第二十章 生死危机

    “嘟喔……嘟喔……嘟喔……”

    眼前的一切突然变成暗红色，随即一声尖锐的警报响彻全船。

    “五级警报，所有船员立即联机……重复……”

    警报声如此刺耳，内容却简单至极，警报中除了联机命令没有任何其他说明，简单的指令却让所有人都能感觉到事情的严重，新夸父第一次经历五级警报状态。

    “小八，怎么回事。”继擎现在不知道是出门还是坐回自己的位置上，联机系统，这时两个有些矛盾的命令让他心中无所适从，有非常焦急。

    “没有具体信息下发，别管别的了，立即联机！五级预警命令高于所有指令。”小八已经做好了系统准备工作，马上催促继擎。

    大部分船员几乎都在第一时间到达了联机大厅，外出作业的人员也通过通信系统实时接收着这里的信息，确保可以在第一时间了解警报信息，执行接下来下达的紧急任务。

    指挥台上，除了总司令和副总参谋长，其他舰队高层全员到齐，他们没有像平常那样静静的等待所有人的到齐，而是一边指着眼前的资料，一边在激烈的讨论着什么事情。少昊副总司令坐在原来总司令的位置上表情沉重，时不时的说着一些什么，说话时态度坚决，带着不容反驳的表情，偶而会对着其他人重复一遍，那时声音会隐隐盖过有些喧闹的大厅，传到继擎的耳朵了。在虚拟系统中，声音的传播不像现实那样，明明是很远的距离，嘈杂的环境，传过来的声音虽然很微弱，语句又有些零碎，但是可以让人清晰的分辨出很多词语信息。

    继擎仔细的分辨着传来的每一个字词，迫切的想要从其中得到有用的信息。

    大厅里的人员在没有明确指令的情况下，有些嘈杂，陆续有人进入联机大厅，奇怪的向周围的人打听消息，慢慢的，所有人的注意力开始向指挥台集中，不约而同的停止了自己原来的行为。过了一会，大厅里完全没有其他的声音，只有指挥台上的人激烈的讨论声。

    继擎听到的信息已经足够多了，一个对夸父来说非常糟糕的消息。

    先锋探索舰全员阵亡！

    自己竟然在不经意之间和死亡擦肩而过。

    继擎听到这个信息以后，心脏不受控制的产生了异样的颤动，一股极其压抑的东西顶到了喉咙上，眼前有些发黑，原本呈现在脑中清晰的场景模糊了起来，好像被系统降低了分辨率一样，有些梦幻起来。

    这样的状态持续了一会，指挥台上传出的声音，让他忽然惊醒过了，用力眨了几下眼睛，然后深深的吸了一口气，

    这时指挥台上的争论已经将近结束，少昊最后说了几句话，所有人都安静下来回到了自己的位置，沉默的看着前方，心里不知道是否和外表那样平静。

    少昊看向联机大厅，沉默片刻，整理了一下自己的情绪，向大家说道。

    “相信大家刚才已经从我们的讨论中听到了一些事情，我不得不再次和大家重复一遍这个消息。”

    少昊第一口气已经用尽，换气的时候，他停顿了一下，可能是调整一下自己有些沙哑略带哽咽的声音，时间比平时长了一些，给所有船员一种时间暂停的错觉。

    “先锋探索舰遭遇到一股中大型级别的暗雨，已经和我们失去了联系，根据现在掌握的资料显示，在抵抗暗雨过程中，先锋舰全员阵亡。”

    这个消息被少昊确认以后，大厅有些微微的骚动声，继擎仿佛听到有人在抽泣，大部分人都沉默不语，将悲伤的情绪尽力隐藏起来，等待着接下来下达的指令。

    少昊稍微停顿了很短的时间，没有等大厅恢复安静，就换了一种严厉的语气继续说道，“虽然这个消息让大家很悲痛，但是现在我们已经没有时间祭奠牺牲的战友，更大的危机正在前方等着我们。这股暗雨摧毁先锋舰以后，正向着我们夸父快速袭来，就算我们全力减速或是转向，夸父号也会在6小时内遭受暗雨的侵袭，这片暗雨区域太大，我们已经避无可避。”

    整个大厅没有丝毫任何其他的声音，只有少昊的声音在其中回荡着，所有人经受了接二连三的打击，努力压抑着心中的情绪，多年的教育和训练这时在每个人身上体现出来，大家心中反复重复着一句话。

    面对挑战，无所畏惧!

