第11章 秘闻

    侯府嫡女出丑主母失宠，文侯的大小姬妾都活了。

    前世时，文侯夫人在后宅一手遮天，后房姬妾多是奉承她们母女而欺压绿棠的。

    今生自绿棠搬回西园，那些不把她放在眼里的女眷，全都过来送礼闲谈了。

    绿棠特意殷勤接待。茶余饭后，她们殷切的打听大小姐的病情，绿棠故意避而不谈。

    绿棠却重提旧事，暗示文家应为二房过继子嗣。

    “我们二房颇有家资财富，但无男丁继承。若是伯父有两子，过继一个方是正理，可惜伯父只一个嫡子。”

    轻轻一言，便给姬妾们点破大事。

    与其在文侯夫人手下混生活，不如生个庶子更有前途！

    过不得几天，文侯夫人为女儿的事与丈夫口角，病情加重。

    各房姬妾自显神通，年纪大的争权夺利，年纪小的争宠揽酸，侯府家宅渐乱，再无当初的安定。

    后院起火事小，朝堂中的事更令人心烦。

    文济堂的丁点小事，因为齐王萧元慕不依不饶，闹得沸沸扬扬。琐碎官司从京兆府打到大理寺，连皇帝都惊动了。

    某日下朝之后，皇帝在宣室殿召见文侯，轻描淡写陈述厉害。

    “国之大事，在祀与戎。文卿是带兵的人，需知兵家无小事。”

    大梁皇帝才到不惑之年，却已两鬓斑白。

    他斜倚着坐榻，啜饮茶汤：“齐王少年流落燕国，后戍守北关，朕调他带玄甲军回京，晋王与卿等多有不解。”

    “他是朕的幼弟，年纪最小吃苦最多。朕让他回京，自有偏爱之意。文卿在朝多年，何苦与他纷争？”

    皇帝不提军需药材造假，不问贪墨军费情由，只讲他和齐王兄弟情谊，还不分青红皂白的让“别与齐王纷争”！

    文侯觉得背后发冷寒凉刺骨。

    在皇帝的过问下，玄甲军军需案不了了之，只查封文济堂了事。

    齐王萧元慕面圣时，皇帝体谅小弟带兵辛劳，特旨将京师城外护军并入他麾下的玄甲军，统归一人节制。

    大梁京畿驻防，城外驻护军两万，城内驻禁军一万，原本归文侯党羽统领。皇宫内驻守五千羽林军，由晋王亲领。

    萧元慕获两万护军，自带一万玄甲军，一举成为京畿周边不容小觑的力量。

    从此，齐王、晋王、文侯在朝堂隐约有三足鼎力之势。

    萧元慕这个人看似武夫，实则很有手腕。

    绿棠暗自点头称许，几乎忘记他在僻静小巷的浪荡情态。

    这天，绿棠刚吃过晚饭，紫芫就带着丫鬟，抱着行李包袱，清凌凌立在西园角门。

    张小娘已被当众打死。文侯不许收尸，只用草席裹着，埋进乱坟岗。

    紫芫躲在房里几天，终于忍不住投奔来了，她跪在门口流泪。

    “二姐姐，那天是我糊涂，被我娘与文红药蒙蔽了。我虽然是庶出，可也是父亲母亲的女儿，姐姐才是我唯一的亲人，求姐姐收留！”

    无辜的可怜像，让人不由得想起前世，她捧着毒药，咬牙切齿撕烂绿棠嘴唇的模样。

    绿棠堆起满脸笑意，捏着她的下颌摇晃，语气轻柔亲密：“当然，姐姐不会放你的。”

    紫芫膝行上前，伏在绿棠腿上，急促低声道：“姐姐可知道文红药腹中孽子是何人的？”

    绿棠收敛了笑容，朝下面看了一眼，众人随即散去。

    “她告诉过你？”

    “没有，她的丑事不会对外人说的。可姐姐细想，千金贵女平日能接触到什么人呢？必定是极亲极近的亲戚！”

    她并不知道详情，只是故作玄虚。

    “咱们家常来往的亲戚只有严家。严二公子与她交情最好，我常在她房里看见严二公子送来的礼物！”

    “严书辙？”绿棠淡然道。

    紫芫点头不已，急道：“一定是他！他平日里名声就不好，文红药这么漂亮，与他又是青梅竹马的表兄妹！”

    绿棠不置可否，低头端起茶盏，轻声道：“时候不早了，你早些睡吧。”

    “是。”紫芫抱着包袱，跟着仆人回到旧时自己的房间。

    紫芫猜测的不无道理，绿棠也觉得就是他。

    严丞相有两位公子，大公子严书钦素以才学著称，年纪轻轻官至尚书台侍中，京中人称“小严学士”。

    二公子严书辙是个纨绔膏粱子弟，只学过两年武艺，混在禁军当郎将，三年前被文侯看中，做了禁军统领。

    严家的两个儿子，一个衣冠禽兽一个禽兽不如，但相貌都生的很好，引得京中女儿争相追捧。

    一夜寂静无声，绿棠辗转在床帐里，半夜未能安眠。

    “二小姐，严二公子过府，在内宅探望夫人与大小姐。”

    第二天清晨，绿棠正在药圃中浇水，素素端着茶盘轻声禀报。

    来的倒是快！

    前生在晋王府做家妓时，头一个逼绿棠侍寝的畜生，便是严书辙！

    王府夜宴，“绿腰儿”献《胡旋》舞满堂喝彩。王妃文红药命左右捧出镶金嵌玉的琉璃转心壶。

    绿棠闻见酒中药气不肯喝，可严书辙将烈酒硬生生给她灌了下去。

    被人抬进客房，她已没了知觉，只记得严书辙力大无穷，活像嗜血鬣狗，猥琐又残忍。

    一晚折磨，绿棠被他作践的伤痕累累。

    严书辙一夜餍足，对萧元辉吹嘘起来肆无忌惮：“臣乃是禁军统领，殿下有吩咐，京师尽在掌握！”

