FLAG.终章 万紫千红总是春

    “看到了令人赏心悦目的场景呢，没想到、觉妖怪竟也会做出这种表情——仿佛一切都值得了。”

    “虽然你还活着的确意外，但竟然还敢出现在我面前啊。”

    “觉小姐请不要说这么无情的话，”小仓栗子来到桌边，在稗田阿求的位置坐了下来，并伸手示意请觉妖怪也坐下聊，“比起杀人这种无聊的事，我们追求的不应该是一些更有趣的东西吗？”

    “你想说什么？”古明地觉似乎懒得和眼前这位多说，但最终还是顺势坐了回去，“是说、想要以胜利者的姿态奚落我吗？”

    “觉小姐的个性与我猜想地相差不多，很强的攻击性呢、真可爱。但您既然仍未猜出我的来意，也就证实了我的一个猜测——这幅耳机，其实并不是需要戴在头上才会生效的吧。”

    “如果你打算告诉阿求小姐的话，我会……”

    “我怎么会做那么不解风情的事，阿求姐既然鼓起勇气摘下觉小姐你的耳机，说明她确实地做好了被洞察内心的准备、这份心意怎么说也是难得的呢。”

    古明地觉将戴着的耳机从头上取下，丢到了桌上。话既已说开，就不用再装作戴着耳机听歌的样子了……这东西只要在她附近运作就能够起到作用、对她来讲类似一个巨大的噪音源、心理素质稍微差一点的人类，处在这样的环境下估计早就崩溃了吧。

    “觉小姐看见我还活着、似乎并不惊讶呢？”

    “你的死活，本来就是无所谓的事。”

    “真是过分啊，觉小姐，”小仓栗子并不着恼，“明明我要是死掉了的话，阿求姐绝不会原谅你的说，竟然说出这么伤人的话，对我始乱终弃了呢。”

    “……很奇怪，”古明地觉想了想，说道，“根据你此刻的表现和谈吐、完全不像是高功能自闭症或阿斯伯格症患者，但在此之前、你的思维并非如现在这样活跃并多样化……”

    “觉小姐，这个世界上无聊的事情太多了，”小仓栗子双手捧着脸颊杵在桌上，百无聊赖地叹气道，“尤其是像我这样的人，哪怕找到一件令自己感兴趣的事情也已经足够难得了。如果不把自己的全部精力集中在自己唯一的兴趣上，哪怕分出一点心思对这个无聊的世界进行思考和探索，就会轻易得出一些轻生的念头呢，这点无论是莫茗那样平凡的人类、还是您这样平凡的妖怪，都是无法理解的。”

    “自我保护吗？”

    “没错，无论看的太透还是看的太浅，天才和蠢货都会得出「人生无趣」这样殊途同归的结论呢——我为了能活下去也是很拼命的，正因此，对唯一的兴趣「文字」的载体——小说书籍中的话题十分敏感。就在几个月前，我忽然得到了好几本不知从何而来的小说，书中的主角无一例外、都有着非凡的智商和不通人情世故的个性，他们之中、有的最终成功蒙蔽了自己而找到了所谓「值得守护的东西」并以此作为信念活了下去，而有的、则在结尾时投入了死亡的怀抱。当时虽然产生了怀疑，但也没多想呢。现在看来，应该是觉小姐引导我在阅读后深入思考、为了洞察我的内心个性做所的试探吧？”

    “你是非常合适的人选，所以值得费些心思。”

    “哇，这真的很令人开心，”小仓栗子微笑着，“没什么比自己的存在意义得到认可更值得高兴的了，不是吗？”

    “我不这么认为，你的表现太奇怪了，”古明地觉皱眉：“倒是越来越觉得你的症状是装出来的……”不论是话语还是表情、怎么看也只是个普通人的样子。

    “不是哦，为了能在今天这一刻流畅地说出这些话、做出这些表情，我也是好好做了功课的哦——只是为了觉小姐而做的。”

    古明地觉摇头：“我无法理解。”

    无法理解的不光是小仓栗子为什么没有死去、还包括她突变的个性。

    “想要理解的话，把桌子上这个耳机破坏掉不就行了？”

    “你可能误会了什么……你本人对我而言无足轻重，耳机则还有它的作用。”

    小仓栗子沉默了。

    她保持着捧脸的姿势杵在桌上思考着，随即说道：

    “莫茗先生并不是适合您的人生伴侣。”