    “经过夸父领导层讨论通过，我暂代总司令职务，下面我命令！夸父全舰进入五级战备状态。”

    “科研部，全力汇总分析先锋舰最后传来的暗雨数据，发送总参谋部，抄送各个主要部门。你们的任务很重要，注意严格控制时间节点，每提前一秒都会加大夸父成功的几率。”

    “动力部、航线部！马上转向减速，将夸父正向面对暗雨方向，让夸父和暗雨达到最小的前端接触面积。你们有4个小时调用84%的能源，4个小时后只能调用19%的能源。”

    “维修部！将引力帆从原位置拆解前移，挡在夸父前方，注意支点强度，有多强加多强，就算引力帆崩解了，支点也要完整留在原位。这是先锋舰给夸父的一线希望，遭遇暗雨时引力帆就是我们重要的第一保护屏障，也是我们成败的关键，你们一定要不计一切代价全力完成这次任务。如果还有时间用所有材料从前部开始加固船体，保证船体的稳定。”

    “探测部！将所有探测器发送出去，按距离布置好，做好暗雨接近的预警工作，时间越准确越好。同时继续搜寻联络暗雨内部探测器，看看能不能得到更新的数据，哪怕有一字节的新数据都不能落下。”

    “通信部做好系统设备维护工作，尤其是遭遇暗雨的时候，你们要保障全舰联络通常。还有，将最新信息发送给神农号，保证最坏情况下，夸父所有资料可以传回地球。同时……继续呼叫仁和文明……发出最高级别求救信息……”

    “医疗部做好抢救工作，这是一场硬仗，你们要全力保障抢救受伤船员。”

    ……

    “参谋部！预备役人员全部转正，合理分配到各部门。”

    “所有人员夸父前端部门，按计划向船体中部撤离。”

    “其他任务指令，等待系统更新。”

    “最后，我要大家坚定一个信念，夸父还有希望！先锋号也没有白白牺牲他们在最后时刻，除了遇险的警示，尽全力将所有关于暗雨的数据和引力帆抵挡暗雨的重要实验数据传送回来，并重复了几遍，为的是防止信息被暗雨损坏。正因为这样，他们甚至没有留下任何遗言。我们不能辜负他们的苦心，要肩负起所有夸父先辈的遗志和全人类的希望。”

    少昊将自己强大的信念用语言传递给全船，尤其是先锋舰所有船员最后的拼搏精神，将所有船员心中激发出一股强大的热火，这股热流驱散了暗雨带来的冰冷，让人可以直面这次危机。

    “面对挑战，无所畏惧!”

    所有船员在心中的呐喊，夸父号背水一战，面对宇宙挑战的生死一战，只有团结一心才有一线生机。

    利用时空曲率完成宇航飞船的加速是一个复杂的物理过程，尤其是完成定向加速，更是难上加难。在夸父离开地球时，人类对空间的理解始终处在一个非常初级的阶段，利用的方法也很简陋，初期制造的曲率加速器，由于其消耗的能源远远大于传统的推进加速方式，基本处于实验阶段，根本不能被实际应用在宇宙航行中。

    为了得到更准确的实验数据，夸父计划中的三队飞船还是携带了几台小型实验机，并在路过太阳系行星引力场中进行了几次实验。也许是行星引力场太小，或是实验机的功率太小，或是距离太远，实验数据一直令人类失望。因此在随后的航程中，曲率加速器只保存在仓库和资料中，直到引力风的出现。

