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兵部尚书朱大人好些天都没睡好了。
昨夜一宿忙征兵的事,天快亮才终于在榻上躺了一会,刚睡醒,手下人就来报,说詹事府的程大人求见。
他想了半天也不知道程大人是谁,直到手下人告知,是穗夫人嫡亲的侄儿。
他连忙让人将程大人请进来,随着一起进来的,还有吏部的沈大人,翰林院的赵大人,以及京城驻军的赵把总。
“见过朱大人!”
四个人一起拱手行礼。
“你们都是穗夫人家的孩子,不必行礼了。”朱大人让几人坐下,“你们一大早过来,是想问我朝廷征兵的事吧。你们放心,这场仗必须得打,皇上有必胜的决心,我们兵部军部也会想办法让这场仗打赢。西戎不是有二十万铁骑么,那咱们这一次就征兵三十万,首先从人数上碾压他们,另外,朝廷已经投入了几十万两白银打造兵器,这一次,必须要让西戎知道大宇国的厉害……”
朱大人明显也是恨透了西戎人,每个字都咬牙切齿。
“我们自然相信皇上和朝廷,这次来是另有要事。”程昭开口道,“能不能请朱大人随我们去一趟京郊?”
朱大人面露难色:“半个时辰后我还得进宫议事,能不能晚上再……”
“大人,这件事很重要,知道这件事之后,大人进宫也会更有底气。”赵四蛋笑了笑,“朝廷花几十万两白银打造的兵器,不如我们这个厉害。”
“什么意思?”朱大人迟疑开口,“别卖关子了,快说。”
沈正咳了咳:“不是我们卖关子,而是这地方没法演示,怕引起没必要的麻烦,只能请大人屈尊走一趟了。”
朱大人看了一眼面前四个人,都是穗夫人的子侄辈,年纪轻轻就已入朝为官,当官者不会口出虚言。
再者,如今穗夫人身处西戎国,在这样的关头,几个孩子应该不会拿他开玩笑。
他回头对身后的随从道:“去阮将军府上走一趟,就说我有些事缠身,晚半个时辰入宫议事。”
稍后是他们兵部和军部碰头商议作战方针,晚些时候去倒也没什么太大的关系。
一行人各自骑马前往京郊的矮山深处。
这些天以来,赵四蛋四个人一直在这里做试验,周边的农户都被他们花钱打发走了,这时候无人在此。
朱大人站在边上,看着赵三牛从包袱里取出三四个黑色的、圆形的、有着奇怪味道的东西,埋放在了土地里,然后有一根烟灰色的线从埋东西的小土包一直延伸到土垛子这边来。
赵三牛拿出火折子,吹了吹,正要点火。
“等会。”沈正抬手,“炸飞了土堆不算什么,得让朱大人看到炸弹的杀伤力,等我一刻钟。”
他骑马飞快走了,过了没一会儿,他牵着五头大肥猪回来,然后将肥猪系在了土堆旁边的树桩上。
五头肥猪不明白发生了什么,嗷嗷直叫。
朱大人的眉头也皱起来,不知道这几人在搞什么名堂。
赵三牛点火,火星子烧起来,沿着灰色的引线朝小土包飞快蹿过去。
那些肥猪似是感觉到了威胁,一个个更加躁动。
就在这时候,埋在土里的炸弹被火点燃,三四个炸弹同时爆发。
“嘭嘭嘭!”
接连三四声巨响,土包直接被炸飞,泥土成了焦黑色,周边的几棵树惨遭波及,断了一棵,最惨的还是那五头大肥猪,最前面两只被炸得面目全非,躲在后头的两只浑身血淋漓已经死了,最后头那只虽然没死,但一身焦黑,很明显也活不长了。
朱大人满脸不可置信,那三四个黑溜溜的小玩意儿,竟然能炸死五只大肥猪?
要知道,一头壮年的猪至少得三四个成年人才能活捉,要杀死一头猪也不是砍一刀那么简单……
可现在,五头猪,瞬间毙命。
“这、这是何物?”
赵三牛抖了抖头发上的泥土,咧开嘴笑道:“这叫炸弹,是用烟花里头那些东西做成的,具体怎么做,都记录在这本小册子里。”
沈正将小册子呈上。
朱大人手上全是泥,忙在衣服上擦了擦,然后将小册子翻开。
里头写的很清楚,怎么从烟花从提取原料,而烟花中这些原料可以从何处获得,原材料配比数据,制作过程,注意事项……所有一切都写的非常仔细。
而且还写了成本估算。
制作这东西,最主要的三样东西,一是硝石,二是硫磺,最后是木炭。
木炭最廉价,硫磺也不难获取,唯有硝石比较昂贵,这也是烟花价格高的基本原因。
但硝石价格贵并不是因为烟花,而是富贵人家会用硝石来制冰,一块冰做出来,需要消耗大量硝石,这也就导致硝石的价格居高不下。
另外,硝石也会拿来治病……
估算下来,一枚拳头大小的炸弹成本大概是在五百文钱,也就是半两银子的样子。
看到这么高的价格,朱大人心口抽抽直疼……每年春节、元宵节、端午节、中秋节……等等各大节日,以及成婚丧葬,都会使用大量的烟花炮竹,这些东西要是用在行军打仗上,大宇国何愁打不赢西戎……
“你们几个,立了大功!”朱大人合上小册子,“我这就进宫禀报皇上,且等好消息吧!”
他说完,翻身上马,匆匆往皇城方向而去。
被炸死的五头大肥猪,被程昭带回,分给了德安巷的街坊邻居们食用……
接下来,沈正一直密切关注京城烟花工坊的动向,很快,这些工坊就全都被朝廷控制了,私下招募了大量的工人,为了尽快生产出大量炸弹,连老头子老太太都不放过,全都招进工坊干活……
与此同时,当朝皇后在女子学堂发表了一次讲话,捐赠了无数金银财宝,价值六万两白银,在皇后的号召之下,全京城女子也跟着捐银子,光是女子所捐的银两,就达到了二十八万。
男子中也有人提倡捐银子,各富商官员慷慨解囊,共筹集三十一万两。
加上朝廷拨款的二十万两,军饷一共是七十余万。
这笔银子听起来很多,事实上并不算多。
新兵入伍一个月的军饷平均下来是八百文钱左右,一个月光是发军饷就需要二十四万两银子,更别说,还有其他更多需要花销的地方,钱根本就不禁用!
好在,粮草也解决了。
京城的老百姓,附近的乡下人,这一家五十斤,那一家八十斤,更有富商一出手就是五千斤……就这样,竟然在民间凑到了四百多万斤粮食……而这些粮食,都不用偿还。
在整个大宇朝为对抗西戎做准备之时,几艘大船停在了京郊的码头之上。