第202章：狡猾的流贼

    前几日，流贼的主力驻扎在萧关的西北方向，延绵几十里！

    而流贼的先头部队，进攻受挫后，退至几里外扎营，与萧关遥遥相望！

    几位总兵连番请战，都想趁夜前去袭营，却担心遭到伏击；

    前去打探的士卒，先后死伤十几人，却没一人能靠近敌帐！

    由此可见，流贼在沿途，设有许许多多的明暗哨卡！

    于是，各路总兵再不敢提“夜袭”之事，小心地守着各处堡寨；

    此时此刻，流贼的营寨人去一空，若不是假退诱敌，恐怕只有鬼才相信！

    所以，众将一致认为，贸然追上去，必然中计！

    此时此刻，王立却捧着一本《三国演义》，沉默不语。

    《三国演义》，就是这个时代的白话文！

    只要识字的人，几乎全都读过！

    但是，他们的阅读次数，以及对中人物和事件的了解，肯定比不过王立！

    锦衣探子曾经说过，高迎祥最喜欢看这本书嘛——他就跟皇太极一样，把它当成了兵书！

    在《三国演义》里，留下几座空营的场景，多了去了！

    诸葛亮就经常使用这一招！

    不必说，高迎祥留下一座空营，肯定是从这本书里学来的！

    不过，小说中，每逢诸葛亮以空营示人，那就是真正地退走了！

    所以，此刻的高迎祥，也应该真正地退走了吧？

    可是，还是不对劲啊！

    如果真是这样，几十万的流贼撤回甘肃，没吃没喝的，除了饿死，还能干嘛？

    若说他们去往西亚和欧洲，鬼才相信！

    既然高迎祥熟读《三国演义》，应该计中有计！

    他的最终目的，还是引诱自己追赶吧！

    可是……这一带，方圆几百里的地形，都是土塬密布的高原——严格来说，四通八达！

    如果，流贼狠下一条心往东走，完全可以绕过萧关！

    只要他们的粮草充足，只要不走错方向，可以翻越关中北部的崇山峻岭返回关中！

    甚至，还能越过黄河，一直绕到山西境内！

    有这种可能么？

    如果继续守在萧关，如果放跑了流贼，岂不是白忙一场？

    如果贸然追上去，又可能中埋伏！

    哎呀，想起这些，脑袋就疼！

    古时的军师或者兵马大元帅，还真不是普通人可以胜任的！

    本来嘛，我这个“五省剿贼总督”，不过是赶鸭子上架罢了！

    以我学渣的知识储备，担任这个职位，确实有点勉强！

    可是，流贼不是很好打么？

    曹文诏的三千骑兵，不是杀得流贼鸡飞狗跳么？

    换了我来领兵，怎会打成这般模样？

    追，还是不追？

    这个嘛……

    其实，不必急于一时！

    流贼的主力，真敢从纵横交错的土塬绕行，行军速度不会很快！

    只要探清流贼的动向，曹文诏的骑兵，完全可以抢在前面加以截杀！

    所以，不怕，不怕，不要自乱阵脚！

    在几位久经沙场的总兵面前，特别是在洪承畴的面前，要表现出足够的自信！

    “再次派出哨探，务必探清流贼主力之动向！”

    “喏！”

