第32章 遣散仆人

    “三小姐要分家产，二小姐怎可答应？”素素与灵儿都焦急起来。

    绿棠冷然道：“从明天起，灵儿陪着三小姐去库房看嫁妆。凡是她看中的，都贴上红签，先不必搬动。除了母亲的书稿与药材，她要什么都可答应。”

    素素眼珠一转，连忙问道：“小姐的意思是，她拿不走这些东西？”

    绿棠接过冰湃凉茶喝了一口，笑道：“不是我不让她拿，是她自己作的太过。文红药怎么可能许她风光大嫁，留着未来的晋王世子？”

    “大小姐会杀三小姐么？”素素问道。

    绿棠忽然想起前日，偷听严书钦与文红药的对话，轻声道：“除掉紫芫会与晋王结怨，文红药怕是为杀不掉紫芫左右为难呢。”

    已到月底，何嬷嬷拿着账本给绿棠过目，沉声道：“我们老头子这几日去账房，听说大房那边的账目不太对劲。从去年年底起，每月都多了一笔极大的花销，是侯爷花出去的。”

    从去年？绿棠眉梢一动，问道：“花到哪里了？”

    “侯爷的外账房说是送晋王府、严丞相府、宫里皇后、贵妃的贺礼。可这些礼物是有惯例的，平日都从夫人内账房出。内外两个账房对起来，好不吵地沸反盈天。夫人怕侯爷在外头养外室，就拿姨娘们扎筏子。侯爷生了气，查出夫人内账也有亏空，要逼夫人交出亏空现银。夫妻俩又闹一场。”

    侯府入不敷出了？

    绿棠的记忆中，前世并没出现这种情形。

    看来文侯是用二房财产填补亏空。今生他没能占住这笔钱，侯府内外的账目都有了漏子。

    “派人去查，看这笔账汇到何处去。”绿棠吩咐道。

    何嬷嬷连忙答应，不一会儿就有了结果：“查着了，汇在永定坊。当年禁军占地案，圈占了三处民坊。距离西市最近的永定坊，是咱们侯府占下的。极乐坊案之后也没有腾退。”

    “那边是街市繁华之处，应该是挣钱的，怎会贴补出去这么大一笔？”绿棠思忖半日不解。

    正在此时，忠伯快步走到院中，拱手急道：“二小姐！方才夫人派了八个小厮，将咱西园两处临街大门守住。吩咐说，近来府里事多，都是门户不严谨的罪过。从今以后，不许小姐们私自出门。二小姐的油壁车都被拉走了。”

    “什么？”绿棠震惊。

    忠伯又皱眉道：“话虽如此，可我们看着，大小姐与三小姐的车并没有收走，她们仍能出门。”

    禁足？！

    不及思量，文侯夫人已亲自带人走来西园。

    绿棠连忙去院中迎接行礼，文侯夫人并不进屋，在廊下坐着，两旁嬷嬷得意地打着扇子。

    “你们二房从来家教不严，以至于出了紫芫这样无耻的丫头。你又是不祥女儿，没定亲便克死过人。若是再放你出去胡乱走，将来出了没脸的事，九泉之下难见你父母。从今日起，你在府里好生待着，与我老实些！”

    绿棠站在树荫下，笑道：“我早已说过，紫芫跟着我的时候，针扎着都不知道叫唤。如今她的本事，都是跟着大姐姐才学出来的。伯母不必与我较劲。至于我不祥克死人，简直无稽之谈。当初是伯母生拉硬拽，要严二公子纳我，我百般推脱，可伯母偏说二公子命硬。请族老合婚，伯母都要暗地使银子促成。严府夫人说的好，人家本不要咱家的丫头，是伯母生生送去，是您把侄儿逼死了，倒拿着我扎筏子。”

    文侯夫人对身旁嬷嬷们气道：“看这丫头牙尖嘴利目无尊长，眼见着就要吃人。任凭你长着几张嘴，我也是你的伯母。你把持着二房家产不放，每日出门进门，要将东西倒换出去么？从今日起，你们二房西园的主仆，一个也不许出门！”

