50 第 50 章

    方临渊刚入皇城,就听说了突厥的和亲文书已送抵京城的消息。

    这说起来还是他给鸿佑帝提的建议。

    突厥人愿意送公主前来和亲，为的便是通商互市。但那些突厥蛮子向来没有什么重信守诺的习惯，要想让和亲之事顺遂,唯一的办法便是将其与他们的所图紧紧拴在一起。

    于是，两国条约上明确写明了，边关市镇的开放日期，将会定在和亲后的一个月内。

    于是那仁帖木儿一回到突厥，便马不停蹄地选出了正当妙龄的公主，拟好文书,今日就送抵了皇城。

    “陛下很是高兴呢。”接引方临渊的太监笑眯眯地说道。“今天宣召侯爷,恐怕是有好差事等着您。”

    好差事？

    方临渊微微一愣。

    异族公主和亲入京,最好的差事，便是前往突厥接引的使臣。

    这个身份,对外代表了□□的威仪与荣耀，对内则代表了天子近臣亲信的身份。便是百年之后立传编文,也是要在史册上留下一笔的。

    “公公的意思是……”方临渊看向那太监。

    那太监是早知了内情，在方临渊面前讨好儿的。这也是宫中的惯例了，给领赏的臣子们透些风声,对方大喜之余，也好给他们赏赐。

    他笑着点头。

    “是呀！侯爷您威震陇西，如今又是京城里响当当的人物。除了您,谁还配领皇命,去突厥宣旨迎接赛罕公主？”

    “……赛罕公主？”

    却见方临渊脚步一顿。

    “突厥可汗膝下排行十二的那位公主？”

    “是呀！”那太监还绘声绘色，神采飞扬道。“侯爷见过吗？据说那位公主年方十七,艳丽无双，是他们草原上最美的女子，当真如此吗？”

    他期待地看向方临渊。

    却见方临渊面无表情,片刻说道：“阵前见过，不记得长什么样子了。”

    那太监不疑有他，点了点头接着笑道。

    “那这回，侯爷可要好好看看，这位公主是否名不虚传了。”

    ——

    见过？

    岂止是见过。

    想起他见到赛罕公主那回的情形，方临渊只觉额角突突直痛。

    这位赛罕公主与王储那仁帖木儿并非一母所生，据说母亲是突厥王庭里一位貌美如妖的舞姬。她产下赛罕受封为妃，却因惹怒了王后，被绑在天祭池边活活烧死了。

    而赛罕公主则因出众的相貌，深得可汗的宠爱，自幼养在身边。

    似与她那位嫡亲的哥哥那仁帖木儿一样，这位公主殿下生来便不知何为家国宗族，更不知什么敌我荣辱，血里便流淌着一股野兽特有的慕强本性，又因着父汗宠爱而愈发无法无天。

    方临渊那一次见她是在两年之前。

    他自接过父兄手中的帅旗开始，便一直不忘养精蓄锐地屯兵，终在那一年，开始对连年骚扰的突厥举兵反扑。

    接连几轮胜仗，打得那帮突厥蛮夷一个措手不及，一时间丢盔弃甲，被他接连攻下了三城。

    突厥人哭嚎着以为是长生天降下了天罚，而终于回过神来的突厥王庭，也当即派来了使臣，试图想与方临渊休战议和。

    方临渊没有拒绝，敞开城门放进了那一小队使臣。

    肃穆而剑拔弩张的军帐之中，方临渊只率了两员副将，与突厥来使对峙。

    “说吧，你们可汗派你们来，是想拿什么来交换我方停战？”他淡淡问道。

    却见使臣当中，一个纤细高挑的身影站了起来，大大方方地扯下了裹在头上的布巾。

    一头卷曲的棕色长发披散而下，她一把掀开头巾，露出了那副高鼻深目的娇艳面孔。

    那双狼似的色泽浅淡、却又天真不谙世事得显得残忍的眼睛，直勾勾地看着方临渊，丝毫不掩饰其中的惊艳和崇拜。

    “什么人？”方临渊当即皱起了眉头。

    却见旁边的来使只是笑着看向他，一副早知内情的神色。

    “我是突厥的十二公主，你可以叫我赛罕。”只听那女子说道。

    方临渊管她是谁呢。

    他只知这帮突厥蛮夷将一个女子混进来，并非是来真心求和的。演出这样一场闹剧，恐怕是还没真将他们打服。

    不过没事，大宣还有十五座城在突厥人手里呢，他们有的是仗要打。

    “既你们还没想好，来人，送来使出城。”方临渊说。

    赛罕看向他的目光却更加炽热了。

    “我们想好了。”她昂首挺胸地说道。“我用我自己来交换停战协议，怎么样？我知道你没有妻子，我来做你的妻子吧。”