    持续的引力风和足够的空间曲率，让曲率加速器的概念重新提到科研部的研究日程上，并在旧夸父后期曾改造出两台小型样机，不过具体性能数据已经随时间和灾难消失了。

    在夸父遇到仁和文明以后，新夸父重新走向旅途，人员和资源配备达到了很高的水平，曲率加速器项目继续得到重启。尤其是在结合大量的实测数据和仁和提供的空间理论以后，改造过的曲率加速器在能源利用率上已经超过了传统加速方式，并更名为引力帆重新建造装备到新夸父上。

    可惜的是，最重要的一次实验被引力风异变中止，夸父号丧失了检验人类应用仁和文明空间理论的机会。谁能想到，再使用时，竟然应用到另外一项完全不同的方式上，用强大的能源输出构建区域引力场，从而改变暗雨与夸父的相对速度，达到减弱暗物质与夸父的相互作用的目的，为夸父制造了一个护盾。

    这样的方式确实有一定的效果，遭遇暗雨前段侵袭后，夸父号的损坏不大，人员和设备都没有异常损坏的情况。夸父前方，在人类看起来空无一物的空间中，引力帆仿佛遭受了巨大的冲击,强烈震动着，显示出这种引力帆和暗物质的激烈对抗，可惜具体阻挡程度没办法用数据计算，只能凭借布设在夸父号各个部位的监控反馈数据初步估计效果。

    强烈的震动带动着夸父号船体，船员们要紧牙关坚守在自己的岗位上，忍受着晕眩的感觉，睁大充血充满血丝的眼睛紧盯着自己的指令库。不知是用力过度，还是震动太大，不少人牙龈渗出的血液已经留出了嘴角。医健部人员根据船员生理监控数据，穿梭在船舱各处，治疗产生突发症状的船员。

    夸父号虽然在危机之中，但是一切还在控制之下。

    两个小时之后，情况发生了微妙的变化。原因是引力帆对能源的消耗非常大，一般作为利用引力风短时加速，在计划中只会展开二十分钟，而这短短的这二十分钟，可以提供夸父号需要一年常规动力才能完成的加速度。引力帆设计的持续使用时间也有限，能够持续到现在，已经超出了设备原有的能力。现在只是在尽力维持，夸父已经完全不考虑设备的使用周期和寿命。

    如果说以上所有情况还可以勉强维持的话，还有个更加重要的情况需要面对，那就是夸父几个主反应堆为了输出满足引力帆使用的能源，已经超负荷运转这么长时间，就算不考虑后期航行的能源消耗计划，摆在夸父号眼前的也只有两个选项。

    某个主引擎长时间过载运行，内部反应物超过极限界限，溶解保护外壳，或是使外壳产生破裂，燃料泄露，甚至爆炸，夸父号毁灭。

    停止使用引力帆，让夸父暴露在暗雨之下，靠运气挺过这次危机，或是就此毁灭，像先锋舰一样悲壮的终结自己的使命。

    无论哪个选择，后果都不是夸父自己所能决定的……

    随着引力帆性能的持续弱化，暗雨已经开始侵袭夸父的内部……

    人员伤亡和设备异常损坏开始出现……

    并……快速上升……

    引力帆还能用多久？

    主引擎还能维持多久？

    暗雨还要持续多久？

    夸父号还能撑多长时间？

    这是所有人的疑问，这次的浩劫虽然早有预兆，但是人类探索宇宙的时间太短了，科技和经验也仅仅停留在恒星系附近航行的水平。恒星之间的航行方式，夸父号是第一批先行者，在这条未知的道路上，人类其实已经失败了。

    新一代夸父在应对引力风的手段刚有了起色，却又碰到了新的难题，这个难题又是前所未有，和引力风一样无形无迹，却更加凶险。从现在来看近乎是毁灭级别的，完全不同于引力风那样，引力旋流的破坏虽然强大，随机性强，但是却是小范围，小几率的事件，留给了夸父号较大的生存空间。

