第八节 猎鹿

    夜晚的雪越来越大，而随之而来的狂风更加可怕。

    据阿洛斯说，这几年还从来没有出现过一开冬，雪就下得这麽狠的情况，北风的嘶啸声简直比炮弹出膛时划破天空的尖啸声还要尖锐，真不知道赛鲁的车队现在赶到米拉巴城了没有。

    威廉坐在地窖里的壁炉旁，用匕首切割着一条睡袋，他准备给兄妹仨每人做一双靴子。以前三兄妹仅有一双瘸腿老冒险者遗留下来的破鹿皮靴子。往常时候，只有深入丛林的威廉有资格穿，平常时候他们都是光着脚在地上跑。多年下来那双旧靴子已破烂的不成样子，只能用破布条绑在脚上，而且早已在陈进阳重生之前，就随着火焰化成了灰烬。

    往常冬天的时候，小阿洛斯会收集一些絮状干草，混合平日里收集的牛羊毛，团成大团子套在脚上，外面用破亚麻布片和麻绳缠紧，这是他在酒馆里打杂的时候，跟过路的冒险者学的小技巧。毕竟在北地，总有一些冒险者会遇到极端天气困扰的时候，而他们经常会把自己战胜困难的经历当做谈资炫耀一下。

    不过这种简单的鞋子最多也就糊弄一下自己，因为它太不经穿了，走不了几步就会出现问题。至于小米莎儿，常年卧床的她甚至连一双女孩穿的小鞋子都没见过。

    威廉没想到这里的冬天竟然这麽冷，恐怕前世西伯利亚的冬天也不过如此吧。在他看来，两个小家伙儿想要光着脚丫子在这样的天气里出去活动，简直是不要命。三天前野餐回来，两个小家伙儿的身上都出现了不同程度的冻伤，尤其是他们的双脚，更是多有红肿之处。

    壁炉里的火堆烧的很旺，尺许长的油松木柴烧起来安静又持久，让原本阴冷的地窖变成了温暖中带着清香的天堂。红蓝相间的火焰舐燎着漆黑的铁锅，铁锅里咕嘟嘟的翻滚着热气。地窖顶距离地表的厚度足有好几米，整个地窖由数间小储藏室和一个长宽各十五尺的大地下室组成；地窖有三个出口，一个开在酒馆的厨房里，一个出口开在马厩附近，还有一个直通村外，不过村外的出口平时用不到，通常都是封死的，出口位置也很隐蔽，不知道情况的人很难找到。现在三兄妹用着的进出的就是马厩旁的出口，需要威廉保护的也是这一个出口。

    两个小家伙缩在睡袋里正睡得香甜，睡袋上面还盖着兽皮和毛毯。想要顺利过冬需要做很多准备工作，第一条就是要把身体养好，然后再预备下充足而又有营养的食物。

    小兄妹的身体太瘦弱，尤其是小米莎儿，几乎所有的人都认为今年她可能撑不过这个寒冷而又漫长的冬天。威廉也认为，如果不想些办法，小米莎儿恐怕很难熬过这个冬天。甚至假如没有他带回来的兽皮褥子和睡袋，没有这两天充足的汤水食物补充，这个可怜的小丫头很可能连此时的第一场雪都撑不过去。

    归根到底，小阿洛斯和小米莎儿的体弱，都是因为长期的营养不良所造成的结果，小米莎儿更是在上一个冬天因受寒而伤了元气。

    威廉准备等到明天做好靴子，他就去森林里猎鹿。

    若论滋补元气，当以人参、燕窝、鹿茸为最；人参大补过于猛烈，燕窝虽性平和但稍弛，且以陈进阳现在的条件，想要找到这两物都不容易。也只有鹿茸容易得到。

    鹿全身是宝。鹿茸是一种名贵中药材，具有生津补髓、养血益阳、强筋健骨之功效。即便这个季节没有鹿茸，而鹿角、鹿骨、鹿胎、鹿心、鹿血、鹿筋、鹿尾也都是贵重滋补食材，且鹿肉肉质细嫩、味道鲜美、红肉多、结缔组织少，补脾益气、温肾壮髓，是很好的补益食品，尤其是对经常手脚冰凉的人有很好的温煦作用。

    潜藏森林别的没有，各种各样的鹿可到处都是。

    尤其是一种凶暴麋鹿，体格雄壮如象，性情凶猛好斗，力大无穷，身体覆盖着暗色的蓬松毛发，肩头、背部以及腿侧都延伸出尖锐的骨制板甲，雄鹿的巨大鹿角能够超过三米半，其体重可达三吨以上。威廉就曾经见过一次这种凶暴动物，那是一头肩高高达三米，不算尾巴其体长就超过六米的巨大重装生命，而它的鹿角几乎跟身体一样大。