    周围入内准备请离突厥来使的将士们都看呆了。

    赛罕公主却浑不在意。

    她说她生来的愿望便是嫁给草原上最勇猛的男子，但如今看来，草原上的那些勇士，没有一个能比得上方临渊。

    她不知用什么办法央告了她的父兄，准许她亲自前来看看心上人的模样，却没想到，她心上之人竟比长生天降临的神明还要英俊。

    她要嫁给他。

    至于和谈，她兄长什么都没告诉她。

    方临渊淡淡转开目光。

    他知道这是那群突厥人下给他的饵。对他们而言，草原上的女人跟牛羊没什么区别，比起那些能策马放牧、能烧杀抢掠的男人来说，不过是货物而已。

    她即便贵为公主，也不过是一件价格高昂些的奇珍。

    那仁帖木儿之流从不在意什么亲眷血脉，送来自己这个胆大包天的妹妹，也不过是借她作了一场拙劣的圈套。

    他但凡被美色所惑，便会被突厥牵绊纠缠；而若赛罕有什么三长两短，突厥非但有了大举进犯的借口，还能朝他身上泼尽脏水。

    对上那双满是爱慕的眼睛，方临渊面无表情。

    “着实抱歉，我已有心上人了。”他冷冷说道，转头看向卫兵。

    “好生护送来使出城。”他说。

    却见那位赛罕公主面上生出了些许失望，却也不过一瞬，便露出了毫不在意的神色。

    “没事，我知道你们中原男人，可以娶不止一个女人。”

    方临渊理都没理她。

    对于这位公主，他没有多大的情绪。

    不过是生长在狼群里的花木，是突厥王庭里引以吹嘘炫耀的一件珍玩，即便看起来勇敢张扬，生死来去也从由不得她自己。

    讨厌称不上，但如今，要让他深入去迎接这位公主——

    那就免了，方临渊实在不想和这位异族公主扯上一丝一毫的联系。

    于是金殿之上，鸿佑帝刚提出让他领圣旨前去突厥，方临渊便当即跪了下来。

    “还请陛下恕罪，臣不敢领命。”

    鸿佑帝面露不解：“爱卿，这是为何？”

    便见方临渊低下头去，朝着鸿佑帝行了一礼。

    “如今双方订立合约，愿以姻缘交好，是为两国益事。”他早在路上就想好了说辞，这会儿对答如流，倒也不显局促。

    “可臣不过一介只会打仗的武夫，又不识邦交礼节，只恐举止不当，给大宣蒙羞。”

    “你是觉得，朕在朝中择一位文官前往，会更妥当些？”鸿佑帝问他。

    方临渊应声：“是，两国外事往来，也素来如此。”

    鸿佑帝闻言，沉默了片刻，叹了口气道。

    “文官……”他叹息。“这几日实在闹得朕不得安宁，想到他们在江南的举动，朕更是不知该信任谁。”

    方临渊一时不知如何答话。

    不过幸好，鸿佑帝也没打算让他给自己出主意。

    他思索片刻，摆摆手道：“爱卿的考虑的确周全，朕再想想吧。”

    ——

    方临渊总算松了口气，被内侍送出了皇城。

    想来也是造化弄人。

    出使突厥，是要经过玉门关的，要是一两个月前，他归心似箭，别说接赛罕公主入京，便是接那仁帖木儿亲自来和亲，他都会不带分毫犹豫地领命前往。

    眼看着已到戌时，天色渐渐暗下来，十六卫也没什么要紧事需他处理，方临渊便径自回了府上。

    刚到侯府门外，就见门前的阶下停着一辆载货的马车。门下站着几人，正与阶上的护院交谈着，为首的那个一身素衣罗裳，是孝期内的打扮。

    方临渊一眼认出，是荣昌街的那位苏娘子。之前她父亲死于突厥匪徒之手，她为感谢救命之恩，还曾来安平侯府送过料子。

    车马刚刚停下，苏娘子便也看见了他，连忙转过身来，向他的车驾行了一礼。

    方临渊便也径自跳下车来：“苏姑娘这是来送衣料？”

    只见苏娘子微笑着点头道：“是，公主殿下在民女这里定的成衣已经做好了。”

