第十三章 战斗并且赢了

    休斯循着他们以前的气味追踪到了强盗营地。这很容易，因为他有一个惊人的鼻子，是有史以来最伟大的妖精追踪者！

    这个妖精在森林里艰难地行走着，时刻警惕着危险的迹象和未知的气味。他的主人指望他把他们安全地带回家。

    一阵突然的微风吹过树木，导致一些树木摇晃，发出不祥的嘎吱声。休斯惊恐地呆住了。他停下来，盯着前面的一棵树。它的运动只是风，还是有更险恶的东西？

    在休斯看来，这棵树显然看起来不太对劲，不够像树。是另一个猎手吗？他拿出吊索，开始旋转。

    他把石头扔了出去，石头呼啸着穿过空气，砰的一声从树上弹了下来，然后落在了地上。休斯屏住呼吸。

    其他什么都没发生。这棵树没有劈开，四处移动，试图吃掉他，或其他任何威胁。他仍然心存疑虑。

    “这不是模仿，休斯，”艾克在他身后冷冷地说。“就像你检查的最后三棵树一样。”

    休斯叹了口气，走到树下。它没有移动，也没有变成一个可怕的怪物。有时他的主人很无趣。他们继续前进。

    当他们到达回来的中点时，阳光穿过头顶上的树枝向西移动。休斯正在爬过一个已经开始腐烂的大树干，这时一股气味突然引起了他的注意。他向后仰着头，嗅了嗅空气。

    起初他没有闻到什么异常，但过了一会儿，一种他熟悉的气味充满了他的鼻子。兴奋地，他在圆木顶上停下来，站起来好好看一看树林。

    他扫视着地面和他周围的灌木丛，寻找气味的来源。当他寻找的时候，他的心开始狂跳。他看到了许多树根、倒下的圆木和小灌木丛，但没有明显的威胁。

    “什么事？”艾克惊慌地问。

    他没有能力再打一场比赛，他知道这一点。他的双臂都缠着厚厚的绷带，走路一瘸一拐的。

    “妖精，很多，”休斯平静地回答。

    几种不同的复杂情绪在他心中升起，混乱地混合在一起。他的一部分突然想挑战妖精的领地。他的另一部分知道这是愚蠢的。他寡不敌众，只有一名受伤的安全人员作为后援，他们需要去营地。他犹豫了。

    "你闻到大妖精的味道了吗，休斯？"艾克紧张地问他。

    什么？休斯转向他的主人，疑问地看了他一眼。

    “不知道？”他疑惑地回答。“什么是大妖精？”

    头发花白的老侦察兵惊讶地回头看了他一眼。

    “你不知道什么是大妖精？”他问小妖精。

    休斯点头表示同意。他不知道这件事。

    "嗯，你闻到一个奇怪的大妖精的味道了吗？"艾克想了一会儿，小心翼翼地问道。

    休斯皱起了眉头。他怎么能闻出一个妖精有多大？有时他的主人会说一些愚蠢的话。

    “不，主人。没有那样的，”休斯又吸了一口后回答道。他能闻到的所有妖精似乎都很正常。

    小妖精的回答让他的主人松了一口气。现在，休斯真的想知道什么是大妖精。听起来很有趣。

    “继续前进，但要做好战斗准备。我们应该可以吓跑他们，他们只是...嗯妖精，”艾克尴尬的说完。

    休斯无视这种意外的侮辱。他向他的主人点点头，然后跳下圆木，穿过树林。

    带着期待的微笑，他拔出刀，把它放在自己面前。回到潮湿黑暗的下水道，当他和其他妖精战斗时，他从来没有过这样的武器。它是如此锋利，闪亮，危险！艾克也用他没绑着的胳膊拔出了自己的刀。

    休斯现在可以更好地闻到妖精的气味了。他们看起来至少有四个人，而且他们肯定在靠近。他们可能在调查他的气味，并试图杀死这个奇怪的侵入者。它主人的血腥味也让它们相信附近有一顿简单的晚餐。

    他们不会从他那里得到一顿简单的饭。休斯闭上眼睛，专注于他的听觉。从他自己眼皮后面的黑暗中，他听到了枯叶被压碎的嘎吱声和踩在干泥土上的轻柔脚步声。他转过身，睁开眼睛，但什么也没看见。

