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申时三刻。
最燥热的时候已经过去，树影被阳光拉老长，人群站在树影下，感受着郊外的徐徐清风。
这风时不时送来阵阵扑鼻的香味，将人的口水都给勾出来了。
程弯弯从搭建的临时灶房里走出来，走上搭好的台子上，哪怕是站在了高处，她也看不到人群的尽头。
幸好她提前让人制作了一个简易的扩音喇叭，不然这样的场合说话真的很费嗓子。
她拿起喇叭，大声道：“欢迎扬州城的父老乡亲前来捧场，在美食宴开始之前，先让我们有请扬州商会的各位上台入座。”
何老是扬州商会副会长，有两个副会长，还有会长，以及一些其他职务的商人，都被一一邀请上去。
会长一头雾水道：“老何，穗淑人这是要作甚？”
何老爷子虽然一直和程弯弯在一起，但确实也猜不透她的用意，摇摇头道：“可能是推广大河镇美食吧。”
毕竟扬州是大商会，那些松花蛋土豆冰粉等物要是在扬州火爆，又是一笔巨大的收入，完全能将这美食宴的成本赚回来。
扬州商会有头有脸的人都被请了上去。
程弯弯看向底下围观的人群，笑着开口：“去年夏末，及今年夏初，扬州城最火爆的美食，无疑就是鳌虾了，今日这样的场合，怎能不请鳌虾入场呢，来人，将鳌虾送上来！”
听她这么一说，众人的脸色微微有些变化。
扬州商会那些人面露迟疑，从大河镇带来的鳌虾不是都被投毒了么，怎能再上餐桌，穗淑人到底要玩什么花样，他们这些商场老精怪，竟然完全看不懂。
在场围观的老百姓大多是扬州底层人，略微有钱的吃过一次鳌虾，那滋味至今难忘，有些人实在是没有闲钱吃这么贵的东西，一直想试试到底是什么滋味儿……
但前不久鳌虾中毒事件闹得沸沸扬扬，穗淑人也承认了鳌虾确实是有毒，他们就算再嘴馋，也不敢贪吃。
远远响起车轱辘的声音，在场的老百姓们纷纷回头望。
就见一辆一辆独轮斗车被推着往这边走来，那些斗车里，装满了红色的大鳌虾。
这鳌虾从大河镇运来，路上死了小半，这三四天没有安排人专门换水养殖，死了大约三分之二，但也有一些还活着，活着的鳌虾挥舞着大钳子，有些从斗车上落下来，在地上到处爬，老百姓们吓得纷纷后退。
“这玩意儿看着真吓人。”
“但好吃也是真的好吃，可惜有毒，我以后再也不敢吃了。”
“穗淑人的美食宴，不会是现场烹饪鳌虾吧，要真是这样，我岂不是白来了。”
“……”
四五万斤的鳌虾，被一百多辆斗车运送而来，浩浩荡荡停在广场上，很是引人注目。
程弯弯将众人的神色尽收眼底。
她的声音洪亮而清朗：“这就是腊基国进贡而来的新物种，是近来火爆扬州城的新美食，也是导致许多人中毒的食物，它叫做鳌虾。在场定有不少人吃过此物，当然也有更多人没有吃过，没吃过的人，怕也是不敢吃了，怕中毒，怕生病，怕躺在床上再也起不来……”
“我可以很明确的告诉大家，鳌虾本身并没有毒性，不然去年就该有人因食用中毒了。为何今年会出现这样的事，是因为，有宵小之辈在养殖鳌虾的池塘里投毒，唯一庆幸的是，池塘足够大，鳌虾足够多，所以毒性被减弱了，好在没有造成死亡，这便是不幸中最大的幸运了。”
“我在这里向大家保证，接下来大河镇会加强人力防守，确保每个环节都在控制之内，绝不会让今年的不幸重演……今年的不幸已然发生，为了防止毒虾流入市场，我这次来扬州城，将所有带毒的鳌虾全都运了过来，就是大家看到的这些。”
听到她这么说，人群吓得再一次后退。
他们不明白，这些东西既然有毒，为何要费这么大力气运送到扬州来，运费也是一笔不小的开支了。
程弯弯抬手，指向城东门再往东的一处矮山：“那边的坑看见没，那里就是有毒鳌虾的坟墓。”
她轻轻做了个手势。
广场上的汉子们立即抬起斗车，有序的朝矮山的方向走去。
那矮山上没有生长草木，露出光裸的岩石，大块的岩石被凿开，挖出来一个巨大的坑，坑底放置了黑色的木炭，还有许多干草，随即，无数红色的鳌虾被一股脑倒进去。
许多百姓围过去，想看看到底要做什么。
程弯弯大声道：“点火！”
赵二狗拿出火折子，吹了吹，起火后，将火折子扔进大坑里。
有干草引火，大火腾的一下就烧起来了，底部的木炭能助燃，边上还有人不停地往里头投放干树枝木柴。
火势一起来，坑里还活着的鳌虾纷纷往外爬。
守在大坑边上的人负责阻挡鳌虾逃生的路，爬出来一只，就扔进去一只。
那些鳌虾被大火炙烤，原本红色的壳变得更加鲜红，很快，便有鳌虾的肉香传出来。
围在边上的人纷纷吸口水。
“我的天，这也太香了。”
“这玩意儿用火随便烧都能这么香，请大厨精心烹饪肯定更美味，难怪会火爆咱们扬州。”
“今年所有的鳌虾都被投毒的人害死了，咱们都没有口福了，太可惜了。”
“穗淑人真的太有魄力了，换成其他商人，肯定不会舍得将这么赚钱的鳌虾全部焚烧掉吧。”
“这说不是呢，说不定会好坏掺杂着卖，反正少吃点也不会中毒，就不会有人发现有毒了……”
站在台上观看的扬州商会众人，齐齐对视了一眼，都从对方眼中看到了震惊。
四五万斤的鳌虾，能赚几十万两银子，换成他们，肯定舍不得就这么全部烧毁……他们可能会少量出售，控制在中毒范围之内，也可能会换个池子继续养着，等毒性减弱之后再端上餐桌……
总之，他们绝不会将即将到手的银子付诸一炬。
火光冲天，所有的鳌虾都葬身在了火海之中。
程弯弯笑着开口：“那么接下来，就请大家安心的享用美食吧。”
她轻轻拍了拍手，灶房里的厨娘将美食用巨大的托盘盛着端出来，摆放在桌子上。
老百姓们早就馋的不行了，纷纷排队领取碗筷，迫不及待的开吃。
这是完全自助式美食宴，老百姓们随便吃随便喝，后厨那边一直有美食源源不断送上来……
