第一部 星空下的约定 18 出路

    18  出路

    时间回溯到1802年11月15日的那个上午，三位队长正在紧张布置东面城墙的防线，但三人还是忙里偷闲地谈论了一个话题：占卜师多米的预言。查理和汉斯虽然对麦洛冷淡，但还是很好奇多米语言的到底是什么内容。

    “星星要杀死我。”麦洛的回答犹如天方夜谭，让两人笑得前仰后合。“你呢？”查理问汉斯，“他怎么预言你的？”

    “他说我要到了风行镇，不久后就能和家人团聚了。”汉斯爽朗地回答，然后接着笑，好像麦洛那个“笑话”还没过劲。但麦洛注意到，查理脸上的笑容一瞬间消失了。

    查理见汉斯和麦洛都期待听到关于自己的预言，于是说：“他说要我不要轻易上当，还说让我做自己认为正确的事情，没了。”麦洛听了后说：“果然还是那种模棱两可、模糊不清的内容，需要自己猜。”汉斯也点头支持，然后就去检查防线了。

    “你知道吗？”查理对麦洛说，“汉斯的全家，其实都去世了……”

    ……

    16日凌晨，一直没睡的查理与麦洛还有其余39名士兵——斯普莱特帝国军在风行镇内部的兵力，一起开军事会议。精神被严重拖垮的查理和他前一天保卫风行镇时的表现相比判若两人，但他依旧硬撑着身体，对大家说：“所有人听好，我们已经完成了保卫风行镇的任务，大家马上就能回到首都领取奖赏。不过现在……”他确认了一下周围，“还有一个任务：我们所在的这个风行镇，正在计划背叛帝国的统治！”士兵们面面相觑，不明白发生了什么，但都没有作声，有个别士兵望向麦洛，希望从他那里得到答案。查理接着说：“昨晚，他们谋杀了帝国的皇储，已经是公然谋反了，所以现在禁卫军已经封锁了这里，准备两天后——也就是18日中午，对叛军展开全面进攻。如果在此之前，背叛者主动放弃，禁卫军也会进入城镇，逮捕谋反的主犯。”他喘了一大口气，“现在背叛者还不知道自己的谋反计划被发现了，我们就留在这里，等待禁卫军进攻的时候配合他们从里面攻击背叛者，里应外合解决这次谋反。到时大家听我指挥，配合禁卫军的行动。现在开始，谁都不许走漏风声，不要让反叛者得知他们计划已经败露。”

    士兵们听到后都面无表情，他们不敢相信自己的耳朵，以为查理队长完全疯了，一点声儿都不敢出，直到查理说：“明白的话，该干什么干什么了。不要走漏风声！”战士们陆续解散，谁都没有心情再说话聊天，他们再一次成为沉默的代言。

    “我该怎么办？麦洛•恩特可曼。”其他士兵都离开后，查理几乎是低声下气般向麦洛求助。

    “如果我是查理•汉普，我就带着士兵，再次保卫风行镇，为了这里的居民和正义战斗。”麦洛如此回答，但这并不是他的真心话。

    查理听出了问题：“说得轻巧，对方有两个方阵，一队骑兵，八百多人呢，打得过？只要一动手，就中了他们的圈套，咱们就也成为叛军的一员，到那时，我们就是案板上的鱼肉，还没地儿说理去。现在他们已经封锁所有出去的道路了，去哪儿报信而伸冤去。”查理的精神状态不尽如人意，但分析能力还勉强合格。

    麦洛见查理的立场并不是完全支持禁卫军的，他开始了心理试探与攻势：“你还记得多米对你的预言吗？让你做你觉得正确的事情。你现在觉得这是不是一次印证预言的机会呢？”查理看穿了麦洛的话，但他已经失去了果敢的判断，患得患失的本性逐渐占据上风，他犹豫地说：“我不知道，我现在只能走一步看一步，如果最后禁卫军真的攻击平民，我就带着你们在外面等，我们不要弄脏自己的手……”查理的话让麦洛失望，他面无表情地看着查理，但却又无可奈何，这个时候谁也不能轻易做下未经熟虑的决定，他没有权利冷嘲热讽面前的队长，他甚至觉得自己如果在这个位置上也会早就崩溃。

    “咱们去找李伯爵商量吧。”麦洛说，查理略显惊异地看着他，“我们和盘托出，看看有没有解决的办法。”目前也没有别的办法了，查理同意去找伯爵商议。目前的状况虽然令人绝望，但还是有两天的时间。

    手持火绳枪的子爵在瞭望塔上守候着，他已经能看到太阳唤醒了东侧的地平线，新的一天即将开始。他却没有心情欣赏日出，而是四周张望每一个可疑的动静，恐惧着随时可能耍花招的禁卫军。他见到麦洛和查理走过了吊桥，知道麦洛的劝说有了效果。子爵和麦洛应该是这次突发事件中非常明智且冷静的人，即使子爵愤怒难忍，麦洛为海蒂的坚守而急躁，两人还是在刚才做了相对完整的情形分析。由于手臂有伤，子爵下来的很慢。查理和麦洛在等待子爵的时间中又说了一些稍微轻松的话题，这让查理的精神放松下来，他也慢慢恢复成那个有勇有谋的队长了。

    议事厅里，伯爵父子、查理和麦洛两位队长、魔法师夫妇、奥贝军的帕瑞特，这些人开始商议如何应对目前的危局。查理告知大家霞飞公爵的计划和企图，并说明时间还剩两天，众人并没有显现出兴奋或失望，他们都明白保住风行镇是一项多么艰巨的任务——风行镇孤立无援、军事力量对比悬殊、主动权不在自己手中……几乎没有任何有利因素和谈判筹码，禁卫军如果强攻要塞，能够坚持抵抗的时间只会比抵御巨灵的时间还短。

    “还有一个困难，”子爵说，“如果我们主动进攻禁卫军，就坐实了谋反的罪名，这是那老家伙巴不得的。”众人同意。

    “我们可以用变成动物躲避巡逻兵，出去报信，或者去他们营地里下点毒药……。”夜雀的建议很快被子爵打断：“风险太大，别去。我这里有信鸽可以送信给我各地的手下，速度更快，不过也是远水解不了近渴，两天时间来不及。”

    “你有办法吗？奥贝的勇士。奥贝军队能够提供帮助吗？”夜雀见自己的建议没有被许可，转问帕瑞特，帕瑞特挠了挠头说：“他们啊……我觉得他们不会干涉斯普莱特的事情，他们可能连国境都不会越过，现在已经打完巨灵，再过来就没有任何意义。”

    众人一筹莫展，奥贝军也指望不上，情报传递出去也来不及拯救大家，恐惧使他们身体颤栗。老奸巨猾的霞飞把一切都算计好了，让风行镇的众人找不到一条出路，对比如此不讲理且狡诈无比的敌人，他们真的宁可面对巨灵。

    议事厅陷入了长时间的沉默。

    “都跟我来。”李伯爵忽然开口，声音非常沉稳，众人见伯爵似乎有主意了，便紧随其后。伯爵把大家带到了地下工事，这里有宽阔的平民的避难所，也有储物间，还有几个不起眼的已经弃用的简易牢房。

    借着昏暗的火把光亮，伯爵带着大家到了角落中一个简易牢房前，他打开铁渣啦们，在牢房的墙壁上敲了几下……

    一个隐藏着的洞口出现在大家面前。
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