第141章

    休斯给侦察兵的四个小时快到了，是他们狩猎归来的时候了，所以休斯决定等几分钟后再出发去追踪阿弗勒斯。发现他的侦察兵无论如何都需要一点时间喘口气，一些留在宅邸的仆从已经走失，需要被围捕。

    休斯伸了个懒腰，打了个呵欠，摆脱了午睡的影响，随后他发出通知，让所有人在大厅集合。在那里，他们开始准备出发，同时等待落后者的到来。装备需要分类，伪装需要修补，赃物需要藏起来。

    没过多久，派出去的侦察兵就开始回来了。第一个到达的大妖精走进前门，报告说他没有发现任何有趣的东西。然而，休斯不禁注意到，他的衣服上绝对沾满了闻起来可疑的人类血液。

    “你怎么了？”休斯问。

    “我绊倒了，”大妖精温顺地回答，同时转身避开休斯的目光。

    "变成一大滩人血？"

    “呃……是的。那个。”

    在休斯可以问他更多的问题之前——比如水坑是怎么出现的——他被另一个侦察员的到来分散了注意力。这只肩膀上有东西。那是一个人，非常小的一个。

    “威伊，”棕色头发的小孩笑着把手举到空中。他穿着好看的衣服，看起来一点也不害怕所有妖精的出现，尤其是他骑着的那只。

    休斯凝视着。“那是什么？”

    “我在一所房子后面找到的。我能留着吗？”

    “绿人！”那孩子咯咯地笑着，朝休斯伸出了舌头。

    “不，你不能留着它。我已经要对付太多没用的小生物了，那东西连自己都喂不饱。可能需要一年多的时间来训练它！”休斯愤怒地咆哮着。他不知道人类的孩子需要多久才能长大，也不知道这个孩子有多大。他只知道他们比妖精成熟得慢，所以大概花了六年时间？

    “我知道它又粉又丑，但是看看它胖乎乎的脸和可爱的大眼睛！你不就是想给它点甜头拍拍它的头吗？”大妖精一边解释一边把孩子放下。

    “不，收回去，马上！”

    “愤怒的绿人，”孩子笑着说。

    “我答应喂它，训练它做家务。”

    “不！我没时间做这个。去还回来。你以后可以赶上我们。”

    “嗷，”大妖精侦察兵悲伤地回答，然后转身离开了宅邸，按照吩咐去做了。

    相比之下，赫拉和斯坎普的到来就很明显了。他们只是推着一辆装满垃圾和食物的手推车。

    “你有没有找过法师？”休斯问他们。他没有被逗乐。看起来他的大多数球探都被干掉了。他们中的一个人真的意外地走上了阿沃卢斯的道路，这真是个奇迹。

    “当然，他不在我们去过的任何一家香肠店里，”斯坎普回答道，他停止推手推车，放开了它。

    "他为什么会在香肠店？"

    “那就是我要去的地方。”

    休斯怒视着斯坎普。一旦他们离开了这个城市，大妖精将会被给予无尽的杂务，或者被刺死。哪一个都可以。

    “我找过法师。我愿意为你做任何事，”她走近时，赫拉插话道。

    “正如你应该的。我是领导，”休斯心不在焉地回答道，他从她试图靠在他身上的道路上走开。在这一点上，这是他的第二天性。

    “我也有奶酪！”希拉说着，递给他一个用布包着的小包裹。

    休斯迅速从她手里夺过礼物，嗅了嗅。是奶酪，好吧。这不是最好的类型，但也远不是最差的。

    “你是我的新宠，”休斯赞许地告诉她。

    "这是不是意味着我能得到一个拥抱？"

