1 第 1 章

    初夏。

    夜深了，漫天星辰闪烁，万籁俱寂，唯有犬吠声不时响起，透过夜幕像是隔了一层棉花，隐隐约约传进熟睡的人耳中。

    伴随着狗叫声，顾兰时在恍惚中睁开眼，似梦非梦，浑身轻飘飘的，直到看见前面那个不甚熟悉的人。

    他想喊住对方，可无论怎么用力都无法发出一点声音，急得团团转，见林晋鹏往院子外面走，他想也不想跟上去。

    这一跟就掉进了深渊，梦里他连说话都不能，只能眼睁睁看着林晋鹏同别人偷情，发达之后得了势更是过分，直接当没有他这个人，招蜂引蝶纳妾不断。

    顾兰时气得指着林晋鹏鼻子骂，嗓子里像是堵了什么，一个字都说不出，他实在恨极，看着那张面目可憎的脸，憋屈到一口牙恨不得咬碎，张牙舞爪就同男人打了起来。

    一脚踹空惊醒，顾兰时浑身是汗，醒来后才发现自己咬着被子角，因睡觉不老实，肚子和腿都露在外面。

    他们这儿离山近又有河，夜里偏冷些。还未彻底清醒，就有一阵风从半开的窗子外吹进来。

    一身汗骤然变冷，他连忙裹好被子，翻个身闭上眼睛，想起在梦里不能说话的憋屈，心道原来是个哑巴梦。

    听见睡在里面的竹哥儿口中嘟囔呓语，怕是也做了梦。

    身上冷汗未干，顾兰时打了个哆嗦，再次睡着前他迷迷糊糊想，怎么又是这个梦，真不吉利。

    *

    前两天下过雨，山里一些洼地的积水还没干，树叶草枝跟湿泥一起沾在鞋底，走着走着脚下就沉了些。

    顾兰时背着竹筐，脚下挑高处走，不然会踩湿鞋子。

    山林里最不缺的就是树，高大挺拔，树冠如巨伞遮盖在头顶，一进山，连光线似乎都变得青碧，没有山下亮堂。

    “竹哥儿，别乱跑，就在这里。”他转身朝后面喊。

    弯腰用树枝拨开一丛草的顾兰竹头也不抬，闻言喊道：“知道了。”

    顾兰时这才继续往前，爬过小山坡往右边一拐，没走多远就到了山崖边上，一出林子，太阳照下来，眼前豁然开朗。

    这里长了些刺刺树，树上发出来的嫩芽没被摘走，还有许多，他连忙走近，踮着脚一一将嫩芽掰下来。

    刺刺树浑身光秃秃的，浑身长木刺，只有顶端那一截长出些胞芽。竹哥儿才十岁，个头矮，够不到这些刺芽，树上又全是尖刺，扎一下够受的，就让他在林子里找菌子和野蒿。

    绿色的刺芽最大不过他拇指那么长，圆鼓鼓一朵，嫩生生的，水分又足，掰的时候“叭”一声响，那叫一个好听。

    这个时节的刺芽最好吃，焯过水之后无论和肉还是鸡蛋炒都特别香，出来之前他娘说了，今天要是有刺芽，就拿肉炒了给他们吃。

    顾兰时避开尖刺，手下轻又稳，叭嗒叭嗒声不断，将十几株刺刺树都搜刮了一遍，看着满满小半筐刺芽，这才心满意足背好筐子，转身朝回路走。

    看见弟弟还在林子里找，他喊道：“竹哥儿，有没有？”

    顾兰竹直起腰，扬起手上一条草枝，笑道：“兰时哥哥，看，我在草窝里找到山莓果了。”

    枝条上五六颗红色山莓，个头都不小，看着就甜津津的。

    顾兰时也笑了，说：“今天运气好，别人没来过，刺芽都是咱们的了。”

    “菌子只找到两朵，再没了，野蒿倒是不少。”竹哥儿说着，从怀里取出手帕，把山莓一颗颗摘下，放进帕子里包好，等回家后洗了分着吃。

    “嗯，没有算了，挖些野蒿回去就行。”顾兰时答应一声，因脚下有些沉重，他扶着一棵树站好，用树枝刮掉鞋底污泥。

    林子里野蒿很多，两人挑着嫩的挖了不少，将顾兰时背上竹筐塞满，回去路上又看见一片马齿菜，太老的没要，又把竹哥儿的筐子塞满了，他年纪小，背的小竹筐，塞满不会太沉。

    往山下走，渐渐有了踩出来的弯曲小土路。

    树木变得稀疏起来，顾兰时边走边抬头看天，此时不到晌午，厚云遮住太阳，显得天色不怎么好，西南边看起来阴沉沉的，看风势，像是要往他们这里来。

    初夏就是这样，变化多端，再者山里的天本就阴晴不定，离村子还有一段路，他转头催促一旁用树枝拨开草丛的竹哥儿：“快走，仔细一会儿雨来了。”

