第二百四十一章 适合的礼物

    当圣城洛卡罗特的巡逻队伍中出现那些穿着金红色铠甲的护卫者的时候，这座城市的居民已经将自己沉浸在了狂欢之中。之前斋戒带来的口感上的折磨，可能不单单出现在像莱尔一样的旅行者身上。那些看上去和蔼可亲的微笑居民手捧酒杯，沉浸在一种欢乐到病态的欢喜中，莱尔认为那还包括一种长期压抑自身的释放。无论方法如何，洛卡罗特已经进入了圣光礼典的狂欢之中。

    每当他们遇到巡逻的护卫者时，每一个狂欢者如同皈依圣光一样，献上美酒和食物。护卫者们摘下头盔，用自己的头盔盛满美酒和食物，暴露的面容露出和所有人一样的笑容。

    “我所想象的圣洁，和现实区别很大。”莱尔喜欢护卫者的温和，但当他们被赞美和珍馐覆盖的时候，心中对于圣光的纯洁也升起了一丝动摇。这座城市里，还有人正在被厌弃着，那些悬挂在满溢头盔边角即将掉落的肉排，简直就是讽刺的利刃刺入莱尔的眼睛。

    “是的，莱尔大人，在我第一次目睹这一行为的时候，也曾对护卫者保持怀疑。他们好像没有遵从圣光的节俭。为此，我询问了父亲大人，”卡莲将头盔的面甲掀起，嘴巴凑到莱尔的耳朵边上。“圣光礼典的感谢活动，并不是单向的。这也是我最尊敬拉法尔·拜德蒙冕下的原因。莱尔大人，请跟紧我。”

    说是跟紧，但卡莲像是铁钳一样的手掌根本没给莱尔选择的权利，他被拖拽着来到一家餐馆，像是积木镶嵌在偏僻小巷里，周围白茫茫的墙壁组成了视野的死角，如果不是卡莲带路，莱尔甚至不会来到这样一个餐馆。虽然这家店现在很热闹，人数众多，但是圣骑士护卫者的密度太高了。

    “一个专门服务圣骑士的餐馆？”莱尔看着那些捧着头盔的护卫者一个个走进餐馆，再没有出来，也许是在想用美食？

    “我们快点进去吧，莱尔大人。”

    莱尔被拖拽着从护卫者的队伍中挤了进去，被小小卡莲推开的护卫者并没有任何不满，在莱尔的抱歉下，朝他露出了谦和的微笑。

    卡莲带着莱尔了解护卫者。

    有些护卫者新人也需要了解自己。

    内尔森·卡诺五个月前才加入护卫者军团，在此之前他一直是杜文郡的预备圣骑士，成为十字军战士一直都是他的梦想。所以，这趟圣城之旅，他对自己要求严格。内尔森跟随着自己的队长站在路中间，向着那些给予食物的居民表示真挚的感谢。他的肌肉在抽动，脸都笑麻了。

    他的队长皮耶雷是个直爽粗糙的男人，他对身为新人的内尔森非常照顾，物理上的指导也不少。内尔森并不怪他，想学会打人就得先学挨揍，尤其是他发现自己伴随着压力越来越结实的时候，成长的喜悦让他越发尊敬这个看上去比他大不了多少的前辈。

    “保持微笑，小子！我们可是在接受别人的食物。”

    内尔森看着头盔里塞满的肉排，滴落油脂的香味从头盔里蔓延出来，被装的满满的。“皮耶雷长官，我的脸已经快麻木了，而且我们得到的太多了，我们不需要如此多的食物。”内尔森心里还有话没有说出来。

    “身为圣骑士，居然无度接受自己保护对象的恩惠，违背了圣骑士的谦逊？你是这么觉得的吧。”皮耶雷的笑容未减，“服从命令，士兵，这是我们的义务。”

    “是，长官。”

    抱着满满的食物，内尔森跟在皮耶雷的身后，就和其他圣骑士一样，他们穿梭在深巷里，远离那些赞美和喧嚣。也许是找个没人关注的地方享受，内尔森自嘲地一笑。

    他们来到了一家餐馆，里面已经人满为患，一个个和自己一样满载食物的圣骑士挤在狭小的空间里，所有的座位都被圣骑士坐满，他们的面前放着一张餐盘，头盔中取出一块块肉排堆叠在餐盘上。还有一些护卫者捧着手中的食物，正在一个个排队，内尔森注意了一下，拥挤的长龙通向了后厨。感到莫名奇妙的内尔森顺着大流排进了队伍里。

    然后被皮耶雷提溜着抓了出来，他把内尔森塞到座位上，自己挤进了通向后厨的队伍里。“后厨对你来说太早了，新人，先从基础的做起。”

