1 第 1 章

    宝言惴惴不安坐在妆奁台边，看向铜镜中的人。

    肤如凝脂，香腮胜雪，一双桃花眼勾人心魄，眼尾微挑，仿佛处处写满心机，与端庄二字完全不搭边。若说得好听一些，是艳丽长相，难听一些，则是一副狐媚子模样。

    而时下流行的，是端庄温婉。

    故而宝言常因这张脸被人看轻，犹豫再三，还是将头上那些花里胡哨的簪子摘下，再将鲜红的口脂也擦去，只留了一支素净的银质五瓣花簪，中心嵌一颗暖色玛瑙。

    她自胸中长舒一口气，觉得顺眼许多。这般看来，好歹不那么像不正经的狐媚子了。

    虽然还是像。没办法，这张脸就长这样，改不了。

    贴身伺候的丫鬟小桃不解：“今日难得夫人带您同去宫中宴会，能露个脸呢，姑娘干嘛打扮得这样素净。以姑娘的相貌，打扮好看些，说不准能被贵人瞧上呢。”

    宝言摇摇头，肩背耷拉下来，道：“今日宫宴，还是别太出头了……”

    她这相貌，平日里不打扮都招人非议，若是打扮得那般艳丽，恐怕更招人非议了。至于被贵人瞧上，那更不可能了。

    当下高门贵族娶妻亦按温婉端庄的标准来，更何况莫父不过是个五品小官，而宝言是家中庶女，以宝言的身份，最好的归宿便是寻个五品六品小官之子嫁了。

    当然宝言对于攀高门也没兴趣，她的梦想很朴实，嫁个门当户对的郎君，混吃等死一辈子便罢了。

    小桃知道自家姑娘的追求，虽恨铁不成钢，也只好叹了口气。正这厢，门外夫人身边的丫鬟绿绮来请，高高的调子朝里唤：“四小姐可准备妥当了？马车已经在门口候着了。”

    宝言应了声：“好了。”

    小桃替她打起帘子，宝言躬身跨过门槛，朝绿绮笑了笑：“绿绮姐姐，我好了，咱们走吧。”

    绿绮是夫人柳氏的心腹，不知为何今日竟是她亲自来请，这让宝言不由心生忐忑，想来是母亲怕她第一次去这样的大场合不懂规矩。

    说来也意外，往常这样的场合，宝言是没资格参加的。

    只因她不止是家中庶女，她的生母还是秦楼里的姑娘，莫父与其一段露水姻缘，有了宝言。她生母生她时难产，不久后血崩而亡，临死之前，托人将宝言送去莫家。

    绿绮从头到脚打量宝言一番，笑道：“四小姐怎么打扮得这样素净？”

    宝言笑道：“素净么？我感觉挺好的呀，绿绮姐姐，咱们走吧。”

    绿绮也没多言，领着宝言往府门外走。

    凛冽寒风呼啸，沿宝言脖子往里灌，她后知后觉忘记带件防风披风出门。但这会儿也已经来不及，只得心中懊恼，又想，兴许宫中会暖和，不需要披风。

    夫人柳氏带着家中姊妹已经站在门口的台阶下，进宫的马车候在一旁。宝言低下头，快步走近，唤道：“母亲，二姐姐，三姐姐。”

    柳氏目光在宝言身上停了瞬，而后道：“走吧。”

    莫家共姊妹四个，宝言最小，上头三个姐姐，大姐姐早两年出嫁了，这回进宫的是未出阁的三人。莫父不过五品官，家中只两辆并不宽敞的马车，莫二小姐与莫三小姐同乘，剩下宝言一个。

    宝言站在原地，不知道要不要挤上去。马车乘两个人刚好，若是再挤一个，必然甚为拥挤。

    柳氏道：“宝言，你与我坐吧。”

