第三卷 雷与电 第九十三章 来往的银子

    青年将他做好事不留名的背影扔给了秦楚楚，就不见了踪影。

    姐姐秦楚楚没在意自己身上的伤，她径直走到妹妹侧卧的桌边，瞧着妹妹此时依旧紧缩的眉头，她与身后的掌柜焦急地问道：“贺掌柜，我妹妹的情况好吗？她在梦里是不是很疼？”

    掌柜越过秦楚楚的视线，凑到桌前，再一次替妹妹把了一下脉，良久说道：“情况还算稳定，那位公子出手这么阔绰，我老贺也不能昧良心不是，给妹妹用了我贺家最好的伤药，五天之内，必能还你一个活蹦乱跳的妹妹。”

    眼看着小女孩秦楚楚身上的伤也不轻，贺掌柜再一次提醒道：“秦丫头，你的伤也得治一下，你比起你妹妹来，也不算轻的，要是妹妹醒来，瞧见你又倒了，这就不好了。”

    秦楚楚点点头，说道：“那就麻烦贺掌柜了。”

    妹妹的伤势主要集中在后腰的那一片，并无顾忌，贺掌柜一个人就替妹妹抹了膏药，但姐姐秦楚楚的伤势遍布全身，就连额头也有被人踩踏的淤青，他将秦楚楚领到一处房间，说道：“秦丫头就在这间屋子自己抹药膏吧，待会儿弄好了，我再让伙计把妹妹抱回去，这五天的药，我会让伙计送上门来。”

    秦楚楚微微点头，拿过贺掌柜手中的药罐，再一次道谢，便关上门来，脱去了衣衫，自行抹上了膏药。

    秦楚楚与妹妹秦芝芝两姐妹过的苦日子够长久了，要是别家的女孩，在面临回家要挨抽，出门就要受尽世间白眼，恐怕早已投河自尽。她们能撑到此时，也都是想着这个世界上，至少还有个亲人是盼着自己好的，便相互支撑着。

    当秦楚楚穿好衣裳，来到药堂前，药铺门口突然就拐进来一个人，他一眼就瞧见站在桌子旁的大女儿，还有一个竟然是侧身睡在了桌上。

    男子径直走向两个女儿，模样恼火道：“好你们两个小杂种，不好好出去讨钱，跑到这里来偷懒！”

    男子在药铺内东张西望，似乎在寻找着什么，随后他便拿起墙角的鸡毛掸子，作势就要给两个女儿一次教训。

    “芝芝她被你打得站不稳，她现在晕了过去，你是不是要把我们打死才肯罢休！？”

    女儿秦楚楚的质问彻底惹恼了男子，他抓起大女儿的手臂，鸡毛掸子就往大女儿的小腿打去，小棍划破空气发出呼啸声，重重的打在了大女儿小腿上。

    “敢跟老子顶嘴了啊！老子养你们这么多年，养了两头猪吗！？”

    男子控制不了自己的情绪，任由自己的狂怒发作。

    小腿火辣辣的疼痛感使得大女儿哭丧着脸，她下意识地往一旁躲，却还是没能逃过，她好恨这个男人，简直是恨死了。

    秦楚楚猛烈地摇晃手臂，试图挣开父亲的控制，她叫喊着：“打吧！打吧！打死我算了！反正早晚都要死！”

    男子怒气持续被点燃，熊熊怒火让他将所有的力气都使在了挥臂上，鸡毛掸子在挥舞中掉落了几许羽毛，在男子极快的来往动作里，落地显得异常缓慢。

    似乎想起来了什么，男子紧紧抓着秦楚楚的胳膊，质问道：“钱呢？你们看病哪里来的钱？是不是都给老子用光了！？”

    秦楚楚疼得受不了，已经直不起腿，全靠父亲抓着她的手臂才能勉强站稳，她从怀里摸出那十几二十枚铜板，重重地往药铺门口扔去，口中嗤笑道：“我跟妹妹跪在地上当了那么久的叫花子，钱全在地上了，你要是想要，就全拿去。”

    男子被气得胸腔隆起，他牵着大女儿到药铺门口，将她往地上一扔，大声说道：“给老子全部捡起来！快点！”

    大女儿小腿被打得鲜血淋漓，已经无法站立，她就那样瘫坐在地上一动也不动。

    见到女孩父亲再一次扬起手来，柜台的掌柜终于忍不出说了一句话：“秦老弟，你这是何必啊，好好的一个女娃，被你打的什么都不是了，以前你可不是这样的啊，现在小妹躺在桌子上还没醒来，大的那个你也想让她躺起才甘心？”

