26 猎场

    《狩猎法案》通过之后，对不列颠本地人来说，只有秋天和冬天两个季节可以进入森林中进行狩猎，且猎物不应该包含濒危动物。因为城市生活在乡村的普及，让乡绅纷纷离开乡下，变成了普通的狩猎季节。

    所以趁着十月份狩猎季来临之前，对外营业的猎场会举行围猎展，展出“运动用武器”、马匹和鞍鞯以及寻回犬之类的“运动用装备”。

    这次陪伴林义龙出席“格拉摩根狩猎展”的伴侣仍是凯蒂，区别是这次附加上了波莉塞莉这对总能被父母秀满脸恩爱的“小单身狗”。

    上午，他们被狩猎场的工作人员带着在猎场里巡游了一圈，在确认冬季的猎物都是猎场专门为了被猎杀而饲养的动物之后，林义龙觉得这样的安排和几年前纳米比亚的狩猎场并没有什么不同——如果有，那就是装备的猎枪更为原始。

    午饭之后，邀请他来这边的托马斯太太带着自己丈夫来和林义龙打招呼。

    “林先生，这是我的丈夫，亚兰-托马斯。”托马斯太太为两人介绍，“林义龙，林先生是我们镇上最大的林场主。”

    “初次见面。”林义龙伸出手和托马斯先生握了握，然后介绍着凯蒂，“凯瑟琳-怀特豪斯，我的女伴。”

    “请叫我凯伦就好。”尽管凯蒂在泰晤士河畔金士顿闻名遐迩，可这里是破败凋敝的威尔士谷区，除了有心人可能会记得凯蒂在博纳斯的几张竞选广告，没人认识凯蒂。

    “威尔士人？”托马斯先生对凯蒂突然产生了兴趣，这样问答。

    “阿尔斯特人。”凯蒂答道，“我爸爸是英格兰人，妈妈是阿尔斯特人。”

    “凯伦你真的是一点爱尔兰口音都没有。”托马斯先生恭维着，“完美的牛津腔。”

    “我爸爸是索默赛特郡人，基本上家里口音跟着我爸爸走。”凯蒂解释道。

    林义龙用余光瞄了一眼凯蒂，他记得凯蒂的“牛津腔”是在杜伦上大学时候特别找人帮助矫正的——不过，到了威斯敏斯特宫，也算不得没用。

    “凯伦现在在哪儿就职？”托马斯太太问道。

    “我现在自己独立接案子，之前在义龙那儿当合伙人——我们是在伦敦的艾伦-宾汉姆顿相识的，当时我是见习生。”凯蒂这样介绍着自己。

    托马斯太太发现凯蒂会是林义龙那边的潜在突破口，于是在接下来的时候竭力巴结着凯蒂。

    “其实大可不必这样。”凯蒂直接戳穿托马斯太太的意图，“我们不如这么想，假如你是义龙，你会怎么看待一个一直都在给他埋坑的郡委员？”

    “这...”托马斯太太立时觉得自己被凯蒂完全压制，“那是林先生和我爸爸之间的纠葛，跟我应该没什么关系吧？”

    “请留神，是你父亲和他的瓜葛，但是托马斯太太你却继承了你父亲的影响力。”凯蒂道，“如果转弯太明显，会让你的选民不满；如果不转，不可能从义龙这里得到支持。”

    “那你觉得我该怎么办？”托马斯太太问道。

    “我不可能预知义龙对你有什么期望。”凯蒂道，“我觉得他可能需要一个和他完全合拍的郡委员，毕竟他不能在中格拉摩根郡投票——而且退到脚后跟上说，就算他在马斯塔赫镇的权利被占据，中格拉摩根的条例和决定也不能扩展到西格拉摩根，不是么？”

    “所以......”

    “托马斯太太您是没有在义龙面前摆弄姿态的某种基础的。”凯蒂劝诱道，“所以，除了‘绝对忠诚’，我认为没有别的方法。”

    “我能问问凯伦你是干什么工作的么？”托马斯太太发现凯蒂的能力在她之上，“你似乎对这边的逻辑了如指掌？”

    “一个小小的MP而已，没什么大不了的。”凯蒂拿出了她的名片，“假如我是你的话，我就借着这个契机去和义龙当面谈一谈，反正也没有什么好输的，不是么？”

    “怀特豪斯议员阁下？”托马斯太太看到了凯蒂的头衔，这才明白她正在和哪种人打交道，“我从没想过......”

    因为林义龙一直在照顾自己的两个女儿，托马斯先生并没有机会笼络林义龙，林义龙于是带着女儿们挑选马驹，而且还去看了看金毛寻回犬。

    在公寓里不能养宠物，两个女儿对即将被售卖的幼犬特别感兴趣，和狗狗们玩了一下午。

    “你就是让我来应付她的？”凯蒂问道。

    “是的，我真的不怎么会应付女政客。”林义龙道，“‘阎王好见，小鬼难缠’，大概形容的就是现在这种情况。”

    “我也是女政客，你怎么就不会应付我了？”

    “其实我想说的是，假如把托马斯太太换成是男人，他早就知趣地退出了，提前找好别的退路，可这位托马斯太太非常执着，总是想在我身上找到突破点。我要是把她清出去，她反正也没有正经职业，会把精力全都用在我身上。哪怕我并不特别在乎，我的林场员工却不行。就只能请凯蒂你来应付她。”

    “你真会做人力资源管理，让纳迪亚和薇拉去影响各自住在马斯塔赫镇上的员工，然后你找我来影响她？”凯蒂挖苦道，“你要知道，现在我的那些同僚想见我，是要提前两周预约的。”

    “这倒不是别的，我发现女儿们很想在家里养宠物，但公寓里不让养，所以就让她们和小动物们好好玩一下午——正好，也可以让凯蒂帮我去应付托马斯太太。”林义龙讪笑着，“不过，我觉得，那位托马斯先生对你似乎很有那种兴趣......”

    “我把名片给他女人了，我想他应该知道分寸。”凯蒂不耐烦道，“话说，你来这里，不会是想继续去维特比找你那些朋友们参加北约克郡的秋季狩猎吧？”

    “并不是，我只是想我能不能再自己林场进行简单的狩猎，先学习学习，仅此而已。”林义龙说出了自己想法，“除了我自己，我不想在林场看到任何危险的武器。”