    “不，一点也不，”休斯怀疑地看着她，回答道。他知道她想和他交配，但她为什么要拥抱他？她是想以某种方式欺骗他吗？

    当每个人都集合并做好准备后，找到阿弗勒斯的侦察兵带路回到了城里。大妖精们很快离开了中心区，进入了达格点的外围地区，那里的一切都更加肮脏和拥挤。随着时间的推移，天开始变暗了，太阳现在正触及西方的地平线。随着商店关门，影子拉长，街道变得不那么拥挤了。这使得休斯的团队更容易通过达格点，而不会引起太多的注意。他们穿过住宅区，走过满是商店的街道，走出一条小巷，出现在一排排看起来废弃的仓库中。看不见一个人，但偶尔可以听到黑暗的小巷传来沙沙声或叮当声。可能只是老鼠，或者孤儿。不管怎样，它们几乎是一样的。

    “就是那个地方，”大妖精侦察兵从一座建筑的角落里向外凝视着，指着一个仓库说道。

    休斯加入了他，也靠在拐角处。所有其他大妖精都在他身后。“你循着气味到了这里？”

    “我在附近的巷子里发现了法师的踪迹，它指引我到了这里，老板。有人守着入口，所以我回去找你。”

    “那敌人呢？”

    “猎人们。他们在我们周围的建筑里。手表和等待。为了什么，我不知道。”

    “他们大概想在黑暗中行动。即使在达格角，人们也会注意到一场小规模的战斗，并过来看看发生了什么，”休斯沉思着，他扫视着附近的窗户，寻找守望者的迹象。

    “你想做什么，老板？”斯坎普问道。

    “我们会溜进去，试着找到阿沃勒斯。一些懒惰的城市人类不可能看到我们，”休斯傲慢地回答，他转身面对他的爪牙，高兴地搓着双手。这应该不会太难。

    谁也没来得及回答，轰隆一声巨响。不受控制的火焰发出的橙色光撕碎了附近的阴影。空气中弥漫着飞来的砖石发出的明确无误的噼啪声，所有的妖精都退缩了。阿沃卢斯藏身处的一面墙刚刚爆炸，里面传来兴奋的叫喊声。

    休斯靠在拐角处，恼怒地皱起了眉头。就在他看着的时候，一队装甲人类战士冲出了街对面的一扇门，奔向战场。他们的首领非常清楚地拿着一根法师杖，当他们消失在一条小街上时，又发生了一次爆炸。

    “或者我们可以在这里等着，看看会发生什么，”休斯告诉他的手下。这看起来不像是他想卷入的情况。

    “好主意，老板！”斯坎普同意了，其他大妖精也点了点头。

    “你太聪明了，”赫拉讨好地补充道，同时朝他眨了眨眼睛。

    又是一声爆炸，然后一具尸体从二楼的窗户飞出，啪的一声落到下面的街道上。它在鹅卵石路上滑行了一会儿，然后停了下来。过了一会儿，一队新的装甲士兵从一条小巷中走出来，在阿沃卢斯的仓库门前占据了位置。他们忽略了躺在他们脚边的尸体。

    “哇，这个城市的人类真的很有趣，”斯坎普惊讶地说。

    火焰正从一些一楼的窗户里往外冒。一个燃烧着的人从其中一个房间里跳出来，开始在地上翻滚。他尖叫了几秒钟，然后一名士兵走过来，用剑刺了一下，让他闭嘴。

    几分钟过去了，阴影中的妖怪们看着大楼燃烧。休斯花时间尝试并想出了一个新的计划，但他想到的所有事情都以盯着法师之杖的生意结束。然后，传来一阵撞击声，几个人影从仓库的前门走了出来。借着火光，可以认出他们是之前进入仓库的进攻士兵。他们的领袖和法师之杖仍然和他们在一起。更重要的是，其中两个士兵背着一具残肢。休斯研究着这个身影，看到了一个白发老人熟悉的身影。太棒了！

    “就是他，我们的猎物，”休斯指着昏迷的法师嘶嘶地说道。

    “看来是这些人类先找到了他，”斯坎普回答。

    “太糟糕了，我们回家吧！”另一个大妖精补充道。他似乎被所有的混乱吓到了，所以休斯跺了一下他的脚，狠狠地瞪了他一眼，提醒他真正应该害怕的是谁。

    这两队士兵现在已经合并，阿沃卢斯正好在他们中间。突然，两个穿着阿沃鲁斯保镖深色制服的男人从仓库前门冲了出来。不清楚它们是在追赶主人，还是只是想逃离火焰。他们手里拿着剑，像所有的盗贼法师的人一样，他们身材魁梧，看起来很强悍。阿沃卢斯也有把他的卫兵做成容器的习惯，因为这是他的魔法专长。

