同掌柜争执了片刻，竟是什么都没买，失望而归。

    谷慈有些惊讶，但也无暇顾及他人，立即跟了上去。说是开门了，其实也只是打开一个小窗口。这家木雕师傅的手艺在城中很有名，曾经被人洗劫过，于是后来卖东西只开一个小窗，要什么就与掌柜说，一手交钱一手交货。

    掌柜是个胖胖的中年人，打着哈欠道：“要什么啊？”

    谷慈看他打哈欠，自己也想打哈欠，她低头看了看字条，觉得这个名字有点拗口，于是给掌柜递了过去。

    掌柜拿起来一看，又给她还了回来：“噢……花甲版啊，这个已经卖完了。”

    “……怎么会？”谷慈惊愕道，“我是第三个啊。”

    掌柜摊开手道：“我们一年只出一个特殊的，已经被第一个排队的买走了，刚才那个小子要的也是这个。有其他的雕刻你要不要看看？”

    谷慈站在窗口不肯走，觉得她肯定在做梦。

    三个时辰啊……她一宿没睡，站了足足三个时辰啊，怎么可以卖完！

    “你们真的只做了一个么？”

    见她穷追不舍地问，掌柜也有些不耐烦，摆手道：“不买就走吧，你后面还有几百号人等着呢！”

    最终谷慈还是被后面那波涛汹涌的人潮给挤走了，搓揉了一下脸颊，让自己清醒过来，跑回家洗了把脸后便拿着押金去找雇主，准备赔礼道歉。

    雇主是个七八岁的小胖子，父母都是商人，家里很有钱，听说她来了之后，眼里闪着金光，喜滋滋地问：“东西买来了没有？”

    谷慈悲伤地摇头，将装着押金的钱袋递了回去：“对不住，你要的那个被排在我前面的一个人买走了，押金还给你吧。”

    小胖子一听，笑意顷刻冷了下去，连眼睛都瞪直了，急得要哭出来：“你这人怎么这样啊！我听商行那边说你是最勤快的才找了你，你你你、你居然……”

    谷慈吓坏了，想止住他的哭声，可无奈这孩子一哭，一旁的丫鬟就心疼地抱着他，还不忘恶狠狠地瞪她一眼。

    小胖子在丫鬟怀里继续哭，一边蹭一边流眼泪，“呜呜呜亏我那么信任你，可你居然……我不管，我要去告你！”

    “不……”谷慈最怕的就是这个，在商行那边找活干的人千万不能坏了名声，有人告上门还得了，“真的对不住，押金我全部退给你，我一文钱都没有动，你可以数一数！”

    小胖子闻言停了下来，在丫鬟怀里偏头瞄了她一眼，然后抱着丫鬟继续哭：“我不要押金，我就要金轮王，花甲版的那个！”

    谷慈揉了揉眉心，叹了口气道：“你的意思是，如果我把东西买来给你，你就不告我么？”

    小胖子忽然止住了哭声，趾高气昂地点了点头，“我不在乎价钱，只要能买来，多少都行。”

    谷慈其实比他更想哭，她几乎是四更天就到了，真的没料到会有人比她还早，居然还是裹着棉被来的，连脸都没有看清。

    她唯一固定的活计是在衙门里誊写状榜，但拿的工钱完全不够，才会同时兼这么多份工，故而在商行的名声绝对不能有一点点瑕疵。

    她握了握拳，早就没了困意，跑回那家店铺找掌柜询问，才发现队伍还剩下一半人，不知要等到什么时辰。

    谷慈垂头丧气地进了铺子对面的一家面馆，准备一边吃早饭一边等，这时瞧见对面有人与她打招呼，一看才知是先前与她搭话的少年，与她想买的是同一个东西，此刻倒是有些同病相怜的意味。

    “姐姐，你也是来买金轮王的啊？”

    谷慈沮丧地点了点头。

    少年笑着坐在她对面，倒没有吃饭的意思，望着那一队不知延伸到哪里的长龙，惋惜地感叹道：“真是抢不过沈公子啊，去得再早他也是第一个，不知是不是从几天前就开始排队了啊。”

    他不过是自言自语，却令谷慈眸子霎一亮：“你说什么，你知道那个披着被子的是谁？”

    少年点点头，不知道她为何会这么兴奋，“就是住在城西的沈公子啊，他几乎把我想要的雕刻都买走了，哎哎哎姐姐你怎么跑那么快……”

    ***

    城西，沈家。

    沈府位于近郊，位置有点偏但是不难找，谷慈问了几个人便找到了准确地点。

    这座宅子看起来非常普通，大门紧闭，从外面也看不出里头有多大，像是大户人家却又有那么些阴森，但无论如何这是她的目的地，于是抬手敲了敲门。

    没有人回应。

    谷慈在门口等了一会儿，以为主人不在，正想转身离开，却听到了里面传来轻微的声响，像是在搬运什么东西，声音一直没停。

    嗯……是在搬家？

    她以为屋子里的人没听到她敲门，也不急，就这么一边敲一边等，在外面站了快半个时辰。

    小胖子是典型的视金钱如粪土，父母也不管，甩手就是三千两，说不够可以再加，只要能买来那个千金难求的木雕，花多少钱都没问题。

    谷慈觉得出价这么高，不管这位沈公子是何许人也，只要稍微商谈一下，对方肯定愿意卖，傻子才会守着个木雕放弃三千两，届时小胖子那边满意，她在商行的评价也保住了。皆大欢喜。

    她又等了好一会儿，因为从夜里便开始站着，腿有些酸，索性坐在台阶上，每隔片刻敲一次门，里面的人估计是受不了了，终于走了出来，将大门猛地一开，居高临下地俯视着她。

    谷慈首先看到的是一袭白袍，有点像睡衣，一抬头瞧见一个肤色白皙的青年人正抱着一个小箱子，冷冷地盯着她，双眼是漆黑漂亮的，眉目分明，发髻扎得随意，二十来岁的样子，气质慵懒，但俊秀养眼。

    她原以为这人敢披着被子上大街，必定长得惨不忍睹，但事实证明居然是个相貌堂堂的英俊男子，果然人不可貌相。

    “请问你是不是……”

    她还未说完，那男子忽然俯身在她脑门上贴了一张字条，随即以迅雷不及掩耳之势关上了门，一句话也没说，就这么将门锁上，脚步声渐行渐远。

    谷慈依然坐在台阶上，愣了一会儿才将额头上的那张纸揭下来，纸上写着一个明晃晃的大字。
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