    休斯警惕地眯起眼睛，扫视着周围的灌木丛和树木，寻找妖精跟踪他们的任何迹象。他能感觉到他们在看着他。他的每一种本能都告诉他周围有充满敌意的妖精。

    从他的眼角，一个绿色的身影突然从一些纠结的树根下蹿出来，向他跑来。休斯反应很快，跳开了，就在这时，进攻的妖精用脚把它的大木棍砸到了地上。这根棍子是用一根扭曲的大树枝做成的，如果被击中，看起来会很痛。

    这个野生妖精的绿色长耳朵瘪了下去，它对着休斯恶狠狠地咆哮。但是他并不担心，并且发出嘘声挑战。是时候让这个丑陋的懦夫看看谁是最强悍的妖精了。

    休斯没有浪费时间，急切地向他的对手扑去。他打算在另一个妖精带着他的棍子从失踪中恢复过来之前反击。

    当他冲锋的时候，休斯看清楚了他的第一个森林妖精。这个妖精比他稍微绿一点，全身赤裸，丑陋得像捣碎的虫子。休斯的脸也是一样的长鼻子，粗眉毛，斜眼，但是他看起来更好看。

    休斯的笑容越来越灿烂，当他看到他的对手时，露出了他的牙齿。他比这个裸体的小矮子还要大。这应该是一场容易的战斗，这是他最喜欢的一种。

    当休斯移动完成他的反击并刺伤他的攻击者时，有东西从后面击中了他。他咆哮着转身看到另一个妖精从后面抓住了他。嘿，那是作弊！

    “懦夫！”休斯发出嘶嘶声，这个新的妖精和他纠缠在一起，飞到一边去了。

    他们在地上打滚。他的新对手试图用一块尖锐的石头砸他的头，但是休斯抓住了他的胳膊，阻止了这一击。这场战斗是他的！

    然后，他和他的对手打斗起来，在冲力的推动下，他们穿过了多刺的灌木丛。这只野生动物非常小心休斯的刀刃，不会让自己被刺伤。他们一起跌倒，撞上了一棵高大的树的底部。

    休斯惊呆了，一瞬间失去了对另一个妖精的控制。幸运的是，他的对手也好不到哪里去。这两个妖精崩溃了，过了几秒钟才恢复过来，然后又站了起来。这个野生妖精的一只拳头里仍然紧紧攥着他的尖尖的石头，而休斯拿着他的刀。

