第三十二章 宛城

    两日后，一应物资已然备齐，叶星璨留下柳清让照顾前几日救下的老者和孩子，带着御林卫、端雪铁骑、以及王府护卫一道出发，入宛城。

    对于这一安排，柳清让自然是不愿意的，奈何宛城情况不明，兵士还是多带的好，霍跃是贴身侍卫，灵香又能解毒，怎么看，自己都是最没用的一个。

    临走，柳清让又去买回几件女子冬衣和厚实棉被，只说宛城疫情已经不短，也不知城内一切物资还否能用，还是带着好。

    叶星璨看着那冬衣棉被，心里暖暖的，也不多说，便把一套冬衣套在了身上，手里也是一个燃的正旺的暖炉，灵香在马车里也多放了几个。只是即便周边具是暖阳阳的，身侧暖炉融融，她还是冷的发抖，随着车队向着宛城行进，更是唇色已经发白。

    一路行来，周谈都是带着端雪铁骑换了寻常军服，坠了十几里，远远跟在马车之后。这次入宛城，是为永宁王府立“牌子”，便下令竖起“宁”字王旗，两百军士具是换上雪骑军服，白衣白甲配白马，再将银枪擦得雪亮。

    叶星璨缓缓揭开车帘，看着紧跟在马车后的端雪铁骑，便是觉得心安，好像哥哥就在身侧。

    灵香眼看小姐身体越来越差，想着找个话题分散她的注意力，也能好过点，想了好久，生生硬是问道，“小姐，这雪骑为什么叫端雪啊？”

    叶星璨正冷的瑟瑟，听得灵香打岔，也不管她是真的好奇还是随口一问，认真讲了起来。

    “靖宁八年，哥哥继永宁王位，然而自风骑归西北，其中骑军数量就远是不足，战力也是参差不齐，便以当年跟随老王爷杨素将军从雍唐边境而来的杨家军为基础建立了雪骑军。”

    灵香听到雍唐边境，脑子还未转过来，却已经开口问道，“小姐，雍唐边境驻军不是武陵军吗？”说罢，也是愣住，直想抽自己一个大嘴巴子，怎生又提了不该提的。

    叶星璨倒是没有特殊反应，接着道，“雍唐边境守军并非固定，几十年便会一转，应该是杨家军随老王爷来了永宁王府，武陵军才去戍边的吧。”

    灵香庆幸武陵军这茬就这样过去了，也是跟着点头，只说，哪像咱们王府，永镇西北边境啊。

    叶星璨似是想起了西北战事，以及两百年间永宁王府横流的鲜血，如今叶曜身上的道道伤痕，便是心疼，只希望有一天，将军无需马革裹尸，民安国泰，北陆再无战事。

    眼见话题岔开了，叶星璨又是继续道，“西北苦寒，最冷冽的便是腊月、正月、二月，民间正月又称端月，二月则是杏月，便以这三个月为雪骑军命名。端月最是酷冷，是以端雪铁骑军力最强，由哥哥亲自率领，人数虽然只有一万，只是腊雪铁骑和杏雪铁骑的一半，但这一万兵力对上风骑五万兵士，都有胜算。”

    说着便是挑眉，满脸傲气，“灵香，雪骑的名字还是我取得呢，那年哥哥十六岁，我才十一岁，大家都说五万雪骑由着一个小丫头定军旗是胡闹，哥哥却说我取得好，就用了。”

    灵香听来，只觉得当年的王爷和小姐具是玲珑可爱，即便只是听来，都能感受到王爷的宠溺。再是回头，看向车后那两百端雪兵将，闻得马蹄阵阵，便觉得西风烈烈，竟有战鼓擂起的声势，心想若有一日可见一万端雪铁骑战场冲锋，该是怎样的壮观。

    待到了距城十里处，王绍远下马，直对最外围路障，只见铁鹰军持刀挡在栅栏前，平地起瞭台，弓箭手辅于其上。

    王绍远亮出御林令，只说悯长公主有医治瘟疫之法，带了药物要入宛城，刻意避开了惠宗旨意不谈。

    铁鹰军守将也听说过朝堂之争，知道此次封宛城是王宰丞所提，来人既是御林军右统领，又是宰丞之子，岂有再拦之理。

    再听闻悯长公主有办法医治宛城瘟疫，只觉得近一个月压在心头的愧疚终于卸了下来，只盼着公主快快入城，多救几人。

    一行人畅通无阻的通过三道关卡，行至宛城城门之外，身后铁鹰军具是齐齐肃立，目送这行人，特别是曾经只闻其名，但从未见过的永宁王府端雪铁骑。军容肃整，雄悍恨勇，白骑袭来，竟有排山倒海之势。