    ……

    在王立看来，暂且固守萧关，探清流贼主力的动向，绝不会有错！

    然而，一直等了好几天！

    竟然，没有一个哨探返回！

    估计，要么被流贼的伏兵给杀了，要么就是被群狼给吃掉了！

    也有可能，是迷路了！

    没了流贼的动向，王立彻底没辙了！

    既然，左良玉和艾万年连番请战，那么，让他们带一路步卒去追，也不是坏事儿！

    如果摸索着前进，应该，没那么容易中埋伏！

    去吧，去吧！

    既然不怕死，既然想杀敌领赏，那就去追吧！

    不过，以小队摸索前进，不用我教你们吧！

    还有，你们的任务并非追击，而是紧跟！

    记住：你们的首要任务，是探清流贼主力之动向！

    ……

    这一追，可把王立吓得不轻！

    艾万年的部队，竟然中了流贼的埋伏！

    左良玉匆匆前去营救，虽然击退了贼兵，自己也折了两千多兵马！

    加上艾万年的本部兵马，共计损失一万余人！

    并且，总兵艾万年，阵亡！

    参将柳国镇，阵亡！

    副将刘弘烈，被俘！

    遭遇大败，王立心里慌得一逼！

    身为统帅，还只能强装镇定！

    这滋味儿，真特么难受！

    从左良玉与艾万年的追击路线来看，流贼的主力退往固原之后，沿着彭阳、镇原往东南而行，应该想绕回关中！

    这样一来，王立就有些骑虎难下了！

    关中平原，东西长约七百里！

    不知道流贼何时南下，也不知道他们在何处南下，很难定点拦截！

    就算知道流贼的行军路线，以自己的一万三千铁骑，也无法拦截所有的流贼！

    而且，关中的百姓通过运粮，分到了数量不等的赈济钱粮！

    如果再次退守潼关和武关，这些粮草必会被流贼抢去！

    若想将关中的百姓全部撤离，明显不太现实！

    “弟弟啊，既然左总兵还尾随在流贼的身后，可速派曹总兵前往追击！只有他的铁骑，才不惧流贼的埋伏！”

    王立未置可否，洪承畴继续说道：“流贼遁入崇山峻岭之中，大批的骑兵无法展开，但也不是无法行军！

    既然高迎祥的骑兵能往，曹总兵的骑兵也能往！

    只要击败了高迎祥，其余几路贼兵，皆不足惧！

    如果再有迟疑，等到高迎祥复入关中，就没那么好对付了！”

    洪承畴的建议，确实有一定的道理！

    思虑再三，王立终于作出决定：派曹文诏去追！

    准确来说，是派曹文诏去拦截——从关中的乾县往北，就算不能截住高迎祥，至少离他不远！

    如果沿着左良玉追击的路线，虽然相对安全，但是路程太远，浪费的时间太多！

    在曹文诏截击的同时，曹文耀、曹鼎蛟、曹变蛟和宋羲，各领两千铁骑北上！

    兵分五路，相互协同！

    任何一路，只要发现了高迎祥，立刻通报其他四路！

    与此同时，洪承畴和卢象升撤离萧关，在关中北部的麟游、永寿、淳县等地搜寻！

    能在崇山峻岭之中拦截流贼，自然最好！

    于是，各路明军分头而行，王立也带着两千骑兵和五千锦衣卫驻于礼泉，准备随时策应各部。

    ……

    “唉！

    流贼，不是那么容易被剿灭的！”

    这几日，王立念叨最多的，就是这句话！

    在他看来，各路总兵并非传闻中的“养寇为患”！

    高迎祥能成为“闯王”，张献忠能建都四川，李自成能杀进京师，必有其过人之处！

    虽遇大败，王立并未灰心！

    仍想尽自己的最大努力，试着改写历史！

    哪怕，只改变一点点！

    哪怕，只能延长大明王朝几年的寿命！

    至少，自己尽力了！

    不枉穿越一场！

    “陈奇瑜和袁崇焕，怎么还没到？”

    “厂公啊，这才几天，哪有那么快啊！”宋哲指着地图，似笑非笑地解释道：

    “如果我没猜错，他俩应该沿着褒斜道或傥骆道而来，少说也得二十天！”