    “啊！”赤裸的绿色小人大叫着，把它举过头顶，冲了上去。

    “毫不留情！”休斯躲在岩石下，大声回答。这是他在打架时听到强盗们喊的话。

    然后他将对手扑倒在地并咬了他一口。他的牙齿陷进了另一个妖精手臂下的肉里，在那里他无法被对手的岩石击中。当休斯抽血时，铁的味道充满了他的嘴。这让他很兴奋。他赢了！

    另一个妖精痛得大叫，试图抽身离开。毫不留情地，休斯拔掉了他的牙齿，用他的剑刃刺向对手的肩膀。他一直瞄准另一个妖精的脖子。

    不管怎样，挥舞着石头的妖精哀号着倒在了地上。血从他被咬的地方和被刺伤的肩膀上滴下来。休斯把血吐在地上，擦干净嘴，得意洋洋地俯视着他被击败的对手。胜利是他的！

    休斯现在呼吸困难，身上有几处新抓痕，疼痛难忍。另一个妖精的指甲非常锋利。当他吸进空气时，听到身后树叶的噼啪声，他吓了一跳。

    他及时转身躲开了一次突然袭击。挥舞着树枝的妖精重新加入了战斗。休斯低头躲在棍子下时，感觉到棍子嗖的一声从他头上飞过。对，他几乎忘记了那个人。他真愚蠢。

    当他爬出俱乐部时，他看到他的主人艾克正试图和另外三个妖精战斗。他们围着那个挥舞着长木矛的人。

    “该死，你们这些该死的小杂种，”艾克沮丧地咒骂道。

    很明显他很难保护自己免受他们三个的伤害。这位老侦察兵只有一只可用的手握着一把长匕首。他看上去筋疲力尽，一边跳来跳去，一边躲避着妖精笨拙的矛刺。

    然而，休斯必须专注于自己的战斗。持棒者再次冲向他。休斯没有再躲闪，而是在另一个妖精准备好之前向前一跃，抓住了他。

    他们都摔倒了，但休斯落在上面。然后他轻而易举地挡住了另一个妖精笨拙的挥棒动作，因为他们靠得太近，球杆无法正常挥动。

    休斯把全身的重量都压在了另一个妖精的胸口上。当他尖叫着试图用他破碎的黄牙咬休斯时，唾沫从他的嘴里飞出，但休斯按住了他。他单手紧紧扼住了这个野生妖精的喉咙。

    战斗结束了，休斯举起他那只空着的手，按照艾克教他的那样，野蛮地刺向他的对手，刺在他的肋骨下面。然后他又做了几次，只是为了确定。

    血从伤口流出，流到地上。持棒者在静止和瘫软之前抽搐和窒息。休斯开心地笑了。真的，他是一个强壮的妖精。他已经独自打败了另外两个妖精！

    当休斯站起来的时候，他转身面对三个攻击他主人的妖精。然而，他们看了一眼站在他们两个被打败的同伴面前的他，就逃跑了。他们发出一连串惊恐的叫声，逃进了树林。

    受伤的妖精也设法站了起来，潜回到第一个妖精藏身的树根下。休斯看着他走了，发现下面有一个洞穴。他不想在地下追捕受伤的妖精。那会是太多的工作。

    “唉，今天对我来说不是个好日子，”艾克疲劳地说。

    老侦察员摇摇晃晃，但他仍然站着。妖精粗糙的长矛没有刺穿他的皮甲，但是当他们戳他的时候仍然会痛，而且他们戳了他很多次。

    休斯兴奋地抬头看着他的主人。

    “我们赢了。我赢了！我刺，咬，刺，然后赢了。”休斯高兴地叫道，跳了一小步。他向拥有这片领土的其他妖精展示了。他，他做到了！

    艾克只是疲惫地看了休斯一眼。

    “好吧，反正我们还活着。我们赶紧回去吧。我需要喝一杯...和医疗护理，”艾克嘟囔着。

    休斯耸耸肩，照他说的做了，向营地走去。他自己也有割伤和擦伤，但都不太严重。他们只是证明了他的力量和韧性！

    艾克现在走得更慢了，他一瘸一拐地跟在休斯后面。他的新伤口带来的疲惫和疼痛让他慢了下来，尽管看起来很轻微。老侦察兵一边走一边嘟囔着，发着牢骚。

    休斯认为他的主人应该为他们的胜利感到高兴，但他已经意识到他的主人作为一个人类有点暴躁。

    休斯现在自信地昂首阔步穿过树林。他早先的胜利使他陶醉了。他是周围最强壮的妖精！整个森林中最强悍的！他仍然睁着眼睛，但他平时对森林的恐惧现在已经消退了。

    在他左边的绿色中，一道意想不到的闪光引起了他的注意。闪亮！他走过去想看得更清楚些。这个东西很小，大约有他的拳头大小，有许多不同的闪闪发光的颜色。它似乎以彩虹的色调反射光线。当他移动的时候，休斯听到身后传来一声咕哝。

    “糟糕，休斯。回来吧。跟着路走，”艾克在一阵咳嗽之前喊道。

    休斯关切地回头看。他真的应该转身。遗憾的是，他转身离开了那个闪闪发光的东西。了解这片森林，它可能是某种可怕的谋杀陷阱。

    当他走回艾克时，他听到身后传来呼呼的声音。休斯惊慌地抽搐了一下，纵身跳到了一边。他在泥土中打滚爬行，然后站起来，转身去看是什么在攻击他。

    他看到的发光物体从他身边飞过。他看着这个彩色的小东西嗡嗡嗡地飞到一棵树上，落在了树上。是一只虫子。哦，他现在认出来了。休斯感到非常尴尬。他迅速回头看了一眼他的主人。艾克正不耐烦地瞪着他。

    树上的虫子很大，当光线照射到它时，它的翅膀会发出不同的颜色。它看起来像是甲虫和蚂蚁的混合体，有着巨大锋利的下颚。

    休斯在地下下水道里见过很多。他的主要工作之一就是消灭他们。他们倾向于建造堵塞管道的大巢穴，并在其他管道上钻孔。他以前的主人不太喜欢他们。它们也有毒，所以你甚至不能吃。出于习惯，妖精抽出他的弹弓杀死了它。

