第二百零二章 再次西征

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    李存忠的问题解决了，萧明率军队重新入住了兴庆府，如今的兴庆府在历经了这几次的磨难之后，已经大不如前了，这个两百多年的古老都市现在破败的几乎让人认不出了！

    兴庆府的人口也是骤减，现在的人口还不及原来的一半，由于大批的百姓外逃，其中很多人逃往了大宋，这里面有一多半都是原来的汉人，还有大批的百姓向北逃往定州，以至于定州的曹据颇感压力，听说萧明赶跑了兴庆府之后，曹据专门跑来兴庆府，来见萧明。

    “大王想怎么处理兴庆府的西夏皇族哪？”曹据问道。

    “我也正要向你询问这个问题，你说目前这种状况，我该怎么办？”

    曹据叹气道：“大夏国已经分崩离析了，虽有先皇的子嗣在西部称王，但我看也不过是外族的傀儡罢了！如今的国都破败，皇族又被李存忠斩杀殆尽，大夏是已经不存在了！”

    萧明道：“如今这种局面确实是我不愿看到的！本来大辽国已经灭亡了，如今大夏也不复存在，西域的回鹘又虎视眈眈，我看今后不光是汉人百姓要遭殃，其他各族也难以安生！”

    “所以大王还要再次西征来解决这个问题吗？”

    “你既已猜到了，我也不瞒你，我这次西征可能要很久才能回来，但这里的一切又不能没人管，所以我希望你能给我出个主意！”

    曹据摇头道：“大王不用客气，其实你心里已经有了办法，何必再让老夫多嘴哪？”

    萧明笑道：“曹大人不亏是老油条啊！看来什么都瞒不过你的眼睛，是说了吧，你这次主动前来找我，肯定也有话要讲，不如你先说吧！”

    “大王请先告诉老夫你的条件然后我在说出我的办法，看看是否能够让大王满意！”

    “老曹啊！”萧明突然笑了，他意味深长的看了一眼曹据对他说道：“曹大人你是个好官，爱惜百姓，但也是很狡猾，能在如此乱局之中保的定州一方百姓的平安，想来你和李存忠之间也有不可告人的协议，这些我都不去计较，说实话吧，我需要你，你来兴庆府管理一切事物，所有的一切我都委托给你，希望你不要让我失望！”

    曹据道：“大王如此信任老夫，老夫十分感动，但老夫本是夏臣又是汉人，管理整个国事，必然遭人嫌弃，拓拨李姓各部落势力错综复杂，你让我这不是站在火山口吗？”

    萧明怒道：“再绕圈子我就不和你谈了，你还是回定州吧”

    曹据慌道：“大王息怒，其实老夫这次来确实是为大王出主意来的，大王军务繁忙可能记得在我那里静养的一人？”

    萧明立刻明白了曹据的意思，他问道：“你是说冰儿？”

    曹据点点头道：“正宗的皇室血脉，如果说应该有一个女王的话，我们实际上就有一个女王，李存忠刚才赶走了那个女王所置办的所以仪仗和礼服听说全是现成的，大王点一下头，剩下的事情老夫来办！”

    萧明道：“你想挟天子以令诸侯吗？”

    曹据道：“大王言重了，我只是可怜公主的身世，让她在自己从小就熟悉的环境中养病我想对她应该是最好的治疗了！况且大王让我总管国事，老夫也算有了仪仗，不至于诸事不遂！”

    萧明想了想道：“好吧，就依曹大人所说，一切你便宜行事，兵马我没办法给你留下，你自己想办法，还有这次我俘虏就抓了三万多人，这些人残害百姓，不能轻饶，全部压到定州的煤矿干苦力，这件事也交给你办，我要以最快的速度出兵了，可能没有多少时间了！”

    曹据道：“谨遵大王的吩咐，一切尽管放心就是！”

    三天之后，萧明发布政令，将兴庆府与定州府合并统称宁夏府，首任行政长官为曹据！定州避难的百姓可以放心回到兴庆府，他还免去了两州百姓一年的赋税，并且开放与大宋的经贸口岸，鼓励工商业，采取低税额的政策，支持农业和畜牧业，宁夏府重建的所有费用全部从萧明的私人煤矿的盈利上出。

    同时他还宣布，大夏国李姓皇族的公主目前回到兴庆府，在皇宫登基，成为整个大夏国的女王，曹据为监国摄政，国事全部由曹据处理，萧明自封南亲王，主管军事！

    安民告示一出，西夏的百姓终于慢慢恢复了平静，整个夏东地区的各个州府县村和部落草原也对萧明和曹据监国摄政呈支持的态度，整个西夏的东部地区正在慢慢的恢复，战乱似乎是过去了！

    但不到半个月的时间之内，萧明完成了黄金军团和原西征辽军的整编工作，这支军队已经基本上没有了契丹人的踪影，全部都是汉人和党项族人组成，杨祈中的一万多步兵现在成了一只骑在马上的骑射兵种，长矛扔掉了，链子甲却没扔，没人两幅弓弩一把马刀，由于萧明的补给线实在太长，无法组建真正的火器射弹部队，只能使用原始的冷兵器了。

    不过他通过飞鸢传书的方式还是安排大量的商人前来西夏，为他携带了大量的炮弹，再往西行就是要直接进攻西州回鹘了，而大炮是他征服的唯一依仗，炮弹的补充直接由徐州用气球运抵长安，再有快马拉车送往西夏。