    绿棠朗声笑道：“我是二房的女儿，家产在我院子里，上下内外的人说不出话来。紫芫是我妹妹，她管我要那是天经地义。可伯母是什么人，你怕我倒换东西，把我关在院子里？怕的是伯母管家年头久了，账目上抹不平，要霸占我们的东西了吧！你封大门也罢，砌围墙也罢，关得住姓文的，却关不住旁人。外人要走自然走得出去。”

    她敢封闭大门，必定是横下一条心势在必得。文侯今日就在家中，看来大房亏空太大，他也顾不得脸面，默许了妻子横行。

    “进了我文家的大门，都是文家死契的人，只有横着出去没有立着出去的！”文侯夫人满脸通红，命身边嬷嬷：“让小厮去，将西园的大门都封死！”

    “慢着！来人！”绿棠厉声高呼，将西园所有仆人都叫了出来，老老少少站了整整一院子，“伯母，这些人的典身契你可有么？”

    西园的仆人大多是绿棠母亲崔氏陪嫁，典身契自不在文侯夫人手里。

    绿棠立刻命人端来香炉放在院里，又让素素把书房里的檀木匣打开，将厚厚一叠典身契文书拿了出来。

    文侯夫人命身边来接，绿棠一把推开。

    一叠文书落在香炉里，登时烧得烈焰欢腾。

    绿棠站在火光边，双眸被火苗映红，惨然笑道：“他们都是赎了身的良民，伯母请开了大门让他们出去。”

    文侯夫人见她忽然烧契约遣散仆人，气得火冒三丈，怒喝道：“贱丫头吃里扒外！我偏不放人，你能怎么样！我今天就打死这些奴才，一个不留！还能令我偿命不成？来人，先将贱人打死！”

    西园众仆看绿棠一把烧了文书，也是个个动容，不由得上前，将绿棠缓缓围拢住。

    其中忠伯年纪最大，年迈苍苍拄着拐杖走上一步，垂眸道：“老朽是二夫人陪房过来，在侯府服侍近二十年。大夫人平素待人如何，我等老仆都看在眼里。老奴等无用，生杀予夺全在他人。怕只怕夫人一时杀不尽，有风声出去。”

    文侯夫人喊打喊杀多时，身边的嬷嬷小厮都扎着手，却没一个敢动。

    早有人劝道：“夫人不必生气。西园的奴才本就太多，二小姐独一个人，用不到这些人服侍。不如就此放了他们出去，大家清静。以后让二小姐别乱跑罢了。”

    侯府仆从见文侯夫人狠厉，大多有些兔死狐悲之意，相互拉扯，劝得将西园大门开了，忙放人出去。

    绿棠心知此时不能犹豫，高声道：“凡是典身文书烧了的，快些收拾随身东西走！”

    同时目视忠伯与何嬷嬷老两口，暗命灵儿传话，让他们带着母亲的地契立刻去西市安身，同时照应众人。

    文侯夫人气急，厉声道：“凡今天出去的，东西衣服都不许夹带，只许光身子走！”

    绿棠看着文侯夫人身后的嬷嬷小厮，咬牙冷笑道：“伯母好贤惠的当家人，杀伐决断果然厉害。你们跟了这样好主子，今后前途无量。”

    文家众仆见如此情景，哪怕是夫人心腹，也都心灰意冷遍身寒意。

    西园众人看绿棠颜色，并不耗时争论，一队队赤手空拳鱼贯而出。

    绿棠身边只留了十来个最为贴近，忠心赤胆不肯走的人。

    整个西园登时空旷寂静。

    文侯夫人眼看着众仆遣散，气愤愤命人锁住大门，临走特意吩咐小厮，绝不许放二房主仆出入，否则立刻打死。

    “忠伯带大家去西市新宅了，幸亏那边早有预备。”

