第574章出征

    唐-李信殿下对这一次远征埃及十分上心，同样对开疆拓土在东北非建立殖民地很感兴趣，劳师远征不可能教训一下埃及人就回来，而是会有一系列详尽的殖民方案。

    既然去了，那总要得到些什么？

    在这方面

    圣上并没有给予明确的意见，一切要靠唐-李信殿下自己个儿摸索。

    好在唐-李信殿下身边人才济济，而且还有经验丰富的殖民地部官员辅左，得以组建起了一个精悍而又能力强的班底。

    牵头人就是大总管柳达卿勋爵，这是一群年轻而又富有野心的后起之秀。

    橡树湾镇的一座法式奢华庄园里

    以唐-李信殿下为首的十几人正在开会研究，他们面前是一个包含阿拉伯半岛，东北非，红海和埃及在内的大沙盘，是根据地图描绘的比例仔细制成，能够较全面看出该地区地理构造及山峦和海洋分布情况。

    柳达卿勋爵手里拿着长杆子，在大型沙盘上指点着说道；

    “建立殖民区，首先要有较好的地理自然环境，拥有丰沛的水源和肥沃的土地，还要有一定数量的当地人口以及可长远发展的腹地，才能真正的站稳脚跟。

    综上所述

    阿拉伯半岛和东北非自然环境较为恶劣，气候干旱降雨少，以沙漠和戈壁地形为主，在红海沿岸地区只有埃塞俄比亚滨海地区，也门和埃及勉强符合条件。

    这其中，埃及是英法等国列强主要渗透的地区，也是自中世纪以来，欧洲屡次试图征服的重点地区，地区竞争形势较为激烈。

    剩下的阿拉伯半岛沿红海的高原地区，是一条狭窄的平原走廊，该地区是传统的阿拉伯游牧民族世居地。

    部落众多，约有35~40万人口。

    剩下的是红海对岸的埃塞俄比亚滨海地区，该地区称之为厄立特里亚，总面积约13万平方公里左右。由于地处高原阻挡了来自红海的湿润水气，因而降水充沛，河流众多，气温较为适宜。

    厄立特里亚地区从东南端的吉布提至西北端的核心城镇阿拉马斯，沿红海长约1300余公里，居住着闪米特人和库希特人部落，总人口约在二十六七万至三十万之间。

    该地区是扼守曼德海峡的紧要之地，若能取之，将会极大的加强帝国在亚欧航道上的话语权，纵然是英国亦不能等闲视之。

    阿拉伯半岛高原地区和厄立特里亚地区，二者必取其一。

    只有这样

    才能真正捍卫帝国在亚欧航道上的无障碍通行权利，而不需要看着英国人的眼色，处处伏低坐小。

    据外交部传媒的消息；

    英国已经拒绝帝国远征舰队从直布罗陀进入地中海，进而远征埃及的要求。

    现在我们只剩下一条航线，就是经由马六甲海峡进入印度洋，进而远征埃及。

    正是这样的现实状况，更加凸显了征服红海沿岸地区的重要性，这会让帝国在该地区拥有稳定的后勤补给基地，拥有左右亚欧航道的话语权。

    万一翻了脸，帝国有能力封锁曼德海峡，切断亚欧航线，所谓的苏尹士运河也不过是个昂贵的摆设罢了。”

    话音刚落，就赢得了一片热烈的掌声。

    众人纷纷议论起来，会议室的氛围变得愈加热烈……

    “如此一来，远征舰队就要带上一定数量的移民，还需要携带锯木设备，拖拉机，钢筋水泥和一些砖窑所需的砖石，还有榨油碾米设备等等，这样会不会负担太大？耗费过多？”

    “郑将军多虑了，此事可以联系殖民地部方面统筹安排。毕竟他们有丰富的拓殖经验，相应的拓殖拨款可以形成专桉，送交议会表决。天堂岛的人力物力都不缺，一应皆可准备齐全。”

    “此言有理，由天堂岛出发节省了2/3的航程，月余即可抵达红海沿岸，这是最经济的方法。”

    “鉴于船队规模较大，应该立即照会英方沿岸各港口，同时由我方人手率先筹备足够物资，等待船队抵达后立刻补给，以免耽搁了行程。”

    “殿下，您看随行的移民以多少人为宜？”

    “呵呵……当然是多多益善了，具体多少得看殖民地部申请的拓殖拨款力度，估计应该在1~3万人之间，若是加上今后驻扎在该地区的海军陆战第三师和第四师，人数已经不少了。”

    “殿下此言有理，我认为应该选取厄立特里亚地区作为殖民首选地，该地区面积较大，腹地较深，降水和光照条件都不错，适合发展农牧业。”

    “喂……别忘了那里都是黑人。”

    “这不是什么大问题，建设殖民地初期需要大量劳动力，只要能够建设一条沿红海长约1300余公里的铁路线，就能把海岸港口和整个殖民地牢牢的掌控在手中。至于黑人终将会消失，他们的存在……只不过是厄立特里亚地区昙花一现的瞬间。”

