第十二章 土地

    乔治走在街上，不断有人向他问候，还有些女人向他行礼。

    乔治微笑回应，他喜欢这种感觉，这也是他每天坚持在街上溜达一圈的原因之一。

    他穿着体面的服装，衬衫马甲外套一件不少，非常符合季节。鞋子锃亮，还有一顶质地良好的黑色牛仔帽，修剪的整整齐齐的胡子。腰间一条枪带，那把华丽的龙骑兵就在里面，装满了子弹。身后还有两个忠心耿耿的小弟。

    一看就是成功人士。

    所以他一直很谨慎，他不想失去这一切，他做的每项决定都是深思熟虑的。

    然后他就看到了另一个喜欢溜达的人。

    汤姆老远就看见这位镇长，没办法，打扮的太骚了。

    汤姆主动打过招呼后，一大一小就开始了东拉西扯。很快就说起土地的事情。

    “简单啊，让这里的居民们主动要求就可以了。”

    “啥……？”汤姆一句话就把这个闷骚的镇长给整懵逼了。

    没两天，镇外一处农户遭到了洗劫，还丧心病狂的点燃了房子，烧成了白地。还好人没事，现在全家都在镇公所门口蹲着呢。

    然后乔治的一位老朋友在镇公所门口跟乔治当众争论，说我们的钱不是大风刮来的，为何“总”要我们捐款。

    再过几天，弗兰克也跑来说要辞职，说镇公所拖欠他工资。

    然后有人建议大家应该多少出点力，出点小钱用来维持镇公所的运转。并且指出多年来镇公所多年来从来没有征税是不正常的，东部地区如何如何，声称要求高尚者付出所有是可耻的。最后以东部城镇的财政税收状况为例，展开了讨论。

    很快，该不该收钱就变成收多少，怎么收，土地产出交纳比例的问题。

    最后在镇民们的请求下，乔治勉为其难的接受了“人民群众的合理要求”。并宣布商讨出来的税收和土地产出交纳比例减半，小镇附近所有土地属于小镇全体居民，新开垦土地必须交纳一定费用和得到镇公所的批准。并规范无息贷款有关事项，以方便移民更好的融入当地。并保证要把小镇建设的更好。

    最后镇长大人强调税收使用原则~取之于民，用之于民。得到众人欢呼后，乔治宣布他已经说服各“大户”集资，用来建设一圈围墙和一座足以通过马车的桥梁，以方便河对岸土地的开垦和加强小镇安全以及避免野兽对小镇的威胁云云，再次获得掌声。最后，宣布河对岸的土地本地镇民们有优先权，气氛顿时达到了高潮。

    “汤姆~”

    晚上各“大户”们一起在乔治庄园吃饭，克鲁格去堪萨斯城还没回来。汤姆作为克鲁格家唯一代表在场。

    没人轻视这个十岁孩子，他们亲切的跟他打招呼，并表示汤姆是他们看着长大，他们一早就看出这孩子天赋异禀与众不同之类。

    这里所有的人都是所谓镇议员，现在克鲁格家也是。14个，加上乔治一共15个。一大半都是乔治的老朋友。

    几乎所有人都当过猎人。

    所有人都是民兵出身。汤姆是代表他老子出席的。

    这里所有的人都是地主阶层，并都有各种产业。砍树做家具马车的，开铁匠铺整马蹄铁农具的，做马鞍的，做衣服的，做皮靴的，开面包房的，搞牧场养牛马的，搞运输的，还有酿啤酒的。

    是的，自从克鲁格家卖酒发财后，有人有样学样，不过是打过招呼的，搞错位经营也算和谐。

    不过生意都不算大，跟克鲁格家比钱多的话，这里不少人都是渣渣。

    克鲁格酒厂不谈，还有牧场，专门做酒桶的木匠作坊，箍桶匠可是技术活。砖窑，那个流浪汉已经拥有了股份，田地更多，临街还有房产出租，一家酒馆。

    能和克鲁格一拼的钱多的，估计只有乔治了。但汤姆其实也不知道乔治家有多少钱。

    乔治做的是皮毛垄断生意。

    十几年前他们在这里的土石岗上设立据点的原因之一就是这片地区皮毛实在是太多了。

    光是美洲野牛的数量就可能要以百万为单位。落基山脉以东的高平原是野牛的主要栖息地之一，每年野牛群迁徙，这里都是必经之路。所以一年四季都有野牛成千上万的乱窜，并且其他各种毛皮兽类森林里到处都是。

    其实很多产业没能赚大钱的原因是小镇规模还是太小了。

    比如做马鞍的，19世纪美国，马鞍比马贵多了。一匹普通的马大概15美元，但马鞍可能要50美元上下，100美元的价格都有人买。

    所以你会看见牛仔们去旅馆住宿时，会把马鞍卸下来扛进房间里。没办法，丢在外面第二天肯定找不见了。

    50美元什么概念呢，大约接近东部普通工人的两个月工资。

    别看西部电影里动不动1000美元的悬赏，那是表示罪犯极其凶恶的表现手法。其实大多数罪犯的悬赏也就50美元，甚至30美元。

    所以做马鞍的那位，不，是所有人对于拉人来种田非常积极，只要有了闲钱，新来的农夫们肯定会买马，买了马，迟早买马鞍。

    这个时代，没马没马鞍的，没有资格出远门。唯一的选择可能就是掏钱坐运输马车了。

    这场饭局就是庆贺一下。

    有一点没错，以前维系小镇发展确实是这些人的功劳，或多或少都出钱出力的。

    这次事情的成功，意味着这里所有人都可以省下不少，甚至不用再掏什么钱。这是乔治能说服他们配合的重要原因。

    那些农夫掏钱，他们依旧拥有小镇，难道不香么？

    汤姆已经想到不少东西。收上来的粮食，可以以更优惠的价格卖给需要他的人。比如酿造啤酒的和面包房还有克鲁格。

    原本自备马匹枪支的治安官和他的手下，以及都会由镇公所报账和配置。比如，购买马匹马鞍马蹄铁，定制服装，很多人都可以分到利益。价格你懂的，就是用这么点东西分钱的障眼法。

    总之，收上来的钱和物资每年都会花光和卖光的。最多建个粮仓储备一下。总不能不留余地。

    不过这些人没有经验，现在只是想到以后可以不用掏钱了。所以心情都不错。

    乔治估计也不想搞的乌烟瘴气吧？

    所以他提议贴出公告，任何小镇居民以及镇外农夫，拉人来这里定居，无论男女老少，每拉一个奖励5美元。这个费用最终是由新来的掏钱。比如土地使用权转让费。

    没钱给？没关系，请了解一下小镇无息贷款。新来的乞丐将看不到任何现金，全部由镇公所发放物资，让你看下价格，然后你就欠了多少多少钱，为了让新来的安心，价格是公道的。反正已经一无所有，为何不试试呢？还能比当乞丐更糟糕么？这里似乎也不错，看起来很有秩序。来的路上还有“杀人者死”的牌子，当然，这是别人告诉他的。这个时代，遍地文盲。

    对于这些，本来就嫌人口少的镇议员们，当然双手赞成。

    这个想法其实早就有了，但是自己掏钱和公款付账，思维方式是不一样的。

    社会制度对生产力的反作用力的表现就在于此。
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