    大雪在第三天夜晚就停了，尖啸的狂风也在第四天的早晨消失了，威廉用力推开地窖的挡板，一股凛冽寒意带着纷纷的雪花扑面而来，他不禁打了个冷战，裹了裹身上的厚毛毯，硬着头皮出了地窖。

    地上的积雪足有二尺多厚，一脚踩上去直接漫过膝盖，清冽的阳光在雪面长折射出瑰丽的七彩。几只不知名的鸟雀在马厩里蹦蹦跳跳，见到威廉的身影，便叽叽喳喳飞的无影无踪，两头山羊趴在尚未清理的干草堆里，有一下没一下的顾自咀嚼反刍，高傲的不肯正眼瞧威廉一下。

    阿洛斯和小米莎儿醒来时，威廉已经在雪地里清理出一条小路，并在酒馆前的小广场上清出了一小块空地。

    壁炉的火焰还是那么旺盛，铁锅里咕都咕都散发出兰莴炖腊肠的香味。小阿洛斯揉了揉眼睛，伸了个大大的懒腰，坐起身子，就看到小米莎儿正趴在睡袋上面，摆弄一只模样怪异的小靴子，旁边还放着两大一小，样式差不多丑陋怪异的三只，他发誓自己从来没有见过这麽难看的靴子，也就比他自己团的毛毛鞋强一点儿，嗯，就一点而已。

    “米莎儿，大哥呢？”

    “威廉出去了。阿洛斯你看！你看！”小米莎儿把手伸进靴子里向阿洛斯伸过来。“这只套——套好丑哦！”

    刚进来的威廉一个趔趄险些摔倒，虽然知道自己的手艺很烂，但小米莎儿的话也太打击人了，千辛万苦做的靴子居然被认为是手套，他装作若无其事的走进来，准备狠狠地批评一下小米莎儿的审美眼光。

    “威廉！你看！呀！你的套——套好大哦！”看到威廉进来，正准备献宝的小丫头看到他脚上的“手套儿”，不禁发出感慨。

    威廉彻底被小丫头的童言无忌打败了。

    小阿洛斯对望过来的威廉爱莫能助的耸耸肩膀，虽然知道大哥这两天一直在忙活这玩意儿，他也不得不承认，小米莎儿的靴子真的很像没有分出手指的手套。手工制作靴子，尤其是用睡袋的底垫这种硬质底料作为原料，绝对是一项对鞋匠技巧的艰难考验。这玩意儿做大一点的还凑合，但做像小米莎儿那种小巧的，就只能做个四不像。

    一阵嬉闹过后，威廉给小米莎儿穿上靴子，或者说“脚套”，里面裹着薄薄的软毯片当袜子和裹脚布，靴口用切成指宽的毛毯细条扎紧，小姑娘踩着小脚步，神气活现的在地上走在走去。

    嗯！确实很暖和。

    吃过早饭，威廉嘱咐小阿洛斯关好门，在家里照看好妹妹。他在身上扎裹了一条毯子，腰插铁剑和匕首，手提两条木制标枪，背着背包和绳索，信步走出村子。

    整个大地茫茫，千里银装，放眼望去空阔无边。他徒步走在林间，昨晚的狂风让这一代鸟兽隐踪，一片寂静。

    踏着没膝的积雪，威廉向着一块可以避风的谷地前进，那附近应该有躲避风雪的动物活动，当然同样也可能有各种怪物在那里避风狩猎，不过艺高人胆大的他并不是很担心，却是让人不知道该说他是狂妄，还是无知者无畏才好。

    在雪地里艰难行进了半天，威廉终于靠近了避风谷地。他在雪地上发现了动物的脚印，似乎是一种趾行类的猎食者。威廉抬头看了看风向，是很小的迎面风；丛林里地形复杂，风向变幻莫测，要想捕猎嗅觉灵敏，警觉性极高的动物，猎人需要时刻注意自己所处的风口位置。

    威廉沿着脚印快步跟了上去，很快他就发现前方有动静。他仔细的观察了一下，却见一头丛林灰豹正以标准的猫科潜行技巧，慢慢接近近一群雪地珍珠鸡。

    作为人类，威廉的脚步声相比于丛林灰豹几乎跟打雷差不多，所以不管是捕食者还是猎物，都发现了他这个不速之客的身影，雪地珍珠鸡顿时炸了窝，一阵鸡飞狗跳般的四散逃窜，只留下满地的鸡毛和懵逼的捕食者。

