三十四章：阶层的改变

    虽然库尔特如今拥有黑市方面的暗中相助，与安德烈争夺商业之利，但是他们蚕食的速度依旧有限，库尔特的野心可不止于此，他想要的是整个王朝的财富。因此库尔特对哈默和威廉更是恨之入骨。

    威廉赏完哈默之后，又对其它家族进行了大小赏赐，但是所得的好处都不及哈默的飞行军队好，即使这样他们也不敢明着有什么怨言，相比于库尔特，他们甚至还觉得自己已经得到了天大的恩惠。作为大家族的库尔特所得赏赐也不过前一代淘汰下来的武器而已。

    只要不傻都知道这些武器都是囤积下来准备回炉重造的废品，库尔特的处境在某些人看来就跟王朝收破烂的差不多，即便如此，他们也只是心中暗讽罢了。

    安德烈以老将军的死换来了一个小港口，再次扩大了水上运输业的地位，就连运输管理机构都几乎是他们的人，安德烈在商业发展上一路高歌猛进，不仅如此，老公爵不满足商业上的地位，失去一位家族在政治上成就颇高的老将军之后，安德烈公爵决定把自己的孙子阿诺.安德烈往军队上送，希望他日后能有老将军托里克斯的成就壮大家族。

    各家族开始新一轮的家族扩张计划，他们或往商业发展，或往王朝宫中发展，又或是朝军队的方向输送家族新鲜血脉。但这些计划都无可避免地需要助力，需要盟友拉帮结派。威廉皇帝看在眼中，但也没有过多干预，只要不是太过分触及王朝和皇帝本人的利益，他都不会对这些贵族们做出惩罚。

    哈默的打算继续往军队方面发展自己的势力，黑市战争过去之后的一个月中，由于维尔金向弗朗茨推荐凯恩和路德，说他们可以成为哈默真正有用的心腹。弗朗茨.哈默对本次立下不小战功的路德和凯恩进行了一段时间的观察。在考验他们是否对哈默足够忠诚之后，弗朗茨又考验他们机灵程度。

    确认他们是可造之才后，最终弗朗茨才决定对他们两人加以重用。凯恩也成为哈默家族第一位从平民混上贵族的人物，他不再是一名三级剑士，直接被弗朗茨调到兰德村庄成为那里的男爵领主。

    其实，按照正常的哈伦斯法律来看，凯恩是没有资格成为一名有爵位的贵族的，但是因为弗朗茨在向皇帝提出这个请求时刚好碰上王朝急需金币的时候。

    一开始弗朗茨的请求并没有受到威廉的同意，因为他不想用王朝的领土为哈默再造就一批效忠他们这些大贵族的帮手，即使哈默现在深得威廉的心。

    但是弗朗茨向皇帝说明他的意思，哈默不是要威廉再划出一份土地来封爵，而是哈默自己家族分出一份领土来给凯恩，他们只是需要威廉承认凯恩的贵族身份。威廉皇帝依旧不同意，甚至想训斥一番弗朗茨，因为根据王朝法律，平民是没有机会成为贵族的，贵族的头衔是由继承而来。

    见此情景，弗朗茨表示哈默可以为此付出金币，只要，皇帝陛下答应。

    听到哈默想要用金币向威廉买爵位的时候，威廉皇帝身边的财务大臣刚好在旁边，突然灵机一动，他知道皇帝这些日子里正为军费的事发愁，而这正是解决军费问题的好机会。

    虽然黑市不但不需要哈伦斯金币赔偿，反而还资助了百万金币作为军费，但是财务现在还是不容乐观，上次冰海战争留下的金币缺口像一团乌云笼罩在王朝财政的头顶。为金币苦恼的财务大臣想到了赚钱法子。

    他想到古往今来，不少人想要打破脑袋成为贵族，但是自古历来的法律中规定贵族只能继承，因此也把许多人的贵族梦打破。

    财务大臣洛芬.史密斯觉得，或许现在规矩需要改一下了。既然这么多人想成为贵族，为何不利用这个机会来赚钱呢，给他们加上一个有名无实的贵族头衔，然后作为代价需要他们付出金币即可。这样一来在一方面贵族的数量多了，就可以打破贵族垄断，降低某些贵族的势力，另一方面还可以把赚来的钱充当军费。

    他向皇帝进言，并说明其中的许多好处，他给威廉粗略地算了一笔，要是这个提议可行的话，王朝将不再为军费发愁，在许多用钱方面的问题也会迎刃而解。

    威廉还在迟疑，他担心王朝的那群迂腐的法学家会反驳，可能还会借题发挥。洛芬当即便气愤地指责那群法学家是王朝害虫，他们对一些原本提出来有助于王朝发展的法案一律否决，在法律问题上也不会变通，只会遵循老一套法律系统走下去。

