第十五章 救济难民

    温婉儿走下了马车，看了看四周道：“这里三年前还是个有四五百人的村子，前面那片地是村子中最肥沃的，每年出的粮食也是最多的，如今却只能养杂草了。”

    温婉儿带着几人向边上的树丛中走去，站在一个小山丘上，可以看到不远处是一条河，因干旱之故，这条河两边的河床露出有三丈多，水缓缓地流着，河底的石头有部分已凸出了水面。，有的在水中形成一个黑影，

    温婉儿指着不远处一个小山峰道：“燕军就是从那边过来的，山的另一侧原本是一条很深的大河叫大鲲河，河水湍急难以跨越，算是一道天然的屏障，但近年来大周干旱，不少河流的水位下降，那条河也是，特别是一到秋冬之时，河水只到人的腰际。燕军从那里蹚水过来，再翻过那座小山，再经过这条河就可以来到村子了。”

    东方青云问道：“既然已经知道燕军是怎样过来的，那就应在山上设立哨卡，或是安排人马进行防守，可这里看去怎么感觉什么都没有啊？”

    温婉儿哼了一声道：“这里是武安郡太守的地盘，我爹倒是想过派些人马来防守，但胡太守说了，没必要浪费边关兵力，这里只有秋冬水浅时才会让燕军摸过来，他自会在秋冬之时安排人守着的。但真到了秋天，他又说临近的几个村子连人都没几个人，燕军又不会胆子大到敢跑到县城之中来，所以没有必要守着。”

    永德帝脸色微沉，问道：“那燕军就不过来了吗？”

    温婉儿嗤笑道：“怎么可能，燕军不过来了，那前边两个庄子是怎么被烧的？”

    唐云天气道：“这位胡太守在想些什么，既然如此为何如今仍是无人看守？”

    温婉儿叹气道：“胡太守的想法不是我等能明白的，他倒也派了人看守，只不过人数不多，三十来个人罢了，转过山坳那几个茅屋那里就是了。”

    东方青云咬了咬牙，提醒道：“既然如今是我们在这里建庄子，这安全问题就不得不考量，胡太守指望不上，我们就要靠自己才行，既然已经知道燕军从哪里来，我们也要安排人去守着。”

    温婉儿却是摇了摇头道：“没有必要的，燕军从这里过了三次了，如今见有人守着，不一定还会冒险从这里走，大周与燕国边境没有兵力驻守的地方多着呢，只凭我们的力量看是看不过来的，只守这里意义也不大。”

    东方青云语塞，心中焦急却又说不出话来。

    永德帝皱眉，他从不曾得知两国交界之处的防守是这样薄弱。他原本对这位武安郡胡太守印象并不深，但如今却是把他深深地记在了脑海中，要解决边关百姓的苦难，要真正地把燕军阻在大周疆土之外，这个胡太守留不得，胡太守这样的官留不得。

    温婉儿带着几人回来时，宁学友已率领县衙的人等在了马车边。见过礼后，温婉儿叫过李先生与几个老者，跟着县衙的师爷去丈量土地，划定界线，然后又带着人马继续向前走去。

    宁学友拿出个册子道：“这是我派人登录的难民信息，他们多是来自中洲下辖的泰泽县，总计有一千二百一十二人，共二百八十二户，青壮年有四百多人，老人孩子占了一半，而且有近百人都是病着的。”

    温婉儿接过册子，细细的翻看了一遍，叹了口气没有说什么，宁学友暗中却是松了一口气，难民的情况可算不上好，能干活的人也就三分之一，其它的人老的老，弱的弱，病的病，温婉儿没有撂挑子不干真是万幸。

    众人走了不久，来到的是个带着焦黑印记的村庄，四周断壁残垣，杂草掩映下的土地，仍旧散发着烧焦的气息。残破院墙边的一棵槐树枝杆都已焦黑，但枝头仍是冒出一丝绿意，几片叶子风中摇摆，这是能映入众人眼中唯一的生机。

    带着沉重的心情走下去，经过另一个同样黑乎乎残破不堪的村子，众人终于看到了县城不算高却完整的城墙，也见到了在城外空地上散乱坐着的，蓬头垢面的难民。

    见到这些人，永德帝的眼圈也忍不住有些发红，这些人太惨了，细看他们衣裳脏破也就算了，那些补丁摞着补丁的都算好的，有些已破得掩不住身体，只得用杂草编个围裙盖着，脚下鞋袜什么的不用想，一只只泥泞的脚上划着不少血道子。更让人揪心的是人们的神态，或躺或坐，双目无神，见到有人到来也只是麻木地看上一眼。

    宁学友拿了个大锣敲了一下，吸引了所有人的注目后，大声道：“我是丰兆县的县令，这是边关温大将军家的小姐，小姐心善，决定在边上建个庄子收留大家，请大家跟着温小姐的人走吧。”

    人群寂寂无声，似是没有人听明白宁学友的话，于是宁学友又重复了一遍，这次人们听明白了，但仍是无人动上一动，不少人白了宁学友一眼又躺了下去。

    有个童稚的声音传来，“我们走不动了，我们不会走的。”