    偷袭失败的丛林灰豹冲着威廉示威性的轻吼一声，失望的走开了。

    对于打搅别人“吃早饭”的恶劣行径丝毫不以为耻的威廉，继续向谷地进发。当他爬上一片土坡极目四望，一大群不同种类的食草动物顿时出现在眼前。

    有各种鹿、麂、羚、野牛、野羊、批毛犀和灰乳齿象，甚至还有几头剃刀野猪，它们有的扒开雪层寻找藏在下面的籽实和枯草，有的撕扯着灌木和干枯的藤蔓，最强壮的灰乳齿象则奋力放倒一些不怎么粗壮的油松，啃食树冠上的松针。

    威廉的目标是肿骨鹿，一种皮毛细腻柔滑，个体大小如轻型马的丛林鹿。肿骨鹿的角相当大而粗壮，其眉枝垂直扁平，主枝远端呈掌状分叉。这种鹿性情温和，谨慎机警，喜欢觅食苔藓、小型灌木枝叶及针叶类，还能被驯化饲养。

    村子里喂养牲畜的干草贮存极多，他准备活捉几头回去，圈养的肿骨鹿明年春天就会脱落旧角，长出新的鹿茸，到时候割取起来要比野外捕猎可靠地多，还能随时取用新鲜的鹿血。

    威廉取下身上的绳索，打成活套拿在手里，慢慢的接近肿骨鹿群所在的位置。

    周围突然传来纷乱噪杂的呼喝吼叫声，一群地精在两头食人魔的带领下从另一个方向冲了出来。兽群顿时大乱，纷纷嘶叫着在深厚的积雪中艰难的蹦跳奔逃。

    正准备下手的威廉只能匆忙甩出绳索，两头躲闪不及的肿骨鹿被缠住了鹿角，惊惶的挣扎在一起。他站起身来，躲开冲过来的兽群大部队，顺手挟住身边跑过的一头麂子摁在地上，用绳子绑住四肢，然后拖到肿骨鹿跟前，把三只猎物拴在一起。

    十几头老弱的小体型动物在厚厚的雪地上跑了一阵就跑不动了，地精们冲上去将它们乱棒打死，相互争抢着将猎物分割。

    本来追着兽群的两头食人魔却发现了威廉，它们立刻放弃了即将到手的猎物，转而你推我搡的先后朝着他跑来，相对于那些毛糙的野兽，食人魔还是更喜欢吃滑滑嫩嫩的人。

    站在被兽群踩硬实得雪地上，威廉抽出一根标枪，整个脊椎如大蟒翻动，脚下一沉，力从根起，标枪翻手电射甩出，“咻”的一声破空而去。前面的那食人魔正咧着嘴跑的起兴，却只觉得口中一痛凉，标枪却是正好插进它的大嘴里，然后透脑而出，带起一股污血插在雪地上。

    食人魔不能自控的扑倒在雪里，混沌的意识陷入无边的黑暗之中。

    一击得手的威廉心底忍不住一声喝彩：“靠！实在太给力了！话说我本来是想射它胸膛的，倒是亏了这脚底的一滑，竟然正中要害。”

    跑的稍慢的那头食人魔眼见竞争的同伴竟然跌倒，顿时喜出望外，它感觉自己的机会来了，于是跑得更加带劲了。待跑了一阵子，它下意识的回头想看一看那同伴是不是追上来了，却发现那同伴正倒在地上抽搐，食人魔方才感觉到有些不对劲，然后它就发现了了雪地上插着的带血标枪。

    不要以为食人魔的脑子不好使，实际上它们很聪明，智力水平不比人类差。只不过大部分食人魔都是野生野养，没有知识传承，没有长者教导，生性野蛮、贪婪、残忍，所以才显得很愚鲁蠢笨。

    这头活着的食人魔终于意识到同伴被杀死了，它回过头来，正好看见威廉手持另一根标枪作势欲投，顿时吓得魂飞魄散，惊恐的大家伙绝望的鬼嚎一声，停步不及摔倒在地上，又滑出十几米远，然后它抬头一看，却发现离着威廉这个死神更接近了。

    早已丧胆的食人魔没头没脑的抱着脑袋，连滚带爬的翻着跟头，一路哀嚎的向着远离威廉的方向飞速逃跑。

    收获颇丰的地精们正围上来，准备看个热闹，然后它们目瞪口呆的看着食人魔兄弟一死一逃，待得威廉目光扫来，它们也吓得扔下刚到手不久的猎物，一溜烟的跑没影了，这些小东西的逃命速度确实出类拔萃。

    本来还以为要恶战一场的威廉，同样目瞪口呆的看着远去的怪物，只觉得这场仗胜得有些莫名其妙。这些怪物败退的也太容易了吧，不是说强力怪物都喜欢是死战不退吗？食人魔，你们的勇气呢？

    想不明白的威廉也不再多想，他愉快的捡了几头额外的战利品，然后砍了几根树枝搭成拖架，拖着猎物转身回家了。
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