    “站住，休斯！”休斯正在摇摆的时候，艾克笠突然喊道。小妖精停下来，看向他的主人，脸上带着困惑的表情。

    “杀死一个会带来厄运。他们是神的圣物，”艾克向糊涂的妖精解释道。

    休斯认为。如果杀死虫子让灵魂愤怒，这就能解释他所有的坏运气，以及他是如何在森林里结束生命的。这就说得通了，对他来说再也没有闪亮的虫子了。他放下吊索。

    与此同时，收割机爬上树皮，直到它到达一个小绿芽。它用钳子剪下嫩枝，然后飞走了。休斯看着它叼着那片植物飞快地跑进灌木丛。

    “它会把这些带到它的地下蜂巢，在那里腐烂，然后用来种植蘑菇。这就是为什么它对万物生长的泰拉娜和黑暗的科迪乌斯都是神圣的。

    休斯困惑地看了艾克一眼。所以这位泰拉娜和科迪乌斯是幽灵？它认为，人类命名精神，他们当然命名其他一切。艾克迎着他的目光，痛苦地笑了笑。

    “我不会试图向一个妖精解释神。无意冒犯休斯。现在我们走吧，”艾克严肃地对他说。

    休斯耸了耸肩，回到了小路上，开始再次引导艾克返回营地。无论如何，他并不觉得有必要去学习灵魂的名字。这对他来说似乎毫无意义。不管你知不知道他们的名字，鬼魂都会看着你，做他们想做的事情。

    随着他们的移动，艾克开始越来越跛。他也明显慢了下来。休斯开始担心他的主人回不了营地了。拖着他会很费事。

    幸运的是，休斯很快就听到了灌木丛中传来的人声。他又长又尖的耳朵在艾克之前发现了噪音。他跑进灌木丛去查看。

    “喂，你要去哪里？回来休斯。”艾克在他身后喊道。

    “听到声音。“马上回来，”休斯回答道。

    他从树后向外窥视，看到一群长相粗鲁的人在森林里四处走动。他花了一秒钟，但他认出了其中几个，主要是通过它们强烈的气味。休斯松了一口气，笑着转身跑回主人身边。

    “这边走！这边走，”休斯高兴地告诉跑向他的艾克。

    艾克恼怒地看了他一眼，但开始朝休斯指的方向走去。他们很快遇到了其他强盗，他们显然是在寻找洞穴的搜索者。

    他们有十几个人分散在一小块地方，在灌木丛下和岩石后面寻找裂缝或洞穴。当艾克和休斯走近时，他们中的一个抬起头，给了他们一个有趣的眼神。

    “到底发生了什么事，我应该担心吗？我希望没有一只愤怒的公鸭在追你吧？”这个人问看到他们精疲力竭、衣衫褴褛的样子的艾克。

    艾克的衣服被割破，沾满了血。他的一只胳膊也用吊带吊着。休斯也有自己的血迹和抓痕。艾克怒视着那个男人。

    “我们会好的，谢谢关心；也没有德雷克。我们只是走进一个地方，然后一群野生妖精决定我们看起来像一顿免费的晚餐，”艾克干巴巴地回答。

    主人说话时，休斯点头表示同意。他会注意到一只公鸭。他听说它们很大。

    “好吧，我希望那个猎手不在这附近。还有，现在不要看，但我想那些妖精中的一个还在跟着你，”那个人指着黑指甲笑着告诉艾克。

    艾克毫无兴趣地回头看了那个人一眼。

    “我没心情开玩笑，”老侦察兵回答。“猎手离这里有两个小时的路程，所以不用担心。这个地区应该是相当清楚的几英里，但我要回到营地，让自己固定，所以你在这里你自己。不过，如果你能派个人和我们一起回去，以防万一，我会很感激的。”

    另一个人耸耸肩，同意派人和他们一起回去。他叫了一个瘦长的强盗过来，然后他们三个一起回到营地。

    “尽量不要碰到更多的怪物，艾克，”当他们走开时，强盗开玩笑说。

    艾克转过身来，怒视着那个人。

    “在没有向导的情况下，祝你好运。我有一些建议给你。当你不可避免地在下一个灌木丛中发现巨魔时，你应该大声尖叫。然后每个人都知道该从哪个方向逃跑，”艾克在跺脚离开前回击道。

    他们很快就回到了营地，没有任何意外或遭遇。在那里，艾克清洗并缝合了伤口。之后，他们都吃了晚饭，休息了一天。

    天终于黑了，艾克在他们的残火旁睡着了。他太累了，甚至无法进入他的帐篷。休斯蜷缩在主人身边，开心地咧嘴笑着。这是他最喜欢的一天。他是休斯，最强壮的妖精！
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