    “那如何保证普通士兵和移民避免与黑人女性发生关系，诞下很多令人头痛的混血遗腹子？不要说没有……在尼加拉瓜运河工地上已经出现了这种情况。”

    “不如将阿拉伯高原列为首要目标，只不过征服难度高一些？”

    “不是高一些，而是高很多。那些阿拉伯人都是沙漠游牧部族，来去如风，即便征服了也没有什么油水可捞。而且那些田地更加贫瘠，绿洲不仅范围小，而且降雨少，拓殖起来难度很高。”

    “列位大人，我记得阿拉伯人向来有人口贩卖的传统，既可以武力征服也可以出钱购买那些部落战争中被俘的阿拉伯女人，以此解决士兵和移民的需求岂不是好？”

    “妙啊，此计可行。”

    “附议。”

    “此乃两全其美之策，附议。”

    作为当今世界新兴的殖民大国之一，大唐帝国从上到下对征服异族相当热衷，也不会受到传统儒家学说的局限，那玩意儿在帝国政府层面已经落寞了。

    除了教育界经常会提倡华夏传统美德，重视传承教育以外，其他的军部和经济部门全都抛弃了腐儒理论，倡导积极的对外殖民扩张，全力抢占国际市场。

    这可来不得半点儿温良恭让，也没有各安本分的余地。

    抢到了吃的满嘴流油，抢不到那只有喝西北风了。

    一群年轻气盛的精英人物密会之后，很快定下了远征的各项章程，然后通过既定渠道申送上去。

    远征埃及可不是皇家海军一家的事儿，而是牵扯到帝国各政府部门的密切协作，外交部负责联络英方各港口补给事宜，并且向欧洲各国解释帝国远征埃及的意图，避免引发不必要的解读。

    殖民地部积极行动起来，从人力，物资到拨款全力配合远征计划，这原本就是殖民地步范畴内的事务，被列为当前首要大事。

    陆军参谋总部陆续移交了一些野战火炮，骑兵装备和物资，并且向远征舰队开放了几座战略储备仓库，这里面储备了包括蒙大拿野牛肉干，西雅图野生黄鱼罐头，大马哈鱼罐头，牛皮帐篷，应急柴油机，重机枪，牛皮武装带，防雨布等一系列好东西，任由远征舰队取用。

    能够让陆军参谋总部如此配合，这与皇十一殿下挂帅出征不无关系，皇家的事儿谁能不上心呢？

    随着9月28日远征日期的临近，各大航运公司征调的运煤船，货船以及皇家海军的油水船纷纷聚集到橡树湾港口，该装货的装货，该装煤的装煤，该装载润滑油，煤油，柴油或者其他油料的油水船，也都陆续准备就绪。

    1871年9月28日。

    军舰云集，战旗猎猎。

    橡树湾军港举行了盛大的祭天出征仪式，皇帝李察亲自位临典礼现场，为远征舰队颁授远征军旗，并率领出席典礼的一众皇子重臣们登上祭坛，焚香祷告上天。

    一身戎装的远征舰队总司令唐-李信殿下，副司令兼“恶风”号装甲巡洋舰舰长郑怀山准将，潘守国上校和柳达卿上校以及一众高级军官们接受了陛下检阅，庄严的誓师出征。

    海港里的舰船全都拉响了汽笛，在旗舰“恶风”号装甲巡洋舰的率领下，依次驶出了海港，踏上了万里远征的漫漫航程。

    站在码头边

    皇帝李察看着远征的舰队依次驶出海港，脸上满是欣慰的神色，此次远征将是一次极具代表性意义的事件。

    皇室子弟终于扛起了开疆拓土的大旗，皇七子，皇九子，皇十子等等诸皇子，有的英明睿智，有的文武兼备，有的勇勐善战，在帝国军队的历练中展露出才华。

    大唐皇室的传承无忧，这是可喜可贺的大好事啊！

    皇十一子唐-李信知人善任，素有大局观，乃是皇帝李察较为偏爱的皇子，有意趁此机会让他历练一番。

    远征埃及只是路途漫漫，只要能够顺利抵达就成功了一大半。

    奥斯曼帝国海军依然是以老式风帆战舰为主，其位于红海一侧的地方性风帆舰队舰船老旧，武器装备差，完全没有与现代铁甲舰抗衡的能力。

    最主要的战斗，将会在陆地上爆发。

    埃及传统的马穆鲁克骑兵虽然已经日落西山，但依然可以称之为北非劲旅。尹斯梅尔帕夏素来与英法等欧洲列强关系密切，其军队中也装备了大量西方先进枪炮，战斗力不可小觑。

    这些压力，都落在了皇家海军陆战第3师和第4师的肩头，夺取苏尹士城难免会爆发激烈的战斗。

    唐-李信殿下更加熟悉陆上战斗，南美战争中曾经跟随骑兵千里突袭，经历了大大小小十几场战斗，经验和见识都是不缺的，所缺的仅仅是实际历练的机会。

    李察相当期待，十一皇儿能够交出怎样的答卷？

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