    古明地觉花了三秒钟去思考对方是否在话中隐含了什么深意。

    “你不觉得这个话题有些唐突？……如果是玩笑的话，我觉得它并不能很好地达到效果。”

    “觉小姐，我是在很认真的向您提出谏言。”

    “哦，那就是真正的无厘头了。”

    “觉小姐，有一点无论你是否承认——虽然最初作为读心妖怪的你和普通人类的我可能相差甚远、但最终，我们成为了十分相似的人，这是事实。”

    “你没有将曾经杀死我这点放在心上，因为这本来就不是值得一提的事。”

    “觉小姐，正因此我才发觉我们的共同点——兔死狐悲这样的事也不会发生在我身上，经常会有人类被妖怪杀死、我从不关心这些，事到临头，也不会因为「偏偏是自己」而感到冤屈。觉小姐，我和你是相似的，没有把任何生物当做同类。”

    “能够被觉小姐选中，我觉得很愉快、这不仅证明了我自身的存在意义，也让觉小姐您的身姿出现在了我的视野中，与其他妖怪毫无瓜葛、绝世独立的觉妖怪——何等的美妙而可爱啊，唯一的遗憾、并非是双方面的，作为加害方的您，不曾觉得我有什么特殊。”

    “正因此，我是认真地向您提出谏言，目的不是为您指引前路，而是向您证明我小仓栗子的价值。”

    “即使你这么说，”古明地觉歪了歪头，“我也丝毫不觉得我们有什么相同——最起码，我不像你、对其他人会有自卑的心理……”

    “我没有！”小仓栗子站了起来，随即坐下。

    “觉小姐，您让我伤心了。”

    “是吗？和我有什么关系？”古明地觉无所谓道。

    小仓栗子叹了口气：“好吧。”

    “我之所以会提起这个人类、是在之前了解过他的事情……从小铃姐那里。”

    “以及，我和他本人也进行过一次交谈——不久前他向我发出过警告，我看过您写的信后，把那些信放回了原处，并告诉他，让他不要干预这件事、否则，也不会有那天的茶会和后来的事情了。”

    “原来如此……但你可能依然没理解我的意思，”古明地觉皱眉，“这和人生伴侣这种无聊话题有关系吗？”

    “确实，我对这种感情也不熟悉……但，人类的强大之处在于他们更擅长学习。今天之前，我也从来没像这样和其他人谈笑着相对而坐过呢。觉小姐，即使您是如此地厌恶人类，也依旧被人类的文化浸染了，您有着身为女性的意识，这让您对一个异性人类感兴趣变成了一件危险的事。”

    “我很疑惑，”古明地觉深呼吸，让自己抑制下扼住眼前少女咽喉的冲动，“难道我们很熟吗？你又凭什么自顾自地在那里揣度一个读心妖怪？就凭那可笑的、一厢情愿的『我们是同类』这种无稽之谈？”

    “我了解过去年秋天、在一个祭典上，身为人类的莫茗击败了你的事。”

    “哦吼，那又如何？”

    “觉小姐，以我对您产生的兴趣进行类比，您一定对他产生了相等程度的兴趣，”小仓栗子后退一步，因为对方看起来随时有可能突然动手发难，虽然不至于被杀死、但被殴打也是不想承受的，“我想您一定也有所觉悟，所以不再接近这个人类，而是把兴趣转移向了同样在祭典上的另一位存在——爱丽丝小姐。在这位同为女性的魔女小姐身上转移原本对莫茗先生的注意力，或有意或无意地、您一定这么做了吧？当然，只是我一厢情愿地妄自揣度，并非是打算借此奚落或取笑您，而是真的想劝告您这个叫做莫茗的人类不适合作为您的伴侣，因为这个人……”

    古明地觉面无表情地从座位上站了起来。

    小仓栗子退后一步，语气平淡地说着：“小铃姐，救命。”

    古明地觉迟疑了一下，看向厨间的柴垛，并没有人探出头来。

    “咦？……”

    小仓栗子颇感怪异地绕到桌子另一边，面朝着古明地觉警惕地横向挪动着。觉妖怪只冷漠地看着她，没有动手。

    然后，绕到了厨间的柴垛旁，拉起了坐在地上双手抱膝正在发着呆的本居小铃，在她肩膀上坐着一个小巧精致的人偶——显然是爱丽丝留下的。

    小铃被拉着站了起来，回过了神，看了看身旁的小仓栗子，又往外探了探头，看到厨间外的古明地觉，向她挥了挥手。

    古明地觉点了点头，以示回应。

    本居小铃呆呆地看向小仓栗子，问道：“刚才……阿求说「今天的场合不太适合讨论铃太郎的话题」——是什么意思呢？阿求她是不是……其实对我写的小说很不以为然，但碍于情面不想在我面前说呢？”