    萧明在补充了完了第一批炮弹之后，命令大军向西开拔，直接杀奔凉州，凉州现在基本上就如同一座空城，李仁孝被回鹘人带到了沙洲，同时带走的还有大量的凉州百姓，以至于萧明抵达两周之后几乎看不到几个人，这是一种坚壁清野的战术，但对于萧明来讲几乎没什么影响。

    黄金军团的辎重全都有马车拉运，他们不缺粮草，只缺淡水，只要凉州有水就行了，杨祈中身怀父仇，心中着急，于是向萧明请命让他带先锋先扑西北重镇宣化府，因为他听说耶律小鞠蝶的军队正在宣化府，萧明同意了他的请求，让他领了一万人马充作先锋，中军有韩灵寿和赵彦文大量的骑射兵跟进，自己带着野利宏和西格答理的两万人马押后。

    所谓兵贵神速，但在萧明这里却不着急，他们的行军速度并不慢多少，每天大概二多里的速度，全都是马队行军一路上也越来愈荒凉了，大军行进到了宣化府外围之时，前锋杨祈中已经打完了一仗了！

    耶律小鞠蝶确实有一只六千人的人马驻守在宣化府，但已经被杨祈中击败，对方向西逃往瓜州，萧明的大队人马轻松占领宣化府，然后继续西进，黄金军团的西征，此时已经传到了正在沙洲的回鹘人和李仁孝等人，而耶律小鞠蝶此时已经彻底投靠了回鹘人。

    说起来也没什么奇怪，耶律小鞠蝶的母亲正是回鹘的西域人，阿咪和耶律大石根本无法控制耶律小鞠蝶，此人的目的是整个西夏国，回鹘人也答应了他的要求，可是回鹘人却安排了一出好戏看，他们竟然逼迫耶律小鞠蝶和李仁孝进行了火并！

    李仁孝的军队现在只剩下他自己的卫队和左厢朝顺兵马司下的西平军司的一万二千人马，而耶律小鞠蝶却成功的说服这一万两千人马叛变了自己的皇帝，仁宗李仁孝和他的卫队全部被耶律小鞠蝶杀掉了，可怜的仁宗皇帝，自被扶上皇帝宝座也就才两年零一个月的时间就被杀掉了，至此拓拨氏建立的西夏王朝的最后一个皇帝也没了！

    由于萧明的出现，雄踞西北近二百多年的西夏王朝早早的灭亡了，这是一个大事件，可又有谁能关注哪？就连萧明自己也没有关注，因为他们终于进入沙漠了！

    沙漠的气候相比于戈壁滩更加干燥酷热，大军的行军速度终于慢了下来，水源成了头等大事，部队行军每天最多一百二十里，一般都是**十里的样子，斥候出去最重要的任务增加了一项就是寻找水源，人畜饮水成了最重要的事情，好在萧明的这只军队全都是常年生活在西北干旱的地区，已经非常适应这种气候了。

    但萧明却是一个正宗的南方人，虽然他也被西北的沙漠和戈壁风光所吸引，但干燥的气候还是让他在早上的时候流了鼻血！这种喉咙干，鼻子干嘴巴干的状况可能还要持续下去，萧明只能硬着头皮咬牙坚持了。

    瓜州之战很快打响，杨祈中的部队攻城不利，但却打的对方不敢出城，依托于坚城进行防御，杨祈中攻了一次之后就不在攻击，他要等大队人马到来，他知道攻城最好的使用大炮，而不是骑兵，所以他才不去浪费人力哪！

    瓜州城虽说不爱！但那是夯土筑成的，里面连一块青砖都没有，如何经得起炮弹的轰击？只一轮炮击，就被炸开了缺口，杨祈中带队一马当先就冲进了城去，此役斩首七千人，耶律小鞠蝶的军队已被打残！

    瓜州失陷了，退守沙洲的耶律小鞠蝶和回鹘人对萧明进攻的强度已经彻底绝望，看样子必须要撤往西州回鹘了，因为瓜州距离沙州还不到一百五十里的距离了！于是回鹘人开始放火烧掉城池，准备撤回国去。

    沙州就是敦煌，萧明一直想来的地方，沙州是自唐代的时候就命名为沙州，唐代后期建州节度使的张承奉自立为王，建立“西汉金山国”，自称“金山白衣天子”，后又败给了回鹘，沙州长史曹议金取代节度使地位，统领瓜、沙二州，直到宋景佑年间沙州为才西夏占据。

    这里是当时西夏最大的城市，敦煌的历史古迹和文化传承一直都秉承中原文化的衣钵，断不能让回鹘人损毁，于是萧明命令迅速进军，快速的占领了沙州并且普扑灭了大火，看来那个时候萧明就已经做了一回文物保护的大事了，他自己也觉得比较自豪！

    军队占领了沙州，暂时休整，萧明也抽空去了一趟敦煌莫高窟和鸣沙山，瞻仰了文物古迹和佛教圣地，可是下一步再要进军就是出了西夏国的边境了，萧明已经完成了此次西征的主要目的，但耶律小鞠蝶没有授首，杨祈中都不会答应收兵的，萧明决定要找他谈谈。


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