    “现在时代变了！我们不能再遵循先王那一套系统循规蹈矩，陛下是王朝的主人，陛下要做什么哪轮得到那群迂腐的家伙指手画脚！只要能带领王朝走向强大，原先那些不合理的地方就应该抛弃！贵族阶层的改革或许就是我们走向强大的第一步！”洛芬掷地有声地对威廉说。

    弗朗茨在旁边听得很惊讶，没想到洛芬这个满脑子都是枯燥数字的家伙竟能说出这么有见解的一番话。

    威廉皇帝先是沉思，然后坚定决心听洛芬的话。他要对哈伦斯一些不合理的旧制改革，阶层问题就是他挥出的第一刀。他让洛芬先给弗朗茨要的男爵爵位定个价格。

    精明的洛芬很高兴威廉能听他的建议，也很感谢弗朗茨提出的主意激发他的灵感，所以他酌情给弗朗茨打了个折，只要两万金币，光是一个男爵头衔，不包括任何领土或是别的什么。

    弗朗茨佩服洛芬的能力，一下就能做出这样的估量，同时也敏锐感觉到这次的改革会引起非同凡响的影响。

    精通财务的洛芬很快就制定出一个爵位价格单，一个子爵的官方赐封需要三万金币，而且这还只是一个名头而已。其它爵位的价格往上成倍增长。

    通过这些方式获得爵位的人，威廉根本不会把王朝的土地封给他们当领土，想要领土就得自己想办法，要么打败其它领土上的贵族占领他们的领土再向皇帝讨封。要么就得自己更多的金币向皇帝购买或是与其它贵族购买，这些方式也是后面威廉想出的主意。

    这些做法会引起各贵族之间的斗争增加，秩序会出现一定的混乱，但是这正是威廉需要的。贵族争得头破血流，新旧贵族交替更换频繁，实力就会大大削弱。贵族实力削弱就更易于王朝管理，对威廉来说可是大好事一件。

    而也就是从这件事之后，王朝买卖爵位成了一种正常现象，许多平民出身的富有阶层为了能摆脱平民身份进入上流社会，他们也开始蜂拥而至地买爵位头衔。

    对他们来说这是一个机会，一个可以改变自己命运的难得机会。在哈伦斯的法律中，只有贵族才有机会从政，担任王朝官职，平民只有从军和从事一些低贱职业的份。许多的场所也规定只有贵族才能进入。

    对于一些天生就有远大抱负的人来说，这是一个永远过不去的坎，他们想尽一切办法，打破脑袋进入贵族行列，但此前都无济于事。平民无法摆脱法律的桎梏。

    现在哈伦斯的贵族也日益变得多了许多，爵位价格也在不断上涨，最高时期的一个男爵价格竟能卖到十万金币，而且这些爵位还都只是一个名头而已，他们根本没有自己的领土，因为领土的价格高得吓人，不是巨富根本买不了。真正的巨富也都不是平民，他们早就拥有自己的爵位和领土。

    在这件事中，皇帝威廉成为最大的获利者，他的财富不断累积，打造的私人军队越来越强。

    凯恩名正言顺成为兰德村庄的男爵领主，弗朗茨为他出的那笔金币成了他欠下的一笔账，要求他两年内还清。而且兰德自从上次被黑暗生物入侵之后，村民几乎被屠戮殆尽，现在的村子跟废墟没有多大区别。

    金币成了凯恩不得不面对的巨大难题，突然得来的爵位并没有令凯恩多开心，现在他还需要为金币的事奔波，他到处借金币修缮他的领土，吸引部分平民生产者来此定居，有人口他才能收税赚钱。

    可是现在凯恩处境艰难，金币难题都还解决不了。思考半天，他决定找维尔金帮忙，他借向维尔金借了两万金币，然后又找路德借了两千金币，就连见过次数不多的尼禄斯都被他借了上万金币。这位外来的魔法师家底殷实，出手阔绰，他表示要是凯恩还不够的话，他可以写信向家里再借一点帮助凯恩。

    他的热情令凯恩都有点诧异。金币问题解决后，兰德村庄开始大修缮。经过哈伦斯法师们的清理后，这里残留的黑暗气息已经被清理干净，各个地方的魔法痕迹也被基本抹除，特别是黑暗祭祀有关的魔法痕迹更是被清理得一干二净。

    艾莉雅是凯恩信任的人之一，他成为男爵拥有自己的领土之后，艾莉雅便辞去之前的工作跟随凯恩来到兰德村庄，并且为凯恩带来了一位她在工作期间认识的同伴，善于管理的卡妮女士。不太善于管理的凯恩把村庄交由他们打理，她们像管家一样帮凯恩管理着这里。而凯恩则是每天探索自己领地。
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