37、议亲

    田齐没有再和苏双讨论买官的事情，但在心中早就下定了决心。从苏双口中得知当今天子正是汉灵帝刘宏在位的时候，他就有了买官的打算。汉灵帝刘宏可是一位奇葩皇帝。他常以商人自居，在皇宫开集市，拿官职当商品，明码标价，童叟无欺，极讲信誉。

    就算是在黄巾之乱的紧要关头，他也没有忘记自己的生意。他不好意思事先收钱，但却让宦官出面，逼迫所有参与平灭黄巾的将军、校尉们打了欠条，或者订立了口头约定，等得胜之后再补交这笔官职钱。刘备的老师卢植就是因为没有在胜利之后补交官职钱，才被天子刘宏拿下冶罪的。（史书记载，卢植是因为拒绝宦官勒索而丢官下狱的。也有记载，所有平灭黄巾的功臣都向宦官交了大笔银钱。宦官如此胆大妄为，实难想像背后没有汉灵帝支持。）而一身铜臭这个典故正是来源于汉灵帝公开卖官这段历史。

    对于买官的事情，田齐是势在必得。因为在等级森严的古代，贵族爵位就是铁打的护身符。黄巾之乱就发生在汉灵帝刘宏在位期间，田齐必须早做准备，确保自己和整个家族的安全。

    “既然一百万金不够，那就出一千万金。”田齐暗自想到。现在他对金钱视如粪土。因为他知道，当三国乱世来临，一千万金可能连一个救命的馒头都买不到。

    苏双不敢再和田齐讨论打点关节的事情了，他被田齐的大胆想法给吓到了。在苏双看来，拿百万金、千万金去买一个官爵，简直就是败家。当官为什么？还不是求财？有了百万金，千万金，还去买官做什么？不是傻了么。

    两人各自想着心事，一路沉默不语，回到了田家大院。几位嫂嫂带着几名村妇正在院中忙着准备烤鱼宴。商行的管事和村老们早已等在了正堂，正在高声谈笑，讨论着水车和纺线织衣的奇闻趣事。

    三嫂张氏拉住田齐，悄声对他说道：“绣儿为你做了鱼脍。你看是不是作为第一道菜上桌。”第一道菜一般都是酒宴的主菜，也是主家最拿的出手的名菜。

    田齐摇头说道：“不可。有母亲和嫂嫂们做的烤鱼在前，她的鱼脍如何能当第一道菜上桌。”

    张氏皱眉说道：“我刚才尝过了，她做的鱼脍可比我们制的烤鱼强出不只一筹。不把鱼脍做第一道菜，会让人笑话的。”

    苏双在一旁劝说道：“我看就把鱼脍当第一道菜来上吧。不要辜负了人家一片心意。”他知道田齐的顾虑，但他并不认同田齐的想法。他始终认为田齐不应该如此无情的对待吕绣。

    田齐无奈的点了点头，没有再出言反对。他知道三嫂和苏双是在隐晦的劝说他接受吕绣。在他和苏双操持起羊毛生意之后，田家和吕家的门弟差距缩小了不少。

    汉代不同后世宋元明清等朝代，商人的地位还是很高的。家财万贯，地方豪族，可比公侯。三国历史记载中，就有不少商人的影子。如资助刘备的糜家，如资助曹操的卫兹，如送米给周瑜的鲁肃。

    但阻碍田齐和吕绣相爱的原因并不是门弟身份，而是吕布。如果吕绣的哥哥不是吕布，田齐哪里会顾虑重重，早把这心爱的姑娘娶进门了。可惜田齐知道吕布的结局，他可不敢将整个家族扔上吕布的战车。田齐无法向他们明言拒绝吕绣的真正原因，只能沉默不语，装作糊涂。

    田齐和苏双进入正堂，村老们起身相让。苏双和田齐连称不敢。无奈村老们坚持把两人当作村中的财神，强逼着他们坐在了上首主位。众人一番客套寒暄，这才重新落座。田齐向村老和苏双请示一声，吩咐开席。嫂嫂们带领几名村中妇人鱼贯而入，端来酒菜摆上每人桌案。

    田齐看了一眼面前的鱼脍，只见鱼肉轻薄透明，酱料金黄，加杂着芥末和香葱，一股辛辣之气隐隐钻入口鼻，让人神清气爽，疲累尽消。

    田齐悄悄望向吕绣，只见她正陪坐在母亲刘氏的身旁，两人轻声谈笑，十分亲密。他不禁一阵苦笑。看来家人都认为现在的田齐有资格娶吕绣为妻了。

    田齐举杯敬酒，夹起一块鱼脍蘸了些酱放入口中。鱼肉鲜滑，酱料辛辣，回味无穷。田齐不由脱口赞了一声好。苏双和各位村老也纷纷称赞了起来。

    一名村老还轻笑着向田齐母亲敬了一杯酒说道：“如此佳妇，你田家如不早日取回门内，我可要抢人了啊。”

    母亲刘氏连忙笑道：“你抢不走的。等家主出征回来，我们定会向吕家提亲。”

    吕绣闻言大喜，羞得满面绯红，直扑到刘氏怀中躲藏。这些天来，她得曹性提醒，一直在讨好着刘氏和田齐各位兄嫂。既然刘氏已经点头，当众作出了承诺，想来田齐也不会再反对娶她为妻了。

    听到刘氏当众许诺，苏双和各位村老哈哈大笑，纷纷起身端杯，向田齐和刘氏敬酒。

    田齐无奈的端起酒杯，看向吕绣说道：“如果你兄长同意，你又不嫌弃田齐身有残疾，我，哎，我也不会反对。”田齐被众人赶鸭子上架，下不来台，只能默认母亲的承诺，答应会向吕家提亲。

    田齐内心对于娶吕绣为妻这件事，是喜忧相伴，摇摆不定的。如果吕布真的答应他们婚事，他不清楚应该怎样处理和吕布的关系。一但吕布如历史记载中那样倒行逆施，走向穷图末路，吕绣必然不会置之不理，他和田家也只能尽力相救。这很可能会把田家置于险地，甚至最终家破人亡。

    田齐一脸为难的样子让吕绣心中一沉。她脸上的笑容变得有些僵硬了起来。在吕绣看来，田齐似乎真的不愿意娶她为妻。

    苏双和各位村老也看出田齐答应的十分勉强，不由感觉有些尴尬。堂内顿时安静了下来。

    田齐母亲心中一惊。她今天之所以当众表态向吕家提亲并非一时冲动。一来，田齐深爱吕绣，为了吕绣，田齐不惜豁出性命相救。二来，田齐和苏双办起商行，万贯家财指日可待，身份已经不同以往，也算有了一些底气。三来，吕绣这些天为了田齐的生意忙前忙后，又是筛选护卫，又是给她和几位儿媳帮忙，显然表明了态度，愿意嫁入田家。又恰巧有村老以言语挤兑，所以她才顺势当众表态。但她没有想到，一直深爱吕绣的田齐，竟然答应的如此勉强。

    堂中气氛尴尬，吕绣脸色由红转白，起身告辞道：“我身体不适，先行告退。请各位村老见谅。”说完起身奔出了门外。
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