第四部 跨越雾与山与海的奇缘 2 头上太阳晒，脚下水汽蒸

    2  头上太阳晒，脚下水汽蒸

    （题目这个梗太老了，暴露年龄系列）

    狭小的房间里摆满了一摞摞的书，并非随意摆放，但房间的大部分都被占据，只留下了一条窄窄的过道通向房门，若过道不是直的，真会让人误解这房间是不是被改造成了书籍的迷宫。

    阳光透过圆形的窗子照了进来，照在可兰•杜特维德秀美的脸庞上，照在那副宽边眼镜上，在她身旁搁板上，摆放着那个木制菱形配饰——几乎从不离身。房间缓缓地倾斜了一下，配饰向旁边滑动一段距离，可兰的手如同闪电一般迅速地将配饰扶好，并放回原位，继续翻阅书籍。

    房间怎么会倾斜呢？因为是在船上。

    正值中午，蒸汽船的甲板上没有什么人，由于进入恒温海后阳光变得异常强烈，包括水手在内的大部分人都不愿走出船舱。艾伦•加斯特船长悠闲自得地站在舵盘前，嚼着烟叶，偶尔转转舵盘。没有海风，海水蒸发的水汽围绕在他周围，潮湿得很。

    “艾伦船长，”麦洛•恩特可曼走过来，他也是少有的留在甲板上的人，“之前太忙碌了，都没来得及向您道谢……”

    “谢什么，”船长爽快地说着，“我们又不是白干活，子爵给的工钱够我跑两三趟生意的。就算不给，我也要回报可兰对我们的救命之恩。‘谢’这个字，还轮不到你来说呢！”说罢，他走到船舷处把嚼烂的烟叶吐到大海里，但又觉得不妥，便掏出一枚金币弹入大海中。“再说，能有幸亲自驾驭这蒸汽船，这在平时可是多少钱也换不来的，哈哈哈哈……”

    麦洛也跟着笑了笑，十分认可艾伦船长的话，即使是他，刚登上蒸汽船的时候也是被震撼住了：船体虽是木制，但船身外面包裹着一层铁皮，能够起到防火和加固的作用，这也是蒸汽船看起来呈黑色的原因；船的动力装置是一台巨大的蒸汽机，被很好地安装在一个巨大的舱室中，散热功能完善，在高温状态下也十分安全，不会对周围的木制船体造成影响——让初次见到它的人印象深刻；即使有着蒸汽动力，也依然保留着传统的风帆，三根桅杆在必要时能够发挥作用，船帆结实而坚固；船上没有武装，但巨大的火炮射孔暴露了帝国最新式火炮的口径，想必也是庞然大物……

    “恐怖的斯普莱特帝国，造出这么个怪物！”艾伦船长感叹说，“还记得咱们在巨龙之海看到的那艘黑船吗？我觉得就算德拉贡海军倾巢而出，也拿它没办法……幸亏当时有巨龙啊……”

    听到“巨龙”这个词，麦洛又看了看手中的地图——风铃说那是“巨龙”给她的。

    艾伦船长见麦洛没反应，以为他也在回味当时在巨龙之海那惊心动魄的一幕，便不再说话。

    身后传来脚步声，两人一起回头看，魔法师夜雀走了过来，她酱红色的皮肤在强烈的阳光下更加发红发凉，让人不禁担心她会不会中暑。

    “这天气太热了，上次经过这里时没觉得。”夜雀抱怨起天气来，“还有水汽，弄得我又热又潮的。”

    “你们上次是什么时候经过这里的？”艾伦船长询问。

    “十月，从风行镇到德拉贡。”

    “哈，你想想太阳的位置不就知道了。现在太阳正在我们头上呢，你看看桅杆的影子，就那么一点儿——”麦洛和夜雀一起看向桅杆的影子，其实他们只看自己的就行，果真如船长所说，证明太阳现在就正直射他们所在的海域。“十月就不一样了，太阳在往南走，那时候还算恒温海比较温和的时候。”

    麦洛和夜雀都没有注意过太阳的位置，他们用带着敬意的目光看向艾伦船长。

    “哦，那个女孩儿怎么样了？”艾伦船长突然问夜雀。

    “还是晕船，早上吃了点东西，还能稳住。”夜雀回答，瞥了一眼麦洛，似乎是在责备。

    麦洛很识相，马上说：“我这就去看看。”便到甲板下的舱室去了。

    艾伦船长饶有兴致地看着麦洛下去后，对夜雀说：“你也不用暗示他，他心里自然想着。有的时候，过分的关心反而显得虚假。我见过很多男孩子对恋人是百般呵护、溺爱有加，含在嘴里怕化了、捧在手里怕掉了，结果呢？最后因为照顾得无微不至让对方厌烦，或是养成一身坏习惯，都不欢而散。我倒是觉得麦洛这小子很会把握两人的关系……”

    “没想到船长还是个感情专家，一套一套的。”夜雀调侃道，用手扇了扇风，不过没用。

    “呵，你们家那位不是没跟着上船吗？难道他就是不爱你？不关心你吗？因为你们已经建立起了扎实的信任关系，也没必要天天都腻在一起……你说对不对？”

