第二章：荒诞的故事

    内廷乾清宫内，崇祯皇帝朱由检伸了一下懒腰，接着继续审阅奏章，眉头时不时的皱一下，满脸的苦大仇深。

    最近接到的消息没有一件是令人高兴的，二月初，匪首李自成率兵度过黄河，一路向京师杀来，一天之内便打下了汾州、阳城、蒲州三城，隔日便攻破了怀庆府，杀死了卢江王朱载堙，几天后更是攻占了山西首府太原，各地的官员和守军不是投降，便是望风而逃，眼看着京城也将面临着流寇的侵扰，还好的是山西总兵官三关总兵左都督周遇吉临危不惧，带领几千人马拼死抵抗，总算阻挡住了李自成的攻势，但一仗下来，周遇吉是死是活下落不明，李自成下一步想干什么也不清楚。

    更令朱由检感到忧虑的是京杭大运河也被李自成的人马截断了，漕运陷入停顿状态，一时半会儿，通州粮仓还存有部分粮食可以供应京城的百官和百姓食用，但时间长了怎么办？这几年北方大旱，农作物几乎绝收，京师的一切全靠江南供给，谁来打通漕运？

    “皇上，总管王公公请见，说有重要的情况要禀报。”，司礼监太监王廉弓着腰小心翼翼的跑到朱由检审阅奏章的御案前小声奏报道。

    崇祯皇帝朱由检是一个勤奋的皇帝，时常审批奏折到深夜，有时候会通宵达旦，司礼监的太监便轮流值班伺候着，今天轮到小首领太监王廉带队值班。

    刚刚，看守乾清门的值守太监过来禀报，总管太监王承恩已经进宫，正在乾清门外请求进宫面见皇帝朱由检。

    朱由检吃惊的抬起头来，脸上充满了疑惑和不安，王承恩刚刚回去不到一个时辰，怎么又回来了？有重大的事件要禀报？是不是哪里又传来了坏消息？

    熟知王承恩秉性的朱由检知道，如果情况不紧急，王承恩这个细心的老奴断不肯半夜进宫来惊扰圣驾的。

    最近，朱由检最怕的是突然的接到各地传来的消息了，因为每一个报告来的都是令人居丧的坏消息，所以，此刻的朱由检很紧张，“快快打开乾清门让王承恩进来！”

    紫禁城既是国家的政务处理中心，也是皇帝朱由检的家，以乾清门为界，分成外朝、内廷两部分。前面的外朝由承天门——端门——午门——太极殿——中极殿——建极殿组成的中轴线和中轴线两旁的殿阁廊庑组成，气魄宏伟，规划严整，极为壮观，是处理国家大事的所在，后廷则以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西两翼分布着东六宫和西六宫，是皇帝日常办公和家庭成员居住生活的地方，建筑风格富有生活气息。

    既然内廷居住着皇帝一家，夜晚自然是不允许其它的人进入的。每天太阳落山后，乾清门便按照规定准时落匙关闭，没有皇帝的批准，任何人不得进入，王承恩虽然是太监首领，天子跟前第一可信之人，但出去了，又要进来，自然是要请示皇帝的，皇帝不批准，王承恩也不能进来。

    看到王承恩身后的王金龙，朱由检甚是吃惊，这三更半夜的，王承恩怎么带进来一个陌生的男人？这个青年是谁呢？

    这就不能怪朱由检惊呀了，皇宫就是皇宫，皇宫之所以有那样规定，就是怕有皇帝以外的正常男子进入内廷，普通的老百姓夜晚也不喜欢陌生人进入自己的家，何康是皇帝呢？只要脑子没有问题，随便一想便知道了，这皇宫的夜晚要是允许其它的男子随便进出，皇帝的脑袋上怕是要顶上了一大摞子军帽都不够，在这后宫里，像皇帝这样的正常男人可是稀罕物，毕竟狼多肉少，很多的异性常年出于饥渴状态，难免不会出现饥不择食的现象，老王虽然不属于正常系列，但规矩就是规矩，必须严格遵照执行。

    进门的王承恩直接将王廉等大小司礼监太监全部轰了出去，然后亲手插上了乾清宫的门栓，接着，疾跑几步到了御案前，什么也没有说，直接从内衣口袋里掏出一摞子信件递给了朱由检。

    朱由检打开一看，最上边的便是山西总兵左都督周遇吉写的奏章，虽然那纸张粗糙不堪，但字迹写的极为工整，这字迹朱由检认识，分明就是粗通文墨的大将军周遇吉写的，那字写的可以说是另一类的书法，大的大小的小参差不齐，但一笔一划却是极认真，前几天，周遇吉发来十万火急的求救信，字迹就是写成这模样的，朱由检记忆深刻。