    “那日之后我事忙，竟将此事忘记了。”

    方临渊有些

    抱歉地说着，回头看了一眼。

    绸缎庄的伙计这会儿刚解下马车上捆缚的绳索，掀开了覆在外头的布。便见那马车之上，满满当当的，全都是成箱的衣料。

    方临渊一时有些惊讶：“他定了这么多？”

    “公主殿下感念民女家中突遭大难，便特意吩咐了府里的姑姑，给府上各位各做了六身衣裳。”苏娘子说道。

    “……六身？”方临渊一愣。

    他虽素日里并不管账，偶尔也翻过一些，隐约记得府上下人每季新衣的定例是三套。

    “是，殿下春装夏装各定了三身。”苏娘子说道。“签单子那日，民女还特问过那位姑姑。这衣裳做下来就要月余，只怕天渐暖和，春装就白做了。”

    说到这儿，苏娘子面上露出了感激的神色。

    “但那位姑姑说，殿下说了，这做衣的钱只当是补给我家重修铺面的，春季若过了，留待秋天再穿就是。”

    ……这话真是赵璴说的？

    方临渊片刻才回过神来。

    他原只是见人落难随手帮衬一把，经由一番赵璴而已，却不料赵璴竟这样周全，上心至此。

    他一时没出声，便见苏娘子又道：“民女今日特来，也是想再谢过您与殿下一回的。”

    诡谲冷厉的狐狸，背地里竟这样偷偷地做好人。

    方临渊深吸了一口气，点了点头。

    “他……是上了许多心思的。你们先将衣料送进去吧，他这会儿若有空闲，你也可当面谢谢他。”

    ——

    苏娘子还要留下领着伙计们搬运衣料，方临渊便先进了门去。

    这会儿天色渐暗，隐约也到了用饭的时候，他去问问赵璴是否有空再见苏娘子一面之余，也可顺便在怀玉阁里混顿饭。

    连带着，他自己也该谢谢赵璴。

    他们二人一开始虽是讲明了的，井水不犯河水，事成之后一拍两散，只勉强称得上合作。

    但他也看得到，赵璴也总为侯府与他做些于他而言没必要的事，便是他随口一提的苏娘子，他也这样用心。

    该谢赵璴些什么。

    只是赵璴身份贵重，暗地里又这样富可敌国，方临渊想了一路，一直到了怀玉阁门前，也没想好该送个什么物件以示感谢。

    也罢，谢他之前，先混他顿饭去。

    方临渊径自入了怀玉阁中。怀玉阁的菜肴向来做得好吃，每日到了这个时候，一入内去，总是能闻见浓郁的香气。

    却不料刚进院内，便见里头灯火通明，却安静一片。

    门外的绢素看见是他，神色稍有迟疑地向他行礼问了好。而一边的吴兴海见到他，那只浑浊的眼睛竟在他身上停了片刻，像是某种打量。

    他自然不知，方才被赵璴那样问了一番话的吴兴海，看他的神色有多复杂，这会儿心下翻江倒海的，琢磨的却是这个阴沉多疑的老太监自己都不敢相信的事。

    能让殿下那样详细缜密地叙述内心的能是什么人？殿下口中所说的那个“他”，又会是谁？

    在老太监看见方临渊的那一刻，他猛地想起来，这个男人与殿下是有婚约在身的。

    殿下口中的那两个人，总不至于、不应该、不可能是安平侯与殿下吧？

    像是触碰到了某种他不敢想的可能，吴顺海猛地收回目光，不再看方临渊。

    而方临渊也不知短短一眼之中，那老太监心里是怎样的惊涛骇浪。

    见怀玉阁里气氛静得惊人，方临渊一愣，连忙问绢素道：“这是怎么了？”

    却见绢素开口欲言，目光却扫过了侍立在周遭的婢女们。

    “殿下身体不大舒服，侯爷先进去再说吧。”她顿了顿，对方临渊说道。

    见她谨慎至此，方临渊忙点了点头，随着她一道进了房中。

    赵璴的卧房里没点几盏灯，绢素从后头关上门来，方临渊回头，便见隔着广厅与重重帘幔，赵璴的影子被跳跃的灯火拉长了，映照在屏风上。

    他端坐在那儿，似乎是在屏风后头的卧榻上面。

    “他……”方临渊转头看向绢素，便见绢素轻声说道。

    “您不必担心，殿下今日是在外饮醉了酒。”

    方临渊一愣，压低了声音说道：“我今天在外头见到他了啊，那会儿还好好的。”