    夜雀无言以对，她丈夫雪犬留在了风行镇，一方面是协助子爵管理城镇，另一方面正如船长所说，夫妻二人的相互关心早已是潜移默化、润物无声了。

    “还有几天到目的地？”夜雀转移话题。

    “咱们是4月5日出发的，今天是10日……快的话还剩一天，最多不过两三天了。”

    “这船还真快。”夜雀也不禁感慨，之前联合号花了七天左右才到达恒温海，这船只用了不到五天。“对了，这船有名字吗？”

    艾伦船长脸色一沉：“你还真问对了，我让手下找遍了这艘船的每个地方，都没有发现她的名字，可能是试验型船只的缘故……不过，我发现舵盘上有个编号，06。”

    “那这是第六艘蒸汽船？”

    “这还不是最重要的，我在意的是最前面的‘0’——这种怪物，造几艘就能轻松称霸世界，有必要造十艘以上吗？这要花多少钱？斯普莱特帝国想要做什么？”艾伦船长皱着眉头说。

    麦洛到了夜雀示意他要去的房间门口，轻轻地敲门。

    “什么人？”房间里传来虚弱的回应。

    “我，你好点没？”

    “嗯……进来吧，门没锁。”

    麦洛推门进入的时候，艾琳•阿卡依正躺在床上，她伸手把床边的木桶合上盖子。她脸色煞白，嘴唇也没有血色，无力地睁着眼，用眼神示意麦洛：你看，我难受得下不来。由于太热，她没有盖被，上身的便服也更换成短袖的样式，小臂的肌肤一览无余。

    即使见到麦洛进来，艾琳的面容也未显得更加精神，身体也没有多余的动作，只是放松地躺着。“没想到我又晕船，给你们添麻烦了。”

    麦洛摇摇头，示意她不要说话，自己坐在旁边的椅子上，关切地拉起艾琳的手，静静地凝视着她美丽的脸庞。

    “明天，最迟后天，咱们就到了。”麦洛轻声鼓励着艾琳。艾琳也眨眼、微笑回应着，听到即将到达目的地，她的心情也转好不少。“你知道吗？可兰把她的房间都快变成图书馆了，水手们都吓怕了，以为她会把船上的人都变成书。”麦洛的话着实逗笑了艾琳，她笑得微微颤动身体，精神也显得好了一些……麦洛又讲了几件有趣的事情，艾琳听着听着便打起了瞌睡。由于晕船，少女已经有段时间没有好好休息了，在麦洛的陪伴和照顾下，她终于顺利入睡。从费恩船长那里获得的手铳已经无法引起她的兴趣，蒸汽船上也没有火器（本来期待有火炮……），可兰给的童话书也没能拯救艾琳的胃，她最终还是被晕船击倒了。

    艾琳已熟睡，麦洛轻轻放下她的手，蹑手蹑脚地离开舱室。

    麦洛没有回到上层甲板，而是来到了可兰的舱房，敲门进入后，映入他眼帘的就是那一摞摞堆在地板上的书籍。虽已不是第一次，但每次看到这样的场景还是让人颇为震撼（头疼？）的。

    “可兰，船长说明天或后天咱们就到目的地，这些书要不要收拾一下？”

    埋在书堆里的可兰抬起头，摘下宽边眼镜，凝视麦洛片刻后，将手边的书放入那个魔法口袋中，传送回亚历士城图书馆。

    “我来帮你……”麦洛开口，但被可兰的手势打断，她拿起眼前的一本书，连封皮都没看就递给麦洛。

    “麦洛，你来看一下这本书。”

    穿过书堆迷宫，麦洛接过书，书名是《裂阳兴衰》，作者是可兰•杜特维德。看到作者的名字，麦洛没有吃惊或好奇的反应，反倒觉得这理所应当——可兰曾称自己是“业余作家”，有几部作品正常不过。

    “翻到折角的那页。”可兰提示说，麦洛照做。翻书的时候比较费劲，因为潮湿，部分书页近乎黏上了。

    他艰难地翻到有折角的位置：“黑门之役？”

    “哎（ai↘，下同），这就是风铃的信中所描述的那场战役，你正好也了解一下。”可兰说完，随即又补充了一句“那上面的文字都是依据史料和民间书信推测的，基本可信。”对于自己的著作，可兰的考据和介绍都相当严谨。（可兰用“哎”发音：ai↘表示肯定，这是她的口癖）

    麦洛花了一段时间把内容读完，可兰则耐心地等待着。

    一丝海风难得地吹进房间，给闷热的空气带来凉爽，很难想象如果乘坐费恩船长的联合号或者艾伦船长的魅力星光号来到这里将会是怎样一种煎熬。

    “风铃的信上没有这么详细的描述，对于这场战役只有几句话，”麦洛读完后说，“可这本书里提到决战当天出现了巨龙……”

    “哎，这也是我无意间从德拉贡那边得到的信息，来源还是可信的，逻辑上也说得通。”

    “也对，毕竟在黑门之役中防守方占尽劣势，最终的胜利交代得太过草率，或干脆不提……难道真的是巨龙协助？不会这就是巨龙之海中的那条吧？”

    “不，不是巨龙之海的那条，而是另一条。”可兰毫不犹豫地否定，“那么，我大胆推测一下——

    “风铃，就是黑门之役决战当天的那条巨龙。”

    蒸汽船乘风破浪，继续向目的地航行。
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