    那王旗以天偃山雪顶为底，鲜红的“宁”字书于旗中，竟似鲜血写就，在阳光下刺的人不敢直视。

    铁鹰军也算大雍战力称强的军队，但与百战之士组成的端雪铁骑相比，单是气势便已见绌，生生低了一头。看着端雪铁骑背影，只能想到那首塞北诗篇：雪骑军马战无俦，压尽当年几列候，先辈有闻多散佚，后生谁识发潜幽。

    全体军士药巾蒙面，入得宛城，路上竟无一人，透出一股说不出的死寂诡异。

    叶星璨心下一惊，命霍跃上城楼看看，霍跃攀上城楼，俯瞰全城，竟无一家举火有烟，难道，城中之人，都已经……死了？

    霍跃返回城下，汇报所见，一行人心中瞬间重如千钧。

    叶星璨下令，分头搜寻活人，同时命护卫去找找还能入住的客栈，将带来的大夫和药材护送过去。

    之前在城外，她的睫毛已经开始结霜，自从进了宛城，阴气入骨的寒症竟莫名缓了不少，暗暗思琢，真是怨灵在引着自己前来。

    王绍远带着御林卫在前，真是怕什么来什么。才刚走了一段路，便见最前头的士兵骤然停下，抬手示意大家止步。

    王绍远不停反进，紧走两步便到了那士兵处，目光所及，街角处竟然是一排尸体，一颗心如鼓样震擂，叫人心头发毛。

    王绍远本想拦住公主，却是慢了一步，看着眼前惨状，叶星璨也是吃了一吓，整个人有点呆住，直让王绍远带人往霖沛山行进，自己则和周谈带了几个亲卫沿着主街直奔县丞府，看看还有没有主事的在。

    沿着主街往内城走，愈走，恶臭腥气便是愈重，幸好有药巾蒙面，还能缓解一二，灵香又紧忙拿出提前做好的姜包，让叶星璨握在手中，实在受不了便闻两下。

    又走了一段，突然听到人声，竟是到了一个药堂，只见十几个百姓簇拥着一个三四十岁的医者。

    医馆众人见到有生人进城，都是一惊，又见一行人穿着华贵，居中的女子却是带着帷帽，却是一身冬装，怎么看都是奇怪。

    那医者见了来人，又看周谈衣着，虽不知是哪里的将军，但威风凛凛，以为是圣上派了人来，便是跪下，大呼“吾皇万岁，皇恩浩荡”。

    周围百姓见他跪下，便也都随着跪了一地。

    周谈听着那句皇恩浩荡碍耳，大声道，“那捞什子皇上早就不管你们了，是王妃，永宁王妃带着我们端雪铁骑来救你们的。”

    医者一听，竟是永宁王府来人，再看那白衣白甲，和传闻中一样。想到日前惠宗加封道宗之女星曜公主、也就是未来永宁王妃为悯长公主的事，对着叶星璨便是一拜，“太医署医正乔千里见过悯长公主。”

    百姓们可不懂这公主和圣上有什么不同，反正是有人来救他们了，便是高兴。

    叶星璨想到乔千里应该就是惠宗所派两名太医之一，便问另一人呢，乔千里漠然良久，道，几日前已经去了。随后便遣散百姓，讲起了宛城现状。

    “公主，除了城南霖沛山一带几乎已经无活口，这城中其他地方疫况，比我们先前所想要好些，只是城中缺药缺医，未染疾疫之人又不知避防之法，这才不断有人病倒，有人逝去，如此下去宛城堪忧啊。”

    叶星璨又问城中可还有主事之人？

    乔千里只是摇头，能走的官员，便在铁鹰军到来之前都逃了，留下的多是好官，日日都在街头奔忙，寻找防疫之法，去的比寻常百姓还快。

    宛城原有医馆十三家，如今，还有医者坐堂的只剩两家，其余，都已经离世了。现下，满城也就我一人主事了。”

    叶星璨听闻不禁闭上双眼，帷帽之下，泪珠滴落。定了好久，才是问道，这里是否还有干净客栈或着酒楼，此番进城，带了二十医正和三百余兵力，都可用。

    又道，当务之急是需要划拨区域，将重疫病者同其他人等分开，再是轻疫和无病症者，不可杂处一世，感染了无恙者。

    乔千里点头道：“我知道哪里还可以用，一切但凭公主安排。”

    计议既定，众人各领职责，分散行事。

    宛城百姓自县丞弃城，铁鹰军封城之后便群龙无首，人心惶惶无所依，一直祈求老天有人来救，眼见来的是位公主，还有永宁王府兵卒和御林卫，又听说带了药草和大夫，便是欢呼雀跃，不等周谈竖起王旗振臂一挥，已是满城追随了，更有孩童被那两百匹雪白战马吸引，围着雪骑奔跑。多年后，永宁王剑指大雍帝都永宁，前锋部队竟有中半数兵士来自宛城。

    听得公主安排，哪有不乐意的？青壮劳力更是自发来到乔千里药铺，领了药巾，蒙上口鼻，争相领命，进行的竟是分外顺利。
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