第三十四章 开堂审

    这一路下来，甘棠看似只处理了几个心术不正的管事，可他们上头还有当初‘临危受命’帮助甘棠看嫁妆的甘家族老，那些人现在已经对甘棠很不满，觉得甘棠是不敬长辈。

    加之甘棠自回闫隆后，就另府独居，那些利益受到波及的族老现在一个个的都在嚷嚷要惩戒甘棠。

    甘二叔此次拖着刚刚病愈的身体来凤凰县，是因为，凤凰县的事不能闹大了。

    这事，在甘二叔眼里要低调的解决也不是不可以，左右是让一些投靠无门的贫苦女子闭上嘴巴，甘二叔自信自己有能力让她们闭嘴。

    只是甘二叔没想到甘棠人在谭县时，就暗中派人按住了这里的人，并报了官，安置好了那些无辜女子。

    这个办法，固然不会牵扯到甘棠本人进漩涡里，可是当初看管这里的那位族老就完蛋了，当初写契书时，就有一条，所得利益三七而分，所营物事得合法合规，不可冒进，不然甘棠可以告之索回交付钱财。

    甘二叔也不在乎那个族老要不要还钱，会不会倒霉，他在乎的是，甘棠如此一意孤行，酒楼以后的生意就要打折扣了，甚至要易主关门也可能。

    他不能让酒楼易主。

    凤凰县的酒庄，田庄，农庄他都视为己物，便是如今属于甘棠，他也是要在甘棠出嫁前拿回来的。

    若是现在酒楼就易主了，凤凰县寸土寸金，今后他想拿回来就难了。

    身体到底还没复原，甘二叔在烧了地龙的室内脸色都还显苍白。

    他的长子一脸不理解，“爹，您身体有恙，便是有天大的事，这个冬日也该闭门不出的，若是落下病根可如何是好？”

    甘二叔呸了一声，不悦道，“你还有脸说，你要是在谭县就拦住了你那个好堂妹，我何须来此处！”

    大堂哥脸色涨红，“爹，我当初也是偶遇棠儿妹妹，她已及笄要做他人妇了，这些财产本就该还给她，她怎么查都不为过。

    当年，您的小妻曾娘子管教不严，让其仆从偷盗棠儿妹妹亡母财物，就已经让棠儿妹妹负气多年。

    她父母早亡，那般才华斐然的兄长亦英年而逝，我虽比不上大哥，可如今棠儿只有我一个兄长，日后我就是她的娘家人，我理该护着她，怎能因为恐会让家族蒙羞就阻止她。

    况棠儿妹妹名下的田铺庄子都是族中长辈管理的，与父亲您并无干系，到而因他们疏忽才使得棠儿妹妹如此辛劳，冬日里还要出来查账，您是一族之长，就算棠儿如今与我们不亲近，您也要给她做主。”

    “滚，你就是这么读书的，竟敢顶撞你父亲！”甘二叔瞳孔瞪的奇圆，那里怒火森森，好像要把大堂哥烧死一般。

    大堂哥害怕父亲，纵然已经成亲了，纵然已经有人以少家主称呼之，他还是不敢忤逆父亲。

    大堂哥掀袍跪下，“爹，儿错了，儿不该顶撞您，儿这就去找棠儿妹妹，让他对族中长辈手下留情。”

    大堂哥根本不知道自己亲爹真实想法，只以为亲爹这么愤怒，是因为甘棠处理此事太冷漠，全然不顾及族中长辈的脸面，让他这个做族长的也难为。

    他想，只要劝住甘棠把刁仆换了，再组织那些当初临危受命管理甘棠嫁妆的族老跟甘棠道个歉，把这事了结了，他爹就不会生气了吧。

    大堂哥向自己老爹磕了两个头，才离开屋子，他前脚刚走，甘二叔就不屑的说了句，“蠢货。”

    ……

    大堂哥来找甘棠的结果是，甘棠根本不见他，他就死死等在雪地里，和那群被打的青紫交加的管事不时大眼瞪小眼。

    甘棠从安置那群受害者姑娘的小院出来，听闻大堂哥还在，她眉间升起戾气。

    时下的礼仪教条，对女孩子多有盘剥压制。

    他们不许女子行走坐卧有任何轻浮姿态，不许女子读书考科举，只许女子做三姑六婆，青楼妓子等下九流行业，然后还要唾骂斥责行下九流行业的女人都是不正经的女人。

    诚然这当中有不少钻营之辈，可是用不正经三个字概括那么多女子，未免偏颇恶毒。

    从酒楼里救出来的十来个女孩，有两个女孩子是因为家中生计艰难，听村里熟人说凤凰城需要少女踩酒曲才来的，谁知一来就入了狼窝，被迫接客。

    染了病不说，如今满脑子都是今后无颜回村了，会一辈子活在流言蜚语之下，在短短一夜半日都寻过三次死了。

    其余的女孩有受迫害时间太长，已经麻木了，现在给什么就接受什么，完全没了身为人的意志；有对甘棠一行人仍不相信，觉得甘棠一行人是二道贩子，她们马上会从狼窝入虎穴，而拼命反抗的。