    男子十分不满道：“不过吃两顿饱饭就能好起来的事，非得看什么医馆，简直白白糟践了银子！”

    贺掌柜纠正说道：“秦老弟，两个丫头的钱，可是有一位贵客慷慨相助，掌柜的我，可是没收她们一枚铜板啊。”

    听到此话的男子突然转过身来，他两三步走到柜台前，伸手抓着贺掌柜的衣襟，目露凶相道：“老子现在不医了，把剩下的钱全都退给老子。”

    贺掌柜也是头一回见到这样的要求，他苦笑着摇了摇头，说道：“秦老弟，你这是作甚，咱们好多年的街坊邻居了，有话好好说，你先把我松开了。”

    男子一把松开了贺掌柜，威胁道：“给老子搞快点儿！”

    贺掌柜打开了抽屉，门口的大女儿失声嚎叫道：“不能给！”

    贺掌柜有些为难，剩下的银子他已拿在手中，说到底全都是被人的家务事，然而为了不忍伤害到秦楚楚，贺掌柜跟男子问道：“就算楚楚为了让妹妹不对你这个做父亲的死心，不会将今天的事告诉妹妹，可咱谁也不能保证现在的妹妹就听不见你所说的一切，可能秦老弟拿了这些钱，就真的要失去俩个活泼可爱的女儿了。”

    男子一把抢过贺掌柜手里的碎银，厌了一句：“你哪儿来的那么多废话，赶紧给老子！”

    此时大女儿的眼角留下了眼泪，她们剩下的药钱，就这么被父亲给拿走了。

    不过还好，她已有了勇气带着妹妹离开这个不再属于自己的家庭，靠着好心人给的那一锭银子，买上一亩薄田，她跟妹妹俩人完全可以过上自给自足的日子。

    男子把银子揣进衣兜，看了一眼大女儿愣愣地站在原地，用鸡毛掸子指着她，责问道：“叫你把钱给老子都捡起来，你听不见是不是？还想挨打？”

    大女儿小腿肿了一圈，还有血水沁出来，她忍着麻木的剧痛，蹲不下去身，她就弯着腰，一枚一枚地将铜板捡起来。

    男子走到小女儿侧卧的桌子旁，抄起手一把将小女儿扛在肩上，秦楚楚看得大惊失色，果不其然，妹妹被剧烈的疼痛给惊醒，她头朝下面向父亲的背部，呢喃道：“姐姐……我好疼，你在哪里？”

    姐姐只能这么看着父亲扛着妹妹走出药铺，途径她身旁，推了一下她的肩部，恼声道：“还不给老子回家去，待在这里有什么好！”

    妹妹醒了过来，脑袋充血让她有些难受，姐姐在父亲出药铺前将他拦住，说道：“你把妹妹放下来，我能带她回去。”

    父亲不听大女儿言语，反而心中顿生一股无名火，于是一把揪住她的马尾辫，一手扛着小女儿，跨出药铺大门，拐进了巷道。

    回到家中，男子有意面向大女儿站定，将小女儿随意的放下，秦楚楚站立不稳，被妹妹压倒在泥地。

    俩姐妹全身上下都很恼火，肌肤伤口拉扯出的疼痛感，简直沁透神魂，俩人艰难地起身，妹妹发现姐姐的双腿肿得像两根染了血的粗藕，顿时忍不住嘤嘤哭泣了起来。

    父亲临走前跟姐妹俩说道：“不准回去找姓贺的拿药，药钱还不够你们俩给糟踏的，老子出去买菜，回来给你们弄一顿好的，楚楚你去厨房烧一锅米出来。”

    姐妹俩相互搀扶着，走进那个曾经有温馨、却被父亲把能卖了的家具都卖了的空房间，如今房间里只剩下一张床。

    土房间的角落里，有姐姐用一根绳子，横钉在拐角处做成的衣架子，洗干净了的衣裳晾干后，就简单的悬挂在上头。

    秦楚楚小心翼翼地安抚下妹妹继续休息，妹妹哭着摇头，说让姐姐休息，那一锅米，一会儿她去煮。

    姐姐笑着跟妹妹说道：“姐姐不怎么疼的，等妹妹你的伤养好了，再换姐姐休息好吗？待会儿有吃的，姐姐再给你端进来，你这会儿就先睡一会儿，好了姐姐叫你。”