    竹哥儿还想找菌子，一听这话扔掉树枝，连忙跟上了。

    前山较低些，但山势起伏，脚下大坡小坡不断，顾兰时将竹筐绳子往肩上挪了挪，等出了林子，下了前面那个山坡，就是一大片开阔地，平原平地，远比山路好走。

    站在山坡顶上，能看见不远处的小河村，风吹得树叶沙沙响，两人还没下去就被喊住。

    一听声音顾兰时就知道是谁，待他俩转头，挑了一担柴的林晋鹏正快步走来。

    “兰时。”林晋鹏腰间别着斧子，腿长个子高，因念过几年书，瞧着斯斯文文的，五官端正俊朗，相貌无疑是不差的。

    “我还以为看错了，果真是你们。”他一双桃花眼含笑，还没到近前，眼睛就在顾兰时身上打量，从头到脚审视一番，流露出某种满意的神色。

    顾兰时脸颊红红，眼睛亮了一瞬，亲事还没定下，不过家里人对林晋鹏都是中意的，包括他自己。

    谁不想找个好看的汉子一起过日子，光是那张脸，每天看着也舒心。

    竹哥儿没说话，在旁边捂着嘴悄悄笑了下。

    “砍柴去了？”顾兰时没话也找了话问。

    “嗯。”林晋鹏点头，他从腰间摘下小布兜，再抬眼就笑起来，将布兜递给顾兰时，说：“地泡儿，砍柴时找到的，你拿去，和竹哥儿回家吃。”

    地泡儿，竹哥儿眼睛也亮了，这东西难找，平时都和树藤一起藏在土里，因只是野果子，除了解馋没法儿饱腹，大人忙着干活，很少有工夫带他们进山挖。

    顾兰时挺高兴的，但碍于双儿和汉子之间的避嫌，加之爹娘教养，一时不知道要不要接。

    他家在小河村算日子好的，从小不缺吃穿，他爹娘又常在几个孩子耳边提点，说拿人手短吃人嘴软，不许在外跟别人讨东西吃，不然回去要挨打，便有些犹豫。

    见状，林晋鹏将手又往前伸了伸，还没说话，就听见不远处传来响动，转头一看，是同样挑了一担柴的林东，正是他本家堂叔，远远便喊了一声：“东叔。”

    “我说呢，瞧见眼熟，原是晋鹏小子。”林东年纪大了，有些驼背，腰里别着烟袋锅子，落在后面几步的是他女人田桂芳。

    “婶子也进山了。”林晋鹏笑着问话。

    田桂芳胖胖的，胳膊上挎了个野菜篮子，走得哼哧哼哧直喘气，见他几个在前面，胖脸一笑眼睛就挤在一起，说：“兰哥儿，晋鹏啊，这是给什么呢？”

    都是一个村子的，顾兰时再不好意思也开口道：“叔，婶子。”

    竹哥儿跟着他一起喊，嘴都挺乖。

    “几个果子，给兰哥儿拿回去吃。”林晋鹏坦然大方。

    山里的野果子不怎么值钱，常上山的话就能找到，田桂芬心思正在另一处，没有细问这些，只看着顾兰时打趣：“兰哥儿，给你你就拿着，左右不是什么金贵东西，再说了，以后咱们可是一家人。”

    她说到最后自己先笑起来，让顾兰时越发不好意思。

    闻言，林晋鹏脸上笑意满满，要不是顾兰时长得好看，他也不会让家里去提亲，眼前的双儿肤白眼亮，细腰长腿，眉心一道红痕如花钿，颜色又鲜亮，显然是好生养的，因这会儿害羞，脸颊红霞似胭脂，性子乖巧，一看就好拿捏，别的不说，放在家里起码养眼，对外也能拿得出手。

    不过几句话的工夫，一阵疾风在林子里打起旋，飞尘扬起，林东看一眼天色说：“快走吧，天要变了。”

    林晋鹏趁势上前一步，直接将布兜塞进顾兰时手里，手指不可避免互相蹭到一点，他面上正经，只催促道：“快回家去，万一淋了雨。”

    顾兰时抓着小布袋，在田桂芬挤眉弄眼的表情中，讷讷嗯了一声，就拉着竹哥儿往坡下走，到底是个未出阁的双儿，脸皮薄些，听见后头田桂芬的笑声，羞的面红耳赤。

    他脚步匆匆，竹哥儿腿没那么长，被拽着脚下一个踉跄，忙喊道：“兰时哥哥，慢点，我跟不上了。”

    顾兰时放开竹哥儿，握紧了另一只手的小布兜，羞窘的同时又有点欢喜，见弟弟脸蛋皱巴巴，一副受了委屈的模样，他弯了弯眼睛，说：“回去了洗地泡儿给你吃。”

    竹哥儿立马就不委屈了，加快脚步说道：“那好，我得多吃点。”

    “行。”顾兰时揉揉他脑袋。

    走了没几步路雨点就打下来，雨势还不大，村里不少人都往家跑，他俩也不例外，幸好他们家是村后几户，跑过四扇院门就到了。
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