    “您在府外见着殿下了？”绢素神色有些意外。“这奴婢便不知实情了。殿下在外身份特殊，我等从没有近身跟随过。”

    方临渊点了点头。

    “那你们便只留他一人？”他问道。“没关系吗？”

    “您放心。”绢素说。“殿下醉酒之后，也只是不说话而已，歇息一日，明天就无事了。”

    “不说话？”方临渊从没见过这样的醉酒症状。

    只见绢素点头：“殿下自幼活得如履薄冰，不敢不谨慎。”

    她的这个回答让方临渊意外极了。

    方临渊不由得转过头去，隔着屏风，看向了里面的赵璴。

    是了，能从小在宫禁之中扮作女装而不被觉察，说起来是极其厉害的本事。

    但这样的本事哪是天生就会的呢？便是成精的狐狸，也是要挨千百遭的雷劫的。

    他看向赵璴的眼神一时顿了顿，却未见他面前的绢素，双眼映出了他此时的神色。

    片刻，他听见绢素缓缓开口：“从前殿下不慎醉酒，便是寒冬腊月里，三殿下将他推进水潭，也没出一声。”

    轻且慢，比起素日里谨慎平淡的语气，更像是替谁在倾诉。

    仿佛从没被怜惜、关切过的主子，第一次被人用这样的眼神看待一般。

    “那日殿下回宫之时，冷得一双手心都攥出了血来，也没敢发出声音。”

    方临渊看向她。

    便见绢素轻轻抿了抿嘴唇，说道：“……只因怕被听出，不是女子。”

    ——

    方临渊一时说不出话来，片刻才找回了自己的嗓音。

    “……他晚上还没吃饭吧？”他问道。

    绢素点了点头。

    “去备些膳吧，饮酒之后还是该吃些东西。”方临渊说。

    绢素点头，不声不响地退了出去，唯独剩下方临渊，隔着屏风与赵璴相对。

    绒绒的一圈光晕，仿佛他周身撑起的一层脆弱的壳。

    他竟有一日会觉得赵璴可怜，仿佛是一只油光水滑的狐狸，翻开皮毛，却看见了一些陈年的伤痕。

    方临渊绕过屏风进去，便见坐在那儿的赵璴正握着一卷书册。

    听见他进来的声音，赵璴抬起了头，一双桃花眼在灯下波光粼粼的。

    许是酒醉的缘故，他的双眼今夜看起来显得比素日都深，定定地看向他时，专注得过头，看得方临渊都有些耳热。

    “在看什么？”

    想起方才绢素说的话，他跟赵璴说话的声音都轻了两分。

    赵璴慢了半拍，垂下眼去，看向自己手里的书册。

    下一刻，他飞快地将书扣了起来，低垂的眉睫一颤，竟显出两分慌乱。

    方临渊噗嗤笑出了声。

    怎么，有人表面上一本正经，原来会在喝醉了之后偷偷藏着看禁书吗？

    他当即探过头去，没给赵璴留下一点属于醉鬼的私人空间。

    他倒要看看赵璴偷看的是什么好东西……

    却见倒扣的书册上，赫然是以端正的魏碑楷体写就的书名。

    《韩非子》。

    方临渊：……。

    不是，你看经史子集有什么好藏着掖着的啊！

    他沉默半晌，抬头看向赵璴。

    却见赵璴仍是素日里那副面无表情、冷淡得如泥塑菩萨一般的模样。

    竟喝醉了酒也没忘往唇上涂胭脂，烛火摇曳之下，艳色一片。

    方临渊的嘴角不由得上下抽了抽。

    喝多了都能这样，伪装精细，埋头苦读，赵璴若有朝一日未成大业，他下了阴曹地府都要替赵璴问个明白。

    他撇了撇嘴，左右赵璴喝多了也不说话，便托起腮来，饶有兴致地看着赵璴之后的动作。

    只见他垂着眼，认真地将那本《韩非子》好好地合起来。

    跟个小朋友似的。

    只是这位小朋友似在他的注视下有些紧张，合起书册来时，不小心将他方才看的那页碰折了去。

    恰让方临渊看见了那页的内容。

    “故子瑕之行未变于初也……”

    方临渊从小就不爱看这些，论语诗经也只读了个囫囵，《韩非子》更是碰都没碰过。

    于是，这句话他过眼便忘，并不知道它出自《弥子瑕有宠》一则。

    更不知道，这则典故，讲的是昔时卫君与其男宠分桃而食的故事。：，m..，.
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