    妹妹却执意要起来，她说道：“姐姐你力气小，井里的水每次都需要我们一起用力，才能打起水来，我不想在这里头睡觉，我要出去帮你忙。”

    姐姐道：“姐姐打半桶水不就好了吗，你以为姐姐像你这么笨呀？”

    妹妹就低着头不言语了。

    姐姐从怀中摸出来了一锭银子，她小心地说道：“那位救下我们的大哥，就连名字都没留下，只留给我们俩这个大的银子，说让我们自己自力更生，不要再做乞讨的生活了。”

    妹妹脸上没有多的喜悦，她这样的日子过得麻木了，就那样静静看着姐姐捧在手心的银子。

    姐姐对自己将来的日子，有很多的计划跟憧憬，她笑着解释道：“就听大哥的话，姐姐带你离开这个家，去远的地方，买下一亩田地，咱们要吃什么，就自己种，还可以养鸡仔，小鸭子，跟妹妹你最怕的大鹅！”

    妹妹最怕被大鹅撵着跑，她很有心理阴影，看到大鹅就像看到了父亲随时都在骂人打人的面孔。

    妹妹心头稍稍一喜，随后却委屈道：“咱们真的要扔下爹吗？”

    姐姐十分肯定地说道：“那是当然，难道妹妹愿意天天都被他赶出去在街上乞讨，要不到钱，回来吃不到一顿饱饭，反而被一顿毒打吗？”

    妹妹心性犹豫不决，她在心底是不愿这么做，即便父亲经常打她跟姐姐，但是她只要卖力一点在外边要钱，回来再把钱都交给父亲，父亲也是会笑着跟她们说话的。

    姐姐一瞧妹妹的神色，知道妹妹舍不得这份亲情，她说道：“妹妹，那位大哥留在药铺给咱们看病的钱，已经被他给拿了回来，那可是我们救命的钱！要不然他哪里有钱出去买菜，还有我们身上这些伤，怎么来的你给忘了？你真要一辈子都生活在他的影子下？姐姐真是要被你气死了。”

    姐姐语气缓和，话自己说到了情绪上，不禁落下泪来。

    妹妹伸手替姐姐抹去眼泪，最终她说道：“那我们可以把娘亲的遗像带走吗？”

    姐姐目光坚韧地点点头，说道：“除了娘亲的遗像，其他的我们一样也不带，咱们姐妹俩离开这个鬼地方，去过自己想要的生活！”

    妹妹轻轻点头，姐姐说着将银子递给了她，“芝芝，你把这锭银子保管好，姐姐现在去煮饭。”

    秦芝芝拿过姐姐递来的银子，这么大的银锭很沉很沉，因为里头被寄予了她们下半辈子的生活。

    姐姐轻轻关上门，去了厨房。

    路上的男子手里提着几样现成的好菜，另一只手拿着一壶好酒，是他喜欢吃喝的，还买了凉拌的蔬菜，是给两个女儿的。

    此时男子心情不错，从贺掌柜那儿拿来的银子足足有二十两，今天这一顿下来，算下来半贯钱都没有。

    男子走进巷弄，打开门扉，走过小进院子，在小厅内将菜放在桌子上。

    男子吆喝道：“楚楚，你饭煮了吗，怎么都没有饭香飘出来？”

    小厅跟厨房仅两步之遥，男子走到厨房门口，往里瞧着大女儿此时正在淘米，便皱眉说道：“煮个饭需要多久？怎么现在才煮，老子菜都买回来了。”

    大女儿秦楚楚行动不便，她的小腿红肿得厉害，每一个步骤都得尽量不让白米粒从手里倒掉，她一边淘着米一边说道：“那你先吃菜，饭还要一会儿才好。”

    男子说道：“算了算了，别煮了，赶紧带你妹妹过来吃菜，今天的菜买得多，我们三个吃饱绰绰有余。”

    秦楚楚不愿意浪费粮食，她依旧淘着米，随后她就被男子骂道：“叫你不要煮就不要煮，赶紧把你妹妹带上桌来，你耳朵聋了吗？”

    秦楚楚索性扔下手里的活儿，她的态度让男子十分恼火，但是好在身上有钱，他便不与大女儿置气，只在大女儿从他身前缓慢路过的时候，狠狠地戳了大女儿的脑门，嘴里还说道：“越来不不听话了，你要是听话，老子会打你？”

