第28章 抵达苏州府

    几个小孩都低着头，不敢说话，也不敢坐下。

    他们长这么大，还是第一次到这马车里面来。

    这里有好看的毛毯，有温暖的火炉，有糕点，有茶水。

    马车明明在动，却感受不到颠簸。

    他们站在这里，已经是鼓足了勇气。

    让他们坐下，他们是怎么都不敢，生怕把这马车弄脏了。

    方修看着他们，在心里叹了口气，问道：“你们都是怎么落在人牙子手里的？”

    几个小孩还是低着头，身子微微发颤，说不出话。

    方修见状，也不着急，安静的等着。

    片刻后，终于有个女孩鼓足了勇气，抬眸看向方修，小声道：“我爹说我是个赔钱货，送我来的。”

    方修看向她，眉头微微皱起，问道：“你多大了？”

    女孩小声道：“十三。”

    方修上下打量了她一眼。

    女孩虽然穿着破烂的棉衣，但能看得出来比同龄人要瘦弱很多，看上去只有八九岁的样子。

    要是十三岁，就解释的通了。

    按照律法，十六岁以上，无论男女，都要纳税。

    一些穷苦人家，生了女孩，一开始还能养着，养到了十三四岁，就盘算着把女孩嫁出去。

    嫁不出去的，只能留在家里，干不了多少活，又要吃饭，又要纳税，便成了“赔钱货”。

    不要钱，送给人牙子，也是常有的事。

    当然，这种事在较为贫穷的布政司更为常见，苏州府应当很少。

    方修看着她，问道：“家里几口人？”

    女孩想了想，回答道：“爹，娘，三个哥哥，还有两个弟弟，一个妹妹。”

    方修又问：“有几亩田？”

    女孩说不出了，颤声道：“不，不知道。”

    不用想也知道，肯定不多。

    要不然也不至于把养了十三年的女儿送给人牙子。

    “虽说这女孩的爹是个没心的，但等到新政推行下去，取消人头税，只以田亩收税，这种情况应该能减少一些。”

    方修想到这，更加坚定要让这新政顺利实行！

    就在这时。

    方修忽然听到，有咽口水的声音在马车里响起。

    一抬眸就发现女孩的眼睛，一直盯着自己面前的糕点。

    见状。

    他拿起糕点，递给女孩道：“吃吧！”

    女孩犹豫了一下，还是伸手接了过来，先是咬了一口。

    然后似乎想到了什么，停了下来。

    把糕点掰成一小块一小块，递给旁边的孩子。

    方修见状，掀开车帘，吩咐道：“弄些吃的来！”

    护卫忙不迭道：“是！侯爷！”

    方修放下车帘，重新看向女孩，问道：“接下来做什么，想过没有。”

    女孩听见这话，眼眸中流露出迷茫之色，摇摇头道：“没想过。”

    方修看向其他孩子，问道：“你们呢？想干什么？”

    其他孩子都低着头，不敢说话。

    方修见状，也不为难他们，道：“都坐下吧，路还远着，你们站不到那个时候。”

    “等会给你们点吃的，你们好好想一想，以后想要做什么，想好了告诉我。”

    方修说完，也不再管他们，继续看起了手里的苏州府舆图。

    马车继续前进，很快就到了苏州府的府城。

    迎接方修的是苏州知府全仲和。

    方修一下马车，他就迎了上来，满脸笑容道：“下官久仰靖安侯大名，今日终于得见，果然是一表人才，英雄少年！”

    对全仲和这个人。

    方修不怎么了解。

    但没记错的话，洪武年间，苏州府一共换了三十个知府，其中不少都因为贪污受贿，被朱元璋砍了头。

    眼前这个全仲和，应该也是其中的一位。

    “让全大人久等了。”

    方修不咸不淡道。

    他这两年南征北战，跟地方官打了不少交道，也有了一些经验。

    明白。

    对这些地方官，不能给他们好脸色，否则他们会以为你好欺负，顺着杆子往上爬。

    因此，方修没跟这位苏州知府寒暄几句，就直接进入正题，问道：“这几日，新政进行的如何了？”

    “这......”

    全仲和犹豫了一下，如实回答道：“新政的告示都已经张贴出去，百姓和士绅们应当都看了。”

    方修又问：“各县开始清丈土地了吗？”

    全仲和摇摇头道：“还没有，下官打算再过几日，天气暖和一些，再让各府县清丈土地。”

    方修点了点头，没说什么。

    这几天正是一年最寒冷的时候，让他们清丈土地，确实有些为难。

    全仲和见方修不再发问，抹了一把额头上的冷汗。

    眼前这位靖安侯看着年纪不大，但给他的压迫感，丝毫不逊色于诸公。

    他尽量平复情绪，开口道：“靖安侯，下官带您去您的府邸！”

    方修点点头道：“好。”

    至始至终。

    他都表现得十分冷淡。

    全仲和能做到苏州知府的位置，自然也是个人精。

    知道方修这么做，是怕和自己熟络以后，不好办事。

    因此也没多说什么，带着方修到了临时的府邸后，便找了个由头离开。

    方修到了府邸，便让人喊来了之前的六个孩子，问他们想做什么。

    其中五人的回答非常一致，都想要留在方修的身边，端茶递水的伺候。

    这倒是在方修的预料之中。

    毕竟都是半大的孩子，让他们自己谋生也不现实。

    方修本来就想着，让他们留在自己身边，做些杂活，等回去以后，再给他们安排到书院里读书。

    因此，也没多说什么，就答应了他们的请求。

    倒是那个十三岁的女孩，回答出乎方修的意料。

    她说：“侯爷，我想回家见我娘一面，我爹卖我的时候，没告诉我娘，我娘找不见我，肯定很伤心，我不想让娘伤心。”

    方修看着她，问道：“见到你娘之后呢？”

    女孩犹豫了一下，道：“我想练武，保护自己。”

    说到这，她又抬眸看向方修，认真道：“也保护侯爷！”

    话音落下。

    方修脸上露出笑容，道：“我还不用你一个小不点保护，你能保护你自己就行了！”

    女孩听见这话，陷入了沉默。

    方修看了她一眼，问道：“还没问，你叫什么名字？家是哪的？”

    女孩道：“刘月，住在刘家村。”

    方修道：“能说出在哪个县吗？”

    女孩摇摇头，低下了头。

    她知道，苏州府很大。

    就算是侯爷，在这里找一个村子，也很难。

    就在她有些绝望的时候，忽然听到方修清朗的声音响起。

    “过几天，我要带人去各县走一趟，你跟着，刘家村在苏州府的话，应该能找到。”

    女孩听见这话，眼眸中迸发出一道亮光，猛地抬眸看向方修，激动道：“谢谢侯爷！”
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