    宝言点了点头，只好硬着头皮上了柳氏的马车。

    对于这个嫡母，宝言一向有些畏惧。柳氏十五岁嫁进莫家，脾气火爆，与莫父十天吵一架，又有手段，将莫父的后宅震得稳稳的。莫父生性风流，虽不富贵，家中小妾外宅却不少，若非柳氏好手段，恐怕这后宅早翻了天。

    柳氏对于宝言的态度，算不上多差，也算不上多好。毕竟宝言死了生母，孤单单一个小姑娘，平日里又胆子小，不会轻易惹事。

    柳氏目光落在宝言身上，就是这张脸，过分妩媚。

    但这也是好事。

    半月前，梁王世子上门拜访，说是看上了家中四小姐，意欲纳她进府为妾。以莫家的家世，能攀上梁王世子，那是祖坟冒青烟，若能结成亲家，日后对自己儿子的前程大有裨益。

    柳氏原本极为高兴，可莫父坚决不同意。莫父不仅风流，还多情，简而言之就是，他爱的女人多，并且每一个人女人都爱得深刻真心，绝非假意。

    莫父说宝言生母年轻时如何可怜，又如何爱他，拼命为他生下这个孩子，他如何能把孩子送进火坑？

    梁王世子沈庆安的确是京城有名的浪荡子，生性风流，家中女人不计其数，不止如此，他还尤爱在女人身上玩些花样。甚至还出过几场人命官司，只不过梁王府有权有势，将事情都压下了。

    正经说起来，绝非良配。

    莫父放下狠话，只要他活着一天，绝不可能把宝言嫁给梁王世子为妾。柳氏为此与莫父大吵一架，但最终拗不过莫父，只得硬生生作罢。

    没料到梁王世子对宝言甚为执着，又托人找上柳氏，与她谈一桩交易。只要她答应与自己合作，将宝言送给自己，沈庆安便给柳氏的儿子莫祺佑升官。

    用一个不受宠的庶女，换自己儿子的前程。柳氏怎么可能犹豫，当即便答应了梁王世子的要求。

    梁王世子的计划，是与宝言生米煮成熟饭，到那时莫父不同意也得同意。至于今夜宫宴，便是生米煮成熟饭的契机。

    “怎么打扮得这么素净？不是差人给你送了些首饰么？”柳氏问，心里想着把宝言打扮漂亮点，免得世子反悔。

    宝言怯怯回答：“多谢母亲，首饰都收着了。只是觉得今日这样的场合，还是素净些好，毕竟我身份卑微，不好太出头。”

    柳氏与她随意聊了两句，不再说话了。

    宝言心里松了口气，侧过身，从马车的帘栊往外看。不知道过去多久，终于瞧见了巍峨的皇城。皇城门口禁卫森严，闲杂人等不得随意进出，柳氏出示了今日宫中的拜帖，这才得以通行。

    两扇朱红大门巍峨敞着，天家气度扑面而来。宝言赶紧撂下帘栊，收了目光，不敢再乱看。

    宫宴设在西华别苑，马车统一停在别苑门口，柳氏下了马车，领着三姊妹往别苑里走。

    今日是冬至，冬至在大昭朝的传统里，算个大节日，要吃饺子，与家人团圆。

    往年倒是没办过这样大的宫宴，听闻今年之所以大办宴请，是皇后娘娘着急太子殿下的婚事，有意借宫宴为太子相看。

    因此今日来的贵女们都精心装扮过，一眼放去，争妍斗艳，姹紫嫣红。宝言微微望了眼，便被宫中的繁华气派惊得睁大眼，她眼睛都不知道该往哪里看。

    柳氏走在前面，与别家夫人应酬，三姊妹自然而然被留在身后。她们三姊妹都不是一母所出，且皆为庶出，柳氏膝下只有一个儿子。早些年柳氏还会计较莫父的爱，到近几年，柳氏已经一心想着为儿子谋划，只等日后儿子出息了享清福。