    这样的说辞让秦楚楚僵硬的身躯继续往前走着，她懒得反驳，只是心里头好憋屈，要是娘亲还在，绝不是这样用暴力教育她跟妹妹。

    男子盯着大女儿一瘸一拐地去了房间，随后走进厨房，拿盘子盛菜。

    当男子弄好一桌的菜肴，已经坐下来喝酒吃菜的时候，大女儿却过来与他说道：“妹妹睡着了，待会儿我把菜给她端过去。”

    男子啪的一下放下筷子，教育道：“你们娘生前就留下来的规矩，你也要给破掉？哪一顿饭，不是一家人坐一桌一起吃的！？”

    随后男子在小厅大声朝房间喊道：“能起来不？要不要老子给你端过来？！”

    大女儿忍不了，同样叫喊道：“妹妹她伤得很重，你就让她好好歇息不好吗？非得吃这什么狗屁菜！”

    男子气得给了大女儿一耳光，模样凶狠道：“又顶嘴！又给老子顶嘴！”

    妹妹的身影不知何时出现在了小进院子里，她身上的伤被膏药覆盖着，经过一下午的休息，多少好了一些，她哭着鼻子走到父亲面前，委屈道：“爹，你不要打姐姐，我听你的。”

    男子的情绪这下有所缓和，不过依旧皱眉道：“赶紧吃！”

    秦芝芝泪眼婆娑地看了一眼姐姐的脸，她的眼泪就止不住地往下掉。

    “吃饭就好生吃饭，你哭个锤子，老子又没死！”

    秦芝芝被骂得止住哭势，就在那儿一个劲儿的埋头吃菜。

    桌上的烧鸡烧鸭，以及一锅的清煮鱼大半进了男子肚后，男子将准备已久的药水从兜里拿出来，放在了桌上。

    男子喝得微醺，打了个酒隔，起先买的时候还不知道回来跟女儿们怎么说，此时反而不用酝酿一下，随口就说道：“这瓶药水可是花了老子一两银子，从心一堂那儿买来的，郎中说了，要你们俩明早起来，把身上着乌漆嘛黑的药膏拿掉，在抹上这瓶药水，半个月就能好完全，连印子都没有，不耽搁将来你们嫁人。”

    此时的男子好似瞧见了过世的妻子，在那朗朗天上笑着看他们一家三口，所以男子微微扬起的脸，也就跟着笑了起来。

    以前孩子娘还在的时候，琐事都不用他来操心，家里的劳务或者开支，都有孩子娘来打理。男子就负责每天帮家里的田施肥，成熟了就下田收拾，以前也有养猪，家背后的猪圈还在都还在，只不过已经没人去那边了。

    孩子娘走了以后，家庭的重担全都在男子一人身上，不堪重负的男子接触了赌钱，从此不可收拾，才导致目前家里几乎不剩下什么值钱的了。

    短暂的遐想突然从被人一脚踢开房门给破坏掉，吓得姐妹俩噤若寒蝉，走进院子的几名大汉，方式实在太过野蛮了。

    一名衣着松垮绸缎的中年人，痞气十足地踩进小进院子，他手里玩着两颗玉石球，跟小厅内的男子说道：“秦珂宜，你够可以的啊，有了钱，欠老子的债不先还喽，倒是在菜市买了好酒好菜，你这么躲着吃，挺会享受的啊。”

    男子赶忙放下碗筷，笑脸相迎地走出小厅，瞧了瞧跟在赌坊陈老板身旁的几名大汉，赔笑道：“陈老板，吃过了吗？来来来，里头坐，咱们哥几个小酌一番。”

    男子的卑躬屈膝，伸手就要盛情邀请陈老板进小厅，却被陈老板的随从，给一脚蹬到了本就不远的土墙边上，男子依旧笑着起身，说道：“这可使不得啊，咱们有话好好说，干嘛非得动手动脚的，陈老板你说是这个理不？”

    男子的脸几乎凑到了自己跟前，陈老板抬手使劲儿拍了拍男子的脸，咬牙切齿道：“隔壁赌坊的钱，今日黄公子的弟弟被逮进了牢房，你欠他的三十两银子，倒是可以晚些时候还上去，账目他肯定是要涨点的，毕竟是你女儿害的。，虽然规矩是这么个规矩，但还不至于，你秦秀才欠老子的八十两就不还了嘛？”

