第三六八章 秀保来信

    东北联军刚一抵达江户城东，便收到小笠原忠清的邀请，前往城南丰臣军驻地参加军议。

    小笠原忠清虽然只是一介陪臣，但作为能调动驻朝两万大军的“任那总代官”以及秀保身边的重臣，其地位已经超过了一般的地方大名。得到他的邀请，伊达政宗、佐竹义宣以及本庄繁长皆不敢怠慢，安顿好军势后立即启程前往大手前町。

    在路上，伊达等人亲眼目睹了大手门前那一片被烧得漆黑的断壁残垣，狂风将地上的灰烬卷向天空，一些未曾烧尽的房梁立柱发出“吱吱”的声响，大风一过，便随着墙体轰然坍塌，几处尚未熄灭的火苗则暗示着昨天这里所经历的磨难。

    见此场景，众人皆是唏嘘不已，佐竹义宣更是担忧道：“该有多少百姓因此流离失所啊，江户十年来积聚的繁华，竟在今朝毁之一炬。”

    伊达政宗一听，不无调侃道：“京兆，你我皆是武士，这场面虽说少有，却并非罕见。当年你平定大掾氏和南方三十三馆时，听说也是焚毁了多座城池，那时可曾有这般替百姓着想？”

    “陆奥守你……”伊达政宗的这番话将佐竹义宣说得面红耳赤，他一脸怨恨地看着伊达政宗，刚想开口与之争辩，却被本庄繁长打断了。

    本庄繁长作为上杉氏重臣，此番率领五千军势参阵，兵力虽然不及伊达、佐竹两家，但论资历和勇猛却丝毫不逊。当初伊达政宗进攻福岛城时，家臣纷纷建议其烧毁城下町，但政宗却以“不论福岛是否为吾所有，百姓皆需安居乐业之所”为由，拒绝了这一建议。

    此事传到本庄繁长耳朵里，着实让其敬佩不已，当时有那么一瞬间，他似乎从伊达政宗身上看到了以“仁义”立世的上杉谦信的影子。因此在得到命令开城后，他并不排斥之前攻城略地的伊达军，反而与伊达政宗相逢一笑泯恩仇，很快便完成了合编，按照秀保的指示向南方进军。

    本庄繁长虽说亲近伊达政宗，但也知道三家都是戴罪之臣，切不能在这时还闹矛盾，因此当看到两人要起争执时，急忙调解道：“当今之世，但凡想建功立业者，双手没有干净的，没有谁真想置百姓于死地，要怪就怪城内的那群冥顽不灵的家伙，非要不识时务，拼死相抗，殊不知这不仅害了自己，也害了那些信任他们的百姓。当年的大掾氏如此，如今的德川氏亦是如此，两位殿下，在下说的可有几分道理？”

    本庄繁长三言两语间，便将矛盾的焦点从进攻方转移到了防守方的身上，他的这番解释既缓和了伊达和佐竹的矛盾，又给了不善言辞的佐竹义宣一个台阶。

    “越前守不愧是会津中纳言的心腹重臣，所言真是字字珠玑，在下钦佩。”伊达政宗显然听出本庄繁长的言外之意，觉得为了这种事与佐竹家闹得不愉快实在没有必要，因此抢先进行了表态，也算是退让了一步。

    佐竹义宣性情耿直，本想就此事与伊达政宗争论到底，却也担心自己不如伊达政宗能言善辩。正在其纠结如何组织语言进行反击之时，听到了本庄繁长的这番话，火气顿时消下去不少，加上伊达政宗也识时务地主动化解紧张气氛，佐竹义宣也只好就此打住，毕竟比起因为这点小事争吵，还有更大的问题需要他去解决。

    “在下也对越前守敬佩不已，”佐竹义宣恭敬地说道：“形势严峻，与其在此忧天悯人，不如尽早拿下江户城，还百姓一片安乐净土。”

    说罢，佐竹义宣也向伊达政宗微微颔首，政宗报之一笑，两人算是就此和解。本庄繁长见状也甚是欣慰，但他没想到，自己能调解得了一时，调解不了一世，多年之后，两家最终还是兵戎相见。

    他的催促下，众人继续策马向西前行，不一会功夫便抵达了大手前町的丰臣军本阵。此时小笠原忠清正和浅野长政等人商讨下一步该如何行动，此时对他们制定计划影响最大的，便是早些时候收到的秀保的密信。

    面对桌上铺开的江户城地图，伊达政宗胸有成竹，他指着三之丸的竹桥门说道：“据我今晨观察，此处是整座城池最为薄弱的部位，竹桥门和一个食違虎口相通，这个虎口东面有一侧门，西南通向三之丸内部，我军只要集中兵力占领虎口，便可长驱直入。这一带离三之丸御殿最近，只要能占领御殿，其他地方便不足为惧了。”

    这一战术得到了本庄繁长和佐竹义宣的支持，他们均表示愿意率领本家军势对虎口进行进攻。但没想到的是，小笠原忠清并未马上支持他们的提议。

    “陆奥守，对江户城的进攻恐怕要暂时搁置了。”小笠原忠清将秀保的书信递给伊达政宗，他和佐竹看过信后皆是一脸的失落：“请恕在下不能理解，既然逃往上野的德川军已被困在箕轮城，右府不是应该斩草除根，让吾等拿下江户城，彻底征服关东么？”

    “征服关东，并非毁灭关东。”小笠原忠清说道：“箕轮城比江户城易于攻取，且内府和德川氏重臣皆在箕轮城，只要能劝说其投降，江户自会开城。反之，若是先打下江户，造成城内家眷死伤，箕轮城内的德川军兴许会想要鱼死网破，背水一战，到那时，恐怕对两方都会造成极大损失。即便是彻底消灭了德川一门，那些跟随右府的大名也会由此胆寒，想当年北条氏尚且被保留了大名家格，更何况跟随信长公和太阁出生入死的内府呢？”

    “箕轮降则德川降，江户破则德川玉碎。右府可是此意？”伊达政宗问道。

    “正是如此，”小笠原忠清点了点头：“箕轮城有两万多德川军，江户也有一万余，与其强攻而破之，不如威压而迫之。这也是右府托人带来的原话。”

    “若是如此，在下只好遵命。”伊达政宗无奈地回应道，想着立功的最后一丝机会就此失去，他心中也是失落不已。

    就在此时，浅野长政突然站了出来，表达了他对秀保要求停止进攻的做法的不同看法：“围而不攻是为德，可小人畏威而不畏德。我军若是一丝进攻都不尝试，城内的家伙恐怕会以为我们怕了他们，如此一来，即便到时候开城投降，也不会对吾等有所敬畏，这实在是让人难以接受。在下建议，本丸可以不打，但三之丸和西丸必须拿下，让他们知道我们有这个能力消灭他们，只是因为仁德而有意饶他们一命，如此方能打压他们的嚣张气焰。”


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