    女孩子的声声哀泣中，谁听了都不忍心，只想把那些禽兽大卸八块。

    “木香，你找两个人把我大堂哥丢出去，还有那些管事，直接上报府衙，把他们丢回大牢。”甘棠语气不善。

    木香领命，退下去行事。

    大堂哥认得木香，正要和木香说求见甘棠，木香就不快的推了他一把，“烦请郎君您勿在贵脚踏贱地……啊，呸……姑娘住的地方怎么能是贱地？……甘二郎，自四年前起，我们姑娘和你们就没什么交情了吧，你要是想来为那群人面兽心的畜生求请，那就免开尊口，不然我们不介意一纸诉状把你列入同伙里。”

    大堂哥果然被吓到了，忙摇头，“不，不，此事我并不知情，我也不是来为他们求请的，我亦希望他们被绳之以法，还那些苦命女子一个公道。”

    木香一噎，她满心以为大堂哥会说，那些女子被骗来此处，也有识人不清之故，这些掌柜的多年在酒楼做事，没有功劳也有苦劳等等三观不正的话，不想大堂哥竟这么义正言辞的批判那群畜生。

    “那你来是有证据提供？”木香差点被自己的口水呛到。

    大堂哥懊恼摇头，“我，我没有，若是我早知此事，我定不会放任不管……我……我带了些银票来，如今天越来越冷了，她们看病吃药都要钱，我……这算作我的一点心意吧，还请姑娘收下。”

    木香越发气短，她以为自己会和一直恶虎打交道，可这恶虎无论怎么撩毛都不生气，她还怎么发挥武打精神？

    “你，你赶紧走，我们姑娘没发话，我不可能收你的东西。”木香放下话，跑走了。

    大堂哥拿着银票的手尴尬立在空中，还是冻得不行了，他才把手收回氅衣之下。

    “爷，咱们走吗？”大堂哥的小厮不解发问。

    大堂哥打了一个喷嚏，实在受不了冻，只能缩着肩膀上了马车暂时离开此地。

    ……

    木香回到甘棠身边后，就把和大堂哥的对话告诉了甘棠，甘棠听后，一脸莫名。

    狼窝里还能出小绵羊？

    怕不是第二个笑面虎！

    甘棠冷笑一声，就把这事抛之脑后。

    又过了两日，关于酒楼管事在主家酒楼设暗娼馆，强迫清白少女妇人为娼妓一案，正式开堂审理。

    原告那边，甘棠这方是李嬷嬷代表甘棠出堂听审，那群可怜女子里，一个对甘棠的出现抵触最大，完全不信任甘棠一行人的二十来岁的妇人代表她们出堂听审。

    被告那边则是已经被羁押在府衙的一干管事带着重枷，上着脚锁，被衙差催着赶着来堂上。

    原告那一方，甘家是大儒之家，府衙官虽不曾在甘泉书院进学，但也十分仰慕，因此未让李嬷嬷和那女子下跪听审。

    被告这一方，他们一来堂上，府衙官就持惊堂木拍响桌子，众衙差呼威武和肃静，一群人就被压着下跪，要是谁跪的晚了，衙差就踹他们，让他们跪老实了。

    那受害女子见当初对她们动辄打骂侮辱的恶霸如今这般落魄，她痛快的呸了他们一口口水。

    府衙官忙制止。

    李嬷嬷也忙拉住女子，让她乖乖听话。

    女子知好歹，也不在闹，府衙官问什么她就答什么，最后她还递了一份按有数十枚指引的证书给府衙官审阅。

    这群女子都没有什么学识，认识的字不多，所以她们只歪歪扭扭的写了四个字，还我公道！

    这是今天上公堂的女子不信任甘棠，背着甘棠干的，上面的指印都是那群苦命女孩子咬破手指，以血染红指腹按下的。

    府衙官当即就热泪盈眶，他也去过甘家酒馆喝酒，虽次数不多，可身为府衙官他却从未发现其异常，也是一种失职。

    女子敏感看见府衙官的变化，她跪下碰碰磕了三个特别响的头，大哭道，“我原是一名寡妇，为了生计，才来凤凰县谋求一份工，可不想会被这些畜生打晕锁起来，被迫……被迫行那等……那等……呜呜呜……他们这群畜生不知拖了多少无辜女子下泥沼，有些女子挺不下去，就被他们深夜拖去了乱葬岗……大人，我们原不该经历此等磨难啊！还请你为我们做主，杀了这群恶霸畜生！”
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