    陈老板的最后一下，劲儿大，相当于给了男子一个耳光，打得他红透了脸颊。

    男子还是笑着跟陈老板商量道：“陈老板，你瞧我家孩子都还在呢，你这么来，有些不合适吧，要不等明天，明天我想办法把钱的尾数给还上，你看怎么样？”

    陈老板气得笑了，反问道：“我看怎么样，你觉得怎么样？”

    男子当即肯定道：“我觉得行！”

    陈老板的笑容凝固，逐渐在脸皮上消失，他手中还在不停玩弄的玉球，随后另一只手一记老拳打得男子坐倒在地，陈老板面容冷冷道：“我没工夫陪你瞎折腾，赶紧把欠老子的债还清喽，不然今天把你的房子拆了，你信也不信？”

    男子坐在泥地上，笑容僵硬地伸手入怀，拿出了剩下的钱来，递了上去。

    陈老板笑意满满道：“就这十五两银子你糊弄鬼呐？”

    陈老板拿过那十五两，一脚踹在男子腹部，狠狠道：“你欠老子整整八十两，这些个算怎么回事，你就说你今天还不还。不还没关系，房子拆了，再打断你一条腿，债继续欠着晚几天没关系，但今天你要是还上了，免得一顿打，将来咱们赌坊也继续欢迎你秦秀才来玩，如此不是最好？”

    男子心理防线最终崩溃，他把仅剩下的四两银子给掏了出来，咧嘴一笑，却没见着陈老板有所缓和的样子。

    当妹妹从房间里拿出那锭银子的时候，姐姐张口欲言，但还是下了狠心，给妹妹点了一个头。

    芝芝捧着比她手掌还大的银锭，跟那伙人说道：“这里有钱，你们不要打我爹，我把钱都给你们。”

    “哟，还是小丫头懂事啊。”

    陈老板拍了拍手，道，“那叔叔就不打你爹了。”

    陈老板给身旁的打手示意，那打手两步跨出，吓得芝芝往后退了一步，直到手里的银锭被那人拿走。

    男子从起先的惊讶，到现在的强颜欢笑：“陈老板，这明显就多了嘛，这分明就是一百两的官银，加上之前的十五两，总共多出来了三十五两啊。”

    陈老板若有所思，最后跟男子说道：“你是不是耳朵不好使？叫你把钱拿出来，你磨磨唧唧半天，刚刚小丫头说了只要不打你了，她手里的钱就全给我。”

    男子立马爬起身来，嘿嘿笑道：“陈老板，小孩子的话哪儿能当真的，那八十两可是本金加的利息，要不我再加五两的利息，陈老板你返我三十两就成。”

    陈老板出手迅猛地给了男子一个耳光，他说道：“孩子的话不能当真，你的话就能当真了？说好了一个月之内还清债务，你这他娘的都躲老子半年了。我陈大老板在周边的几个城镇，也算有信誉的赌坊，利率童叟无欺，六十两的债能被你拖出二十两的利息来，这家中女儿都还在的赌鬼，你秦秀才算是第一个。”

    不停地转动手里的玉球，陈老板这下心情缓和了不少，甚至有些开心，“小姑娘说全都给我，所以你一分都别想要回去。”

    随后陈老板带着手下离开了。

    男子从之前的遭遇回过神来，回头看了一眼两个女儿，神情多有埋怨，问道：“你们还藏得有银子？”

    小女儿秦芝芝摇了摇头，然后她便看到父亲又拿起墙角的扫帚，她吓得不敢动，只得畏畏缩缩地立在院子里。

    大女儿此时不想多说，奋起劲来朝着男子奔跑过去，抓着男子手中的扫帚就不撒手。

    秦楚楚被父亲蹬了一脚，细弱的小手跟棍子分离开，随之而来的便是父亲的一顿毒打，棍棍都打在秦楚楚身上跟头上。

    父女俩人都不说话，那股子狠劲儿一个受着、一个发泄着。

    最后秦楚楚身上的伤再度加重，等到父亲停手，她已被打得昏迷。

    “啊！！！”

    几乎于尖叫的刺耳声，传遍了整个巷弄，在秦芝芝看到姐姐躺在地上的身躯，受不住打击的她同样晕厥倒地。

    此时的天边，夕阳西下。

    男子气喘吁吁，不过他依旧觉得自己被两个女儿骗得团团转，是多么耻辱的事。

    这件事儿他没完。
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