    “周将军还活着？”，朱由检吃惊的抬起头来。

    “是的，皇上，周将军没有死，信件就是这个小伙子送来的，他叫王金龙，是他救了周将军和将军夫人，关键是下边的信件，老奴请求皇上看了之后一定不要发火。”

    朱由检什么性格，王承恩最清楚，性情急躁，有时候爆如烈火。

    朱由检打开了后面的两封信，看完便惊呆了，一反常态的并没有发火，但那模样比发火更可怕，在老王的记忆力，好像还没有看到朱由检这样过。

    王金龙站在门口一动不动，皇宫里规矩森严，他是知道的，没有皇帝召唤，他只能呆在大门口这地方，不能随便乱动，否则，就是对皇帝的大不敬。

    许久，朱由检从震撼中醒悟过来，盯着王金龙说道：“你过来！”

    王金龙虽然低着头，却也知道皇帝在叫他，事情明摆着，下一步该皇帝问他的话了。

    于是，王金龙紧走两步低着头一副万分恭敬的样子对着崇祯皇帝朱由检跪下了，他拿不准该如何自称，到底是该像戏剧上的小人物那样自称草民呢？还是像初见王承恩时自称生员？抑或直接称臣，臣民、臣民，老百姓也是皇帝的臣子，小小的秀才不算什么，但也是有功名的人物，也许在皇帝面前称臣更合适。

    于是，王金龙来了一个合二为一，不，准确的说是合三为一，“臣草民山西朔州生员王金龙见过吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

    惊愕、愤慨、恐惧诸般情绪混杂在一起的朱由检并没有听出来王金龙说的话有毛病，但站在一边的王承恩却是听出来了，心想这小子还是一个读书人呢？怎么自称如此混杂？到底你是臣呢？还是草民，虽然心里感到十分好笑，但王承恩的脸上一点额外的表情也没有。

    这就是功夫，长期呆着皇帝身边养成的功夫，万般情感不露于表。

    也许，王金龙看到王承恩这模样，会骂王承恩死太监，阴阳脸。

    “这些信笺都是你带来的？”，朱由检脸上的疑惑十分的清晰可见。

    跪在地上的王金龙一拱手答道：“是的，皇上。”

    “这些信你是从哪里弄到的？”，朱由检接着问道，这么重大的事情他不能不问清楚。

    “皇上，周遇吉将军在信中把情况都说清楚了，姜瓖、王承胤写给李自成的降书顺表是草民带着人截获的，我知道这情况有点骇人听闻，令人难以相信，到底是不是真的？皇上核对一下笔迹不就知道了吗？”

    朱由检点头，他觉得王金龙说的有道理，他也相信这些信件不是伪造的，因为这个叫王金龙的青年不认识姜瓖和王承胤，没法模仿两个人的笔迹，也没有必要大老远的跑到京城来诬陷姜瓖和王承胤。

    让朱由检弄不明白的是姜瓖和王承胤为什么要背叛朝廷投靠流寇李自成？

    这是其一。

    其二，眼前这个小伙子好像是早就知道姜瓖和王承胤要投靠李自成，才专门在路上截获这些信件的，他是怎么知道这两个吃里扒外的东西要投靠李自成的呢？

    王金龙抬头看着朱由检，“皇上，我知道皇上您的心中存在很多的疑惑，皇上一定想知道草民是如何知晓姜瓖和王承胤要投靠李自成的，这些事情说清楚很容易，但让皇上相信却很难，草民给皇上讲一个故事如何？”

    王承恩先前在府邸已经看过这些信了，说实话，他的脑海中也存在和皇帝朱由检一样的疑惑，听到王金龙要给皇帝讲故事，王承恩就觉得这个王金龙的脑袋此时此刻出了毛病，赶紧把来来往往说清楚不就得了？讲什么故事？

    “皇上，在很久远的未来，大约将近四百年，也是这个春暖花开欲暖还冷的时节，黄河壶口瀑布边上聚集了许多的人，他们都是来看瀑布落凌的，此时的河道边上还有看起来很厚却已经消融松散的冰面，两个挣脱大人手的小孩子突然的跳了上去，他们只想踩碎那些冰块，却没有想到冰面并不是平整的，已经明显的向里低垂了，就这样，两个孩子滑入了滚滚的河水中，一个青年奋不顾身的跳了进去，经过几番努力终于将两个孩子推到了岸边，而他因为用尽了力气却没有上来。”

    “不久以后，大同威远卫南一个叫磨儿山的土匪山寨里，高烧几天的秀才终于醒了过来，但这个秀才已经忘记了他的过往，他只记得自己曾经在翻滚的黄河里救过两个孩子，也记得自己的名字叫张平，却不知道别人为什么叫他王金龙。”
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