    虽同为庶出，二小姐与三小姐却一向不待见宝言。原因无他，她们的生母虽是妾室，却是正经人家的姑娘，而宝言的生母却不过是个秦楼里的风尘女子。

    二人平日里便不爱同宝言玩，今日自然也是，靠在一处说话，宝言乖巧立在原地，也没觉得有什么。她都习惯了。

    柳氏与别家夫人说了会儿话，觑了眼身后的三个少女，慈祥笑道：“倒忘了你们了，今日难得来，你们各自去玩吧，别拘着。”

    三人得了令，很快散了。

    今日可是来了不少郎君，二小姐与三小姐拉着手便去玩了，又剩下宝言。宝言往四下看了看，见一处僻静地方，预备自己去角落里玩。

    却被柳氏叫住：“宝言，你等会儿。”

    柳氏从袖中取出一块玉佩，交给宝言拿着，道：“好孩子，今日许家夫人也在，你替我找找，将这玉佩交给她。”

    那玉佩是梁王世子沈庆安给的信物，他的人能凭借此物认出宝言，将她带去沈庆安身边。

    “那母亲，女儿先告退了。”宝言拿着玉佩，有些发愁。

    这么多人，上哪里找许家夫人？

    许家夫人这两日染风寒，来不了，所以宝言是找不到人的。柳氏看着宝言的背影没入人潮，若有所思。

    宝言带着小桃，在别苑中寻了许久，也没瞧见许家夫人。

    宝言脑袋低下去，看了眼手里的玉佩，有些沮丧，这得找到什么时候，可她已经答应了母亲。

    有了，找个人问问不就好了。

    宝言目光逡巡一番，随后锁定在了不远处的一位年轻郎君身上。无他，只有这位郎君孤身一人，宝言有些害怕面对很多人的目光。

    她大着胆子走近，唤了声：“你好，这位公子，请问你有没有看见许家夫人？”

    郎君斜睨了她一眼。

    宝言觉得他这眼神不大友善，好像很嘲弄似的。想了想，明白了，她光在这儿问许家夫人，可京城姓许的人家兴许不少，也不止一位许家夫人。

    她补充道：“就是，大概和我差不多高，长得有些胖胖的，慈眉善目的一位许家夫人？你有见着么？”

    郎君冷哼了声。

    宝言被他哼得有些莫名，但从他的态度里瞧出了不喜。她一向对别人的讨厌很敏感，一下就能察觉。

    “抱歉，抱歉。”宝言下意识咬了咬唇，赶紧退后一步，跑远了。

    沈沉看着女子曼妙的身姿离开，心中有些不屑，真是技术拙劣的勾引。

    以为今日大家打扮得争奇斗艳，她便特意反其道而行之，好吸引自己的注意。还故作蠢笨，装作不认识自己，上前来问一些愚蠢的问题。

    大抵还以为自己技术高明，殊不知，沈沉早已经一眼看穿她，说到底，不过是个狐媚子。

    沈沉内心鄙夷，并未将那狐媚子放在心上。

    “殿下，抱歉，有些事耽搁了。”丹阳侯世子程玉姗姗来迟，朝沈沉方才望向的方向看了眼，问道，“殿下方才看什么呢？”

    沈沉只道：“没什么，不过是某个蠢笨的狐媚子。”

    程玉当即了然，又不由调侃：“难怪皇后娘娘要大费周章为您相看，也不知道今日能不能为殿下相看到位合适的小娘子。”

    沈沉乜程玉一眼，程玉咳嗽了声，连忙噤了声：“臣闭嘴，臣闭嘴。”

    沈沉冷哼了声，就今日来的那些女人，若是他母后能瞧上谁，那只能母后年纪大了，眼睛也不好了。

    沈沉从未想过，今日自己会在这场宫宴上马失前蹄。

    失得还挺厉害。

    失了身。

    对象正是那个不久前被他鄙夷过的手段拙劣的狐媚子。
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