    看看地图，王立无奈地摇摇头，端起盖碗茶。

    此时的大明，确实是缺兵少将！

    特别是，领兵作战的猛将！

    以及，善于谋划的军师！

    让袁崇焕和陈奇瑜前来助战，王立是经过了深思熟虑！

    领兵作战，并非自己的强项！

    这一点，王立从不否认，很有自知之明！

    前来助战的两人，都是朝廷的通缉犯！

    不过，让他俩以“锦衣卫指挥使”的身份，隐藏在自己的身边出谋划策，就连洪承畴也不会发现！

    自己身边的人，还是挺可靠的！

    这几年，不论斩杀朱氏宗亲，还是在朱由检的眼皮底下阳奉阴违，从来没人告密！

    任何一个下属，自己从未亏待过！

    如果他们想告密，自己早就死了千百回！

    ……

    在长武县的山间河谷，曹文诏首先发现了高迎祥！

    没心思打探对方有多少兵马，不容分说，带着人马就杀了过去！

    老样子，杀得流贼丢盔弃甲，四散而逃！

    其实，在山里转悠了一个多月，高迎祥的精壮铁骑，早就溃不成军！

    因为没有足够的青草和豆饼，战马全都瘦得皮包骨！

    为了早日绕回关中，骑手们被迫丢掉了铁甲和护具！

    而且，还杀了几千匹老弱瘦马充饥！

    此时此刻，高迎祥的三万多骑兵，只剩下两万余骑，没有半点战斗力！

    遇上曹文诏，最先逃跑的就是骑兵！

    许多骑手为了逃得更快，甚至扔掉了又瘦又累的战马！

    高迎祥一击即溃，曹文诏却高兴不起来！

    因为，这一带的地形，骑兵无法展开，无法迂回包抄！

    只能追在身后猛砍猛杀！

    砍累了，就停下歇会儿！

    吃些干粮，喝足水，继续追上去砍！

    管他是高迎祥还是张献忠，管他是李自成还是罗汝才，反正都一样，追着砍就是了！

    这一追，就追了好几天，追了百余里！

    得知关中方向还有几路骑兵杀来，高迎祥吓得全身哆嗦！

    再也不敢南下关中！

    麻溜地，转向东北方向而去！

    “闯王，咱们这么逃命，始终不是办法啊！”

    “还能咋办？你告诉我该咋办？”

    高迎祥啃着冷馒头，没好气地瞪着张献忠：“那邪魔带领的是铁甲骑兵，追得实在太紧！

    如果不往山里逃，咱们死得更快！”

    “闯王啊，我的意思是，那曹文诏只有三千余骑，咱们为何要逃？”

    “舅父，黄虎的话不无道理！”李自成咽下冷馒头，伸伸脖子，咬牙切齿地说道：

    “他不就三千骑嘛！咱们各路兵马集中起来，少说也有二十万！

    就算咱们排着队，全都伸着脖子让他砍，也能累死他！

    再说了，咱们能诱杀艾万年，也能诱杀他曹文诏！

    这个邪魔，头脑简单，四肢发达！

    咱们寻个稍稍开阔的地方，备足兵马，跟他决一死战！”

    “没错！他手上才三千骑，咱们没必要逃跑！

    寻个合适地方，就算用死人去堆，也要弄死这家伙！”

    张献忠向李自成使了个眼色，再将目光转向高迎祥：“闯王，那曹文诏，是各路明军的主心骨！

    只要拼掉这个邪魔，各路明军必然心惊胆战，再不敢玩命追赶！”

    “舅父，黄虎说得对！”李自成拿出地图，指着东北方向的一处山谷：

    “这里名曰湫头镇，我早年做驿卒之时，曾经到过此处！

    那里地势低洼，四周的山上皆可屯兵！

    咱们事先伏好兵马，再诱那邪魔入谷，以前军拼死挡住他！

    然后，山上的伏兵一涌而下，截其退路！

    不出一刻钟，必能将他重重包围！

    他是铁骑又如何？

    三十个脑袋换他一骑，还怕弄不死他？”

    “好！就这么办！”

    高迎祥揣起馒头，拳头紧握：“我去挡住那邪魔，争取时间！

    你等，速速前往湫头镇设伏，不得露出半点破绽！

    三日之后，我诱那邪魔到此，跟他拼了！

    这狗日的，追了老子那么多年，早就受够了！

    这一次，不是你死就是我活！”
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