第十四章立营鱼明观赤备

    次日整备好辎重，今川军开拔渡河，对外也如长尾政景那般，打出‘远州八千骑’的旗号，大张旗鼓地支援栗田城，生怕更级郡国人不知道消息。

    不管今川家派来的是三千还是八千，对於栗田城守军的士气，都是极大的鼓舞。将领振奋的是这代表今川家的支持态度，同时还有源源不断从东海道运输过来的辎重补给，而底层士卒则真的是认为有‘八千骑’来援助，不由士气大振。

    武田家的武士们不断告诉自己部下的足轻，长尾政景全军才不过‘三千人’，而自己这边援军就有‘八千精锐’，再加上原有的两千守军。哪怕是在无知的人，也知道这万人军势，是一股足够屠灭一国的强大兵力，足轻们将前日接连丢失营砦的低落，一扫而空，不管怎么看，这场仗都是赢定了，川中岛合战也许很快就会大获全胜。

    小山田信茂为了表示郑重，请真田幸隆代自己出迎。

    跟着高师盛指挥部众渡河的青木大膳、北庄万次郎、长田盛氏等人，他们的注意力，并不在威名赫赫的武田‘攻弹正’真田幸隆身上。因为身份差距悬殊，双方根本没有什么接触的机会，他们甚至没有多看真田幸隆；两眼，因为他们的目光，早就悉数落在了真田幸隆带了的武田赤备骑兵和甲州旗本队的身上。

    此时的武田赤备，刚刚建立未久，人数也仅仅只有八百骑，还不是跟随武田信玄转战关东各国，立下赫赫武名的天下强军。

    此回的第二次川中岛之战，由饭富虎昌率领向长尾数千军势，发动逆击的强横战绩，却是这支日后的武田第一兵的初阵。

    此刻护卫真田幸隆的这五十骑赤备，也当得起‘甲信精骑’这四个字的称呼，即便在武田赤备内部，也是装备最精良的那一队。

    赤备骑并们戴着凶狞可怖的鬼面角兜，穿着赤色的具足大铠，背后的‘风林火山’旗指物飒飒猎响，手持斤二间长的片镰枪，佩戴黑色刀鞘的直刃打刀，携带着用于流镝马的弓矢。骑得都是高头大马，战马披挂着马铠，马铠由木质面帘、纸扎颈甲，保护前胸的皮革制作成的‘当胸’三个部分组成。

    缺少真正马铠上的马身甲、搭后（护臀甲）、寄生（马尾束具）三个部位的护具，而且也非全覆铁甲，或许称为马衣更加合适一些。

    马铠这种护具是十分少见的，武田家这些赤备骑兵们的战马披挂的虽然不是整套的马铠，却也是青木大膳、北庄万次郎、长田盛氏这些乡下土包子前所未见的，稀奇甲胄。

    马者，兵家之本，国之大用。对於武家来说优良的战马甚至比铠甲更有助於战事。

    信浓国自古就是产马之地，官家厩场所在，镰仓、室町两代也都是以向幕府进贡良马的主要厩场，而今虽然经过多年兵乱，导致官厩牧厅遭到毁坏，养马的规模大大缩减，但民间养马的底子仍在。

    这五十骑赤备所骑之马皆是良马，高五尺半，健美雄壮，在江户时代是将四尺马（121厘米）规定为小马，四尺五寸（136厘米）规定为中马，五尺（151）以上规定为大马。

    可见武田家吞并信浓后，国力得到了显著提升。

    由此来看，出现在眼前这些赤备骑兵，所骑的战马，完全当得起神骏二字。东海道的地理环境，导致并不盛产良马，不说用于耕地的矮小驮马，就是引进骏河，自产的战马能达到五尺高下的骏骑，也是寥寥无几。

    高师盛所骑的那匹五尺信浓马与之相比，也是远远不如。这些赤备骑兵所骑战马皆有五尺半高，又装备精良，虽只有五十骑，持枪行来，却是做到了训练有素，整齐划一，令人不觉惊叹不已。