    母亲名下被极乐坊侵占的地契，户部已给出了补偿。萧元慕帮她在西市附近买了处新宅和两处临街店铺，前月已经交给了忠伯。

    绿棠本想慢慢修葺，没想到文侯夫妇这么快就撕破了脸。

    送到那边的银钱细软，再搭上两间店铺的租金，也够维持他们一阵子的。

    可麻烦的是自此内外信息不通，令人不安。

    “二小姐，刚刚闹了一场，小厨房没开火，咱们去登瀛楼叫席面吃吧？”

    绿棠与灵儿都在沉思皱眉，想不到素素竟然心宽到如此地步。

    “连只蚊子都飞不出去，怎么叫席面呀？”灵儿啐她脑子坏了。

    谁知素素满脸得意，凑上来道：“二小姐忘了？咱们这里有齐王派来的影卫。他本在大门外街市上守着，看又是封门又遣散仆人的，怕出事就进来了。他给二小姐请安，要是出入采买不方便，他可以帮咱们买回来。”

    “齐王府的影卫，我都没见过，你怎么知道的？”绿棠特别诧异。

    那日与萧元慕分别，他随口说要派人来保护。可绿棠从没见过人，也就没放在心上。

    “他叫苏九，二小姐去齐王府吃酒的时候，我们打过牌。他武功可好了。”素素脸色红扑扑的。

    啊，原来如此。

    二小姐禁足，西园散仆这么大的事，都挡不住素素满脸欣喜。

    她恨不得要庆祝与这小子久别重逢呢！

    绿棠被她一闹，满心的委屈气愤竟然消解不少，无奈笑道：“还不快叫他去！好歹也要二十个菜，点心多要些！”

    “是是是，我这就叫他去！”素素高兴地飞跑出去。

    灵儿不禁撇撇嘴，安慰绿棠道：“素素就这么没心没肺，二小姐别气。既然有这个苏侍卫在，往后送东西传消息，倒也方便不少。”

    不到掌灯时候，苏九带着食盒子回来了。

    这小子轻功确实极好，绿棠还从没见过扛着扁担蹿房越脊的人，真是大开眼界。

    东西太多，他搬了两回才都送进来。

    “九哥辛苦啦，喝点茶！”素素笑得眼睛都眯成了缝，赶上去又是擦汗又是递水，“大夫人来闹事，把我们大门封了，以后少不了麻烦九哥！”

    苏九穿着一身夜行黑衣，喝过水便给绿棠单膝跪下：“属下齐王府卫士苏九，受主公之命护卫二小姐。平日二小姐无恙，属下不曾现身。今日见西园有变动，特意过来请安。”

    “辛苦啦，素素带他一起吃饭吧。”绿棠笑道。

    苏九不肯吃晚饭，依旧出门跳上屋脊。

    素素殷勤地摆好饭菜：“他刚刚说，咱们这的人都走了，怕夜里冷清，他改在园内守卫。”

    绿棠无奈道：“他这一身功夫，在哪里守卫都不要紧。你别给我作妖就好。”

    素素登时红了脸，嗫嚅道：“小姐说过要与齐王结盟，奴婢才照应王府影卫的。”

    灵儿给绿棠布菜盛饭，简直忍不住笑。

    整个西园就剩下十来个人，绿棠干脆都叫了过来。

    “从今以后，咱们算是相依为命。”绿棠以茶代酒，先敬一杯，“大伙别灰心，跟着我都吃不了亏。”

    看库房的何嫂是何嬷嬷的儿媳妇，举着筷子笑道：“咱们就是剩下一个人，也帮二小姐带家产一起走，他们着实欺人太甚！”

    “对！二小姐，侯爷与夫人是司马昭之心。咱们偏一个子儿都不给他们留！”

    绿棠低头沉吟片刻，抬头道：“咱们出不去大门，可在府里还是可以自由行走的。你们多去大房那边打听，有热闹故事回来讲给我听。”

    “是。”众人心知肚明，都点头答应了。

    众人没上没下围坐，倒像是吃了顿团圆饭。
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