    用绿棠的一夜，换来禁军统领的支持，得来全不费工夫，萧元辉与文红药夫妻只是淡漠含笑。

    绿棠想到此处，在药圃中摘下一株淡绿海棠花苞，花瓣飘落细蕊微张，花粉飘散指尖，她的眼中满是杀意。

    严书辙先去探望姑母，替严丞相夫妇问候病情，谈了没几句话，便急着来到表妹文红药房中。

    他年轻风流，一幅吊儿郎当的混账做派，开口就是笑语。

    “表妹身娇肉贵的，怎么又病了？”

    文红药小产十几天，身体刚刚复原，见他嬉皮笑脸气的柳眉倒竖：

    “严家害得我还不够，竟然来看我笑话！我若是活不下去，你们也别想有好结果！”

    严书辙连忙安抚笑道：“好表妹，表哥不过问句身体怎么样，看你又急了！不过是病几天，做什么寻死觅活！”

    文红药的丑事瞒不住夫人的娘家，严书辙今日来，是为姑母表妹撑腰的。

    “我父亲恨不得杀我。”文红药对着严书辙泪如雨下哭诉：“事已至此，我仍瞒着父母双亲，没说出他的名字。他躲着不见，难道是想逼死我么？”

    严书辙作揖不叠，急劝道：“咱们都是至亲骨肉，疼你爱你还来不及，怎会逼你？他朝中有要务不能来看望，特意让我带了许多滋补药品，请表妹好生养病。“

    文红药双目含泪，哭道：“孽子不是我一个人养下来的，他别想躲的干净！他自以为有了好姻缘，将我弃如敝履。可我文红药不是贱婢，绝不会让他好过！“

    她口中的“他”，是严书辙的兄长，丞相长子严书钦。

    与文红药有染的是严大公子，只有她最心腹的丫鬟妙童，与死去的妙云知晓。

    不单紫芫猜错了，就连绿棠也看走了眼。

    大公子严书钦满腹诗书颇有祖风，容貌俊秀风度翩翩，是光风霁月之人。

    就在三个月前，严丞相得圣上恩宠，命长子尚主，赐婚先帝幼女华泽长公主。

    文红药忧愤难言，这才发誓嫁最有权势的晋王，无论挡路的是谁，她都要杀之后快。

    严书辙无奈蹙眉道：“表妹还是这么急脾气！此事就有他千般错，也要怪表妹不当心。我不是早帮你出主意，孩子打下来丢在绿棠房里，让那丫头给你顶罪过。怎么闹得这般不堪？”

    文红药两眼如冰，恨意渐深，紧紧咬牙道：“绿棠那贱人用计赚我！那日府中赏花，绿棠将妙云推给晋王殿下，令我折了一个心腹。“

    “我让张小娘与紫芫给她下药，本想等药效发作，再将孩子打掉栽赃给她。谁知她预备了些假药，抢先在院中闹起来。“

    “我中了毒计，陪母亲去她房里搜捡，一两个时辰就觉不适。谁料张小娘发疯乱闯，把我撞得小产……”

    严书辙撇嘴皱眉，不可置信道：“绿棠平时针扎都不知道叫疼，木头似得痴丫头，能有如此心机？”

    文红药擦去眼角泪珠，平静了心神，“此事一过，父亲许她搬回西园居住，她母亲生前的嫁妆，也都还给她了。她倒成了正经千金小姐。”

    严书辙心念一动，表情颇为玩味。

    “怪不得表妹寻死觅活。你怕文侯抬举侄女，冷落亲生女儿。晋王的婚约若成了，妹妹做王妃，姐姐矮一头。绿棠那般娇滴滴相貌，哪个男人能抵挡得住？”

    文红药看出他面带嘲讽，哽咽怒道：“二表哥拿我当做什么人！”

    严书辙连忙正色道：“表妹是明白人，咱们又是至亲，说话不必藏掖。你与我哥青梅竹马，可惜有缘无分。我严家长子必尚主做驸马，如你文侯之女必嫁皇家一样。我哥派我来与你说，他并非负心薄幸之徒，一定帮你当上晋王正妃。”

    文红药听了这句话，泪眼婆娑，轻声问道：“晋王与绿棠有婚约，破皇家之约谈何容易？”

    严书辙见左右无人，附耳低声道：“晋王的婚约是圣上随口一提，道录司没占卜，礼部没合婚。绿棠父母皆丧，皇室从未娶过孤女做正妃，表妹放心好了。”

    命格险恶不可嫁入皇家，这样的借口最为郑重！

    文红药觉得心胸顿开，缓缓擦去泪水，端起参茶轻饮一口，略微迟疑：“我只怕丑事外扬，晋王已不信我了。”

    严书辙满不在乎道：“表妹想多了！有严、文两家弹压舆论，谁敢在京师说长道短？如今之计，表妹要振作精神，不可装病在家受人以柄。”

    “就在这两日，我父母将在崇仙观打醮，趁着热闹，请晋王与你们家共同观礼。”

    文红药顾影自怜，这十几天容色消减颇为憔悴，她忧愁道：“只怕我身体撑不住。”

    严书辙斜目笑道：“表妹清减些更令人怜爱，晋王必定动心。崇仙观陈天师擅长麻衣相法。皇家仙馆的老神仙，给你们姐妹相面论姻缘，表妹婚事还能不成？”

    严书辙是个混账，他想不出这种正经办法，必定是他兄长严书钦，或他父亲丞相严敏中为外甥女出头了。

    文红药点头答应，终于破涕为笑。
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