    士兵的首领看到卫兵从大楼里出现，他举起了他的手杖。当它指向他们的方向时，一股力量射了出来，撞上了最近的警卫。当他被撞飞出去，撞进大楼时，发出了一声巨响。在另一名保镖做出反应之前，第二次爆炸击中了他。他也被吹得向后倒去，但他没有从门里回去，而是撞到了墙上，发出了一声巨响。

    袭击者的首领看了几秒钟这栋建筑，然后把他的手杖转过来。他拨弄着边上的旋钮，然后又把它指向了大楼。当一个绿色的能量球撞向大楼时，一声巨响震动了空气。它从一扇窗户飞进来，在大楼内爆炸，导致大地轻微震动。然而，法师并没有就此止步。他又开了三枪。大楼的墙壁开始翘曲，然后整个仓库倒塌成一堆燃烧的瓦砾。第二个拿着棍子的法师走上前，开始用水流喷洒遗骸。当水碰到火焰和热石头时，嘶嘶作响，冒着蒸汽。没过多久，所有看得见的火都被扑灭了。

    “我们不要和他们战斗，”赫拉建议道。她听起来印象深刻，休斯没有责怪她。这无疑是他所见过的最伟大的魔术表演之一。通常法师会克制更多。

    大楼被完全摧毁后，士兵们开始沿街行进。他们动作很快，好像很匆忙，休斯能猜到原因。他们在进攻中并没有表现得很微妙。即使这么晚了，人们还是会来调查他们刚刚制造的噪音。周围可能已经有一些不需要的眼睛了。

    “我们在跟踪他们。鬼鬼祟祟的，躲在别人看不见的地方，”休斯向他的爪牙们发出嘘声，他走到街上，开始跟踪那些士兵。

    “你没必要告诉我这些，”一个大妖精低声说道，他开始蹑手蹑脚地跟着休斯。“我会比以往任何时候都更偷偷摸摸，这样我就不会撞到墙上。”

    其他大妖精也跟着走了，虽然有些不情愿。现在是晚上了，一弯细长的新月出现在头顶的天空中。没有火光，很暗，很难看清外面，尽管仍有一些光线从窗户射进来。达格点是一个大城市，一些街道亮着灯，仍然被占领着，但是士兵们避开了它们。

    随着休斯小组进入一个低端住宅区，屋顶开始越来越紧密。为了看得更清楚，休斯跳上了一堆桶，爬上了一栋建筑的侧面。他爬上粘土瓦屋顶，然后继续追赶他的猎物。士兵们走过几条黑暗的街道和几条狭窄的小巷，休斯从上面跟踪他们。士兵们有一个后卫在监视他们的撤退，但他们没有一个人抬头寻找追兵，这是人类的通病。

    当他的爪牙跟在下面时，休斯从一个屋顶跳到另一个屋顶。他轻轻地着陆，几乎没有发出任何声音，然后他开始追赶他的猎物。当他们突然在一家大商店外面停下来时，他追上了他们，并停下来从烟囱后面观察。这是一座大型的两层建筑，坐落在一条看起来相当繁华的街道旁，尽管晚上这个时候没有人出来。商店的门被里面的人打开了，然后士兵们带着阿沃鲁斯冲进了商店。

    在休斯山下，他的大妖精爪牙们到达了，并在一条狭窄小巷的阴影中占据了位置。当他研究这座建筑时，他们等待着他的命令。里面，一盏灯突然亮了起来，但是窗户都关着，所以里面什么也看不见。思考了一会儿后，休斯爬下建筑的一侧，加入到他的爪牙们的小巷中。