    宁学友急得头上冒出汗来，问道：“有人肯收留你们，你们为何不信？”

    温婉儿想了一下明白过来，难民被四处驱赶，好不容易来到一个不用再奔波的地方，而且这个县令不杀人，不打人，还会送些稀粥，这是他们逃难以来受到的最好待遇，他们怎肯轻易离开。

    难民们当然不想走了，谁知这是不是县令的计谋，万一是他设计把人送离自己的管辖之地然后不管了怎么办。再说这个小姐年纪小小，真就有本事建庄子？这事如果大将军安排倒还可信些。

    温婉儿阻拦了下有些着急的宁学友，对身边的阿大道：“他们不会轻易离开的，就在这里安排下去吧。”

    阿大应是，带人在路边拿红砖搭了五个简易灶台，架上了五口澡盆大的大铁锅，然后就生起火做起了饭来。

    周大厨亲自掌厨，当饭菜的香味逐渐飘出时，人群终于又有了骚动，不少人望着大锅不住地咽口水。

    林叔带着两个少年抬着一篓子大碗走上前，对众人道：“我是林管事，庄子里的人叫我林叔，我负责建庄子的围墙和房屋，现在需要五十个人，你们中有愿意干活的就过来排好队，登记好名字后就去拿碗吃饭，吃饱了就跟着我去干活。”

    周大厨把锅盖掀开，菜香味夹杂着肉汤的香味传了出来，不少人的肚子咕咕叫了起来，一个十几岁的少年道：“我去试一试。”

    林叔看了看少年瘦弱的肩膀，建围墙和房屋都是体力活，让个孩子来干他有些不忍心，但却还是点了点头，如今这世道吃口饭都难，十几岁的孩子跑去当兵的也不少见，这都是没办法的事。

    少年报了名拿了个大碗，先是被叫到米饭锅前盛了一碗饭，然后被周大厨叫到了锅边，周大厨也看了看少年的小身板叹了口气，手中勺子一转，盛出一勺肉带着肉汤倒进少年的大碗中，少年的眼睛立马直了，口中不断道谢，周大厨指着前面一个锅道：“小子，再去那里拿个饼子。”

    其它人见状也来了兴致，看少年狼吞虎咽的样子，想着先吃饭总是不亏的，于是开始有人陆陆续续的报名了。

    见有一些人已经吃上了饭，其它人坐不住了，有人主动问道：“主人家，你们还有些什么活计，说出来我们商量一下，我们不想一家人分开，这个能否安排。”

    温婉儿对刘婶儿点了点头，刘婶儿回答道：“我家主人建庄子，缺不少人干活呢，老人家和孩子也都有活干，这地里的草要拔，倒掉的房子要清理掉，小姐说了，只要干活就都有饭吃。”

    有个青年问道：“小姐不知为何要建庄子，还是建在这种地方。”

    刘婶儿笑道：“这是小姐第三个庄子，前两个庄子在大青山脚下，离这里也不远，庄子里的人多是军中将士的家眷，收获的粮食蔬菜大多送去了军中。但是军中十多万人啊，两个庄子哪里够，所以小姐才想着多建个庄子。至于为何建在这里，因为这里离边关近，而且土地很便宜。”

    青年又问道：“这里离燕国边境较近，时常会有燕军骚扰，小姐可有考虑过安全问题？”

    刘婶儿答道：“至于燕军的问题大家就不必担心了，小姐可是大将军的女儿，大将军会派人护着庄子的。再说宁县令已在这里了，他可证实小姐的身份，有小姐在，安全也不必担心。”

    温婉儿见青年虽落魄却气宇不凡，讲话很有条理，心中有些惊奇，面上却不动声色答道：“我是西南大将军的女儿，我自会安排人手保护庄子，燕军不来便罢了，来了定让他有来无回。”

    青年点了点头，又问道：“这里一千多人，而且又快进入冬季，要养活这些人可不是易事，小姐确定有这么多的粮食可让这些人不饿肚子地度过冬天。”

    众人也小声议论起来，是啊，这么多的粮食除了官府，即使是一城的首富都不一定能拿得出来。这个小姐要如何取信于人呢。

    温婉儿笑道：“你说错了一点，我可没说要养着这一千多人，是你们要自己养自己。你们若是想留下来，自然要与我签订书契，房子你们要四家人合起伙来自己建，土地按人头分你们自己种，每年上交指定的粮食，剩下的才是你们自己的。”

    “当然，现在是不能种地了，但你们也可以选择给我做事赚口粮，我缺人做衣服，缺人打铁，缺人烧窑…多做事，自然就有饭吃。当然，你们也可以和我交换，比如说给我做十件衣服，换一只能下蛋的鸡，你们养鸡养鸭养猪，养好了也都是你们的。”

    “不过你们也不要觉得我什么人都要，心术不正的人我不要，好吃懒做的人我不要，不知感恩的我也不要。”
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