    原来鼎鼎大名的铃太郎竟然是因为这件事魂游天外。

    闻言，小仓栗子笑了起来……她微微侧目，余光撇到外面的古明地觉也在同时勾起了嘴角。

    “不是的哦，小铃姐，”小仓栗子拨了拨坐在小铃肩膀上的人偶的头发，不堪其扰的人偶腾空而起，躲到了小铃身后，“阿求姐之所以不想让你听到她对你的评语，是有其他原因的。”

    “是什么？”

    “是……”小仓栗子欲言忽又止，笑道，“走，去外面说。”

    两人返回桌边坐下，与觉妖怪呈三足鼎立之势。

    古明地觉看到了飞在小铃身边的人偶，若有所思。

    小仓栗子道：“是不是感到惊奇呢？茶会上的四个人在今天又聚齐了呢，而且……明明是四天王却有五个人呢。”

    小铃坐下后再次问道：“栗子快点告诉我，阿求为什么那么说？”

    小仓栗子看向古明地觉：“不如让觉小姐来回答吧？”

    小铃的视线顺着栗子移向了觉妖怪。

    看到铃太郎投来目光、古明地觉握拳咳了一下，说道：“所料不错的话，阿求小姐所隐瞒的、应该全都是赞扬你的话，铃太郎和克里斯蒂Q两人不但在互相较量、同时也都十分看重对方，这一点只要同时是二人的读者就应该会有所察觉。阿求小姐应该是考虑到小铃你的性格，不希望你在听到那些话后自鸣得意，因为铃太郎仍在不断地进步着、显然她对你抱持着更大的期待……但无论是随之而来的压力抑或自满，都不是阿求小姐想施于您的，所以这份期待、最不该诉诸她口。”

    本居小铃听完、一时竟又说不出话。

    小仓栗子补充：“我进一步猜测下，阿求小姐是因为有觉小姐的存在、才会继续坚持写出这么多本格推理的作品呢，否则阿求姐可能早就去尝试其他各式风格的作品了呢。”

    这时，那只在空中飞舞的人偶落回了小铃的肩膀，它的身体中突然响起了爱丽丝的声音。

    “觉小姐，刚刚的话阿求小姐都听到了哦。”

    古明地觉吃了一惊，随即锐利的目光割向小仓栗子。

    小仓栗子抬头认真观详着茅屋的顶棚。

    “觉小姐，阿求小姐刚才的心情看起来不错呢。”爱丽丝说着。

    “哦，是么，”古明地觉不为所动，“她刚才还向我剧透来着。”

    “当局者迷、关心则乱呀。”

    “嗯？”

    “推理小说的要点正在于环环相扣的严谨逻辑，其中一环被推翻了结论自然也就无法再成立。”

    古明地觉想了想，随即恍然。

    两人通信已久，身为作者的稗田阿求不可能不知道在推理小说中的剧透对读者会有怎样的打击，而作为其中关键一环「作为报复」的动机既然本不存在，她又有什么理由让自己精心撰写的小说在自己最推崇的读者眼中失去价值呢？

    “这么说来……应该另有深意。”看来回地灵殿应该再读一遍《铃铛神社见闻录》第三卷，说不定这是留给自己一个人的谜题，古明地觉这么想着。

    “这应该是阿求小姐给我们留下新的谜团啦……顺带还有可能是新的圈套。”

    小铃点了点头：“而且，我相信第四卷绝对不止阿求说的那么简单……以她剧透的内容先入为主地去阅读的话，百分之百会走进坑里的。”

    “真是丝毫大意不得呢。”小仓栗子总结。

    古明地觉问道：“爱丽丝小姐，您现在在附近吗？”

    “不，我刚刚把阿求小姐护送回稗田家，现在还在村子里。”

    “那你的人偶为什么还可以动？这么远也可以操控到吗？”

    “不是的哦，虽然算不上完全自律人偶，但让它们按一些既定好的轨迹来行动的话，不用亲自操控也可以的。”

    “那么，留着人偶在这里，是为了防止我伤害她们两人吗？”