    内尔森看着一张长桌上满满当当的圣骑士同伴，一时间没法开口。

    “别担心，新人，很简单的，”坐在旁侧的热心前辈开始手把手教导内尔森……如何用圣光加热食物……“是的，用神圣之焰的神术，这个神术的温度刚好适合烤肉，啊啊！手腕倾斜一下，你的姿势不太对……火力变低了，圣光出力再大一点。很好，维持这个温度十二分钟。好了，新人，你的任务完成了，不过你对圣光的掌控还需要精细一点。

    内尔森看着自己碗碟里热气腾腾滋滋冒油的肉排，脑袋里的弦像是绷断了一样。

    圣光烹饪课程？内尔森看着排着队走向后厨的护卫者，脑袋里浮现了自己糟糕而又真实的想法，那里面，该不会也是……

    一道火柱从厨房的窗口喷射而出，圣骑士纷纷释放了自己的保护神术，还在一旁啧啧称奇。“是圣焰爆炒，我的老天，是哪个大师的美食要出现了吗？”

    崩坏了，内尔森的世界观。所以当一个长相可爱性格温和的漂亮女孩带着一些简单小时蔬上前的时候，他也只是机械的传递那些绿色蔬菜。

    “装盘和点缀也很重要，漂亮的设计会影响人的食欲，这是一门艺术。”

    邻座护卫者前辈的话，只是让自己觉得烦躁，内尔森陷入到了一种屈辱和不耐的情绪里，他对护卫者的看法转变了，一群十字军战士用圣光来进行这些无意义的消遣行为，内尔森的心里后悔了。烦躁的他抓起一些生菜叶，随意撕碎丢进了自己的餐盘里。

    附近的护卫者看到他的行为并没有阻止，只是将自己的食物做得尽善尽美。

    下一步是什么？终于开始愚蠢的饕餮盛宴？就在内尔森认为自己已经做好准备接受更糟的时候，一个个护卫者端着自己精心准备的食物站了起来，他们排队走向餐馆的后门。在那里，那个带着温暖微笑的少女正愉快地和其他圣骑士聊着天。她的身后，是一大堆白色面具。

    轮到内尔森了，少女的眼睛里蕴藏着一种纯洁的光点，那是莲花的清丽。她将一块面具递给了内尔森，漂亮的眼睛像星星一样闪烁。

    “赞美圣光，护卫者大人。这是您的面具。”

    “面具？”

    少女露出了笑容，“当然您也可以不佩戴面具，这是我的同胞的物品，一个简单的象征，但我相信孩子们一定会喜欢英俊的您。”

    内尔森的身后，其他护卫者已经戴好了面具，“新人，你最好带上。”

    “这是对受难者的尊重。”

    内尔森并不是一个刺头，他向少女表示了感谢，戴上面具，穿过了后门。

    门后，是另一个世界。

    光辉照不到的世界，四周都是阴影覆盖的墙壁，碎石和瓦砾堆砌在一旁，墙壁上带着并不均匀的树脂保护。内尔森和其他护卫者站在一边，另一边，是一群带着面具，穿着破旧衣物带着好奇目光的孩子。他们躲在大人身后，好奇地看着这些穿着漂亮铠甲的大人们。

    护卫者端着自己精心准备的食物，走了过去。

    一位位圣骑士弯曲自己的膝盖，将散发着浓郁香味的食物递给他们。

    “孩子，圣光祝福你。”

    两张一样的面具一高一低，对视着彼此。

    “赞美圣光，谢谢你，护卫者大人。”

    护卫者用微笑换来了食物，用圣光的祝福烹饪他们，最后，用食物换取一个微笑，一个拥抱，一份小礼物，还有一份对于圣光的赞美。这就是圣骑士的义务。

    内尔森感谢着自己的面具，否则自己羞愧的脸色就要公知于众。我的圣光啊，我居然质疑我的信仰。他看着手中被自己随意敷衍的食物，终于明白了同伴们当时的眼神。他们当时就知道，自己会后悔的。

    这份羞辱，就是自己的惩罚。

    但是，我还有责任。内尔森托着重若千钧的步伐，跪立在一个孩子面前，看着他踌躇的模样，递上了自己的食物。

    “我很抱歉，孩子，我的食物并没有被我认真对待，但我对你的祝福，正如我的其他同伴一样真挚而热烈，圣光祝福你，孩子，我希望，你能够接受我的拙劣。”

    那个孩子在犹豫，他从自己的背后拿出一块奇行怪状的石头，“护卫者先生，这……这是我准备给你的礼物，这是我见到的石块，但是……但是我并没有做好它，我原本想把它磨成一款光滑的圆石，我没有做到。赞美圣光，您能接受我的感谢吗？”

    内尔森握住了他的手。

    “谢谢你，孩子，没有什么比它更适合我的了。”


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