    赤备队装备精良，武田家的甲州旗本虽不如其威武，然也不错，远胜今川军派来的杂兵，武田家虽是求援，却也不愿盟友今川家小觑了自家。

    这些二百甲州旗本，皆披甲胄，持枪带刀，近半数的人还带了弓矢，虽然年龄、身高有所差异，但放眼望去恰如武田信玄‘孙子四如大旗’所言，徐立如林。

    这些旗本足轻，都是世代追随武田家南征北战的真正精锐，有些须发灰白，却仍旧精神抖擞的老兵，甚至是上代家督武田信虎在位时就追随出阵，为武田信玄征伐信浓，立下过血汗功劳。

    高师盛心中感慨万千，难以言表，情不自禁的低声吟道“朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。”对武田家这些真正百战余生的老兵，既尊敬，又发自内心的畏戒，真正支持一位战国大名横行天下，绝非猛将智士，而是这些名不见经传，却忠勇无比的足轻徒士。

    不管今川军突然北上援救，到底是因为友盟之义还是受到再三催促的不情愿之举，小山田信茂都充分表示出了地主之谊。

    昨天让人连夜赶工，给今川军搭建起了一个简单的营地，由加野津胜忠、昌忠兄弟兄弟引领，三千於众入营休整，而朝比奈信置、高师盛、蒲原氏清、上川忠弘和一干国人众则由真田幸隆陪同着进入栗田城。

    在御馆殿内，小山田信茂热络的说，信浓国人为欢迎友军，已备下了宴席，请朝比奈信置等人晚上赴宴。

    朝比奈信置委婉回拒，他说“我奉骏府之令，北上助各位讨贼，今越贼未平，怎能先行酒宴？”领受好意，拒绝了邀请。

    小山田信茂见他态度不似作伪，遂不在坚持，身份不够的武士纷纷离席，让出地方供双方将领会谈军议。

    待闲杂人等都离去后，总览军情的真田幸隆，先开口汇报道“昨日奉越前军令，抽调兵马，现已精选出五百步骑，在城外军营待命，只等军令，便可与丹波守一道出兵泰平寺。”

    虽不想与长尾军正面开战，却也不能对泰平寺的守军真个见死不救，朝比奈信置不是相约一起出兵么，那正好便与这五百众一起出阵好了，两边兵马，加起来合计四千众，纵然不胜，也可平安撤回。

    “很好。”小山田信茂点了点头，问道“敌军动向可查探清楚？”

    “敌军应是已知援军来到，村上义清退离了泰平寺，领兵返回若槻城本阵，与长尾政景合兵一处，大、小田原营砦外的‘野伏队’昨夜也陆续撤离，往若槻方向去了。”

    真田幸隆被称为‘攻弹正’，有大半原因就是因为其善于利用忍者探查、刺杀、调略等手段。武田家三方忍者众原本由饭富虎昌、甘利虎泰及板垣信方三人各自统帅，自后二者战死上田原，真田幸隆便接替管理忍者众、

    只是川中岛局势更加紧要，并未带领多少忍者协防栗田城，长尾政景在对峙过程中洞悉武田军消息延误，才选择以‘野伏’战法对敌。

    吃过大亏，真田幸隆立刻飞书川中岛，连夜调集一队三方众里的‘间见下忍’，展开对长尾军动向的刺探。

    “越后军的野伏队撤退了？”

    “正是。”

    山本晴幸略微沉吟，说道“长尾政景看似连战连胜，实则占据的城砦越多，面临的压力就越大，难以长久集中兵力展开攻势，得知我方援军以至，连夜撤走也不足为奇。”他命人在堂上展开地图，行至图前，指点给诸人看，说道“若槻城距离葛尾城、善光寺路途漫长，又远离长尾景虎所在的本阵，被野武士带领的一揆势骚扰的疲于奔命，不然也不会对峙旬日，才开始着手试探进攻······既然敌兵暂退，劳烦丹波守引兵在泰平寺旁的鱼明川立营，与我军遥相呼应。”

    朝比奈信置审视地图，没有过多犹豫，就应承下来“道鬼军师所言极是，正该如此。”