    “虽然栗子小姐说了不需要，但我觉得还是有必要防患于未然呢——毕竟没人猜得到觉小姐在想什么呢。”

    “哦？没人猜得到？眼前这位栗子小姐不就猜到了吗？看来她很确定我在见到阿求小姐之后不会再攻击她了？是不是这样啊栗子小姐？”

    小仓栗子嘿嘿干笑一声，把自己的椅子稍微往小铃的方向挪了挪，不回答古明地觉的话，反而向小铃发起提问：“怎么样，觉妖怪和我说的一样，很可爱吧？”

    本居小铃额头一滴冷汗渗出、她一直不太理解自己这位发小的思考回路，悄悄撇了一眼坐在旁边面无表情的觉妖怪，同样报以干笑回答：“怎么说呢，之前听你说茶会上那位是大名鼎鼎的觉妖怪、当时还一直不相信……不过，闻名不如见面，与其说是可爱，不如说是很有大妖怪的风范呢、栗子你三番五次挑衅，觉小姐也没发作，气度非凡呢。”

    听了铃太郎这样夸自己，古明地觉的面色缓和了许多，倒是小仓栗子不满地抱怨：“我哪里挑衅啦？这是爱的表现啊！”

    “你的爱也太扭曲了点吧？”

    “咳，是这样的觉小姐，”人偶中传来爱丽丝的声音，“栗子告诉了小铃小姐事情的始末、而小铃觉得这件事大家都有权利知道，所以召来了我们……之所以请您来，是栗子小姐说、想要与您达成和解。虽然看起来……她的表达方式可能有点问题，但绝对没有……”

    “我不觉得哪里有问题，”小仓栗子用稍微郑重的语气打断了爱丽丝的声音，“我对觉小姐的爱不容你们抹黑，这份感情虽然来得突兀，但一定经得起时间的沉淀。”

    突如其来的告白式发言让整个屋子里鸦雀无声。

    于是小仓栗子自顾自地说着。

    “就比如，我很想看到觉小姐一边哭泣一边扑进我怀里时的样子……虽然这么说，但我清楚这肯定不可能发生。”

    小铃干笑着：“栗子你……虽然，被人谋杀这种事放在我身上我肯定是无法原谅的，但你既然说了要与觉小姐和解、才有了这次的行动，现在怎么又在说这些感觉是在发泄不满的牢骚话呢？”

    小铃十分怀疑如果小仓栗子继续说下去，坐在桌子另一边的觉妖怪会突然暴起把两人的脑袋拧下来……毕竟小铃本人对眼前这个读心妖怪的了解十分有限，在这件事之前基本只停留在《幻想乡缘起》所描述的「危险度：极高」、「人类友好度：完全没有」这种程度的理解上。

    小仓栗子叹息着：“所以我才说，你们有所误解。这一切都并非由记恨而生——而是人类最原始的某种感情，先是面对可爱和美好的事物所产生的爱护和占有欲、以及随之而来的求之不可得而产生的玷污和破坏欲呢。”

    本居小铃张了张口，不知道说什么，狠狠地指了一下栗子。

    小仓栗子并不理会，继续说道：“觉小姐本来就是厉害的大妖怪，性格又几乎完美到没有缺憾的地步，我虽然自命不凡、但终归只是个凡人，自顾地说想要守护她也实在太自欺欺人了。所以，与之相对的，想要看到她那完美的铁壁在我面前彻底粉碎的样子，因为觉妖怪只会在意强者、对于弱者不会有任何怜悯、这种强弱并非肉体而是指精神层面，所以我偶尔也想站在加害者一方，这样她才能好好记住我呢、这种感情……嗯，也是情有可原的吧？不过这么一说，好像和你们的确有些不同呢，或许按小铃姐说的那样、理解为喜爱到极致所产生的扭曲也无不可？”

    人偶中传来爱丽丝的声音：“我承认觉妖怪很厉害，但并不承认她的性格完美这种说法，顺便、你的感情很扭曲这点，我表示赞同。”

    “是是是，我都懂，在座几位除我之外、对所谓的「性格完美」都有着各自的理解，你们对人性的理解和我不同，在你们心中、代表性的人物可能是某个刚刚提起的男性人类，我没有说错吧？”