    而暗雨虽然单个体积更加细小，破坏力也不如单个引力旋流那样强烈，但是它的密度非常大，而且拥有神秘的穿透力，人类认知所有的强大物质都难以防御这种侵害。

    暗雨和引力风的相同点都是完全超出人类感知范围的，都隐藏在貌似平静的恒星间空旷的宇宙空间中，默默的等待任何一个敢于挡在它前面的猎物，并无情的吞噬下去。

    在中型暗雨侵袭下，夸父号已经没有任何安全的地带，在坚固外壳之内，人类脆弱的肉体和精密的设备都难以逃脱暗雨的破坏。

    损失报告不断汇总传输到中指控中心，船员外伤，内伤，损失听力、视力，骨裂，内出血、动脉破裂、心脏及主动脉受损停跳、脑死亡……

    前端外壳蜂窝状破坏，部分已经趋于破裂的边缘，应急加固方案无法进行；设备损毁，备用设备用尽，维修无法短时间完成，代替设备效率较低；传输受限，无法确认损坏位置，备用传输线路无法启用，无线远程连接无法完成；主反应堆趋于融毁边缘……

    一切都预示着毁灭的到来……

    几乎所有人都绝望了，但是深植于心的责任感和永不言弃的倔强性格让很多人，一直坚守在自己的岗位上，继擎作为几个部门的后备人员，随时准备接受替补指令，接手人员或是设备损失的岗位，

    “有可能这是咱们最后一次合作了。”小八看着大脑虽然急速运转，表情却有些呆滞的继擎说道。

    “恩……”听到这句话，继擎大脑的另一个区域开始活动起来，面对操作系统内紧张的气氛，他的肾上腺素长时间过渡分泌后，疲惫的精神已经开始影响到他的正常思维。

    但是小八这句话将他的混乱的思维引导到了一个方向。

    “是啊……”继擎转头看向自己的搭档，多年一起生活和工作的经历不断从心底冒出来，两个人虽然平时百无禁忌的语言斗争，确不断加深这彼此的感情。

    人工智能真的没有灵魂吗？继擎有些怀疑，他一直不愿意承认，

    一定有，小八就是一个真正的人！

    “希望咱们都可以坚持下去！”在这种情况下，这句话说得有些安慰的意思，但是确实他真实的心声。

    活下去！

    这句话刚说完，一处黄豆大小的缺损忽然出现在继擎制服的衣领上，这个位置非常危险，距离颈动脉不足一公分。

    小八的探测系统准确的捕捉到这个细节，但它没有警示继擎。在这种环境下没有任何空间是安全的，根据概率学来说，雨点落在同一个位置的几率比其他位置更加小。地球上战争时期，遇到大量炮弹袭击的地区，战士们通常会在一个弹坑里躲避，就是这个道理。

    其实同样的缺损也出现在继擎眼前的墙壁上，大小形状都不是很规则，犹如一个极度恐怖的怪兽向他露出了尖锐的獠牙，他心脏随着破损的出现异常的收缩了一下，冰凉的麻木感从皮肤上渗了出来。

    “你不问问我的心愿吗？”小八突然问道。

    “心愿？”继擎愣了一下，没有像平常一样调侃对方。“什么心愿呢？”

    成为真正的人？

    一个答案浮现在继擎的心中，但他没有说出口。

    “哼哼……”这个表情就像小八平时表现的一样，“就是改名，八卦这个名字太难听了，中指控中心啊，你就满足我最后的愿望吧！”

    “呵呵哈哈……”继擎的笑声从心中迸发出来，整个屋内的气氛一下轻松起来。

    “你呀，别指望了……司令部的最高指令，哪有那么容易修改，哈哈……”

    “那你的呢？”

    “我的？”继擎还真没想过，他的心底一直都在希望危机尽快结束，可能是……


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