    山本晴幸这个要求并不过分，且从地图上看，犀川有一条支流名叫鱼明川，弯曲而下，正好将泰平寺与若槻城隔开，所以欲击泰平寺，必须涉渡川水，在鱼明川上游立营，既利于防守，也可呼应友军，同时又最大程度上避免与越后军正面交锋。

    “待丹波守立好营砦后，分出部分兵力补充泰平寺的守军。广平三砦被焚毁后，出现空缺，我军当会从城中调兵在重新立砦坚守。”显然小山田等人昨日便有定计，今日召开军议，与其说是商讨对策，不如说是想要说服朝比奈信置。

    由山本晴幸这个今川家过去的家臣来发号施令，更容易降低今川军上下的抵触情绪，他指着泰平寺一线，继续说道“如若长尾政景故技重施，再度兵临营砦，丹波守只需紧守营砦就是，不必出迎与之斗战。”

    高师盛忍不住开口道“若是政景越前变虚为实，真的围攻又该如何？”

    高师盛兼任兵曹，官职虽不高，但因为麾下部众，因此得以参与军议。

    山本晴幸瞧他一眼笑道“新九郎何必担忧，如若越后军真的强行围攻，我部再在调兵去救也来得及。”

    高师盛答道“多谢叔父为我解惑”为他元服的乌帽子亲山本带刀成行，与山本晴幸正是嫡亲兄弟。

    早年在骏府时有过多次会面，但随着山本晴幸出奔武田家后，两兄弟的联系的就逐渐断了，根据高师盛的判断，自己这位叔父所言绝对有诈，却又找不出破绽来。

    他当初无意间，从北庄万次郎口中得知其与青木大膳的仇怨，当真让人惊诧莫名，是以此回军议，并为敢带其同行。

    试想，连自己同门师弟都能阴谋算计的毒士，怎么会放任今川军这三千五百众，就这么安全躲在一旁摇旗呐喊。

    只从地图上看不出来端倪，有心劝诫朝比奈信置不要草率答应，但顾忌在场人众耳杂，亦是沉默无声。

    见朝比奈信置没有反对，堂上诸将自不会有异议，齐声应诺。

    如此议定，等回营后，高师盛立刻求见朝比奈信置，阐述了自己的担忧，劝他缓行。

    朝比奈信置不知出于何考虑，并没采纳缓行的提议，但他也同样不信任武田军，一面令麾下各部做好开拔准备，同时派出随军的伊贺忍者潜行出营，前去广平三座被焚毁的营砦、泰平寺、鱼明川查探敌情。

    到了深夜，伊贺忍者归来，带来的敌情与白日御馆殿内所言并无偏颇。

    村上义清与野伏队的越后军，已经若槻城与长尾政景会师，两边合计兵力不超过四千人。

    既然敌情没有变化，那么昨日商定的驻防计划就不用更改。

    次日一早，全军饱食后动身开拔。

    朝比奈信置留下上川忠弘带领沙汰下来的羸弱杂兵，以及辎重队的民夫留守栗田城外的临时营砦，砍伐树木，自己则亲率两千余人，前往鱼明川安营立砦。

    朝比奈信置没有再用高师盛做先锋，而是令井伊直亲带本部人马先行。高师盛的主要任务则是运输砍伐好的木材，以方便大军快速立营。

    计划辰时出发，天刚蒙蒙亮，民夫和杂兵就开始前往附近林地里伐木，高师盛心无睡意，也起身带兵监护，毕竟天寒地冻的冬天，难保不会有饿醒的鬼熊出没。

    出发前，朝比奈信置到林边视察，周围的空地前已经堆积了不少捆绑好的木材，只等装上拖车运走。

    辰时，井伊直亲率领本部五百余人先行，军役众随后，旗本队担任殿军押阵。

    井伊家得知此回出阵北信，是为解救武田家，为了回报当年对井伊直亲的庇护之恩，带来的五百余人都是井伊家的精锐，一部分是如其余国人众从本领征兆来的军役众，另一部分则是井伊家招募训练多年的郎党私兵以及常备足轻。

    相比其余各家国人临时调集来的充数的杂兵，已经称得上比较善战了，所以用他先行。

    全军动身后，高师盛才带着本部驱赶牲口，拖拽木材最后随行。

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