    小仓栗子不怀好意地看着其余二人。

    “不要把我算进去。”古明地觉如是道。

    “栗子是说莫茗吗？为什么我非得觉得他的性格有哪里好了？这绝对很奇怪，我不认同。”本居小铃也否认。

    于是几人把目光瞥向小铃肩头的人偶。

    可惜爱丽丝的人偶只能传递这边的声音，她并不知道此刻自己身上汇集了其他几位少女的目光，自顾地说着：

    “莫茗的话，我觉得他性格不错啊。”

    栗子和小铃闻言、恍然般相视一笑，古明地觉则露出深思的表情，嘴角却不自觉地翘起。

    “咦，你们还在吗？”见没有回应，人偶中再次传来爱丽丝的询问。

    “咳，在的，爱丽丝小姐。”

    “哦哦，怎么说呢，这种只传达声音、不用互相见面的讨论方式，我意外地感觉能够能放松下来啊，很不错呢。”爱丽丝的声音继续传来。

    本居小铃看向古明地觉：“这就是此次请觉小姐过来另一件想要商谈的事了。”

    小仓栗子抢过话头：“心灵手巧的爱丽丝小姐打算为我们每人做一个可以传声的人偶，通过操纵人偶、以后坐在家里就可以聊天了呢——当然，这个「我们」指的是参与过茶会的四个人，我、小铃姐、阿求姐和爱丽丝小姐。”

    爱丽丝的声音传来：“以我的技术只能做到声音的单独传呼，过两天我会去红魔馆请教一下帕秋莉小姐，她是魔法的大师，有她指点的话说不定能做到坐在各自家中通过人偶一起聊天这样有趣的事呢……这样的话，想要再开茶会就更方便了呢。”

    古明地觉沉默了一会，“哦”了一声，又问道：“所以呢？”

    “真是的，”本居小铃看不下去了，“以前都没发现啊，栗子你这么坏心眼……”

    “我哪有？”

    “觉小姐，我们希望您也能加入。”本居小铃开诚布公道。

    古明地觉耸了耸肩，表示无所谓，没有说话。

    人偶中爱丽丝的声音再次响起。

    “那个……觉小姐，祭典上的事非常抱……”

    “那事不用提，本来就是游戏，我没有在意。”古明地觉打断道。

    “那您愿意一起吗？茶会上承蒙您对我的短篇进行解读，知道是觉小姐假扮的栗子后，对您改观了许多呢。”

    古明地觉点了点头、仿佛忘记了爱丽丝并不能知道这边的动作，站了起来。

    “那么，要说的就这些吧？”古明地觉转身，准备离开。

    小铃看向栗子，栗子学着觉妖怪的样子耸了耸肩，表示没什么要说的话了。

    “那个，觉小姐……”

    古明地觉站住，身后传来本居小铃的声音。

    “虽然不清楚那个耳机的具体功效，但读心既然是觉妖怪的天性，抑制这份本能应该并不轻松吧？就好像人类放弃掉呼吸的本能一样，听起来就感觉很不可思议呢……虽然不清楚您是如何做到的，但不用做到这一步也是可以的……”

    古明地觉转头，看了看小铃肩上那个人偶，迟疑了下，问道：

    “爱丽丝小姐，人偶的造型可以由我来设计吗？”

    “……当然，完全没问题。”虽然隔着人偶，似乎也能听到另一边爱丽丝轻快声音背后的愉悦心情。

    “好的，关于人偶的事，改天我亲自去府上拜访商谈。”

    “没问题，随时欢迎哦。”

    古明地觉再次点了点头，转身离开了茅屋。

    ……

    ……

    屋外，时间已过正午。

    二月的温和阳光透过博丽大结界撒向幻想乡的整片大地，古明地觉在门口站立良久。

    这片除妖师旧址依旧是一片朽败迹象，但杂草丛生的地表上偶尔零星地开着几朵早春野花。她的感官延伸并扩散到了很广的范围之外，握在她手中的耳机、散发出的电磁屏蔽场被这股力量完全掩盖住了。

    大妖怪的妖力充盈着全身，读心妖怪久违地感觉到了满满的干劲。

    在计划那件事的时候幻想乡还在被大雪覆盖着，不知不觉已经到这时候了吗？

    久居地底的觉妖怪本身对气候并不十分敏感，最近虽然时常在幻想乡中出没、但心念全不在外物，以至于完全没有注意到时节的变迁。

    “春天，要来了啊。”

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    —————本卷完————

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    下卷预告：第七卷·不安定的神明大人们
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