    “现在怎么办，老板？”斯坎普低声说道。

    “现在我们准备行动，”休斯平静地回答。“这些人非常有组织性，这是他们的基地。这附近会有岗哨。检查附近的建筑和街道。我要找到并监视他们每一个人。”

    “我们能杀了他们吗？”另一个大妖精急切地问道。

    “还没有，”休斯回答。这让他的许多下属很不高兴，但他们知道不能抱怨。

    “这是夜间狩猎，”赫拉笑着说。她似乎并不太失望。

    “是的，这很容易。“人类在黑暗中几乎无法工作，”斯坎普吹嘘道。

    当他们分成更小的小组向外走时，大妖精们开始互相打赌谁会发现最多的岗哨。他们现在更加渴望行动，因为几乎没有可能爆发面对面的战斗，而且大妖精喜欢打猎，即使不会立即以流血而告终。

    休斯留下两个爪牙看着前门，然后带着另一个去找后门。如果有人离开商店，他想绝对确保他知道这件事。一旦他在附近的屋顶上找到一个舒适的观察点，他就坐下来等待。现在不是行动的时候。最好是让人类放松警惕，然后在他们没有准备的时候发动攻击。公会希望阿沃勒斯活着，而他被捕时已经昏迷，这意味着休斯有时间。

    午夜来了又去，休斯像捕食者一样耐心地等待着。夜晚变得漆黑一片，然后开始变亮，大妖精向他们的首领报告，然后出去侦察或观察他们的猎物。确实发现了几个敌人的岗哨，很容易就躲开了。几个人进进出出商店，但没有一个是好的。当第一缕阳光从地平线后开始闪耀时，休斯决定是时候离开了。

    “现在，告诉其他人干掉所有的哨兵，然后向这里报告，”他告诉身后的两个手下。他们点点头，跑去传播消息。

    很快，随着休斯部队的集结，咧着嘴笑的大妖精开始到来。他们中的一些人已经闻到了干掉敌人哨兵后的血腥味。

    “所有观看的人类都死了？”休斯问。

    “除了商店里从窗户看街道的两个人，”斯坎普回答。

    “那我们现在就把他们带出去，同时我进去找阿沃勒斯。”

    “随便你，老板。”

    “一点不错，”休斯嘶嘶地回答。“我是领导者，如果你听从我的命令，那么我们将毫无问题地得到我们想要的东西。”

    在休斯的命令下，斯坎普带领一小队妖精爬上了大楼的正面，干掉了驻守在窗户边的哨兵。休斯带了三个帮手去对侧窗的哨兵做同样的事。下到地面后，他蹑手蹑脚地穿过阴影，走向商店。当他到达墙边时，他伸手抓住粗糙的石雕开始攀爬。很快，他就在窗台下晃来晃去。他在那里等着，直到听到下面传来一声安静的哨声。这就是信号。哨兵独自一人，已经从窗口转过身去。休斯咧着嘴笑着，伸出手，然后爬上了窗户。他强壮、轻巧、灵活的身体让他既能轻松自如地移动，又能完全保持安静。

    休斯前面有一个小客厅。远处角落里的一盏小灯几乎没有照亮它。哨兵是一名装甲士兵，他从窗口走开，这样他可以从一边桌子上的托盘里抓一口食物。他和休斯之间只有大约七英尺，他似乎完全没有意识到他不再是一个人了。休斯一个流畅的动作，拔出一把长长的匕首，朝那个人的后背跳去。他像一个飘忽不定的影子在空中航行，当他降落在他的目标上时，他把那个人的头拉回来，伸手去割他的喉咙。匕首毫不费力地划破了皮肉，然后休斯把那人推倒在地，又在他的肋骨下捅了一刀。当休斯把哨兵按在地板上时，血从伤口中流出。几秒钟后，他死了，甚至没有反抗，也没有看一眼袭击他的人。

    他的猎物被杀死后，休斯站了起来，对着没有什么特别的东西恶毒地笑着。他几乎被杀戮欲震住了，但他忍住了，走到窗前，示意他的爪牙爬上来。他们进来了。现在他们只需要在不惊动法师的情况下找到阿沃勒斯。
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